麴義發現越是聰明的人，說話越是喜歡雲裏霧裏，仿佛不這樣說就體現不出他們聰明一樣。

  成公英似乎也察覺到麴義有些抓狂，笑道：“袁紹，公孫瓚，皆與將軍敵，今將軍居北海，二人心中難安，必伐之。

  然袁紹兵力不豐，又回救鄴城，可謂自顧不暇，無需擔心，需防者乃公孫瓚也。

  公孫瓚雖與劉虞戰於薊縣，然田楷卻守青州，不出所料，最遲年後四月，瓚虞之戰勝負可分，彼時，公孫瓚必命田楷進攻北海，那時將軍便可乘機謀劃，爭取擺脫北海之羈絆，而後慢慢圖謀可也！

  故從今日起，將軍當勤練兵，廣積糧，已備來年之戰也！”

  麴義笑了！

  自己終於體會到有謀士的好處了，這種感覺，真好！

  ……

  平原，劉備獨自坐在榻上愁眉不展，心事重重。

  麴義屯住高密的消息早已傳來，其中擊敗管亥得俘虜數萬更是讓劉備眼紅，數萬俘虜就算十人擇一，也能得精壯數千，再稍加訓練便可成精兵，其勢大矣！

  劉備歎息一聲，想自己堂堂中山靖王之後，漢室宗親，空有匡扶漢室之心，卻兀自蹉跎，半生歲月，依然寄人籬下，不得施展。

  而邊鄙麴義，背信之人，何德何能，竟坐擁強兵猛將？

  想到猛將劉備又想起張郃的身影，心情更加沉悶，遂起身走向門外，準備去軍營看看正在練兵的兩位兄弟。

  平原小城，人口不豐，亦無甚要事，然劉備卻硬在平原募兵三千，其誌可明。

  軍營在城北，平時都由關張二人操練，劉備一向示人以平易，故在城中出行除關張外，皆不帶隨從，今亦如此。

  行至城中，路上常有施禮問好者，無論貴賤聰愚，劉備皆笑而回禮，從不區分。

  數丈外一人，衣著陳舊，腰間掛劍，一路跟隨，眼睛從未離劉備左右，見備舉動，臉上時而疑惑，時而躊躇，忽至轉角，軍營已然可見，此人眼神一凝，欺身上前，亦不多言，抽劍便刺。

  此時劉備正與人回禮，眼角餘光猛見寒光刺來，情知危機，憑借武藝忙側身躲閃，然不想此人劍術高明，血光崩現，傷及右臂。

  路人見劉備遇刺，大驚，紛紛來助，亦有人急奔去軍營報信。

  刺客見一擊未中，眾人又至，心中遺憾，冷笑道：“刺汝者，穎川單福也！”說罷大笑而遁。

  關羽張飛聽報劉備遇刺，心中大驚，趕忙引兵而至，見劉備手臂流血不止，急尋醫者，又讓張飛領兵去追。

  張飛見大哥受傷，火冒三丈，豹眼環睜，大吼一聲領兵而去。

  關羽扶著劉備回府邸，先命醫者上藥止血，包紮完畢，關心道：“大哥無恙否？”

  劉備略微動了動胳膊，傷感道：“些許小傷無防，隻不想備竟失德如斯，引人如此憤恨，愧矣！”說完閉目垂淚。

  關羽趕忙安撫一番，隨後問道：“不知大哥識得行刺之人否？”

  劉備回想了一下，回道：“不識，此人臨走時口稱穎川單福，不知真假？”

  關羽聽完也有些摸不著頭腦，輕拂長髯說道：“大哥與穎川世家並無仇怨，亦未聽說穎州有此名號，想來此人之言多為轉移方寸，並不可信！”

  劉備聽完深以為然，不過心裏卻總感有些不對勁，這件事似乎並沒有那麽簡單。

  張飛領人追了半日，並不見半個人影，氣得破口大罵，身後士卒知道張飛脾氣暴躁，皆不敢言。

  張飛舉著馬鞭回頭瞪了眾士卒一圈，未能找到出氣者，又擔心劉備傷勢，氣得猛的一抽戰馬，飛奔回城。

  ……

  這段時間麴義在高密過得很是舒坦，文以成公英為軍師出謀劃策，崔林為主簿掌內務，井井有條。

  武有張郃為校尉統領兵馬；太史慈，牽招為騎都尉，輔助張郃練兵；王雙為曲長，麴演繼續為隊率掌親兵，至於管亥沒有什麽具體職務，不過卻與麴演一樣，整日跟在麴義身邊，待其甚厚。

  這日，麴義在軍營看完訓練騎馬歸來，剛入城不久，正與成公英隨意談著事情，忽然見前方圍了很多人，吵吵鬧鬧，以至將道路堵塞難以通行。

  麴義皺眉派親兵上前尋問，不一會，隻見人群一開，有數人跟著親兵向麴義走來，而那些圍觀的人也紛紛跟來看熱鬧。

  麴演見有人靠近，分出數人持槍擋在麴義馬前，麴義坐在馬上看著過來的一行人，隻見其中有一人頗為顯眼，此人年紀不大，約二十上下，身材魁梧健碩，走路昂首闊步，雖然衣著樸素，但氣質不俗。

  另外一人文士打扮，神情痛苦，走路一瘸一拐，左腿似乎帶傷。

  還有幾名隨從模樣之人，圍著一名約十六七歲的少年公子，低眉順目，而這名公子衣著華麗，表情倨傲，麵露得意。

  麴義看著過來的這群人，心裏充滿了好奇，不知道究竟發生何事。

  那名士兵引人過來，抱拳回道：“回將軍，人已帶到！”說完歸隊。

  那群人見到麴義，全都躬身行禮。

  麴義在馬上問道：“汝等何人，竟敢當街鬧事，擾亂治安，今若說不出道理，必叫衙役將汝等關入囚牢，嚴懲之！”

  聽到麴義的話，那名少年公子上前一步拜道：“回將軍，小人彭升，乃是北海方正彭璆之弟，本欲與仆人出城遊玩，不想賊人作惡，竟無故將升愛犬殺害，為討說法，方才爭執引眾人圍觀，望將軍恕罪，並為小人作主！”說完看了那名年輕壯漢一眼。

  麴義點點頭，心中想暗想，原來是彭璆的弟弟，難怪如此神態。

  正如其所說，彭璆確實是北海方正兼任計吏，雖然官職不高，但卻是孔融心腹，深得孔融信任。

  麴義想罷問道：“受傷之犬現在何處？”

  聽問，從後麵走出一名仆人，懷抱一隻大犬屍體快步上前，輕輕放在地上，說道：“請將軍過目！”

  麴義低頭看了看，沒說什麽，而是向那名文士打扮的人問道：“汝似帶傷，為何？”

  那名文士年約三十，聽問嚇了一跳，看了那名公子一眼，想了想回道：“乃嬉鬧誤傷也！”

  話音落下，四周圍觀之人便開始竊竊私語，對其指指點點，皆麵露鄙夷。

  這人也看到眾人的表情，臉上一紅，隨即低下頭去。

  麴義看了此人一眼，又看了一眼他受傷的腿，沒有言語，而是向最後那名魁梧年輕人問道：“汝又是何人？”