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  第175章 九回腸07

  薄若幽頓覺奇怪, “義父何出此言？

  程蘊之卻移開目光不再看她，語氣亦是少見的不容置疑, “總之你聽我的話, 這幾日要準備你的婚事，明日要去繡樓為你定下喜服，我都交代好了, 這案子你先放一放, 胡仵作不是已回衙門了？

  程蘊之在病營裏見過胡長清，亦知衙門內境況, 薄若幽望著他片刻, 順著道：“去做喜服？那也好, 明日我便先去繡樓一趟。

  頓了頓, 薄若幽還是忍不住道：“不過此事與案子並無衝突, 義父為何不願讓我查這案子？

  程蘊之眉頭微蹙, 神色難見的嚴正，“你聽我的便是，如今天寒地凍的, 衙門又並非無旁的仵作, 我也不忍心你奔波受苦。

  言畢他竟不願多留, 又叮囑她早些安歇便回了房。

  薄若幽望著程蘊之離開的方向, 狐疑半晌, 用了些羹湯回房洗漱躺下，仍然不解程蘊之今夜為何突生此言。

  自從說服程蘊之讓她習仵作之道, 他便極少阻攔她驗屍推案, 此番這案子雖是難解, 可程蘊之開口不許她查下去卻實在古怪。

  程蘊之待她如親女兒，他若攔阻她, 那理由隻有一個——這案子可能對她不利。

  迷迷糊糊睡著之時，薄若幽仍未想明白這案子哪裏對她不利。

  第二日一早，薄若幽起身跟著程蘊之一道往東市去，此番製備嫁妝，旁的便也罷了，嫁衣卻得她親自來繡樓量身定做，什麽款製花樣，程蘊之亦想令她選自己的喜好，薄若幽雖被賜婚，可隻待到了繡樓，看到了滿目喜嫁之物，方才有了幾分真切之感。

  繡娘是早就定好的，程蘊之在樓下喝茶，薄若幽在樓上量身，倒也十分利落，不過半個時辰，父女二人便歸府，然而她怎可能當真不管衙門的案子了？

  薄若幽在等霍危樓來接她。

  還未到午時，侯府的車馬便停在了程宅之前，薄若幽一聽人來了，便親自迎了出來，開了門便對霍危樓使眼色，又輕聲道：“莫要對義父說我們去衙門，說我們去探望長公主殿下。

  霍危樓揚眉，待看到程蘊之也從內迎出來，便上前與程蘊之拱手見禮，待程蘊之問起要帶薄若幽去何處，霍危樓語氣尋常的道：“先生將母親的身子調養好了幾分，我想帶著幽幽去探望探望母親。

  程蘊之絲毫不疑，他為長公主診治兩月，自也知長公主苦楚，兩個小輩有心關懷，自然極好，他便也不曾多言，目送二人離了程宅。

  待上了馬車，霍危樓方才好整以暇的望著薄若幽，薄若幽歎氣道：“義父不知怎麽了，昨夜我回來與他說了此番案子，他竟不許我再管，莫非……是因為我與侯爺已賜婚，不願我沾染這些了？怕對婚事不吉？

  她這般分析完，自己都有些不信，歎氣道：“可義父並非如此迂腐之人。

  莫說薄若幽，便是霍危樓都有些意外，思來想去，還是安撫道：“許是覺此案凶手頗為古怪，案發之地又在城外，且如今衙門另有仵作，不願你辛勞。

  這等理由，雖合了程蘊之的話，卻也並無幾分說服之力，薄若幽蹙眉發愁，霍危樓將她柔荑一握，“他定是有何擔憂才會如此，那你如何打算？

  薄若幽略一沉吟，“若非必要，我不出城便是，也令胡仵作多幫忙，隻是侯爺知道，我怕這些年間當真有遺漏舊案，因此想去衙門看看卷宗。

  霍危樓自然明白，“罷了，我便替你打一回掩護。

  麵上這樣說，他眼底也有幾分沉色，亦在想程蘊之到底因何攔著薄若幽查這案子。

  到了衙門，吳襄竟還未歸，薄若幽叫來胡長清一起去見孫釗，待將案情稟明，孫釗也是神色微變，“這年節下的，生命案便罷了，怎又生出些陳年舊案來？

  孫釗也不耽誤，帶著幾人往內庫去，薄若幽對此處並不陌生，待孫釗叫來文吏們，便一同照著前日得來的線索再度翻看起陳年卷宗來。

  薄若幽與胡長清道：“凶手下手的對象皆是六七歲左右的孩子，因此我們要找的受害者為六七歲孩童，懸而未決的命案以及失蹤案，從建和十七年開始到現在，都要找一遍。微微一頓，她又道：“為了保險起見，年紀不定死，十歲以下便可。

