“獻捷？這麽大陣仗...”席牧淳與達木塔等人對視了一眼，催馬迎了上去，到得近前才發現來者不是別人，正是大內侍衛總管齊雄。

  “齊將軍？”席牧淳等人滿臉驚喜地圍上去，抱拳拱手跟齊雄打招呼：“我等何德何能，竟勞煩將軍親自迎出城外。”

  齊雄也趕忙向眾人問好，哈哈一笑對席牧淳說道：“兄弟可莫要自謙了，你這一戰可是打出了我大宋國威，前些日子金國議和使團來到臨安，傲慢無禮之氣一掃而空，竟然主動提出賠償我大宋軍費黃金三千萬兩，陛下龍顏大悅，接到大軍即將回返的消息，當下就決定要出城迎接。”

  “謔，這麽過癮？”眾人驚喜異常，達木塔大大咧咧地拍著席牧淳的肩膀笑道：“咱這算不算是為國家創收了？”

  “這三千萬兩黃金可是拿數萬條人命換來的...”席牧淳微微搖了搖頭說道：“換做是我，寧願不掙這個錢。”

  “誒...打仗哪有不死人的，此事賢弟莫要掛懷...”齊雄笑著擺了擺手說道：“你我皆是統兵將領，應當知道一將功成萬骨枯的道理，此次賢弟官至殿前副都指揮使，已與老哥我同為正四品，飛黃騰達近在眼前，日後可要多提攜老哥呀。”

  齊雄這番話在道賀和拉攏之餘，還帶出了絲絲酸意，席牧淳聞言搖頭苦笑，拱了拱手說道：“老哥說笑了，兄弟我無才無能，又不諳官場之道，定然難成大器，日後還要仰仗老哥多多指教。”

  “行了，別互相吹捧了...”柳鸝不耐煩地瞥了二人一眼說道：“前麵有皇帝等著，後麵還有索隆急需救治，不要在這裏浪費時間。”

  “對對對，柳將軍說得對...”齊雄趕忙朝身後比了一個“請”的手勢對眾人說道：“陛下還在城樓上等候，請諸位隨我來。”

  眾人跟隨齊雄一路來到臨安下，城門前已列好迎接的儀仗，皇帝帶著上百名文武官員，正滿臉笑意地站在城樓上向下望來。

  眾人翻身下馬，席牧淳抱拳拱手向城樓上高喊道：“臣利州路防禦使席牧淳，率所部眾將，前軍統製索隆，左軍統製達木塔，右軍統製豐滿，背嵬軍統製柳鸝，中軍醫官劉雲，向吾皇陛下恭獻大捷！”

  “眾卿免禮...”皇帝站在城樓上伸了伸手說道：“西北一戰，眾卿親身用命，不畏犧牲，挫敗金國侵略圖謀，保我大宋子民平安，有大功於朝，實乃社稷之福、黎庶之幸。”

  皇帝說到這停了下來，場麵頓時陷入了安靜，席牧淳有點傻眼，等著下文半天沒動靜，想要抬頭看看發生了啥，但又有規矩不得仰麵視君，一時間愣在了當場。

  “老弟，答話呀！”齊雄站在一旁看席牧淳半天沒反應，有些焦急地低聲提醒道。

  “答話？”席牧淳更懵了，微微轉頭問道：“答啥？皇帝也沒問我啥啊。”

  齊雄急的直嘬牙花子，再次提醒道：“獲此大勝豈是將領之功？還不是仰仗陛下英明神武？”

  席牧淳算是明白了咋回事，一臉無奈地嘟囔道：“這還得彩虹屁互吹？！”

  達木塔聞言笑了笑低聲說道：“我們席大將軍實在是情商堪憂。”

