隨著越發靠近沙漠國度的邊境線，青草漸疏，空氣也越發變得幹燥炙熱，呼吸進嘴裏的熱浪就像滾燙的刀子在刮擦喉嚨，對於從沒有來過沙漠國度的人來說，這無疑是個噩夢。

  滾燙的風沙在戰士們耳邊如同魔獸的咆哮，砂礫像鞭子一樣狠狠抽在臉龐上，戰士們的護甲、盾牌在砂礫的鞭笞下發出大火炒蠶豆的爆響，一些腳上束帶沒綁緊的戰士被砂礫鑽進了鞋子裏，走不出十幾裏路就害了一腳的燎泡。

  烈日，黃土，沙塵暴，這就是沙漠國度最真實的寫照。

  “這熱死人的鬼天氣！”小王子辛巴在馬背上低吼著。

  小王子作為遠征軍的三大指揮官之一，為了預防沙漠的惡劣天氣，特意準備了十來條冰蠶絲手帕來潔身擦汗，畢竟作為萊茵獅族的皇室成員，臉麵工程向來是不容忽視的。

  然而現在這些冰蠶絲手帕已經全部變成髒兮兮的抹布，凍了一夜已經硬的可以直接用來砸人。不僅如此，生來英俊的小王子還發現自己身上的絨毛裏，不知何時已經沾滿了一層鹽漬，甩都甩不幹淨，隻能用寶貴的清水一遍遍的洗。

  清水在沙漠裏的地位比黃金還要貴重百倍，小王子就算再怎麽作風奢侈，也架不住這種消耗，隻好咬牙不再浪費清水了—因為這層鹽漬似乎每天都在刷新。

  “好涼快啊！”安娜斜躺在吉普車後座舒服的喊出聲來。

  一進入沙漠國度的前沿地帶，吉普車就拉上了一層厚厚的頂棚，頂棚四角都裝上了一枚來自泰穆達爾雪山的土特產——千年冰珠。

  這一顆顆凍死人不償命的冰珠在沙漠地帶完美發揮出它的功能，就像空調一般不停的吐出冷氣，整個車廂內部的溫度根本不會超過24度，時間久了還得披上棉襖才行。

  小王子就算腦洞再怎麽大開，也絕對想不到在沙漠地帶竟然還有人在大白天裏被凍的要穿棉襖才行。

  不隻是吉普車裏有千年冰珠鎮溫，每一個光明野戰士都配備有用冰珠碎片製成的墜子，以保證他們可以無視沙漠地帶的高溫環境，這一點可謂是相當人性化了。

  除了冰珠碎片，每個戰士或者偵察兵都頭帶黑色麵罩，這種透氣性不錯的麵罩隻露出兩個眼睛，可以有效保護戰士的臉頰不被高溫灼傷以及抵禦迎麵吹來的風沙。

  不過這種麵罩一旦戴在斯巴達熊人或者熊貓遊騎兵上，味道就變了，安娜聲稱如果給頭戴麵罩的赫伯特身邊配一具斷頭台和大砍刀，他幾乎和劊子手沒有什麽區別。

  然而現在的小王子，麵對的可不僅僅是“熱”的問題。

  軍需官匯報時的一句話讓小王子脊背發涼。

  “殿下，我們的清水補給就快告急了”

  “你說什麽？”小王子豁然轉頭，兩道銳利的目光狠狠盯住軍需官的眼睛，後者本能的不敢與小王子對視。

  “這得問您”軍需官幹脆閉著眼回答小王子的問題。

  小王子愣住了，他猛然看向身後稀稀拉拉的“雜牌軍”。

  其實早在進入沙漠地帶後不久，侍衛長布拉德就向他報告過清水資源的問題—那些雜牌軍根本不懂得節省清水。

  皇家侍衛隊清一色都是萊茵獅族的戰士，他們是皇室威嚴的象征，同時也代表著他們都具備嚴苛律己的戰鬥素養，規定他們每日攝取多少清水，就攝取多少清水，他們以高標準要求自己，甚至還能做到隻少不多，這種堅韌且堅決服從命令的戰士，絕對是每一位指揮官都夢寐以求的。