  這比此前找趙家班火災的記錄還要難，這十四年間的案卷都要過一遍不說，每年走失的被拐走的、小孩子意外而亡來報官的便有許多，眾人還需篩查，免得弄錯了。

  薄若幽又道：“凶手喜歡先用孩童們喜愛之物將其哄騙至無人之地，而後將其擄走，並不會暴力傷害他們，但是會放幹他們身上的血，因此死者身上有不大的傷口，這些傷口多在腳上，死狀多半是失血過多而亡之態，又或者有別的死因，但也失血頗多。

  線索越多眾人越好篩查，薄若幽怕有所遺漏，亦不敢將條件卡的太死，而眼下這樁案子最近，因此文吏們打算倒著往從前查找，薄若幽對此倒無異議，因她無法確定明歸瀾當年是否真的差點被謀害。

  看卷宗是十分枯燥的活計，而吳襄還在城外，多半是未得準確又有力的線索，文吏們將存疑的卷宗單獨找出來，而後薄若幽跟著看，免得有所遺漏，這般忙了半日，倒是真的找出了幾個符合條件的案子。

  “隻建和三十年，也就是去歲，京城內外便有五家孩子走失至今未歸，走失的最小五歲，最大的八歲，而命案還好，隻有兩樁，一個四歲，一個六歲。

  薄若幽將眼前幾冊卷宗做了標記，開口道:“一個孩子是夏日墜河而死，被發現的時候屍體腫脹，身上有許多傷口，當時驗屍的人——

  胡長清從長案一頭抬起手來，“驗屍的是我。

  他說完走過來，因是去歲之事，他還有些印象，“這個孩子的確是溺死，因他口鼻內多有泥沙，麵上征象亦是被淹死才有的模樣，隻是他身上有外傷，腳上的傷尤其多，也當真流了不少血，可我那時覺得，這孩子是落入水中掙紮之時，腳上被水地的石片割傷。

  薄若幽一邊聽一邊看，注意到這孩子家在城南，母親臥病在床，父親則是做勞力苦工，因此才失了看管，讓孩子跑出去戲水，而死亡時間在夏日，似也不太像。

  她暫且看向第二樁命案，“去歲臘月十五出事，被發現死在城南古城牆之下，乃是摔死。

  胡長清立刻道：“是這樣的，我雖不會剖驗，可我會摸骨，他是肩頭和身側著地，骨頭全然碎裂，發現之時身下流了大灘的血，那古城牆人人都可上，後來還是定為意外了。

  這些死者都是胡長清驗的屍，他自然最有發言權，而卷宗之上有關衙差們摸查走訪的詳細記錄，亦未提到孩童被誘哄被拐走等說辭，和凶手有關的線索更是毫不匹配。

  她有些作難，這時，忽有衙差快步走到門口，“侯爺，縣主，明太醫家的公子來訪。

  薄若幽和霍危樓皆是色變，明歸瀾能跑來衙門找他們，莫非是想起了什麽？

  薄若幽令胡長清在內庫看著，自己和霍危樓到了前堂見明歸瀾，孫釗本在處理旁的衙門差事，聞言亦趕了過來。

  明歸瀾麵色很差，那模樣仿佛徹夜未眠，見到他們，他開門見山道：“昨夜我想了一夜，的確想到了些細節，這些細節我當年還不懂事，不知凶手是為了什麽，便未曾說明白，可昨夜知曉了那個孩子的死法，我忽然覺得不對。

  薄若幽目光一緊，眸子一動不動的看著明歸瀾，他繼續道：“當時我被掠走，意識時而混沌時而還有幾分清醒，有個細節我當年不曾放在心上——當他將我帶回那破廟之時，曾經沿著我的骨骼脈絡摸了一遍，從頸側的血脈一直往下，一直到了我的腳底，還落手在我脈門之上探息。

  “我彼時將那歹人當成拐子，隻道他拐走我之前，須得好生檢查檢查我身體如何，是否壯實，是否落有殘疾，又或者看看我是否真的被迷暈了。明歸瀾沉眸道：“可如今想來，他似乎知道人身上的血脈排布，而他那般檢查，仿佛就在確定如何在我身上開個傷處放血一般。

  薄若幽不由烏瞳一亮，“絕無記錯？

  明歸瀾搖頭，“不會記錯，我後來學醫，對當年之事也還算曆曆在目，心底對此生過疑竇，可我也隻是想著，那人看起來也是富人家的，說不定當真會醫術，又聽聞拐子從不拐那些體弱多病的孩子，我便不曾多想。

  尋常人誰會想到會有凶手那般殘忍的去放一個小孩子身上的血呢？

  薄若幽和霍危樓皆麵露深思，這時明歸瀾又道：“除此之外，我還想起來我當時迷迷糊糊之間，聽到過一點特別的聲音，不是你們昨日說過的撥浪鼓，而是類似鈴鐺的聲音…… <ter class="clear"></ter>