餘周氏和張氏給鄉鄰送完雞蛋回了家，聽宋氏說給趙家父子倆拿了十個雞蛋，餘周氏倒沒像從前餘嬌隻是炒菜用了幾個雞蛋就動手又打又罵，反倒還說既以後都是親家，該留趙家父子倆在家中用過飯再走才是。

  宋氏心裏說不出是什麽感覺，隱隱覺得這個家裏已經發生了變化，從餘周氏轉變的態度中，她悟出了一個道理，人在困境中，也一定要自強不息，隻有自個兒努力有所作為，才能活得有底氣，旁人才會不敢再輕視你，隨意欺壓你。

  張氏留在灶房幫宋氏燒火，說起剛才在外頭聽見的傳聞，“陳家的柔丫頭退親了。”

  宋氏擇菜的動作頓了下，“是陳家退的親，還是與她定親的那戶人家？”

  張氏往灶下添了柴，“聽王嬸子說是陳家主動退的親，跟她定親的李家還特意帶了好些東西來陳家說和，陳家壓根沒讓人進門。”

  宋氏沒做聲，陳柔是個好看的姑娘，從前她跟五哥兒親近，五哥兒中了小三元，村裏人都說倆人郎才女貌，宋氏也想過兩家結親。

  可後來，經了五哥兒身子敗落那一遭，陳家人拒親雖沒錯，但翻臉不認人的姿態未免叫人心寒。

  啟蟄喜歡孟丫頭，她這當娘的自然能看出來。

  宋氏現在心裏就認準了餘嬌這一個兒媳婦，旁的什麽姑娘，那都跟餘嬌沒法比。

  若沒有餘嬌，他們二房怕是還過著幾個月前的慘淡日子。

  張氏又說道，“也難怪現在陳家瞧不上李家那門親事，秀才郎到底跟舉人沒法比，陳家清哥兒中了舉人，陳柔又長得那般好看，陳家人的眼光難免會變高。”

  宋氏將切好的菜倒進鍋裏翻炒，笑了笑，岔開話道，“知舟還沒見過唐家姑娘吧？”

  提到自家兒子的親事，張氏立時被轉移了注意力，笑著道，“還沒見過呢，今個兒趙家父子登門，倒也給我提了個醒，等過年節的時候，也該備禮讓你大哥帶著知舟去唐家一趟。”

  兩人閑聊著，沒過多久便做好了飯菜，端去堂屋。

  聽說餘甘草懷了身子，餘儒海還關心了幾句，飯桌上的氛圍是從前難有的溫馨和諧。

  見餘儒海同大房二房聊得熱絡，再不像從前那般眼裏隻有她家謹書謹言，趙氏心裏頗不是滋味。

  用過飯，宋氏正要收拾碗筷，餘儒海突然看著吃完飯站起身就要走的趙氏道，“老三媳婦，別偷懶，去把鍋碗刷了，你二嫂整日做飯也夠辛苦的。”

  趙氏不敢置信的看向餘儒海，餘儒海卻沒搭理她。

  趙氏氣的臉都有些變形了，用力的將碗筷收拾好，瞪了宋氏一眼，憤憤然的端著碗筷去了灶房。

  宋氏走出堂屋，深吐了一口氣，望著天，忍不住笑了下。

  趙氏在灶房瞧見了，氣的用力砸了下鍋鏟，不就是兒子中個解元，有什麽了不起的？

  她小聲咒罵道，“二房的病秧子當初怎麽就不病死，最好是再大病一場，死了才好！”

  從餘儒海發話讓趙氏做活後，三房在這個家就再也不像從前那般特殊，家裏的一些活，漸漸分散到了三房的頭上。

  趙氏和餘漢山心有頗有怨言，跟餘周氏抱怨了好幾回。

  餘周氏反訓斥了兩人一頓，告誡他們二房風頭正盛，收起小心思，這段時間都老實些，也別跟二房吵嘴，不然挨罵的肯定是他們，不會是二房。

  餘漢山夫妻倆被餘周氏這麽一點撥，也不敢找茬鬧事，瞧二房不順眼，也隻能在心裏憋著。

  餘漢山心裏窩火，得空就往村尾跑，卻被李秀娥躲躲閃閃的關在門外好幾次，餘漢山忍了幾日，有天夜裏直接翻牆進了李寡婦的院子，將人堵在床上，狠狠的瀉了一番火氣。

  這日，有人上門給餘嬌送信，說是她買的糧食還有兩日就要運到了。

  餘啟蟄陪著餘嬌去城裏找掮客看了好幾處院子，最終租下了一處地勢較高，交通便利的屋舍寬敞的院子，用來當糧倉屯糧。

  餘嬌讓掮客幫著找了幾個人將所有的屋子打掃一遍，地上鋪了一層青磚，上麵又架了木板，好用來放糧食。

  還沒等來糧食，孟大福倒是先登門了，餘黃芪要生了。

  餘嬌先前說的話應驗了，孟家請的穩婆也說餘黃芪的胎兒太大，生不下。

  那日孟大福被餘嬌所說的破腹取子駭到，根本不敢想那情形，也沒打算請餘嬌過去。

  如今情況危急，孩子和餘黃芪的命都危在旦夕，穩婆又指望不上，孟大福隻能來找餘嬌。

  一聽說自個閨女難產，餘周氏擔心得臉色煞白，跟餘嬌說話的聲音中都帶了幾分懇求，“孟丫頭，黃芪是你小姑，你可得讓她將孩子平安生下來啊。”

  餘黃芪是老來女，餘儒海也疼這個小女兒，“需用什麽藥材，孟丫頭你趕緊去西側間取，對了，我還藏著一支老山參，你也帶去用。”

  餘嬌點頭，匆匆回屋取了診箱，叫上餘茯苓，上了馬車。

  餘周氏實在放心不下，也跟了上來，孟大福將馬車趕得飛快，往村裏趕。

  孟家，孟老太太在屋裏陪著餘黃芪，急的時不時就往外看一眼。

  穩婆又看了看餘黃芪的下麵，神色不安的道，“這胎兒我實在接生不了，要不你們還是再找個穩婆來吧。”

  她收拾東西，就要走。

  孟老太太趕緊去攔，“你別走啊，你走了我兒媳婦咋辦？這可是兩條人命，求求你幫想想法子。”

  “我是真沒法子，除非保大保小你們選一個。”穩婆歎氣道，“大姐，我跟您說實話吧，甭管你找什麽大夫穩婆來，這孩子和大人你們隻能保得住一個，要大的，肚子裏那個就剪碎了拿出來，要是保小的，那就得下狠手，將孩子弄出來，產婦鐵定血崩。”

  孟老太太白著臉，心裏亂做一團，實在不敢亂拿主意。

  若是兒媳保不住，她怎麽跟餘家人交代，可肚子裏的又是他們孟家的根苗，她又怎能下得了這個狠心。

  就在這個時候，孟大福駕車趕了回來，餘嬌和餘茯苓跳下馬車，幾人腳步飛快的進了屋子。