貴族身份是獸人王國最好的通行證。

  常昊在旅途中深刻領會到了這一點。

  每一位貴族都有屬於自己的獨特勳章，常昊胸口就別著一枚議會頒發代表他子爵身份的領主勳章，上麵鐫刻有北方行省特有的草海和天空，勳章金光熠熠，亮的可以閃瞎人眼。

  隻是這塊勳章送到常昊手上時，上麵圖案的精細程度實在不敢恭維，常昊簡直沒眼看，就丟給燕杳讓他重鑄了一下。

  王國境內的交通主要依靠獸車，從速度最慢最便宜的劣質馬車到最快也最貴的踏風獸車應有盡有。常昊本著在外麵子最重要的原則，大手筆包了三倆踏風獸車，他自己一輛，潘塔和赫伯特一輛，白金和安娜一輛。

  出租踏風獸車的商行一看是貴族上門，生怕路上有招待不周，分店老板強烈表示他要親自駕駛獸車送他們去王都。

  獸車載著他們穿過草原山川，跨過大江河流，隨著他們日益接近中央行省，氣候也漸漸從北方的幹燥寒冷變得溫暖濕潤起來，的確是很適合貴族們養老定居的好地方。

  獸人王國的領土還是很廣袤的，常昊粗略估算了一下，大約等同於墨西哥200萬平方公裏的國土麵積。而這廣袤的200萬平方公裏的國土，隻生活著大約6000萬獸人，人口密度稀鬆，除了城鎮和村落外，其他地方基本見不到人影。

  踏風獸車速度果然是名不虛傳，架勢獸車的老板也是技藝精湛，一路上除了夜間休息幾乎就沒怎麽停過，常昊他們也終於如願以償，在會議當天的清晨抵達了王都龐貝城外。

  一身貴族打扮的常昊掀開車廂卷簾，看著遠處王都龐貝在晨光熹微中宛如匍匐沉睡的洪荒巨獸橫跨他的整個視野。

  王都龐貝的城牆高的有些匪夷所思，足足有50米高度，而且城牆底座的用料也同樣厚實的不像話，甚至可以用“裏”來做底座長度的計量單位。從城牆上磚石表麵都還殘留幹涸的深褐色血跡來看，這座城池顯然經曆過戰火的洗禮。

  城頭上站滿了雕塑一般的戰士，角樓和箭塔每隔幾十米距離就構築成獨立的交叉火力單元，每座箭塔中都架有一台模樣猙獰的鐮刃弩車，冰冷的審視著城門前熙攘的人群。

  鐮刃弩車的發射弦是用史前巨蚤強韌的腿筋製成，可以輕鬆發射出磨盤大小的高速旋轉鐮刃，它們可以將眼前的一切都絞碎成滿地的肉泥，是所有重裝戰士的噩夢。

  這種工藝複雜的鐮刃弩車可不是當代產物，它們每一台都是海陸大戰時期的曆史見證者。這些由當時丘陵矮人發明的戰爭機器給予了海族沉重的打擊，後來因為種種原因遺留在了獸人王國境內，成為了王都城頭的威懾性武器。

  據說幾百年前那會，獸人和人類間經常爆發局部衝突，人類的十字遠征軍一鼓作氣挺進到龐貝城下，十字遠征軍想憑借著精良的裝備一舉拿下獸人王國的首都，結果在幾十台鐮刃弩車的火力網下敗走龐貝。如果不是隨軍的幾名高級魔法師用密集的流星火雨砸毀了一半的鐮刃弩車，人類帝國的十字遠征軍恐怕在回國後就要取消番號了。

  常昊慷慨的給了車夫老板雙倍的酬勞，不僅僅是老板的技術過硬，而是因為赫伯特和潘塔兩貨一路上差點沒把拉車的踏風獸壓死。要不是這兩貨太沉，他們還能早到一天。

  送走一直念叨著“謝謝好心的貴族老爺”的駕車老板，常昊整了整自己那一身價值不菲的貴族裝扮，準備進城。

  龐貝城門口設有貴族通道，把守通道的士兵每天見到的貴族老爺沒有一百也有八十，早就習以為常。但當他們看到身型比猛獁族也不遑多讓的赫伯特和潘塔兩尊門神大搖大擺的走過來時，還是下意識的呼吸粗重，再看向走在最前麵的那名僅是子爵的年輕貴族，眼神裏不由得有了些許敬畏。

