代王麵露尷尬，崔丞相說道：“肖校尉戴罪入獄，終日勞役，自然不知當下形勢。眼下趙國人已然停下攻勢，兩國握手言和。我粱國隻需遣回趙國來粱漢人，安全把西涼下嫁公主護送到趙國，趙國人即刻撤軍還土。”

  “什麽？”肖勁簡直不敢相信自已的耳朵：“這就完了？”

  “肖校尉休要大驚小怪，此乃朝廷決策，代王殿下也是

  讚成的！”崔丞相斥道。

  肖勁看向代王，代王嗬嗬一笑：“肖勁，此事已定，不會再議。本王照顧你，為你謀了個迎親使的差使，加封威武將軍，便由你負責把西涼公主安全護送到趙國吧。你為國出力，朝廷和本王是不會虧待你的。好了，就這樣吧！”說完，徑直離開。

  大公主亦拂袖而去，“唉，公主，我還有些朝鳳閣的事要與公主說呢？”肖勁連忙追過去。

  崔丞相冷哼一聲，亦拂袖而去。

  西暖閣，大公主周敏正斜倚軟榻輕輕揉著太陽穴，肖勁小心翼翼陪在一邊。

  “你們都下去吧，肖勁，你來為本宮揉揉。”許久，周敏輕聲說道。

  宮女太監統統退下，肖勁上前笨手笨腳為她揉了起來。

  “哎呦！”忽然，周敏輕呼一聲：“你不會輕點。”

  肖勁連忙跪地謝罪，道：“小的萬死！實在是剛才猛然發現公主殿下青絲中竟然夾了一根白發，心疼之下，手中失了力度，還望公主怒罪！”

  周敏一愣，自言自語道：“本宮都有白頭發了？”

  這話兒肖勁不知道該怎麽接。

  周敏又歎了口氣，輕聲道：“也難怪，整日憚思竭慮，勞心費神，搭進去半條命，人也蒼老的不成樣子，到頭來，都不及外人的一點兒小恩小惠！”

  “在我心中，公主殿下永遠是天下第一等的美人！”肖勁連忙說道。

  周敏撲嗤一聲笑了：“難怪太後說你嘴甜，雖然我知道你說的是假話，但就是喜歡聽，聽著順心。”

  “不是假話，公主真的是天生麗質，貌比天仙。”肖勁連忙指天咒地說道。

  “你是不是有疑問要問我？”大公主開口道。

  “我這幾日孤陋寡聞，不知朝中發生了什麽變故，隻是隱隱約約覺得代王殿下和公主殿下似乎有了隔閡。”肖勁小心翼翼說道。

  “你也看出來了，”周敏道：“這都是崔丞相的詭計，以退為進，他得逞了。”

  “我不懂。”肖勁不理解。

  周敏徐徐說道：“崔丞相把持國政，對外族人一向奉行事大綏靖政策，一味退守忍讓。此次趙國人背信棄義突然攻打我國，就是崔丞相施政最大失敗之處，朝堂之上有識之士群情激奮，一致攻詰崔丞相。適逢陛下病重，本宮暗中斡旋，說動太後，本欲使二皇兄以皇太弟身份臨朝監國，改弦更張，內撫安民，外禦強敵。不知崔丞相通過何種渠道竟說動於他，以代王身份臨朝監國。殊不知一個‘代’字便是昭告天下他偽君的身份，到任何時候都是崔丞相手中的傀儡！如此，輕輕一招便化解我的嘔心瀝血！”

  “二皇子太糊塗了，我去找他！”肖勁豁然開朗，忍不住說道。

  “算了，遲了。他本來就胸無大誌，現在木已成舟，況且他又整日沉迷於美女溫柔之鄉，儼然已是後主劉禪，扶不起來了。”大公主無力地說道。

  “難道就這樣了？”肖勁不甘心地問道。

  “不然又能怎樣？”周敏好似隨口一問，微微眯起丹鳳眼望向他：“我已徹底得罪崔丞相和皇後娘娘，假以時日還不知會有什麽樣的結局。你就不一樣了，肖都督國之柱石，你又與代王莫逆之交，有的是榮華富貴等著你們。”

  “大公主說笑了，”肖勁慘然說道：“代王背後站著崔丞相，能有我們好果子吃？我聞聽外國不乏女皇登極，臨朝稱製，肖勁不才，願粉身碎骨，傾盡全力助公主君臨天下！”言罷，跪地叩首，一絲冷汗順額而下。

  良久沒有回答，肖勁也不敢抬頭。

  “你起來吧。”終於，周敏發話了。肖勁站了起來，抬頭就迎上了周敏敏銳精亮的眼睛，她婉而一笑：“你們總是以天下蒼生為借口逼我，也罷，就舍去這一身骨血，為天下百姓掙個安寧！”

  肖勁心中一驚，連忙又跪下：“肖勁誓言為公主殿下拋頭顱，灑熱血，至死不悔。”

  “你起來吧，”周敏輕輕說道。

  “是！”肖勁站了起來：“我們接下來該怎麽辦？”

  “崔丞相不相信西涼人會攻打粱國，所以他不會調動北軍，但世事難料，又怎會全遂他願？趙人不肯撤軍，與肖都督對峙於厲城，崔丞相亦不會以南軍助之，所以西涼邊境若有變，他最可能派南軍前往。”大公主冷靜說道。

  “那不就壞了嗎？我們不是計劃北軍前往嗎？”肖勁呐悶道。

  “若南軍大敗呢？”大公主意味深長地說道：“那時，由不得他不派北軍前往。彼時，你應該正在那兒當迎親使，我命你即刻收攏南軍，星夜歸來，一舉定乾坤！”

  “高，實在是高！”肖勁心中波瀾起伏。

  “到那時，我會命人將兵符帶給你，以你父親在南軍中的威望，接收不會有大問題。”公主繼續說道：“現在，你安心去當你的迎親使吧。”

  “是！”肖勁答應到。

  “你還應該去謝謝代王，畢竟是他把你拯救出來。”公主又說道：“對了，他一直在煙雲閣，煙雲有佳人，終日不著衣，還是你的熟人。”