  席牧淳不滿地白了達木塔一眼，暗自打了打腹稿，抱拳拱手朗聲說道：“全賴陛下文治武功，運籌帷幄之中，決勝於千裏之外。陛下乃千古聖明之君，百官皆治世股肱之臣，我大宋千裏沃土，國富民強，來犯之敵丟盔棄甲，狼狽而歸，保我朝海晏河清，陛下帝業永祚！”

  席牧淳這麽久沒答話，本來皇帝還有些不高興，重臣心裏也充滿了忐忑，沒想到這個家夥張嘴就將所有人都誇了一遍，字字句句都說到了大家的心眼兒裏，皇帝和百官心情瞬間就好了起來。

  溢美之詞平時沒少聽，但這次是打了勝仗聽到的，皇帝美的鼻涕泡都快冒出來了，趕忙再次伸手說道：“愛卿不必過謙，且率所部將校入城，大軍返回大營休整。”

  皇帝話音剛落，城門口的儀仗便吹吹打打地奏響了樂曲，齊雄引領著席牧淳和眾將邁步進城，在城樓下迎接皇帝鑾駕。

  迎接儀式已過，場麵也就沒這麽拘束了，皇帝見到席牧淳也沒端著架子，隻是讓他見了個禮便拉著他往車輦方向走去，竟然要帶他同乘一駕回返大內。

  秦相跟在皇帝身邊，見到女婿凱旋而歸自然是喜不自勝，一邊走一邊輕輕拍了拍席牧淳的肩膀，衝他點了點頭，露出欣慰的笑容。

  “嶽父大人，凝霜怎麽樣了？”席牧淳見狀趕忙低聲問道。

  眼見席牧淳滿腦子都是自家閨女，秦相的臉上笑意更盛，低聲笑著說道：“凝霜還在府中等你，你回來的正是時候，這丫頭快要臨盆了。”

  “那她現在身體如何？臨盆會不會有危險？”席牧淳趕忙接著問道。

  “怎麽會呢...”秦相說著朝著皇帝使了個眼色低聲說道：“陛下駕前少談家事，稍後回府再說。”

  席牧淳點了點頭，繼續隨著皇帝向前走，與皇帝同輦可是極高的禮遇，目前在朝的官員中隻有秦相享受過此等待遇，百官見狀無不驚異萬分，竊竊私語聲四起。

  皇帝微微轉頭看了身後一眼，聲音頓時小了下去。

  “陛下...”席牧淳見狀停下腳步躬身說道：“與君同輦乃是高規格禮遇，臣微末小功，實在擔不起如此大恩。”

  “朕說你有你就有...”皇帝再次瞥了一眼身後百官，微微有些不滿地說道：“不必在乎他們的看法，你與秦相與朕同乘，也讓他們看看，朕是如何對待有功重臣的。”

  話都說到這個份上了，席牧淳也不能再說什麽了，安排達木塔等人先將索隆送到醫館，自己則與秦相上了皇帝的車。

  龍輦的行進是非常緩慢的，三人有足夠的時間聊天，皇帝上車之後坐下便打開了話匣子，直接衝席牧淳問道：“那兩個金國皇子是你殺的？”

  “是...”席牧淳點頭說道：“此二人乃是戰爭的始作俑者，不死不足以平民憤。”

  皇帝點了點頭：“你可知道，若是留下二人的姓名，能為朝廷換來些什麽？”

  “無外乎割地賠款而已...”席牧淳知道皇帝意思，但他並不打算服軟，選擇了跟他硬剛：“金國皇子的命可以用錢和土地換取，但我大宋子民和將士的性命卻再也找不回來了。而且完顏蒼吉和完顏朵花二人性情暴虐，亡我大宋之心不死，若放虎歸山，不過一年半載戰事還會再起，臣這也是釜底抽薪之舉。”

  席牧淳這話說得挺刺耳，皇帝聞言微微撇了撇嘴，這個話題顯然不適合再進行下去了，否則大喜的日子君臣可能不歡而散。皇帝微微掂量了一下，轉變話題問道：“此次出征的有功之臣如何安置，你有什麽想法？”