  獸人王國曆來尚武，誰拳頭大誰功勳卓著，誰就能得到足夠的尊重。瞧瞧赫伯特和潘塔兩個肌肉爆表的猛男，哪怕走在他們前麵的是個癟三，臉上也得擠出點應承的笑來。

  一名領頭的狼人軍官給這一行人做了身份登記，他小心翼翼的問道：“請問大人可是來參加冬季作戰會議的？”

  “不錯。”常昊點了點頭。

  “那煩請大人在這裏稍等片刻，我這就安排獸車接引您去會議所在的巴比倫宮。”狼人軍官敬了一個軍禮道。

  “巴比倫宮離這裏很遠嗎？”常昊朝城內看去，龐貝城有別於洛尼亞和科塔夫這樣的小城，從城門到城中心的主幹道以及兩側都被劃分為了行政區。

  “也不是很遠，但兩公裏左右還是有的，坐獸車去很快，請大人放心，絕對不會耽誤了您的行程。”狼人軍官朝手下使了個眼色，很快就有幾輛裝飾華貴的獸車嘶鳴著跑來。

  “不著急，你們王都有什麽地方能喝早茶嗎？”一連奔波了大半個月，他可不想肚子空空的去開會。

  一說到吃，赫伯特和潘塔兩個憨貨就兩眼放光，白金雖然沒表態，但這一路上她都主動擔當警戒的工作，風餐露宿，有機會品嚐一下王都美食也是好的。至於安娜倒是無所謂，因為隸屬神廟的關係，以前沒少往王都跑。

  “呃...在商業區那邊，倒是有幾家還不錯的早茶店。”狼人軍官顯然是第一次被外地貴族這麽問，一時間有點懵，但很快反應過來。像他們這種生活在王都的軍官不僅薪水高待遇好，下班後的生活也是豐富多彩的，他們經常三五成群的到好吃好玩的地方聚會，心裏都有數。

  “那就讓獸車帶我們先去喝早茶，然後再去巴比倫宮。”常昊話音未落，兩個憨貨侍衛就已經先他一步擠上了獸車。

  獸車的車軸立刻發出不堪負重的哀鳴。

  獸車載著光明野領主一行很快到了王都商業區，在得知他們中還有位尊貴的祭祀後，狼人軍官連忙又多派了由五名士兵組成的衛隊貼身保護。

  常昊嘖了嘖嘴，感情祭祀的身份在獸人王國如此尊貴，簡直比他這個領主還要拉風的多。

  到了吃早茶的地方，他們才發現行政區和商業區其實靠得很近，也就是幾步路的事情，常昊讓獸車和衛隊不用等他們，待會他們自己走過去就行。

  畢竟吃早茶的時候，身邊圍著一圈衛兵，影響不太好。

  品嚐完風味獨特的王都早茶，太陽已經升的老高，常昊一行也動身前往巴比倫宮，王都街道從冷清漸漸變得熱鬧，路上也多出不少華貴獸車的蹤影，看起來應該也是準備前往巴比倫宮的貴族們無疑了。

  常昊駐足在巴比倫宮前長長的白玉台階下，歎了口氣。

  人們都說獸人王國七成的工匠聚集在王都，現在看來這個說法一點都不誇大。看看這些奢華宮殿的建造工藝和不計成本的用料，投入其中的人力物力絕對是天文數字。在王國境內全線資源緊缺的情況，這種做法委實有些勞民傷財。

  在這個時刻可能爆發戰爭的時代，工匠應該為基礎民生和軍隊建設服務，但現在卻成了中央行省貴族們裝裱自己和粉飾太平的工具。其他行省的戰士們因為資金短缺還在用著落後的皮甲藤甲在和敵人搏殺，而本該能救他們性命的鐵質鎧甲卻被運往後方，修建成了一座座奢華宮殿，令人唏噓。

  “貴族不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”

  常昊搖頭晃腦的自言自語，身旁的安娜因為這句影射中央行省腐朽貴族圈的詩詞眼睛一亮，她陣沒想到領主大人的肚子裏原來還是有幾滴墨水的。

  “你就是那位光明野的領主嗎？”

  身後忽然傳來的詢問聲讓常昊回頭，映入他眼簾的是位衣著華貴的年輕人，他有著一頭金色的幹練短發，陽光且誠摯的笑臉，兩隻精鐵鑄成的獅頭護肩怎麽看都是稀罕貨色。

  常昊剛想問他是誰，身旁的安娜連忙捂住了他的嘴巴。