餘老太太臉色微微一凜，冷笑道，“你既說你們劉家是誠誠懇懇過來退親的，那緣何還未進我餘家的大門，便鬧得村裏人盡皆知？還在我們餘家的庭院裏這樣鬧騰開來？我們餘家並非不明事理之人，你們劉家退親本就理虧，行事還這般囂張跋扈，將我餘家的臉麵踩在地上，還強詞奪理說我餘家咄咄逼人，這門親事不結也罷！不過劉家的，你記著，這親事不是你們退的，是我餘家如今看不上你們劉家！”

  餘老太太一番話狠狠的打了劉家的臉麵，劉張氏沒想到餘家這位老太太口齒這般伶俐，一番話又條理清晰，她也不敢再多爭論，隻訕訕的笑了笑，“什麽看不上看得上的，是我們家姑娘沒這個福分！”

  餘老太太根本連個笑臉都沒給，趙氏冷哼一聲，譏諷道，“怎麽沒福分？下家都找好了，馬上就是秀才娘子了，天大的福分等著呢！”

  趙氏早些時候就聽人說，劉舉人很是待見今年童生試榜上的一個年輕人，當初沒想到這一層，隻以為劉舉人欣賞讀書人，可劉家這個時候來退親，還有什麽不明白的。

  劉張氏沒有接趙氏的話茬，原先沒跟劉家的老太太接觸過，也不曉得竟是這麽個厲害的人物，她也不想節外生枝，免得影響到她女兒的親事，遂拿了庚帖帶著劉家人離開了。

  院外看熱鬧的村裏人，見劉家人離開，也都跟著散了，但是餘家被退親這事兒卻夠他們茶餘飯後聊上許久的。

  當年餘家五哥兒中了小三元，餘家跟著水漲船高，在村裏村外都風光的很，就連縣令老爺都親自登門拜訪，村裏人家隻有豔羨的份兒，可如今，誰不知餘家五哥兒病懨懨朝不保夕，餘家其他幾個哥兒都資質平庸，餘謹書下場考了兩三年卻連個童生試都沒過，餘謹言今年童生試亦無傲人成績，還是餘家使銀子才進了縣學，餘家到底是落魄了。

  進了堂屋，餘老爺子掀起眼皮問道，“退了？”

  餘老太太先前在外人麵前一直壓著怒火，這會隻剩下自家人，她臉色極其難看，“不退還能怎麽辦？劉家真是欺人太甚！”

  趙氏也滿腹怨懟，“那劉張氏也忒看不起人了，嫌棄我們家謹書沒本事，她真當秀才郎是那麽容易考的，怎麽沒見她劉家出個秀才郎？”

  餘老太太瞥了一眼趙氏，嫌她說話不過腦子，秀才郎雖然難中，但餘家偏偏有一個小三元的秀才郎，這不是讓老爺子更加看重二房的小子！

  果不其然，餘老爺子歎了口氣，“若是五哥兒身子骨好的話，我餘家指不定已經出了狀元郎，他劉家也不敢上門退親……”

  餘老太太給老爺子倒了杯茶，佯做憂心道，“可五哥兒的身體哪還經得起下場折騰。”

  餘老爺子沉默了許久，才喃喃道，“難道我餘家子孫當真不能光宗耀祖？”

  餘老太太輕聲安慰道，“謹書謹言都尚年輕，今次不中，往後還有機會呢！”

  餘老爺子點了點頭，看向趙氏，“謹書從書院回來，劉家退親這事兒要好好寬慰他。”

  趙氏應聲，如今餘謹書和餘謹言哥倆還都在書院，尚不知劉家退親的事兒，餘謹書一向脾氣急躁，若是知道劉家這般折損他的顏麵，心裏定然氣不順。

  且那劉家話裏話外的意思，當初謹書能定上劉家這門親，全是沾了餘啟蟄的光，趙氏越想越是羞怒，他們三房的臉麵今次全都給丟光了。

  可又沒辦法拿二房撒火，趙氏想起還躺在柴房裏的孟餘嬌，滿腔怒意全都遷怒到了她的身上，恨聲道，“爹，娘，都是孟家那個災星！她自從來到咱們家後，折騰的我們三房沒有安生日子，差點害了謹言不說，謹書又被退了親，這哪是什麽衝喜，分明是衝來了黴運！她就是個災星！”

  宋氏沒想到退親這事兒竟然又攀扯到孟餘嬌頭上，她剛要替孟餘嬌說話，那廂老太太出聲道，“孟家那個確實是個禍害，留不得，二房舍不得她一條人命，那就找個人伢子賣了吧，好歹還能落些銀錢，我餘家不能再白白養著她了，不然以後還不知會生出什麽禍事來。”

  餘驚蟄剛從法華寺上香回來不久，此刻正在房裏歇息，根本沒來湊三房被退親的熱鬧，如今他不在，宋氏的話又沒什麽分量。

  餘老爺子在聽了老太太的話後，摸了摸胡須，倒還真細細考量起來，“能發賣給人伢子嗎？”

  “怎麽不能？孟家根本不管她的死活，當初咱們買下她，跟孟家簽了身契的，如今身契在咱們手上，是死是活還是發賣，都跟他孟家沒得關係。”老太太篤定的道。

  餘老爺子也沒想到孟餘嬌命竟這般大，那丫頭若是真的活下來，日後難保不會再對謹言起什麽心思，留在他們餘家已經不大合適，發賣出去未嚐不是一個好法子。

  “那便找個靠譜的牙婆，發賣了吧。”餘老爺子對老太太道。

  “爹……”宋氏剛張嘴，餘老太太一個眼刀就掃了過去，宋氏心膽一顫，將話咽了下去。

  回了東屋，宋氏將老太太要把孟餘嬌賣給人伢子的事兒告訴了餘夢山，故意提高了音量，其實是想說給裏屋的餘啟蟄聽。

  她往裏屋瞄了一眼，隻見餘啟蟄低頭拿著書卷看的認真，宋氏不知他有沒有將自己的話聽進去，便對餘夢山歎氣道，“唉，我聽人說那些牙婆買了姑娘都會送進窯子那種髒地方。”

  餘夢山有心無力的道，“隻能看孟家那丫頭的造化了。”

  裏屋正在看書的餘啟蟄有些微微走神，眼前浮現餘嬌明媚的笑臉，他放下了手中的書卷，在抽屜裏翻找出一隻破舊的荷包，將荷包裏所有的銅板都倒出來數了數，總共不過四十餘文，這些錢都是餘啟蟄給人抄書偷偷攢下的。

  他將銅板又一一裝進了荷包裏。

  小柴房裏，餘嬌嘴裏叼著稻草，百無聊賴的吹著口哨，木門咯吱一響，餘嬌抬頭看去，見是餘啟蟄，她展顏一笑，“五哥兒，又來給我送吃的？”