肖勁出了大將軍府，恍恍惚惚間才發覺自己已是無處可去。不遠處，文武大臣被一體鎖拿，用鐵鏈串成一串，戚戚然被士兵排了一排。見肖勁走了出來，幾個大臣立刻扯著嗓子喊了起來：“大將軍救命！大將軍救命啊！”

  ??士兵見狀不由大怒，拳打腳踢之下，幾個人鮮血直流，蜷縮一團。肖勁看不下去，急忙上前阻止：“住手！快住手！”

  ??士兵們急忙行禮：“見過大將軍！”

  ??“他們好歹也曾經是國之重臣，切不可再隨意羞辱！”肖勁說道。

  ??“大將軍救命啊！”見肖勁為他們說話，地上的大臣一咕嚕抱了他的大腿，不顧臉上鮮血直流：“大將軍救命！我等決無謀反叛逆之心，皆是被太師裹挾逼迫，身不由已呀！”

  ??肖勁歎氣道：“事已至此，說這些還有什麽用呢？太師當道，女皇蒙難之時，你們但凡挺身而出，仗義直言，就不會是現在的結局！”

  ??“起來！”忽然一個蒼老的聲音響起：“哭哭唧唧，成何體統？一死而已，有何懼怕的！願隻願來生複投讀書人家，習得滿腹經倫賣於雄主，再不與女君驅使！”

  ??肖勁扭頭一看，發聲的是陳首相。看他一副決決然，大義凜凜的模樣，莫名有些想笑：“原來是陳相，何出此言？女皇治國理政哪裏不妥了惹你不快？你身為宰相，上輔天子，下攝百官，受盡恩寵，為何也要從賊，與太師一道謀反？”

  ??陳相淡然一笑：“女皇如何取得帝位，登臨九五之尊，大將軍你比我清楚！太師與她比不過小巫見大巫罷了。再說，太師謀反貪圖皇權說到底也是周家自家的事，事成了，梁國還是周家的梁國，臣子還是周家的臣子，誰做皇帝還不是一樣？為了這麽個結局大家犯得上賠上自已的性命嗎？”

  ??肖勁點點頭：“陳相所言似乎有些道理。可惜，勝券在握時卻被我反殺了，女皇安然無恙重登帝位，盛怒之下大開殺戒，你們就遭秧了！”

  ??“誰讓她是個女人呢！”陳相歎了口氣：“從古至今，聽都沒聽過一個君主竟然要將滿朝文武殺死！可是現在就碰到了，嗬嗬，可悲的是自己還是這引頸待戮的一個！”

  ??“事變一起，不論你願意不願意都得站隊。不站隊是死，站錯隊還是一個死，諸位不必再怨天尤人，若太師得逞，我等的下場也不比諸君好多少，你們就各安天命吧！”肖勁知道多說無益，他們的命運已經注定。

  ??一片哀嚎之聲響起，當即有人便癱坐在地上痛哭起來，鼻涕眼淚糊了一臉。肖勁抬腳欲走，有什麽可說的，政治鬥爭就是這麽殘酷，若是太師得逞，今日一幕就得反轉，人為刀俎我為魚肉，挨刀的就是自己了。

  ??“肖勁！”忽然被叫住，陳相說道：“雖然我知道覆巢之下沒有完卵，但還是忍不住請你在女皇麵前為我等家人求情，她們都是無辜的！”

  ??“求大將軍大發菩薩心腸，救我等家人一命！”眾人紛紛跪倒咚咚磕頭，肖勁心頭大駭，急忙說道：“大家請起，快快起來！我可以去向陛下求情，有沒有用就不知道了。”

  ??“大將軍肯開尊口，我等家人就有活著的希望了，我們在九泉之下也會感激大將軍的恩情！”眾人紛紛謝道。

  ??肖勁聽得心頭發寒，急忙轉身就走，重回大將軍府，隻留身後一片哭喊。

  ??女皇的鑾駕已經準備好，正欲起駕回宮，聽聞肖勁求見，遂讓他進來說話。

  ??肖勁正在想如何把這話說出口，女皇已然笑吟吟說道：“肖勁你來的正好，此次平叛你居功至偉，朕準備封你為靠山王，從此以後你就是朕的靠山！並且兼領首相之職，南軍諸將，大將軍府諸僚也甚有功勳，你報個名冊上來，朕皆有重用！”

  ??肖勁一呆，有些反映不過來，一旁的黃武滿臉堆笑道：“恭喜靠山王，賀喜靠山王！”肖勁急忙跪倒謝恩：“臣何德何能，得陛下如此恩寵，臣萬萬不敢接受。”

  ??女皇笑道：“你不必過謙，就這麽定了！對了，你還有何事要說？”

  ??肖勁隻好先說正事：“臣剛才見士兵押了滿朝文武俱赴漳河，心中戚然，他們大都是梁國的忠臣良將，被太師脅迫才做了糊塗的事……”

  ??不等肖勁說完，女皇臉色己變：“肖勁，朕說過，他們決不可恕，你忘了？”

  ??肖勁心中一驚，忙道：“他們首鼠兩端，自是死有餘辜，隻是不知他們的家人做何處置？當時事起蒼促，他們可是毫不知情，是無辜的呀！”

  ??“無辜？”女皇笑了：“一人得道雞犬升天，一人失道，他們也該被打落凡塵，哪兒有隻占便宜不吃虧的好事？斬草尚需除根，這些犯官的家屬自當一齊淹死在漳河之中！”

  ??“陛下，大難甫定，人心不穩，若是寬懷為大，以德報怨，隻嚴懲惡首，放過協從之人，天下就能迅速安定，民生才能複蘇，還望陛下三思！”肖勁急忙說道。

  ??“以德報怨？何以報德？！”女皇言道：“朕行事向來是有功必賞，有過必罰，有恩必償，有仇必報，你不必再說了。”想了想，女皇又道：“既然你提及此事，朕也不能全拂你的麵子，這些犯官及其家中男丁一律淹死，女人嘛，沒入官藉，或發配為奴，或編入妓館，以贖其罪吧。”言罷，女皇起駕回宮。

  ??肖勁送走了女皇，心中感慨萬千，同樣是女人，為何下手如此狠毒，想是階層不同，女皇早已不把自己看成一個女人了吧。

  ??此時，隨著女皇離開，大將軍府湧進了大批部下將領及剛剛升遷上來的各部院大臣，大家滿臉崇拜地恭賀著肖勁被封為靠山王，真正成為梁國一人之下，萬萬人之上的實權人物。

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