將竹林尋了個遍，還是未能找到韜哥兒，劉子期問起負責園子灑掃的丫鬟，“這園子可有通向外麵的牆洞？”

  丫鬟忙恭敬的道，“回大少爺，還真有一處，在西牆有個狗洞，不過早先總有野貓鑽進來，怕抓傷了府中的小姐們，管事就命人將洞給堵上了。”

  “帶我過去。”劉子期吩咐道。

  韜哥兒隻有孩子的心智，想來貪玩見到有牆洞鑽出去也是有可能的。

  丫鬟趕緊領著劉子期去了西牆的狗洞旁，洞口堵著磚石，劉子期提起燈籠，蹲下身仔細看了看，磚石上有塵土，沒有被挪動過的痕跡。

  園子裏被丫鬟和小廝們都找了一遍，也沒能找到韜哥兒，魏嬤嬤不免有些急了，朝那兩個陪著韜哥兒玩耍的丫鬟質問道，“怎麽會不在園子裏？你們不是說就在這園子裏陪韜哥兒玩？”

  兩個丫鬟六神無主的搖頭，“是在這園子裏玩，後來找不見韜哥兒，小翠在這裏守著，我便回去跟嬤嬤您說了。”

  劉子期站起身對園中的小廝丫鬟們吩咐道，“去府中別的地方也尋一尋，韜哥兒興許跑到別處了。”

  想起他有次在假山處撞見了玩耍的韜哥兒，劉子期帶著小廝往後院的湖邊尋去。

  正撞見身後跟著數個丫鬟，腳步匆忙，急急趕過來的劉夫人。

  劉子期恭敬行禮喚了一聲，“母親。”

  劉夫人淡淡的應了一聲，看向魏嬤嬤，語氣難掩焦急，“韜哥兒不見了你怎也不跟我說一聲？你就這麽一個親子，若是他有什麽閃失，我怎麽過意得去？”

  一旁的丫鬟對劉夫人這話見怪不怪，魏嬤嬤伺候夫人許多年，是這府中的老人，夫人待魏嬤嬤一向親厚，就連魏嬤嬤的兒子也一並疼寵的很，雖然魏嬤嬤的兒子韜哥兒是個隻有五六歲孩童心智的癡傻兒，在劉府的地位卻儼然如同小少爺一般。

  不光夫人疼愛韜哥兒這個癡傻兒，就連大少爺也待韜哥兒如同親弟一般，公務繁忙的老爺也時常會陪著韜哥兒玩些孩童的遊戲，府中主子們待韜哥兒都這般態度，下人們便都拿韜哥兒當成半個主子。

  陪韜哥兒來園子裏躲貓貓的兩個丫鬟見連夫人都驚動了，趕忙跪下認錯。

  劉夫人冷冷的掃過兩個丫鬟，聲音一沉，“我平日都是怎麽吩咐你們的？韜哥兒身邊離不得人，你們將我的話當耳旁風？若韜哥兒有個好歹，你們也不用留在府裏做事了。”

  兩個丫鬟跪地求饒，“奴婢知錯……”

  魏嬤嬤上前扶著劉夫人，出聲道，“老奴也是怕夫人擔憂，想著韜哥兒興許是貪玩藏了起來，便先帶人過來尋一尋。”

  “還都傻站著做什麽？”劉夫人朝丫鬟小廝們厲聲道，“趕緊去找韜哥兒，府中各個院子都去尋一遍，若再找不到，就出府去找！”

  劉子期微躬身，“母親，兒子也去尋韜哥兒。”

  劉夫人麵上表情十分冷淡，隻略微點了下頭，劉子期帶著小廝往後院假山方向去了。

  他一離開，劉夫人再不掩飾，麵上飽含擔憂和焦急，“好端端的韜哥兒怎麽會不見了？這樣大的事，你該一知曉就跟我說的。”

  魏嬤嬤寬慰道，“韜哥兒貪玩也是常有的，府中前後門都有人把守著，韜哥兒又不會翻牆，指定還在府中，夫人您也別太著急，我先送您回院子，再找些下人去尋韜哥兒。”

  “我怎麽能不著急，韜哥兒心智不全，平日裏我就怕他磕了碰了。”劉夫人眉眼間全是憂慮之色，“我跟你一起去找，讓闔府下人都去找。”

  魏嬤嬤很是知道劉夫人的心情，不再勸說，陪著劉夫人一道在府中尋起韜哥兒來。

  劉子期和小廝在後院湖邊的假山旁細細找了一遍，也沒找見韜哥兒的身影，整個劉府四處都是提著燈籠尋人的身影，鬧出了很大一番動靜。

  劉裕在書房裏與劉子期說過話後，正在保壽堂院子裏與老母親說話，跟老夫人說了劉子期要去青州接餘嬌回劉家一事。

  劉老夫人是知曉當年之事的，對餘嬌的身世也一清二楚，雖日夜擔憂兒子當年做下的事情會被人知曉，但老太太出身北直隸名門望族，家裏世代都是讀書人，心性非同一般婦人，不然也不會在丈夫早逝的情況下，還能教養出劉次輔這樣的兒子來。

  聽兒子已經答應了這事兒，劉老夫人反而寬慰他道，“母親少時便教過你一個道理，若是你堅信自己做的事是對的，便隻管去做，這世上每個人都有自己的道，你堅守自己的道，仰不愧於天，俯不怍於人，褒貶自有春秋。”