牛輔為董卓手下幾大中郎將之一，董卓被殺之時，正奉命屯於陝地，因此幸免。

  牛輔做為董卓女婿，對於董卓忠心耿耿，因此才領兵同李傕等人匯合，並甘為前部。

  大軍迤邐而行，未過數裏，忽遇到呂布先鋒李肅。

  牛輔知道李肅乃謀害董卓的原凶之一，見其領兵而來，怒火中燒，正所謂：仇人見麵分外眼紅，亦不答話，當即引兵衝殺。

  雙方正殺得旗鼓相當，忽呂布領兵殺至，想那牛輔如何敵得過呂布，大敗而逃。

  呂布得意，見天色漸晚，亦不追趕，遂下令紮下一大一小兩處營寨，自己親守大寨，命李肅守小寨。

  牛輔引兵急退二十餘裏，見呂布並未來追，放下心來，命大軍緩行。

  心腹胡赤兒對牛輔說道：“呂布輕而無謀，今見將軍敗退，必然大意，可趁夜領兵劫營，一戰可敗也！”

  牛輔聽完胡赤兒所獻劫營之計，感覺有理，當下同意，命大軍原地休息，飽食幹糧，隻待夜深。

  是夜二更，牛輔引兵悄悄返回，見有一大一小兩寨，心中猶豫。

  胡赤兒勸道：“守大寨者必為呂布，其人驍勇，未可力敵，不若隻攻小寨，挫其銳氣，待李傕等人引兵殺至，合兵一處，再與其爭鋒！”

  牛輔聽完點頭讚道：“真不虧吾心腹也，便依汝言，隻攻小寨！”說完引兵向李肅把守的小寨摸去。

  行至寨邊，果如胡赤兒所言，防守鬆懈，牛輔發聲喊道：“攻破營寨，為董太師報仇！”話落揮刀將一名驚醒的守衛砍死。

  牛輔引兵殺入，逢人便砍，見帳篷就燒，未過片刻，整個大營火光衝天，混亂至極。

  李肅睡得正熟，忽被親兵搖醒，見四下火起，心中大驚，顧不得穿上盔甲，慌亂出帳查看。

  此時營中士兵早已四散而逃，李肅高聲叫士兵向自己靠攏，卻因平日威望不足，無甚效果。

  李肅心中大恨，又見敵兵向自己這邊殺來，拉過親兵牽著的戰馬，翻身而上，棄營而去。

  對麵大營，呂布合衣而眠，在喊殺聲剛剛響起之時，便猛然驚醒，大聲問道：“何事喧嘩？”

  親兵慌張而入，大聲回道：“小寨火起，似敵兵偷襲！”

  呂布怒目圓睜，起身抄起榻邊方天畫戟，大步向外走去，口中吩咐道：“集合人馬，隨吾殺敵！”

  李肅脫衣而眠，呂布合衣而睡，高低立分。

  親兵早已將赤兔馬牽來，呂布翻身上馬引兵向小寨殺去。

  此時牛輔早已將小寨焚毀，見到後方呂布殺來，冷笑一聲，下令撤走。

  待呂布趕到之時，牛輔早去，隻留下滿地狼藉，以及哀嚎的士兵。

  呂布看著眼前的一切，咬牙切齒道：“李肅何在？”

  旁邊一名受傷較輕的士兵回道：“火起之時，有人見李都尉乘馬而逃！”

  聽到李肅逃走，呂布雙眼暴睜，大叫道：“李肅匹夫，吾誓殺之！”

  天已亮，呂布早已命人將火撲滅，派心腹四下聚擾逃兵，而自己則坐於帳中發怒。

  呂布手下兵馬本來就少，昨晚被敵人偷營，死傷並逃跑者三兩千，雖不至於傷筋動骨，但也挫動銳氣。

  正想間，親兵稟報，言李肅返還。

  呂布聽完冷笑，說道：“大營被劫，以致損兵折將，竟有膽返回，與吾綁將進來！”

  親兵應諾而去，不一時雙手反綁，隻穿單衣，模樣狼狽的李肅被兩名親兵，推將進來。

  李肅見到呂布，大聲哭道：“吾一時大意，使宵小得逞，望溫侯念在往日情分，饒吾性命！”

  呂布聽完哈哈大笑，回道：“昔日汝勸布殺丁原而投董卓，然董卓欺君罔上，殘害百姓，罪惡滔天，引天人共憤，使吾聲名受損，幾乎狼狽。

  今汝守營不利，損兵折將，更將大軍銳氣挫動，有何麵目求吾輕饒耶？”

  說完大手一揮，下令道：“此人身為主將，遇敵偷營，不思奮勇殺敵，兀自逃跑，按軍法誅之，並梟首懸於寨門，以震宵小！”

  李肅聽到呂布要殺自己，嚇得麵無血色，撲通跪倒在地，叩頭不止，撕心裂肺道：“求溫侯饒命，允吾帶罪立功也！”

  呂布看著李肅亦不回話，滿臉厭惡。

  親兵見此，遂左右拉起李肅，向帳外拖去。

  李肅痛哭流涕，拚命掙紮，然亦無計於事，未過片刻，隻聽大帳外傳來一聲慘叫，便再無聲響。

  牛輔劫營成功，自忖難勝呂布，遂領兵不進，等待李傕等人，以便合兵一處，共同討之。

  是夜，牛輔不知為何，心驚肉跳，難以入免，忽聽帳外嘈雜聲起，急出帳問曰：“何事也？”

  守衛忙道：“有兵禍亂，營嘯矣！”說完逃去。

  原來牛輔手下士兵，多有畏懼呂布者，見牛輔急切難勝，心生去意，遂引嘩變。

  牛輔見此大驚，營嘯並非小事，急喚來心腹胡赤兒，領五六士兵攜金珠細軟而逃。

  胡赤兒本為胡人，此前牛輔勢大而臣服，今見勢微，又多金珠財帛，遂心生歹意，暗通士兵趁其不備，將牛輔殺死，並梟首往投呂布。

  呂布見此人獻上牛輔首級大喜，問起情由，有士兵將胡赤兒殺人奪珠之事告之。

  呂布聽完忽想起當初自己為錢財而殺丁原一事，心中煩悶，怒道：“似此見利忘義之徒，吾焉能留之！”遂將胡赤兒斬首，與牛輔首級，一並送回長安請功。

  李傕幾人正走間，忽聽斥侯急報，言牛輔先劫營成功，後不知為何營嘯，導致身殞，其眾皆散，如今呂布正領兵趕來。

  李傕聽完與郭汜等人麵麵相覷，搖頭歎道：“牛中郎對董公忠心耿耿，不想竟遭此橫禍，可惜矣！”

  正說間，忽見前方塵土飛揚，旌旗蔽日，情知呂布殺來。

  賈詡諫道：“呂布善衝鋒，當以輜重車輛列於陣前，以阻其鋒，再輔以弓弩，而後大軍圍之，此戰可勝也！”

  一旁郭汜聽完不滿道：“先生何以長呂布誌氣，滅吾等威風，呂布再勇，不過一人爾，吾等屬下皆太師手下飛熊軍，當以一敵十，何懼之有？”

  遂不聽賈詡之言，引兵對攻。