  而和皇家侍衛形成鮮明對比的，是雜牌軍的揮霍無度。

  這些幾乎沒有戰鬥素養和信條堅守可言的家夥們，隻要覺得口渴了就猛灌清水，完全不在乎明天的自己還有沒有水可喝，就算上麵已經下達了清水管製條例，依舊我行我素。

  到後來，隊伍裏甚至還出現偷搶水壺的惡劣事件，已經好幾個倒黴蛋被當場以軍規杖斃。執行杖斃的皇家侍衛叫苦不迭，因為執行軍規會進一步浪費體力，需要更多清水補給。

  然而小王子還是低估了人在痛苦麵前所爆發出的**，那種喉嚨燒幹的焦渴絕非言語能夠形容，尤其是距離這些家夥不遠處就是儲水車，鐵罐子裏水花翻滾的聲音宛如惡魔的誘惑，如果不是皇家侍衛在，他們早就一擁而上哄搶清水了。

  小王子總不能看著這些雜牌軍渴死在沙漠裏，他們要死也得死在衝鋒的路上，所以他做出了一個無比錯誤的決定。

  開罐放水。

  小王子這個菜鳥指揮官沒有意識到，軍規破例這種事，隻有零次和無數次。

  從那之後，小王子迫不得已的又開罐放水了兩次，希望這幫爛泥懂得節約寶貴的水資源，然後再次下發管製條例。

  然而現實再一次背離了他的期望，雜牌軍很快又喝完了清水，眼神如餓狼般盯著車轍越走越淺的儲水車。

  上麵人朝令夕改，對下麵的約束力可想而知。

  這些雜牌軍戰鬥力和意誌力或許都不堪重用，但他們的煽動力那就是一柄明晃晃的尖刀，許多人開始以不再前進為要挾，要挾小王子向他們開放清水補給，他們吃定小王子在遠征的戰鬥中需要他們，不可能把他們半途拋棄。

  在戰爭中故意拋棄或坑殺士兵，無論指揮官的身份再怎麽高貴超然，事後必定會被送上軍事法庭迎接嚴厲的審判。

  軍需官告訴小王子，如果再開罐放水，那整支行軍隊伍的清水儲備將不足以支撐他們趕到匯合點。

  坐在馬背上的小王子幾乎要把牙齒咬碎，他恨死自己之前作出的錯誤決定，導致現在整個行軍隊伍都陷入了絕境。

  王國議會給三支遠征軍下達的命令不容置疑，要求他們必須要在三十天內趕到東北方的集合點，在那裏與鐵丘陵、精靈府的軍隊匯合。延誤軍機的後果，就是導致聯合軍團無法按照既定計劃展開行動，誰能擔得起這個責任？

  小王子心裏在滴血，他如果延誤了軍機，哥哥的嘲諷、父王的失望以及來自軍部和貴族們的嘲笑都是輕的，那時他必定會被送上軍事法庭，然後自裁謝罪。

  這絕不是他主動申請這次遠征的目的！絕對不是！

  鍍金之旅變成噩夢之旅，這是從未掌兵過的小王子根本預料不到的，巨大的反差讓他這種精於城府的貴族一時間裏都處在了崩潰的邊緣，他急的兩眼充血，英俊的麵龐扭曲。

  他恨自己以前在兵法書上看到的那句話，慈不掌兵，他以為大可不必如此，現在回頭再看，自己真是愚蠢的可笑。

  人，殺不得；水，放不得。他到底該怎麽辦？

  “殿下也許我們可以考慮尋求光明野的幫助。”軍需官見小王子氣得急火攻心的跡象，連忙建議道。

  “光明野？”小王子猛然冷靜一瞬，他想起奇怪的事情。

  光明野的行軍隊伍因為太充滿幹勁，走在了他們前麵，聲稱要為王子殿下披荊斬棘，辛巴也就隨他們去了。

  他注意到，光明野的部隊似乎自始至終就沒缺過水。

  皇家侍衛隊護送的儲水車裏的清水資源，是包括光明野2000人在內的，但他們從來就沒派人過來取過水和物資。

  然而據探子們報告，光明野戰士的飲水量卻如同牛飲，牛飲還不止，順帶還洗個臉澆把頭，一副不在乎用水的樣子。

  小王子記得光明野有支部隊叫斯巴達，那幫肌肉猛男的體格比萊茵獅族還要壯實幾圈，喝起水來一個頂倆，光明野到底是有著何等雄厚的資本，能讓下屬們如此毫無節製？

  一想到這裏，小王子哪裏還坐得住，立刻派出一名心腹，讓他借著夜色去弄清楚光明野哪來的這麽多水！

  夜幕降臨，小王子苦苦在營帳等待心腹回來向他報告，結果這一等就直到大半夜，正當他坐不住準備親自去找初雪問個明白時，營帳外響起一陣嘩然聲，他立刻衝了出去。

  營帳外，兩個虎背熊腰的斯巴達熊人把一個麻袋丟在地上，那個麻袋扭了幾下，顯然裏麵有人，侍衛們手忙腳亂的把麻袋鬆開，裏麵赫然是之前出去打探消息的小王子心腹。

  這位心腹鼻青臉腫的，顯然已經被狠狠教訓一頓了。

  兩名斯巴達熊人沒有停留，丟下麻袋轉身就走了。

  小王子是啞巴吃黃連有苦說不出，畢竟是他理虧，他隻好陰沉的臉問自己的心腹：“你怎麽搞成這副德行？”

