且說在座各人神色各異，任辰隻見其“龍”，李際遇隻見其“李”，張鼎隻見其“張”，馬道長隻見其“順”。隻有申靖邦懵懵懂懂，不解其意；隻有張順氣鬱於胸心憂天下，哪怕平時習慣不動聲色，他這次也破了功。

  原來這張鼎聽到“有人帶長弓”時，解出一個張字來，李際遇聽到“十八孩兒入京城”，解出一個李字來，各自覺得自己當有所應。

  而那任辰聽到“方知順天有真龍”的時候，心想：天幹地支之中，壬辰便是龍也，壬辰與任辰同音，最後兩句應解為：有十八個小將攻破了京師，大家才知道順天府有我任辰這個真龍天子。

  於是任辰便說道：“其實我覺得，這個詩歌應當著落在天幹地支上麵來解。”

  “天幹地支？可是紀年？這詩歌裏哪裏有紀年？八隻牛，這牛年？哦，這個不用解了，已經解出來了。那麽木猴嗎？甲為木，申為猴，這是甲申年？”陳金鬥驚訝的說道。

  眾人聽了一愣，紛紛稱讚任莊主解得對，隻把任莊主憋的心裏難受：哎呦，你們就沒人能解一下龍字嗎？這甲申年是什麽鬼？

  張順一聽，心中大駭。他雖然不懂什麽天幹地支，奈何他記得上一世有個人寫了篇文章，叫做《甲申三百年祭》，好像是祭祀明朝的。張順不知道明朝到底是哪一年滅亡的，但是正好知道這個“甲申”。本來他作為唯物主義者，對這些神神叨叨的東西敬而遠之。這時候也不由產生了動搖。

  這詩歌既預言到李自成，又預言到甲申，難道天下的命運真的不能改變了嗎？

  想到這裏，張順心中不甘，問道：“照你們這麽解，那真龍豈不是也是年份了？”

  “也對，這也不是不可能。龍年有甲辰、丙辰、戊辰、庚辰、壬辰......”陳金鬥駭然回頭望去，“任莊主！您這是？”

  “啊？湊巧湊巧！鄙人可不是什麽真龍天子，慎言慎言呐！”任莊主矜持的說道。

  馬道長聽了曬然一笑，麵露不屑，心想：剛才解完甲申，我就想起壬辰了。這麽冷門的解法，硬湊而已。命中沒有莫強求，也不怕自家身死家破！

  張順聽了心裏一樂，心想：還有如此解法，這麽說這種讖緯之詞，基本是誰都可以往自己身上湊了。

  張順隻道這十八孩子正是“李”字，卻不知道，原來世界中，清軍入關後，六歲順治即位稱帝，共在位一十八載，也正是應了這十八孩兒之說。而那張獻忠起兵之時，正是聚集了家鄉十八寨農民起兵，若是應這局“十八孩兒”也能說得過去。甚至後麵的李定國、孫可望、鄭成功差不多也能靠得上，暫且不提。

  隻是好巧不巧的，這時候陳金鬥瞥見了馬道長的神情。他心中一動：“這牛鼻子老道看著有些道行，或許解出來什麽東西為未可知。回頭我且追問一番。”

  且說幾個人宴席上賓主盡歡，高興而散，各自休息。唯有那陳金鬥心中有事兒，偷偷溜到那馬道長房間。

  “不知閣下為何而來？”馬道長正要歇息，也隻能強打精神應付道。

  “我看道長心思，似與我等不同。不知對這些詩歌讖緯有何見解，但說無妨！”

  馬道長雖然有些鄙視他猥猥瑣瑣一副小人模樣，但是覺得在座的其他人卻是豪傑，便有心通過他傳話，便答道：“真龍是誰，吾早已知之矣，今日不過驗證一二而已。”

  “你是說任莊主？”陳金鬥奇怪的問道。

  “非也非也！有人帶長弓，張也，解張姓滅明；三百單八者，順也，解新朝開國帝王名諱也。”

  “你是說真命天子是一個叫張順的？可是這與我夢中天書對不上呀？”

  “你還記得最後一句嗎？方知順天有真龍，這順天可不是指京師的順天府，而是指這個‘張順’的天下。”

  “那‘十八孩兒入京城’又作何解釋呢？”

  “或者其手下大將姓李，先行攻破了京城，或者他第十八個兒子進入了京師，甚至可能其他為王前驅者先攻破了京師也不一定。這都不重要，重要的是知道真龍是誰，跟著做個從龍之功，即使有所困厄，也能逢凶化吉。”馬道長意味深長的說。

  “這......茫茫人海，叫張順者不計其數，何以知之？”陳金鬥有點撓頭的問道。

  “遠在天邊，近在眼前呐！”

