而李琛大張旗鼓的備戰，自然也不可能瞞住周邊的勢力，曹操聞聽消息之後，感覺十分緊張，雖然曹操立即就判斷出，李琛這次突然間增兵，目標肯定不是針對的他，而是針對的陶謙。

  但是即便如此，曹操依舊感到十分緊張，因為李琛的強大，現如今已經嚴重威脅到了他的存在，現如今雖然他也控製了兗州一州之地，但是他很清楚兗州目前的情況遠不如李琛控製的豫州。

  更何況李琛現如今還奪控了南陽和彭城、下邳三地，控製區的地域還有人口乃至是經濟都遠超過他所轄的兗州。

  而且李琛早在數年前就掌控著沛國，將沛國治理的十分富庶，也使之具備了強大的戰爭潛力。

  當初李琛討伐董卓的時候，幾乎就是單單憑借著沛國一地，支撐著他的耗費，現如今李琛又控製了豫州三年時間了，豫州在他的治理之下，現如今吏治清明，農業基礎很好，道路、水利也不斷的完善和恢複，包括商業也在逐步的興旺起來。

  僅僅是他轄地的大型鐵官，現如今就有三處之多，一是相縣鐵官，二是陽城鐵官，三是宛城鐵官，這三處鐵官除了相縣鐵官是新辦的，陽城鐵官和宛城鐵官都乃是兩漢期間最大的鐵官，產鐵量很大，讓曹操很是垂涎。

  特別是陽城鐵官，就距離陳留不遠，如果不是李琛的地盤的話，曹操都想派兵去奪了陽城，把陽城鐵官據為己有。

  兗州一帶沒有什麽鐵礦，雖然他掌控了兗州，但是武裝自己的兵馬，卻需要大量的鐵，隻能從民間征募，亦或是花錢高價收購，這讓曹操很是眼紅李琛的這幾座鐵官。

  李琛也依靠著豐富的鐵產量，讓他麾下的兵馬得以裝備精良，這就更是讓曹操感到十分眼熱了。

  到了這個時候，曹操也看出來，李琛乃是一個狼子野心之輩，之前的種種所為，都是假象罷了，李琛早早的就在為了爭霸做起了準備，使得他比很多人都提前奪得了先機，在董卓入京之後，趁勢便強勢崛起於中原，奪控了整個豫州之地。

  雖然李琛當年對他曹操幫助不小，但是到了這個地步的時候，曹操也已經看清了李琛的居心，李琛確實堪稱一個野心勃勃的梟雄，他的目標恐怕並非是效忠大漢，而是要稱霸天下。

  作為地緣臨近的兩股勢力，曹操現如今感受到的是李琛給他帶來的強大壓力，李琛的崛起，必將擴張地盤，襲奪南陽隻是第一步罷了，接下來李琛肯定會逐步的蠶食周邊的地盤，現在他赤裸裸的毫不掩飾的露出了他的猙獰的獠牙，準備要向陶謙的徐州動手了。

  徐州一旦被李琛奪控，那麽接下來他的目標又會是什麽地方呢？毫無疑問，李琛接下來的目標必將就是於他緊鄰的兗州了。

  當他看清了李琛的野心之後，曹操這一年多來，可謂是寢食難安，就仿佛臥榻之側，臥了一頭張著血盆大口的斑斕猛虎一般，令他一想起李琛，便有一種巨大的壓力。

  這一點不但曹操看清了，他手下的程昱也看得很清楚，特別是程昱去年出使豫州之後，回來將李琛軍的精悍告知了曹操之後，程昱便一直提醒曹操，對待李琛必須要早做打算，不能讓李琛如此坐大下去。

  那麽他們未來的假想敵，便隻能是李琛，沒有第二個選擇，麵對著如此強大的敵人，程昱向曹操建言，隻能聯合陶謙和袁紹，共同對付李琛方可能克製李琛的崛起，否則的話，李琛必定將會強勢崛起，一口口的將他們一個個的吞並。

  曹操也是極為有政治遠見之人，同時同樣也是一個有著強大政治抱負之人，他從來都不甘心屈居人下，這也是他為何想方設法的脫離袁紹的控製，通過各種努力，取下兗州的目的。

  現如今在李琛強大的壓力之下，曹操其實還有一條路走，那就是放棄他的政治抱負，轉投到李琛之下，依附於李琛，這樣的話，他便不必再承受現如今的這種壓力。

  但是曹操捫心自問，他真的甘心成為袁紹或者李琛的附庸嗎？心高氣傲的曹操最終否定了這個想法，那麽他就隻剩下了一條路走，那就是站在李琛的對立麵，成為李琛的敵人。

  當李琛初平四年悍然拒絕了袁紹帶頭向他施壓，逼迫他退出南陽之後，實際上李琛就已經被各方勢力視作了強敵。

  本來關係並不密切的曹操和陶謙的關係迅速的開始升溫，之前因為曹操占據兗州，而導致和袁紹之間關係的拉遠，在去年下半年的時候，袁紹和曹操之間的關係也重新拉近了距離，相互之間走動頻繁了許多，而且在去年年底之前，曹操還應袁紹之邀，出兵河內郡和魏郡南部，協助袁紹擊敗了數股黑山軍，斬殺黑山軍上萬人之多，基本上將黑山軍從河內和魏郡南部，趕回到了西山之中。

  當興平元年年初，李琛開始大規模擴兵，曹操也就徹底緊張了起來，立即下令加緊練兵備戰，整編青州軍，做好應對的準備。

  曹操在聽聞李琛大力備兵的消息之後，心情變得十分惡劣，情緒也受到了很大的影響，變得有些神經質一般的喜怒無常，也就在興平元年三月的時候，一個人徹底激怒了曹操。

  此人名叫邊讓，乃是漢末兗州名士大儒，當年所作的《章華賦》辭藻華麗、立意深遠，一時間令其名聲大噪，成為了一方名士。

  其中平年間，曾經官至九江太守之職，後來辭官返鄉，乃是兗州地界上最具名望的大儒之一，其名可和孔融齊名，可見邊讓的名氣之大。

  而邊讓家本來也是兗州的名門望族，出身高貴，所以邊讓對於曹操的出身是頗為看不起的，曹操雖然也算是巨貴家族出身，但是祖父曹騰乃是宦官出身，雖然曹騰官聲不錯，可是畢竟卻還是宦官，並不為天下士人所敬。