餘啟蟄垂在身側的手掌微微收緊，他抬眸看著餘嬌臉上的笑，隻覺自己剛剛脫口而出，尚未說完的話，像是莫大的諷刺。

  狹長的桃花眸緩緩暗淡下來，多了抹清淺到幾乎讓人看不出的冷厲，那夜她讓餘知舟娶她的話浮響在餘啟蟄耳畔，他凝視著餘嬌，緩緩問道，“好笑嗎？”

  餘嬌一頭霧水，不知好好的，怎麽人就突然冷了下來，她臉上笑容僵了僵，收了起來，軟聲道，“不好笑，我不笑了還不成嗎？你別著惱。”

  嬌軟的聲音令餘啟蟄藏在袖中，已經握成拳的手又緩緩鬆開，他臉色緩和了幾分，隻是兩人間方才那點旖旎的氣氛也早已消失不見。

  餘嬌有些心虛，暗惱自己不該得意忘形，忘了原身做過的事情，膽大包天的去逗弄餘啟蟄這個生長在封建王朝下一板一眼的古代人，兩人沉默著朝堂屋走去，再無任何交流。

  院中有風吹過，雖是夏日，餘嬌沒來由的覺得有些涼。

  進了堂屋，餘儒海笑嗬嗬的上前，拉住了餘啟蟄的手，慈愛的說，“這就是我家的五哥兒。”又朝餘啟蟄道，“快來見過穆老爺。”

  餘啟蟄微微側身，不動聲色的將手從餘儒海的掌心抽出，朝穆衍微微躬身，施了一禮，不卑不亢道，“見過穆老爺。”

  穆衍笑著站起身，見這位當年奪下小三元，名震長奎縣的秀才郎雖身姿清瘦，但生的眉眼俊秀，若不是麵有病容，也是意氣風發雋雅俊美的少年郎。

  “不用客氣，三年前餘家五郎的名字便響譽長奎，隻可惜那時我尚呆在青州，未曾得緣一見，今日一見，果然了得。”穆家有人入仕，極其重讀書，穆衍亦然，因此對靠自己實力拿下小三元的餘啟蟄頗為欣賞。

  餘啟蟄與一眾餘家人在穆衍麵前的討好局促不同，麵對穆衍的欣賞，他亦十分淡然平和，“盛名之下難副其實，穆老爺過獎了。”

  穆衍瞧著他沉穩內斂的樣子，愈發喜歡，笑道，“五郎不必謙虛，你休養這幾年，讀書可曾落下？”

  餘啟蟄垂眸緩聲道，“因病體弱，隻偶爾翻看。”

  穆衍已從穆念九那處聽說了餘啟蟄如今身子骨差的很，不然也不會拿下小三元後，便再未赴考過，溫聲道，“讀書固然重要，養病才是首要，以你當年之才，等養好了身子再下場亦能奪得名次，日後等你身子好了，若是要去青州赴考，知會我一聲，我穆家定照拂一二。”

  此話一出，屋子裏眾人臉上神色各異，趙氏嫉恨得緊咬牙槽，據餘謹書說穆家與青州知府都有交情，若是能得到青州穆家的照拂，說不得還能在監考官麵前露臉，這可是求都求不來的好事。

  餘謹書費盡心思與穆念九交好，為的便是能被青州的穆家照拂一二，誰知二房的病秧子走的什麽狗屎運，竟這般輕易就得了穆家二老爺的這種許諾。

  餘儒海滿臉歡喜，“穆老爺抬愛了，我替我家五哥兒先謝過穆老爺的好意。”

  穆衍見餘啟蟄麵上並不見歡喜之色，神情亦波瀾不驚，不由愈發欣賞，餘家另外兩位哥兒雖然都是同樣出身，但卻都不如這位病弱的五哥兒沉穩內斂，他笑道，“你身子骨弱，快些去歇著吧。”