糜竺肅容道：“陶府君年事已高，先前受驚於曹賊屠城，當眾暈倒，引發舊疾，雖經調理好轉些許，然未痊愈。

  今曹賊退兵，猛然大喜, 精神頓歇，忽感不適，兩番之下，恐損壽元！

  呂布其人無信無義，又無處落腳，此番前來徐州，必有所圖, 不可不防。

  吾與元龍私下商議, 皆以為將軍入主徐州之事，宜當速行之，若拖延日久，恐有差池！”

  麴義聽完眉頭微皺，心中隱隱記得陶謙確實是在曹操退兵後不久去世的，這才有了讓徐州給劉備的橋段，看來自己確實應該抓緊一些了。

  麴義一念想罷，心中醞釀情緒，而後臉上神情傷感道：“當今天下，戰亂紛爭，王綱不振，諸侯並起，民不聊生，吾本一腔熱血，投身軍中，隻求戍邊逐韃，保邊境清寧, 不受外族侵擾, 平生之願足矣！

  可事與願違, 歲月空轉，半生蹉跎，仍四海漂泊，一事無成，幸得諸位部下齊心相輔，又有孔北海暫借高密，方才落腳！

  然大丈夫生於天地之間，焉能仰他人鼻息苟活，而不自強耶？可恥也！”

  麴義說完猛然起身，三兩步走到糜竺身前，躬身抱拳，雙眼含淚，語氣真誠道：“吾知先生高義，救危扶困，濟貧拔苦，還望先生看在往日情分，教之！”

  糜竺得麴義稱讚，又見麴義如此真誠，心中大為感動，急起身相扶，斂容說道：“糜竺不才，今蒙將軍抬愛，必效全忠以報答之！”說完納頭就拜。

  糜竺和陳登早就已經決定投身麴義，隻不過一直沒有機會當麵向麴義說出罷了。

  麴義大喜，扶起糜竺，以手拍糜竺臂膀道：“今得先生，吾心慰矣！”

  話落，二人重新落座，糜竺方繼續說道：“吾與元龍商議，當務之急事有二：其一為將軍與府君之女婚事，陶府君雖誠誠君子，絕無反悔之心，然世事難料，生米熟飯最為穩妥。

  若婚事一成，則徐州之事便為將軍家事，進攻退守，可堵悠悠眾口，對於日後諸多謀劃，更是大有裨益！”

  麴義聽完點頭同意道：“此事亦在吾心中久矣，待明日見過陶府君安頓好徐州之事，吾必遣公佑親至徐州商議迎娶之事，隻不知先生所說之二為何事？”

  糜竺繼續說道：“這第二件事較之第一件更為緊要！”

  “哦……？”麴義頓時來了興趣，說道：“還請賜教！”

  糜竺頓了頓，而後字斟句酌道：“諸公明日入城，其餘皆不打緊，唯有一事不可不防！

  曹賊圍城，無論呂布出力多寡，陶府君知其無處容身，恐看在援助之情，留其暫屯徐州，如此一來，於將軍而言便大不利也！

  呂布驍勇而無信，其手下兵將甚廣，久經戰陣，爭強好鬥，雖難比將軍帳下諸將豪傑，亦不可不防。

  若其真在徐州得一城而居之，招兵買馬，聚草屯糧，以呂布之秉性，日後必為將軍大敵也！“

  ”嘶……！“麴義聽完倒吸一口冷氣。

  對於呂布的到來，無論是麴義自己還是成公英等人，都認為其是想爭奪高密甚至青州，可聽完糜竺的一番分析才發現，就目前的形勢而言，呂布忽然成了麴義全據徐州的最大障礙。

  如果沒有曹操圍徐州，呂布來投一定是圖謀高密和青州，但是現在對於呂布來說，似乎有了更好的選擇。

  麴義想罷出聲問道：“先生可有解決之法乎？”

  糜竺輕輕搖頭回道：“此事關鍵在於陶府君，吾出來之時，元龍已去麵見府君，陳述利弊，但結果若何，尚不得而知！”

  麴義想想也對，現在陶謙尚在，陳登也不可能明說要把徐州讓給自己，更不能表現得太過，所以隻能吹吹風，說些呂布無義之類沒營養的話，但是呂布對徐州有恩，這一點是不可否認的，最後結果怎麽樣，或者是陶謙心裏是怎麽想的就不知道了。

  麴義想罷歎息一聲，而後說道：“陶府君留呂布與否，非吾等所能左右！”隨即又話鋒一轉笑道：“即使陶府君真留呂布在徐州又如何，曹操吾尚且不懼，何況呂布耶？”說完臉上神情充滿自信。

  糜竺原本聽到麴義歎息心裏微微一沉，剛想勸說不要氣餒，忽又聽到麴義如此表態，心中暗讚：“真成事之主也！”

  二人又聊幾句，因糜竺還需回城複命，麴義也不好多留，隻囑咐城中之事一切拜托，便送走了糜竺。

  待糜竺走後，麴義坐在案幾前沉吟一會，然後向門外喊道：“請成公軍師前來議事！”

  ……

  城中，陶謙斜靠在床頭，額頭上敷著一塊巾帕，雙眼緊閉，臉色蒼白，唇無血色，神情頗為疲憊。

  而在床前躬身侍立二人，模樣相若，年歲稍長者穿青，年約三旬往上，稍幼者穿藍，年約三旬左右，皆麵帶憂愁。

  此二人正為陶謙二子，長子名商，次子名應，皆未出仕。

  陶謙慢慢睜開雙眼，掃了兒子一眼，而後輕聲歎息道：“剛才陳元龍之言吾二人以為如何？”

  原來卻是陳登剛剛勸說完陶謙離去。

  兄弟二人對視一眼，陶商試探著回道：“呂布反複無常，殘暴忘恩，遠說那丁建陽，董賊，王司徒皆受其害，近說禍亂冀州與袁紹反目，種種劣跡，不勝枚舉，故孩兒覺得陳元龍所言有理！”

  陶謙聽完麵無表情，又向陶應問道：“汝做何想？”

  陶應聽問，側頭看了兄長一眼，然後唯唯諾諾道：“孩兒與兄長一般意見！”

  陶謙聽完輕輕咳嗽兩聲，陶商見此趕忙取過水杯雙手捧與陶謙。

  陶謙喝了一口溫水，咳嗽稍止，輕聲說道：“天下分崩，諸侯並起，徐州乃四戰之地，有誌者皆欲據為己有，以圖發展。

  吾年輕之時，亦有大誌，抗北宮伯玉，征韓遂，討邊章，滅黃巾，累遷徐州刺史，封侯拜將，意氣風發！

  然年歲漸高，心氣返降，安於現狀，不思進取，方有今日之禍！

  汝二人皆非成大事者，今後當甘於平庸，不出仕，方可無事，切記！”

  “諾！”陶商陶應趕忙應諾。

  陶謙想了想又囑咐道：“汝二人為兄長，芷兒那裏平日要多加走動，親近親近！”

  說完疲憊的閉上雙眼，揮手示意二人退去。