成公英看著呂岱，眼神頗為玩味，反問道：“定公可知先登營乎？”

  其實以呂岱的心智，有些事情是瞞不住的，所以成公英與孫乾一早便商議妥當，準備將情況如實告知。

  呂岱乃真誠君子，若想取得其信任，定要以誠相待！

  呂岱見成公英如此坦誠，心裏反而有些錯愕，原本隻想試探一二，何以直接承認耶？

  要知道此時已快進入徐州地界，雖然陶謙與麴義並無仇怨，但成公英等人的身份畢竟敏感，若被有心人知道，很容易生出不必要的麻煩。

  成公英見呂岱微微愣住，拱手說道：“定公兄乃君子，與君子相交貴在誠也，故不忍相欺爾！”

  呂岱聽完神情肅然，拱手回道：“二位以誠相待，岱必保守秘密，絕不外傳！”

  成公英聽後大笑，回道：“若不信定公，焉能實言而告耶，勿生疑也！”

  呂岱聽完，心中感動，笑而不語！

  隊伍繼續趕路，三人皆騎馬慢行，邊走邊聊，隻聽呂岱問道：“今麴將軍占據高密，又新得齊國，看似實力倍增，然冀州有袁紹，幽州有公孫瓚，皆與將軍大仇，至死方休。

  西邊兗州新為曹操所占，勢頭正盛，徐州陶府君雖魄力不再，然自保足矣，麴將軍正當其中，身邊尚有孔北海居心叵測，可謂如履薄冰，不知以何破局耶？”

  成公英聽呂岱主動問起麴義，心中微動，自信道：“北海孔文舉，仁人君子，博學多才，談古論今，品評時事，當仁不讓，然於軍事一途卻不足道哉！

  實不相瞞，若非麴將軍心存感恩之心，北海早已納入將軍治下也！

  幽州公孫瓚，暴虐不仁，窮兵黷武，不足為懼，更因殺害劉虞而天怒人怨，其早晚必死於非命！

  冀州袁紹，忠讒不分，乃沽名釣譽之徒，空有謀臣猛將，卻不知善用，見小利而忘義，做大事而惜身，似此這般，即便擁有整個河北，亦可一戰而擒也！

  曹操先有刺董之實，後有討董之名，今據兗州，可謂強敵，然兗州亦為四戰之地，比之高密更甚，麴將軍有何懼哉？

  至於陶府君，定公剛才亦言，其魄力不再，自守之徒爾，徐州何去何從，猶未可知也！”

  呂岱聽完成公英一番言論，並未作出評價，而是繼續問道：“敢問麴將軍之誌若何？”

  成公英聽完與孫乾相視一笑，以手指天道：“不可限也！”

  呂岱聽完，眼中精光一閃。

  ……

  膠縣，位於高密以東，因為臨近膠州灣，因此得名。

  在膠縣城郊一處草房，數人坐於其內。

  居中一位大漢，麵色黝黑，微微短髯，頭裹青布巾幘，扶膝而坐。

  側首一人對著大漢說道：“承公，今高密有兵數萬，張郃太史慈亦領兵返還，實力強盛，吾等人少，焉何能勝？

  那袁紹口口聲聲出兵相助，然其遠在冀州，何以助之？

  其子袁譚雖在青州，卻剛經大敗，自顧不暇，更不能至，吾等若貿然出兵，豈不自尋死路乎？”

  大漢聽完突然哈哈大笑，回道：“汝等不懂也，今袁紹占據冀州，又大敗公孫瓚於龍湊，逼其退守幽州，滅亡隻在朝夕！

  若公孫敗亡，冀幽皆歸袁紹，彼時攜兩州之威，橫掃青州，吾等焉有抵抗之力乎？

  今袁紹大勢未成，吾等同意招攬，並出兵相助，乃雪中送炭也，待來日袁紹成事，豈能忘卻吾等今日之功耶？”

  眾人聽完表情各不相同，其中一人疑問道：“話雖如此，然吾等攻打高密，何來勝算耶？既無勝算，何談今後耶？”

  大漢聽完雙目微凝，反問曰：“吾何時曾言攻打高密？”

  眾人聽完麵麵相覷，疑問道：“袁紹派人數次而來，皆要承公出兵高密，莫非有變乎？”

  大漢聽完回道：“袁紹隻言襲擾麴義，阻其繼續壯大，並未言明如何行事。”

  眾人聽完臉上一喜，之前反對出兵，皆因麴義太過強大，與之硬拚勝算全無，今不用攻打高密，那麽答應袁紹又有何妨？

  一人急忙問道：“若依此言，吾等如何行事耶？”

  大漢聽問猛然起身，身上湧出一股強大戰意，大聲回道：“即刻整頓人馬，吾等攻打劇縣！”

  “劇縣？”

  眾人互相對視，大為不解，打劇縣與麴義有什麽關係？

  大漢見眾人不解，心中得意，開口解釋道：“孔融暗弱，兵馬匱乏，與之交戰勝算頗大！

  麴義能屯高密，皆賴孔融收留，前番田楷來攻，其親領大軍增援，方保北海無虞！

  今吾等再攻，麴義定不會坐視不理，必領兵援，彼時麴義趕來吾便退兵，其若退走，吾便再攻，足可牽製其發展也！”

  眾人聽完恍然大悟，皆呼高明，遂按大漢指示紛紛離去，整頓兵器人馬，準備攻打劇縣。

  看著眾人離去，大漢負手而立，麵色得意道：“吾管承雖為一海賊，亦要將整個北海攪得天翻地覆！”

  ……

  成公英一行人連日趕路，終於快到徐州，在一三叉路口，隊伍停下。

  呂岱下馬對成公英和孫乾拱手說道：“向西為徐州治所郯縣，而吾去廣陵卻是向南，故隻能在此分別也！”

  成公英與孫乾同樣下馬，抱拳回道：“定公大才，隻此歸隱大為可惜，吾先前亦說，麴將軍胸懷寬廣，誌向遠大，極有招賢納士之心，若定公來投，必才盡其用，委以重任，望定公能夠三思之！”

  一路走來，成公英和孫乾一直對呂岱進行招攬，隻是不知呂岱為何遲遲不肯答應，如今即將分別，成公英才會說得如此直白。

  呂岱聽完鄭重點頭，回道：“二位先生之意，岱已盡知，必慎重思之，再作做決斷！”

  話已至此，多說無益，三人當即拱手致意，灑淚而別。

  呂岱一行十餘人奔廣陵方向而去，路上坐在暖車之內的呂夫人終於忍耐不住，掀簾問道：“二位先生誠意相邀，夫君何以如此猶豫耶？”

  呂岱聽到夫人相問，重重歎息一聲！