  “我找機會溜進了他們的營地。”心腹捂著自己被熊人一拳打出來的熊貓眼哭訴道：“他們營地人員流動密集，我找不到移動的機會，就找了個最近的營帳進去看看結果”

  “結果什麽？”要不是看他受了傷，小王子真想一腳踹過去，這都什麽節骨眼上了，火燒眉毛了還吊他胃口？

  “我前腳剛踏進營帳就被逮住了，他們一邊打我還說我是色膽包天，竟敢偷看祭祀大人洗澡，直接打死都沒關係。”

  “洗洗澡？”小王子的聲音就像被捏住嗓子的公鴨。

  他知道，自己必須得做點什麽了。

  光明野部隊在第二天宣布接管了那輛空皮儲水車。

  皇家侍衛隊以及曙光軍團加起來數千人，在斯巴達熊人和熊貓遊騎兵的指揮下在一個帳篷前排起長龍，當赫伯特掀起門簾的時候，四起彼伏的驚呼聲響起。

  映入他們眼簾的，是成片成片盛滿清水的大鐵桶，這些裝滿水的鐵通份量是如此沉重，以致於一些幫忙的萊茵獅族護衛搬懂起來時都漲紅了臉龐。

  “每人隻能取十升水，誰敢多舀一滴水，我們不介意給他鬆骨捶背。”赫伯特咧開一口白牙讓開了位子。

  冰涼的清水在桶中撞起浪花，沒有哪個獸人能在熱到脫水的情況下抵抗這種誘惑，紛紛撲向水桶。

  大家把水壺塞進鐵桶裏，他們的水壺都是製式的，規格剛剛好十升，許多人在裝滿水壺後看到水花濺了出來，紛紛情不自禁的跪倒在黃沙中舔舐，不肯放過哪怕一滴水花。

  有守規矩的，自然就有不守規矩的，不少土雞瓦狗想趁混亂多裝一些水，斯巴達熊人可不會縱容這些貨色，他們像拔豆芽菜一樣把害群之馬統統提溜出來，扔垃圾般把他們丟進遠處的黃沙堆裏，並宣布他們喪失今天的取水資格。

  這種貨色要是放在光明野，依照軍規早可以直接斬首，但這畢竟是小王子手下的人，他們也懶得越俎代庖了。

  祭祀的地位在軍隊中相當之高，尤其這位祭祀還是大名鼎鼎的但丁主祭的女兒，小王子很聰明的放低姿態向安娜負荊請罪後，在那之後他終於得知了光明野清水資源的來曆。

  原來光明野在知道要遠征沙漠國度時，就提前準備了海量的清水資源。但這些清水如果要真要實打實的裝車運輸，恐怕十輛儲水車也不夠裝的，所以他們想出一個辦法。

  把水進行魔法壓縮後，然後儲存在空間戒指裏就行了。

  像這樣的清水，艾米莉亞的空間戒指裏還有一大堆。

  空間戒指這樣高端的魔法裝備小王子隻從典籍中看過，整個獸人王國也沒有一枚空間戒指，小王子那叫一個羨慕嫉妒恨，心想常昊究竟哪來的好運氣，極品魔法裝備跟不要錢的送給下屬，你有多餘的咋不送我一件聊表下心意呢？

  空間戒指肯定是沒戲的，不過小王子倒是收獲一枚泰穆達爾雪山的冰珠，有了這顆冰珠，他終於不用再受罪了。

  漫漫黃沙路在遠征軍的日趕夜趕中終於能夠看到盡頭，由鐵丘陵、精靈府和獸人王國三方組成的聯軍駐紮在一片豐饒的綠洲上，綠洲中人影鼎沸，他們甚至就地取材用黃沙建造起一座不小的宮殿，從老遠處就能看到宮殿的圓形穹頂。

  頭頂傳來雄鷹展翅的破空聲，那是雄鷹族的空中斥候，看到他們的身影，就代表著他們已經身處安全範圍內了。