第87章船廠

  “秦牧？這名字聽著怎麽這麽耳熟呢？”

  沈懋爵頓了頓，忽然眼睛瞪得渾圓，直直地望著秦牧，結結巴巴地說道：“你……你是教導旅的那個秦牧？”

  “正是。”

  秦牧微微一笑，回道。

  “哎呀，老朽見過秦將軍。”

  沈懋爵連忙衝著秦牧拱了拱手，“先前多有唐突，還望秦將軍見諒。”

  “沈老先生，不必客氣。”

  秦牧擺了擺手，“其實我們這次來，也沒有打招呼，唐突的是我們。”

  聽著秦牧的話，倒是讓旁邊的沈玉蓮吃了一驚。

  沈玉蓮瞪大眼睛，仔細地打量著麵前這位年紀輕輕的年輕人，有些疑惑，“你就是接連數次打敗八旗士兵的那個秦牧？也沒什麽出奇的地方啊？看你這年紀，也沒比我大多少吧。”

  這姑娘倒是一點也不害怕，反而盯著秦牧多看了幾眼，聲音格外清脆悅耳。

  “玉蓮，不得無禮。”

  沈懋爵連忙嗬斥一句，隨即再次衝著秦牧拱了拱手，“小女自幼生長在海邊，野慣了，還望秦將軍見諒啊。”

  “沒事沒事。”

  秦牧笑了笑，轉頭看著身邊這位英氣與俊俏並存的姑娘，“那你以為我是什麽樣子的呢？”

  “統領三軍打仗的，還能打勝仗的，不都是像我爹這種年紀的嘛。”

  沈玉蓮絲毫不害怕，繼續說道，“或者，就是像我大伯那種的讀書人。至於你嘛，太年輕了。”

  “玉蓮，不得無禮。”

  沈懋爵連忙嗬斥一聲。

  秦牧笑著擺了擺手，示意無妨。

  不過對於麵前這姑娘，卻來了興致。

  不都說這個時代的姑娘都很保守嘛，什麽大門不出二門不邁的。

  而眼前這位，卻大大出乎秦牧的意料。

  如此從容大方的姑娘，沒有一點害羞的樣子，確實有些少見啊！

  最關鍵的，這姑娘還是天足，有點意思。

  秦牧笑了笑，說道：“俗話說，有誌不在年高。古時候霍去病出師匈奴，也才一二十歲。唐太宗平定天下，也是二十郎當歲。我這個歲數，也合乎情理吧。”

  “這倒也是。”

  沈玉蓮若有所思地點了點頭，“像本姑娘十八歲的時候，也出海平定海寇了。再怎麽著，你們這些男的，也不應該拉下啊。”

  喲，這倒是更讓秦牧刮目相看了。

  十八歲就出海平寇，著實令人欽佩啊！

  “姑娘厲害！”

  秦牧由衷地豎起大拇指，讚歎一句。

  “小女野慣了，讓秦將軍見笑了。”

  沈懋爵訕訕一笑，隨即望著秦牧問道，“還不知秦將軍此次前來，所為何事啊？若是老朽能夠幫上忙的，盡管直說。”

  “也沒啥事。”

  秦牧走在碼頭上，看著周圍的船隻，“本來是來崇明縣考察屯墾事宜，偶然間看到這邊碼頭眾多、船隻林立，就來看了看。”

  “老朽忝為本地局麵，就鬥膽給秦將軍介紹一下。”

  沈懋爵伸手指著遠處的長江口，繼續說道：“前朝蒙元之時，我崇明縣人朱清、張宣上書請開海運，而後移居江對岸的太倉劉家港。因為海運，劉家港一時極為興盛，周圍一帶諸如嘉定、上海，包括崇明都大力造船。至我朝太祖皇帝定鼎江山，海運依然運行。成祖皇帝靖難成功之後，數次派遣三寶太監下西洋，出發點便是江對麵的劉家港。”

  說著，沈懋爵指了指江對岸的方向，“後來禁海，加上河道淤塞，劉家港逐漸落敗。船夫工人紛紛離開，我崇明之人便回到了島上。因為臨江靠海，素來打漁為生，便建造沙船，由此我崇明縣沙船為之大興。現如今，我崇明縣大小船廠數十家，老朽慚愧，忝為其首。”

  “沈家船業，遠近聞名啊！”

  秦牧也點了點頭，望著長江，“我聽說，沈家有位大臣在崇禎爺在位的時候，曾經提倡開海運啊。”

  “那是我家大伯。”

  沈玉蓮笑著插了一嘴。

  “對，是老朽的堂兄沈廷揚。”

  沈懋爵笑著點頭，應道：“堂兄現如今在杭州行在，為當今聖上效力。我崇明縣大小船廠現在所造船隻，俱是為水師效力。”

  “噢，原來是為國效力，佩服啊。”

  秦牧不由得多看了幾眼沈懋爵。

  他想了想，問道：“不知道沈老先生，對於西洋船，有沒有了解？”

  “西洋船？”

  沈懋爵一愣，“之前聽堂兄說過，福建鄭芝龍所部曾經仿造過西洋夾板船和蜈蚣船，船體巨大，確實遠勝於我沙船。老朽有幸在去年年初，見過鄭鴻逵大人的座駕，確如傳聞一樣啊。”

  “那敢問沈老先生，”

  秦牧抬頭看著他，“能不能仿造西洋船啊？”

  “這個……”

  一時間，沈懋爵有些猶豫。

  秦牧想了想，直接說出了心中的想法，“我先前也大致看了一下，沙船船體過小，平底吃水較淺，近海以及江內行駛可以，但是出遠海以及當戰船使用，就十分不便了。你們曆來造船，肯定也知道水師作戰的優勢。所以我打算，仿造西洋船，也成立一支水師，以期早日驅除韃虜，恢複神京。”

  “這是好事啊！”

  沈玉蓮興奮地叫了起來，“這幾年在海上平寇，我也發現沙船船體太小，吃水太淺，海上風浪過大，出海太遠就不行了。”

  “如果有樣船，仿造應該是可以的。”

  沈懋爵眉頭微蹙，繼續說道，“隻不過，這西洋船船體過大，恐怕單單憑借我們一家，或者單單憑借著我崇明島其他家的實力，難以建造。就算是建造，也隻有寥寥數艘，對於秦將軍來說也無濟於事吧。”

  “那倒也是。”

  秦牧點了點頭，他想了想，說道：“沈老先生，你看這樣成嗎。由官府出麵，在浦口附近建造一座大型船廠，負責仿造西洋船。請沈老先生居中聯絡一下，在崇明縣招募一些熟練的船工和水手，你看如何？”

  “這倒也行。”

  沈懋爵點了點頭，“隻不過，這應天城還在八旗兵手中吧，船廠建在浦口，是不是不妥啊？”

  秦牧笑著回道，“放心吧，一兩個月內，我軍肯定會收複應天城的。”

  “秦將軍大氣！”

  沈玉蓮連忙說道，“西洋船建好之後，我去你那裏當船長吧，敢不敢收我。”

  “好！”