自從那一夜後，女皇陛下再末單獨召見過肖勁，肖勁也低調過活，不再顯露於人前。

  軍隊學堂已經辦了起來，閑來無事，肖勁親自上課，講孫子兵法，講古代排兵布陣，講以步克騎，講後世蒙古騎兵縱橫世界，講遊擊戰，講運動戰。林林總總，有古有今，把眾人聽的是驚世駭俗，歎為天人。

  直到有一天，肖勁被一個嶽姓禦史參了一本，說他權掌軍門，將出一家，雖無謀反之心，卻有謀反之力，要女皇陛下裁撒肖勁一切職務權力。

  一石激起千層浪，以一個名不見經傳的小小的禦使竟敢彈劾當朝大將軍，說沒人在後麵支持，打死肖勁也不相信。

  肖勁連忙進宮謝罪，請辭大將軍一職。周敏雖然沒有撤掉他的職務，卻在南軍北軍新增了八大護軍，統領軍隊，大大稀釋了肖勁一係的將領權力，王都督和藩覆雲都被架空，武備學堂也被解散，一切似乎都倒了回去，看不見的鴻溝在周敏和肖勁之間越裂越大，已不可彌補。

  軍中親信眼見如此，不免哀聲歎氣，牢騷連連，不想竟被校事府探得，捕走幾個。眾人找到肖勁門下，請求他出麵撈人。肖勁哪能看不清其中道道，這分明是殺雞敬猴，做給他看的。所以，他選擇了閉門謝戶，一概不見的作法，任外麵滔天巨浪，我自小亭微風小酌。

  很快幾個將領便被以誹謗聖上，妄議朝廷的名義軍法處斬了。王都督請調邊彊，藩覆雲病老告退，肖勁一係在軍中勢力被清理大半，再也沒了氣候。

  這一切，肖勁都看在眼裏，麵上卻是風輕雲淡，毫無波瀾。水滿則溢，月圓則虧的道理他懂。盛極而衰是自然趨勢，強行阻攔隻會適得其反，倒不如隨之任之。

  藩靜紫可沒有這麽好相與，每天氣鼓鼓地向他訴說女皇的種種刻薄，無情，把他逗的哈哈大笑。

  這樣的日子，肖勁竟然過的十分愜意，直到有一天他聽說雷雲給女皇物色了五位樣貌才技俱佳的男麵首，這才意識到帝國朝廷有走偏的可能性了。

  為了弄清事情原委，肖勁決定立刻進宮，麵見女皇。

  女皇終日在朝鳳閣與五個麵首嬉戲玩耍，世人稱之為五卿。太卿和次卿據說精通道家合和之術，床上功夫了得，三卿四卿一個善絲竹之器，一個有書畫詩詞之能，五卿更是雌雄同體，嫵媚妖豔異常，相傳有勾魂攝魄之力。

  當肖勁未經通報直趨女皇宮殿之時，五卿正與周敏嬉戲，雪膚玉腿縱橫交錯，****堵塞耳膜，現場真是不堪入目。

  太卿猛然見有陌生男人闖入，不由驚叫：“來人呀，護駕，有刺客！”宮廷禁衛一下子來了一片，見是肖勁橫眉冷對，不覺得一個個進退不得。

  “幹什麽昵？快把他拿下！”太卿吼道。“誰敢？”肖勁也怒了“你們媚惑陛下，荒廢朝政，罪該腰斬，還敢在這兒大放厥詞！”周敏從男人堆裏探出頭來，粉麵螓首，異常的嬌嫩，衝肖勁笑道：“朕當是誰？原來是大將軍到了，怎麽一來就有這麽大火氣呀？”

  “臣聞聽陛下自得五卿以來，已幾日不朝，臣憂心國事，心係朝政，肯請陛下驅逐此五個奸邪小人，還天下朗朗乾坤！”肖勁說道。

  五卿一聽，一掃剛才蠻橫之氣，整齊溜地跪倒在地，哭天抹淚道：“我等別無心思，隻知一心待奉君王，不知怎的就背負了禍亂朝綱的奸邪小人之名，真是冤枉死人了，萬請陛下給小人們做主啊！”

  周敏輕輕縷了一下額前秀發，道：“肖大將軍乃國之柱石，棟梁之才，他說你們有罪，朕也不好為你們開脫呀！”

  五卿何等聰明，轉而一齊向肖勁跪下，磕頭如搗蒜，肯請放他們一馬。

  肖勁陰沉著臉，不肯鬆口，周敏又說道：“朝堂之事自有陳首相等幾位閣臣商量著辦，朕雖足不出屋，亦有校事府為朕耳目，天下大事小情莫不在朕鼓掌之間。閑暇之餘，隻不過與他們消遣而已，你何必這麽大反映？朕可是聽說，你這一段也是在家嬌妻美妾，不亦樂乎，其中有一個還是李榮浩的妹妹？”

  “陛下誤會了，臣與李佳怡清清白白，並無瓜葛……”肖勁連忙辨解。

  “好了好了，朕知道。朕隻是要告訴你，尋歡做樂隻是人之常情，無傷大雅，並不都像洪水猛獸一樣可怕。你多心了。”

  肖勁還想說什麽，女皇又道：“你能進諫逆言，說明你還忠君愛國，此次朕就不再怪罪於你，以後朕自有分寸，你可以退下了。”

  肖勁情知不可再為，隻好告禮退下。

  待肖勁退出閣室，五卿號陶大哭，太卿道：“世人皆知大將軍忠君愛國，硃不知咱們也不遑多讓，肯請陛下授於一官半職，讓我等也為國盡力，免得被人看扁。”

  周敏笑道：“肖大將軍的話，你們大可不必放在心上。若說為官，朕還得與陳首相商量呢？”

  次卿道：“朝廷都是陛下的，還不是想幹什麽就幹什麽，怎麽哪裏都要看別人的臉色？那當皇帝還有什麽意思？”

  周敏笑道：“小心肝，床上你懂的不少，朝堂之上你知道的就不多了。休要再說，快來待候於朕。”

  五卿相視一笑，各施手段，迎了上去。