殿試的內容一般都是跟隨皇帝的意思來決定。

  今天的殿試不需要動筆，明和帝直接從那三十一份考卷中隨機抽選感興趣的卷子，根據卷中的內容向考生提問。

  這種現場問答的形式，以前也曾在殿試中出現過，考驗的是現場應變能力。

  明和帝隨手翻開考卷，從中抽出一份考卷：“孟雲益？”

  被點到名字的考生無比激動，想也不想就喊了一聲：“在！”

  這一生回應在寂靜的大殿內顯得無比響亮，在場所有人都忍不住笑起來，就連明和帝也揚起嘴角。

  孟雲益這才反應過來，自己剛才犯傻了，他窘迫得滿臉通紅，手腳不知道該怎麽放才好。

  他出身寒門，苦讀三十年，才終於考上甲等舉人，以前他做夢都在想自己金榜題名青雲直上。如今驟然美夢成真，連皇帝都親自點了他的名字，他頓時就激動得不能自已。

  誰曾想一張嘴就鬧出了笑話。

  孟雲益感覺所有人都在嘲笑他，他真恨不得找個地縫鑽進去。

  明和帝緩緩開口：“你在文章中寫到了忠信所以進德也，能具體我說說這句話的想法嗎？”

  孟雲益實在是太緊張了，他聽到皇帝的詢問，大腦頓時一片空白，他記得滿臉通紅，憋了好久才憋出幾句磕磕巴巴的回答：“進、進德修業，意為增進、增進道德與建立功業，因為忠信，故、故能進德……”

  明和帝耐著心思聽他講了一段，最後實在是忍不下去了，出言打斷他的話：“好了，你去旁邊歇會吧。”

  孟雲益的臉色立即從通紅轉為煞白。

  他知道自己剛才的表現糟糕透了，皇帝肯定沒有看上他。

  心急如焚之下，孟雲益竟是兩眼一翻，直接就昏倒在大殿上。

  明和帝有點意外，但很快恢複平靜，畢竟像這種因為太過緊張而昏過去的先例並不少見，明和帝擺了下手：“把他抬下去，讓禦醫給他看看，要是沒有大問題的話，就送他出宮吧。”

  “是！”

  兩名護衛架起昏迷不醒的孟雲益，大步走出玉華殿。

  這個開端讓剩下的三十名考生更加緊張了。

  他們都很清楚，孟雲益的前程沒了。

  他們很害怕自己會成為第二個孟雲益。

  明和帝沒有去管考生們的緊張心情，繼續考問第二個考生。

  他就這麽一個個地問過去。

  有些人對答如流，但也有人緊張到說不出話來。

  相比之下，那些出身士族的學子大多要從容些，畢竟他們平日裏就經常要麵對這類場麵，他們早就已經習慣了，此時自然不會緊張。

  至於那些出生寒門的學子們，表現得大多不盡如人意。

  他們寒窗苦讀數十載，能走到這一步的人，肯定都是滿肚子學問的，隻可惜殿試考的不隻是文章，還有口才和心理素質。

  心理素質若是不過關，這一關就會很難熬。

  之前那個孟雲益就是典型的例子。

  明和帝翻到最後一份考卷，先是被卷子上的漂亮筆跡給吸引了目光，暗讚了一聲好字，隨後再看文章內容，也是出乎意料得精彩。

  他將目光落在署名處，不由自主地念出聲來：“秦容？”

  秦容上前半步，拱手躬身：“學生在。”

  明和帝看了看考卷，又看了看秦容，輕笑出聲：“都說字如其人，果不其然，你這字和你這人都很不錯！”

  秦容頷首：“多謝陛下誇獎。”

  見他麵對誇獎不卑不亢的從容態度，明和帝心裏越發滿意：“朕聽傅學士說起過你，他很欣賞你的才華。”

  原本甲等舉人隻有三十個，但明和帝昨天卻收到了三十一份考卷，好奇之下詢問原因，傅臨嘉便將秦容的事情說給了他聽，這才讓秦容在明和帝的腦子裏留下了一點印象。

  明和帝根據文章中的幾個地方提問。

  每個問題秦容都能侃侃而談，偶爾還能吐出一兩句幽默的話，逗得明和帝莞爾輕笑。

  他的表現讓明和帝滿意極了。

  問完問題後，明和帝隨口問了句：“你看起來很年輕，已經弱冠了嗎？”

  “學生今年八月弱冠。”

  明和帝笑了起來：“真是英雄出少年，小小年紀就有如此學問和風度，將來必定是我朝之棟梁。”

  這已經是明和帝第三次誇獎秦容了。

  其餘的二十九個考生都不由自主地看向秦容，心裏是既羨慕又嫉妒，恨不能取而代之。

  所有人都知道，這次殿試最大的贏家，必定是秦容。

  最後當明和帝宣布前三甲的時候，秦容果然是第一名。

  當明和帝離開後，眾人紛紛向秦容道賀。

  秦容一一回禮，謙遜溫和的態度讓大家對他的嫉妒少了許多，甚至還有人覺得新科狀元性格親切，是個值得結交的君子。

  此時已經有人將殿試的排名張貼到城中的公布欄上。

  一時間全城人都知道了，今年的新科狀元叫秦容。

  殿試結束後，就是打馬遊街。

  前三甲鮮衣怒馬，在鑼鼓聲與百姓們的歡呼聲中，沿著街道將京城轉了一圈。

  不少千金小姐都靠在窗邊往下麵望，當她們看到今年的新科狀元竟然如此俊俏，都忍不住紅了臉

  其中也包括倪蒹葭。

  她萬萬沒想到自己一見鍾情的男人，居然是今年的新科狀元！

  那人不僅生得一表人才，而且還滿腹才學，這樣的青年才俊，怎能讓人不心動？

  倪蒹葭心思一動，掏出一方粉色絲綢手帕，在自己的唇上輕輕按了一下，隨後伸手一拋，沾染了女兒香的手帕隨風飄落，不偏不倚正好落在秦容的肩膀上。

  倪蒹葭欣喜不已，一眨不眨地盯著狀元郎，希望他能抬頭看自己一眼。

  然而秦容至始至終都沒有抬頭。

  他像是沒有察覺到肩膀上的手帕，目不斜視地騎馬前行。

  當輕風吹過，肩膀上的手帕被風吹起來，輕輕落在地上，很快就被後麵跟上來的人踩得不成樣子。

  倪蒹葭無比失望。

  她盯著狀元郎消失在街道盡頭的背影，癡癡地歎道：“他怎麽就不看我一眼呢……”

  身邊的丫鬟小聲提醒：“您的手帕要撿回來嗎？”

  “不用，反正是他不要的東西，那我也不要了。”

  隨後倪蒹葭又吩咐道：“你找人去打探一下今年的新科狀元，看看他姓甚名誰，家住何處？”

  “是。”