  “你是說那李三？沒見到他有什麽異於常人的地方啊？”陳金鬥驚疑不定道。

  “頭頂伏羲骨，眼生重瞳目，如何不異於常人？”馬道長咄咄逼人道。

  “啊？今晚月暗，未能細看也。原來如此，此言竟應於此！”陳金鬥喃喃自語道。

  “哦？尚有何讖緯之語？”馬道長也有些驚訝了。

  “原天書有語：堯火燼，舜土生；土克水，複生金！我一直不解其意，這麽看來朱明據堯之德屬火，張氏據舜之德屬土，正當代明也。至於水、金之語，或為其百千年之後的讖緯之言，暫不必查之。”

  “竟有此語？此天意使我二人輔之也！你可願意隨我拜見主公？”兩廂讖緯之言對照，嚴絲合縫，馬道長此時也不僅拜服，這張順果然天命在身。

  “暫且不必，我聽你方才說，主公麾下或有李姓大將攻破京師也。此地卻有一人有大將之才，便是宴席上那李際遇是也。其人不似任莊主豪強出身，本是那唐莊農民，卻頗有武力威望，素來結交豪傑礦徒，其誌不小。待我用三寸不爛之舌說他拜於主公麾下，一作見麵之禮也。”陳金鬥人長得猥瑣點，卻也有些誌氣。

  馬道長也不由得高看他幾分，說道：“如此甚好，以後你我同朝為官，又是最早從龍之人，理當相互扶持，多多走動。”

  這倆人八字還沒一撇呢，結黨營私那一套都先開始玩上了。

  卻說第二日，李總旗和錢夫子才把糧食轉移到牛車之上，隻是一宿未睡，不得上路，眾人又在任莊主府中打擾一晚。任莊主隻道自己天命在身，更加熱情籠絡眾人，一副禮賢下士模樣。

  而那陳金鬥和馬道長試圖拉幾個人投獻主公，也刻意和其他人親近親近。這李際遇和張鼎各自見眾人如此熱情，均覺得自己或非常人也。

  除去張順本人安穩依舊，其他三人各有誤解，分別更加賣力，隻把氛圍弄得熱烈非常。這事兒弄得其他人一頭霧水，也不知道發生了什麽事情。

  直到晚上，陳金鬥又私下去見李際遇，李際遇才幡然醒悟：這廝不是要投靠自己，反倒是來勸自己投獻他人，頓時，一時間惱羞成怒，將陳金鬥趕出了房間。

  再到第三日，眾人不便再留宿，便辭別了任莊主，各自回去。正好李際遇家在登封縣唐莊，和眾人順路。

  李際遇本待自行離去，奈何陳金鬥趁機說道：“我這兩日正想去李兄弟家中做客，我們且順路前往。”李際遇當著眾人的麵不好拒絕，隻能無奈跟隨。

  一路上，陳金鬥喋喋不休，勸說李際遇：“你有猛將之姿，我觀你麵相，卻是有將相之才，理應做一番大業。”

  李際遇心有芥蒂，難以開解，自是不理。

  禹州至登封，有一百二三十餘裏。眾人走了兩日，到了唐莊附近，卻是正好天色將黑。

  在陳金鬥攛掇之下，李際遇隻得邀請眾人去唐莊休息。這李際遇雖隻是普通人家，不似任莊主富貴，卻也自有一股豪氣，村中民眾多以之為首。

  李際遇一言既出，村人多過來幫忙，湊了些酒食座椅過來，招呼這麽一大幫人。他們這個運糧隊伍，初時張順未有細看。後來仔細一算，卻是有船六艘；換成牛車，卻整整有五十多車。

  車夫算來有六七十人，有的一車一人，有的一車兩人。押運者衛所兵有五十來人，李總旗麾下五個小旗全來了。再加上錢夫子和他帶的幾個奴仆，總計接近一百五十人。這對一個普通的村莊來說，招待起來也十分有壓力。

  眾人好容易吃飽喝足了，才在村外搭起帳篷休息。隻有幾個領頭分別借宿在村民家中。

  張順、馬道長、陳金鬥和劉應貴四人正是借宿在李際遇家中。這李際遇家中並無他人，隻有一個妻子而已。

  張順見吃喝村民這麽多，掌管錢糧的錢夫子隻是提了一句給錢的事情，被李際遇拒絕後就安心吃酒不提，心裏不忍。便向馬道長借了幾兩銀子，塞給了李際遇妻子。

  李際遇知道這糧隊本非張順所有，哪裏肯要，自是要還回來。張順拒絕道：“李大哥，做人要講義氣，也要講情義。你我一麵之緣，你便如此豪氣，我卻是佩服。但是，你一個人安貧樂道，可曾考慮過兄弟、妻子的感受？你讓我等好做，我萬萬不可使你不好做人！你講義氣，我等也要講情義，否則便是我張順不會做人。”

  李際遇聽了，感動非常。他素來喜看《忠義水滸傳》，認為仗義疏財、義薄雲天便是英雄，因此散盡家財結交豪傑，自己卻隻能和妻子過著清貧的生活。盡管如此，他也總是遇到一些忘恩負義之輩，白使了許多銀錢。

  反觀這張順年紀輕輕，隻一番言語，讓人恨不得替他生死，果然這才是真英雄也。