“爹！我才不是跑出去玩，這富豐縣就一家運來客棧還能住，女兒可不是要出去看看嗎！咱們今晚總不能就睡在這裏吧？”說著，在院子裏看了一圈。

  說是先尋個落腳的地方，他們家那個聰明的小廝就帶著大家來了這裏。

  房頂漏風，荒草橫生。

  真是個不錯的地方呢！

  “晴兒！”一旁的婦人對那姑娘喚了一聲，“下次莫要再自己出去了！再不濟也要帶著珠兒一起，聽到了嗎？”慈祥的麵容爬上了一絲嚴肅。

  她是被上次的事嚇到了，若她的女兒真的有什麽三長兩短，隻怕是要了她的命！

  聽了母親的話，那姑娘才噘嘴應了一聲，“哦，女兒知道了。”

  話音未落，就有一個約莫十一二歲的少年從門外跑了進來，一邊喊道，“曹曉晴，我找到客棧了。”

  他口中的曹曉晴，就是被顧長寧救下的那個姑娘的名諱。

  他二人打了賭，誰先訂到客棧就算贏，條件就是不能帶隨從，所以曹曉晴連珠兒都沒帶就獨自去了運來客棧。

  聽了他的話，曹曉晴雙手環胸，神色平靜得很，半分輸了的不悅都沒有，“切！葛明亭，我可是你表姐，比我小還這麽囂張，誰慣的你！”說著就要伸手去捏他的臉，卻被他一個側身躲開了。

  沒等葛明亭說話，曹曉晴她爹就已經開口數落她了，“晴兒！亭兒是你弟弟，不準欺負他！”

  “爹！你怎麽這麽偏心他啊！不就是年紀小了點嗎，又不是不會長大，跟沒見過小孩似的！”說著翻了個白眼，一把扯過葛明亭，拉著他一起出了院子。

  剩下的人也都帶著包袱跟了上去。

  下人們紛紛慶幸表少爺找到了，否則今晚就要睡那破院子了。

  曹曉晴的父母走在最後，曹母用手肘捅了一下身旁的曹父，“你就不能跟晴兒好好說話嗎！”

  “我平日不都與她好好說話了嗎！剛才還不是因為擔心，氣急才說了她兩句嗎！”說著，轉頭看了曹母一眼，笑道，“怎麽？這就心疼了？”

  “咱們家晴兒從小就沒受過苦，我連重話都沒對她說過一句。”曹母兀自說了這麽一句。

  “說得好像我不疼女兒一樣，”曹父心中有些好笑，借機轉開了話題，“好啦！咱們這個侄兒年紀雖小，辦事卻比晴兒靠譜得多，咱們也去瞧瞧他找的客棧如何吧。”

  很快，一行人就走到了牌匾上書“通風客棧”的地方。

  進門之後發現，此處是名副其實的通風。

  如今已是十月下旬，再過幾日就進十一月了。

  天氣已然冷得差不多了，若今晚住在這麽通風的客棧裏，曹父擔心自己明日還能否睜開眼睛。

  看出了眾人麵上的懷疑，葛明亭開口解釋道，“大家放心吧，上麵的房間我都看過了，是沒有問題的。”

  “是啊是啊！”掌櫃一邊給眾人登記，一邊附和道，“別看咱們這兒大廳風大，樓上的房間那都是沒得說的，最近生意不景氣，門窗壞了都修不起。”說著就歎了口氣。

  隻見他在那冊子上畫了兩下，就將樓上房間的牌子遞給了葛明亭，“小公子拿好，”說著露出了一個不好意思的表情：

  “我這客棧最近沒什麽贏利，那個……就把跑堂的小二給辭了，隻能勞累幾位客官自己去找房間了。”

  “無妨，”曹父率先出聲道，接著看了一眼葛明亭，“亭兒，帶大家去房間歇息吧。”

  “好。”

  等整個大廳隻剩下曹父和掌櫃時，就見曹父從懷裏摸出了一張銀票，“掌櫃的，這是五十兩銀票，你拿去把這門窗修上一修吧。”

  “客官，您這銀子我可不能收，俗話說，君子愛財取之有道，您的好意我心領了。”

  見那掌櫃拒絕，曹父朗聲笑道，“掌櫃誤會了，我並非是要白送你這五十兩，”說著，站在原地環視了一圈，“你這客棧雖不怎麽贏利，但應該也至於不虧損，否則開不到現在。”

  “不如，就算這五十兩是入股了，待他日客棧盈利，掌櫃再與我分紅如何？”

  聽他說完，掌櫃也笑了，“如此我便收下了。”

  沒了這五十兩，客棧倒也不是撐不下去。

  隻是來往的商客中會有很大一部分，見這大廳破舊漏風就直接離去。

  很多時候，第一印象十分重要。

  不管是人還是店鋪的門麵。

  ……

  先行上樓的那撥人，此時已經各自回了屋子。

  “看來那掌櫃沒有說謊，這屋子瞧著倒也住得。”在桌邊坐著喝茶的曹曉晴，轉頭看著她母親說道。

  “天冷了，能有個落腳的地方就行，娘可沒這麽多要求。”曹母說完就打開了房門，沒走幾步就見曹父走上了樓梯，緩步迎了上去，“老爺，可是又給掌櫃銀錢了？”

  “不是給，是入股，”說著歎了口氣，“掌櫃的生意不好做，隻運來客棧一家，就將來往的商客都引走了，微薄的收入還要承擔日常開支，都不容易。”

  曹父本就是白手起家的生意人，自是知道個中艱辛，這些年走南闖北，幫過的人也不少，曹母早就習以為常了。

  這也算是件好事，所以她從未說過什麽。

  ……

  趙行趕走曹曉晴後就重新隱了起來。

  地上的袁克林依舊在喊冤，“王爺明鑒啊！下官真的沒有做過！”

  喊第三遍的時候，趙剛見南宮允皺了眉，當即從地上撿了之前那個布團，重新塞到了他嘴裏。

  “王爺，此人如何處置？”趙剛開口問道。

  一直這麽耗著也不是辦法。

  “不急，再等等吧。”南宮允頗有興致地品著茶，好似並不覺得無聊。

  沒多久，袁克林的心腹便敲響了客棧大廳的門。

  依舊是趙行去的，一把將人拽了進來，接著迅速關上了門。

  全程那人都是愣的，直到他腳下一個不穩，摔在地上的時候才反應過來發生了什麽。

  緩緩抬眼想要觀察周圍環境，卻沒想第一眼看到的，竟然是被捆成蠶蛹丟在地上的袁克林。

  先是驚了一下，接著就直接飛身撲了上去，“大人！大人你怎麽了！”

  呼喊的聲音不小，顯然是還沒認清眼下的情況。