“微臣參見皇後娘娘！”國丈周奎規規矩矩的向女兒周皇後施了一禮。

  如今的周皇後頭戴燕居冠身著大衫黃衣、深青霞帔，舉止端莊大方，真真一個母儀天下的後宮之主。

  “免禮平身！”周皇後強忍著激動的心情，虛抬了抬手道。

  天家無情，雖然周奎是皇後親生父親，但是自從皇後嫁給信王以後，雙方君臣有別，亦不能行家禮。

  兩人許久不見，略作客套，敘了片刻家常。

  周皇後這才正色道：“如今大明內憂外患，入不敷出，剿匪無餉，軍士無糧，國家危在旦夕。”

  “如今賦稅艱難，糧價飛漲，朝廷實在是無以為續。”

  “古人雲：唇亡齒寒，若是一朝傾覆，莫說天家，就是尋常百姓，又有哪個能躲得過去？”

  “如今陛下欲懇請諸臣工宗室募捐銀兩，以資軍用……”

  周皇後言辭意切，聲情並茂，正講的投入之時，不意老父親周奎卻冷笑道：“我的兒，你怎生哄我？”

  “我聽聞萬曆爺給子孫留下了好大的家業，內帑之內金山銀山，怕不是有好幾千萬兩。”

  “除此之外，又從外庭借去了幾百萬兩，不曾歸還，哪裏就缺糧缺餉？”

  “如今你身為一國之母，不勸他寬宏大度、舉止大方，反倒算計臣下的財產？”

  “父親！”周皇後聞言差點都被他氣哭了。

  那崇禎皇帝手底下真有這麽多銀兩，他一個極好臉麵之人，如何犯得著舍了皇帝的老臉，向群臣募捐？

  若是換作別個，她早叫人拖出去責罰一番。

  如今說出這話的是自個親生父親，打斷骨頭還連著筋呢，隻得強忍著不快，怎生責罰？

  “好好好，微臣不說了！”周奎沒好氣道，“咱們的家底你是知道的，昨個我愣是砸鍋賣鐵湊了五千兩，一發全捐了出去，你還有甚話要說？”

  明代為了避免外戚幹政，故而皇後、王妃乃至嬪妃都是小門小戶出身，確實沒多少資產。

  周皇後見父親捐出了這許多銀兩，一時間倒也無話可說。

  她隻得沉吟了片刻，命宮女取出自己的私房錢，交給國丈周奎道：“家國天下，咱家身為皇親國戚，一損俱損、一榮俱榮。”

  “如今陛下正是缺錢招兵買馬之時，能幫多少盡量多幫多少。”

  “這裏是我私下裏著人變賣了一些金銀首飾換取的五千兩。明早朝會，你把它捐了，好歹補齊一萬兩，陛下麵上須好看一些！”

  “好……好吧，那微臣就生受了！”周奎眼珠子咕嚕嚕一轉，不由接到手一口應了。

  可憐周皇後哪裏知曉，她入宮之前自家自然是小門小戶。

  但是她入宮以後，這周家就成了大明朝貴族。

  其父親周奎又被封為嘉定伯，短短幾年便財源滾滾，積攢下偌大個家業。

  如今莫說五千兩，就是五萬兩又值得什麽？

  周皇後還道父親周奎深明大義，她和父親商定此事以後，連忙遣人告知了皇帝朱由檢，以便他朝堂行事。

  朱由檢得知此事，又激動又感動，不由感慨道：“朕得妻如此，夫複何求！”

  到了第二天早朝，崇禎皇帝朱由檢有了國丈周奎打底，心裏生出幾分冀許來。

  “如今國事艱難，無兵無餉，國家危在旦夕，哪個愛卿肯捐贈些銀兩，朕會銘記在心！”朱由檢不由又舍了臉問詢道。

  一看當今聖上連喊了三聲，滿朝臣工勳貴兩千多人，竟然無一人應者。

  國丈周奎連忙上前一步道：“臣願再捐三千兩，以資國用！”

  “多少？”朱由檢懷疑自己的耳朵聽錯了數字。

  “臣自願再捐三千兩……”周奎又重複了一般。

  妮瑪！

  崇禎皇帝朱由檢差點一口老血噴出來，然後讓人把他拖出去剁了！

  你可真是朕的好國丈啊，連你女兒典買的首飾錢，你都給朕貪去了兩千兩！

  “好，好，好！國丈果然深明大義，大家都要向……向國丈看齊啊！”朱由檢不由咬牙切齒道。

  其他人一聽國丈周奎這話，頓時心裏有譜了，紛紛叫喊道：

  “臣捐五百兩！”

  “臣願捐二百兩！”

  “臣再捐五十兩！”

  ……

  一時間朝堂上熱鬧的跟菜市場一樣，隻是崇禎卻不想聽下去了。

  一場聲勢浩大的募捐結束了，大明皇帝朱由檢前後共募得白銀兩萬三千九百二十七兩。

  “嗬嗬，嗬嗬，他們難道是在拿朕當叫花子打發嗎！”崇禎怒不可遏，正欲一把摔了手裏的茶盞，卻又突然想起來，這個好像也能值幾兩銀子，不由不舍的放下道。

  “陛下，太常少卿薛國觀求見！”王承恩不忍的看了當今聖上一眼，一板一眼的請示道。

  “他來做什麽？”崇禎記得他好像才捐了九百兩，頗為不滿道。

  “那奴才這就打發了他。”王承恩聞言識相道。

  “罷了，先著他進來吧。”崇禎想了想，止住了王承恩。

  國家大事，我不能意氣用事！

  “臣薛國觀，拜見陛下！”不多時薛國觀在一個小太監引領下趕了過來。

  “平身吧，不知薛愛卿有何事見朕？”崇禎猶自不快道。

  “陛下，臣這事兒正是關於募捐之事！”薛國觀聞言道。

  “哦？你要是前來勸阻朕，那就免開尊口吧！”崇禎冷笑道。

  “不，臣是來向陛下前來獻計獻策！”薛國觀不由抹了抹眼淚道。

  “臣的家鄉韓城為賊所迫，家產幾乎為賊掠奪一空，深受其苦，故而忍不住助陛下一臂之力！”

  “哦？此話怎講？”崇禎一聽這話，這才知道誤解他了，不由正色問道。

  “陛下夙興夜寐，憂心國事，卻不意朝上袞袞諸公欺上瞞下，一毛不拔！”薛國觀不由諫言道。

  “陛下若想募得軍餉，非的殺雞儆猴不可！”

  “怎麽個殺雞儆猴？”崇禎聞言一愣，不由追問道。

  “武清侯庶兄李國臣曾與臣說，其父資產有四十萬兩，他理當分得一半，現在請求拿出來資助國用！”

  “這……這怎麽可能？”崇禎聞言不由吃驚道，“武清侯怎生有這許多家產？”

  現任武清侯乃是孝定太後兄長的孫子，而孝定李太後正是神宗皇帝的生母。

  若是論起來，孝定李太後還是朱由檢的曾祖母。

  不過天家無情，莫說什麽太奶奶的親眷，就是親兄弟還自相殘殺，哪裏還有什麽親情？

  隻是武清侯這樣一個清貴的貴族，哪裏能積攢這麽多銀兩？

  “陛下若不肯信，臣可以偷偷的把李國臣帶來，請陛下親自審問！”薛國觀不由保證道。

  “隻要陛下打開這一個缺口，那麽一切都好辦了。”

  “到時候皇親國戚由陛下負責，外麵的官員臣工由微臣負責，一定能夠募集足夠的餉銀，剿滅賊寇，剪滅韃虜！”