正在此時，一個宮女躡手躡腳走來小聲稟告：“公主，李太子殿下依舊不肯用餐，已經兩天一夜了。”

  “嗬嗬，”周敏笑了笑：“看，都在逼我。知道了，你下去吧。”

  宮女悄無聲地退了出去。周敏斜斜依靠在暖榻上，閉上眼幽幽說道：“自淑德門起事以來，陛下疲憊，諸事托負於我。我日夜理政，未敢懈怠，方知國體空虛，百姓貧困。三公九卿屍餐素位，醉生夢死，以至政令不通，暗潮洶湧，此內憂也。又逢百年未遇之大變局，華夏陸沉，衣冠南渡，胡人亂華，割據建國，彼此攻伐，燒殺搶掠，千裏無人，屍盈於野，我漢人時刻處於亡國滅種之邊緣，此外患也。內憂外患，交相煎熬，肖勁啊肖勁，你說我該怎麽辦？”

  肖勁見周敏情真意切，戚戚慘慘，不禁也心中難過，言道：“公主殿下，世事艱難，荊棘遍地，非一朝一夕可破，千萬保重身體。世事輪回猶如日夜交替，有白天就有黑夜，走過至黑至深的夜晚，必會迎來朝霞萬丈的清晨。正所謂寒冰不能斷流水，枯木亦能再逢春，我相信我們一定會撐過這段艱難時期的！”

  周敏眼波流轉，讚許地盯著他：“肖勁，想不到你竟有如此見地！我心甚慰！但是麵對眼下困局，到底應該怎麽做呢？”

  “臣愚鈍，不知公主殿下指的是哪一方麵？”肖勁問道。

  “當然是國事了！”周敏招他上前，輕啟朱唇：“形勢所迫，我欲於盧湛為相，收士族之心。但又恐他成為又一個崔相，不肯予他錄尚書事。為此他稱病不朝，任由崔典興兵作亂。不得已，我才派蕭老將軍領兵討伐，高將軍輔之。然爾，國事繁重，非我一人能為。放眼朝廷，三省六部之中，沒有可靠之人能用。肖勁，你說我該怎麽辦？”

  “自古以來，追官逐祿之人多如過江之魚，百步之內不乏可用之人，隻是缺少一個好的用人製度罷了。”肖勁說道：“公主心憂在於相權柄重，這好辦，分權即可。當下戰事頗多，朝廷決策布署多有遲緩，可以設立軍機內閣一處，從三省六部中挑能人入值，為公主顧問，參預機物，亨議政之權。全國大小事物以奏章形式交於通政司匯總，由門下省交給公主過目，公主再交給內閣草擬處理意見，再由門下省轉交公主批紅，交有司校對下發尚書台執行，如此即可。”

  “那中書省幹什麽？”公主疑問道。

  “中書省掌決策之權，現在公主收回這權力，中書省自然就做廢了！”肖勁說道。

  “咯咯咯咯”公主不由笑了起來：“此製甚是新奇，你從能哪兒得知的？如此一來，國事豈不在皇室，內閣，門下省轉一圈就行了？”

  “公主殿下天資聰惠，無人能及，正是如此。我以前聽一個外國老人提及，也覺得此法甚秒。”肖勁說道。

  “嗯，妙是妙，隻是此法新穎，不免有人心生不滿，陽奉陰違，那時可怎麽辦才好？”周敏擔心道。

  “無妨，亂世當用重典！”肖勁：“殿下久掌校事府，倚為親衛近軍，可以擴大校事權限，掌直駕侍衛、巡查緝捕。從事偵察，逮捕，審問等活動，設詔獄，獨立於三法司外，直屬公主殿下，為殿下耳目，上察百官，下究萬民，權勢可固矣。”

  “哈哈哈哈”周敏大笑，不能自已：“肖勁，你何時有了如此不世出的鬼才？”

  肖勁連忙跪下：“這些都是臣聽那老者所言，若公主殿下以為不妥，隻當我是胡言亂語罷了。”

  “我會認真考慮的，”周敏正色道：“時間不早了，你去看看李太子吧。”

  “是！”肖勁連忙逃似的跑了出來。