老劉吃罷飯，把善後交給了甘寧，覺得又困又乏，回到州牧衙門後院，和夫人烏雲消停過了一夜。

  早上起來，想到了那些借來的大車。老劉非常關心。

  老劉和郭嘉說：“我們不能過河拆橋啊，這次多虧了這一百多台大車，幫我們搶運糧食。否則，我們兵力有限，如何運回這些到手的糧食？”

  官軍點頭說：“是呀！多虧了他們。”

  老劉說：“吩咐下去，用上好的夥食招待他們。再給每一台大車發放一百個大錢，作為酬謝。說不定，我們還有用他們的時候。抓緊時間讓他們吃飯，趕緊放他們回去，以免他們家人惦念。”

  郭嘉說：“是呀，賊寇劉黑虎又調兵去了。援兵到來，這些人回去，劉黑虎如果知道他們幫我們運糧食，也許要報複他們。”

  郭嘉立刻叫來甘寧，說：“那些趕車的車夫都休息的怎麽樣？”

  甘寧說：“昨天夜裏吃完飯，都安排他們到城裏旅店休息的。應該休息的不錯。”

  郭嘉說：“趕緊準備他們的飯菜，吃完了盡早放他們回去。主公吩咐，要用好的夥食招待他們。”甘寧急忙走了。

  甘寧剛走出門。郭嘉又把他叫回來說：“不要忘了，每輛大車，要發給一百個大錢。這也是總指揮大人吩咐的。我們再用人家，也是方便。”甘寧說聲遵命走了。

  老劉又跟郭嘉說：“聽說劉黑虎這次下狠了，要調過來五萬大軍。這數目可是不小啊！這五萬大軍足可以同時拿下蔡州和襄陽。我們還得想出破敵好辦法。不過幾日，我們又要與劉黑虎開戰了。”

  郭嘉說：“五萬大軍容易調，吃的他難以解決。我們把糧食全部都運來了，他們沒有糧草怎麽過呀？五萬大軍的糧草他要長途運送，可不容易。我們知道不容他，各地官府知道也不容他。對付他軍隊不容易，截他糧草斷他糧道那可容易。”

  老劉說：“這就是賊寇的短處。兵多糧草難接濟，兵少又架不住我們去攻擊消滅。”

  二人正算計劉黑虎，探馬回來了。探馬報告說：“昨天你們下午撤離，晚上天還沒黑，劉黑虎援兵先頭部隊兩萬大軍就浩浩蕩蕩氣勢洶洶趕到了。他們重新占領了寨子，連夜到四鄉八鎮籌集糧草。劉黑虎總共又調集大軍五萬，後邊還有三萬大軍在路上。”

  原來劉黑虎和白狐狸帶領幾名將官，走到天明就遇到了花斑犳帶領兩萬大軍的先頭部隊趕來了。花斑犳看見劉黑虎和白狐狸出現在半路上，一愣神兒就知道大寨遭到了官兵攻擊完了。

  花斑犳到近前趕緊問：“大寨現在怎麽樣？還在我們手裏嗎？”

  白狐狸說：“你這不廢話嗎？大寨如果在我們手裏，我們何至於出現在這半路上。”

  花斑犳一想也是，說：“我是一時著急方寸亂了，看見你們走在對麵，我就料到大寨被官兵奪占了。”

  幾個人一時心情都很低落，都不說話，沉默一會兒。

  花斑犳又問：“官兵究竟來了多少人馬？一夜之間就把我們防禦嚴謹的大寨攻破了？”

  白狐狸說：“也不知道官兵來了多少人。從南麵、北麵、東麵，猛烈進攻，還在西麵放火燒毀我們的寨子。人喊馬嘶，我們就覺得官兵來了上萬。騎兵步兵一起來的。大寨被攻破，我們與官兵廝殺到最後，頂不住了，我們這些人才鑽進暗道逃出來。現在不知道士兵都逃散到哪去了。”

  劉黑虎一句話也沒說，直到這時才說：“命令士兵加速前進，我們那有三十多萬斤糧食。不能讓官兵都運走。去晚了，我們的糧食可就沒了。”

  花斑犳說：“對，加速前進！別讓官兵把我們儲備的糧食全都運走。”

  有個士兵一路走累了，聽說跑步前進，有些怨氣，說：“我們現在就是飛過去，也是不趕趟了。官兵運不走糧食，不會一把火燒了嗎？還能留著糧食等著我們去奪回嗎？”

  劉黑虎說：“去年鬧瘟疫，人死的太多，地撂荒很多，糧食歉收。現在軍民普遍全都缺少糧食，官軍絕不會把那些糧食都燒了。我們跑步前進還來得及。我估計官兵來有兩千人馬，一時間運不走那些糧食。”

  花斑犳本來就催促士兵走得急，又讓跑步前進，士兵們一聽全都嚷嚷要求歇息一時再走，都說已經又餓又累走不動了。有一些士兵還說自己走的腳都打泡了。也有士兵已經一屁股坐在了地上。

  花斑犳舉起馬鞭子就打那些坐在地上的士兵。邊打邊叫：“你們都給我起來，跑步前進！沒有了糧食，我們就得挨餓！”

  劉黑虎攔住他說：“讓弟兄們歇息一時吧。我們幾個人走這一夜，都已經累的受不了了。他們走不動也是自然的。”

  於是，劉黑虎就和士兵坐在一起，鼓勵士兵們說：“你們這些人走點路挨些累，總比我們跟官兵廝殺要便宜的多。你們好歹沒有生命危險啊。我們那可是刀刀見血呀！我們那些糧食如果沒有了，我們打下襄陽可就困難了。抓住劉表也就成了泡影。現在是保住糧食，我們就有發財的機會。”

  一會兒工夫，士兵們的士氣，讓他給鼓舞起來了。

  士兵們起來走出二十裏，實在走不動了，都嚷著要喝水吃飯。

  劉黑虎、白狐狸這些人也都又饑又渴。劉黑虎下令隊伍停下來，埋鍋造飯吃飯喝水。

  士兵們吃完飯又小憩一會兒，沒想到劉黑虎白狐狸都累乏了，在地上睡著了。他們睡醒又趕路，來到大寨已經晚了，官兵影都沒有了。再看那些糧食，就連灑在地上的又被收起來帶走了，一粒糧食沒給劉黑虎留下。劉黑虎一看傻眼了，立刻下令士兵連夜到村裏籌集糧食。

  劉黑虎縱兵籌糧一夜，天明隻弄來一萬斤糧食。

  花斑犳麵對這點糧食，無可奈何地說：“這樣下去我們不就完了嗎。後麵還有三萬人馬，吃啥呀？知道這樣，我幾天前就把人馬調過來好了。”

  劉黑虎說：“車到山前必有路。後悔藥也沒出買去。我們靠隨身帶的糧食能挺幾天，這時間集中兵力打下襄陽。我們的糧食都在那裏，還是我們的糧食。隻要我們進到城裏，就連官兵的糧食也都是我們的！你怕什麽？”

  經劉黑虎這樣一說，花斑犳又有了樂容。

  白狐狸也說：“對！我們五萬大軍，沒有拿不下襄陽的道理！”

  老劉聽了探馬報告，說：“劉黑虎來的人越多，糧草越是吃緊。他們堅持不了幾日，就會沒有糧食。他們必然要跟我們速戰速決，有可能明天就會來進攻我們。我們一方麵半路設伏，用騎兵截殺他們，一方麵派人打探他們運送糧草的路徑，截他的糧草切斷他的糧道。讓他沒糧人心不穩，出門就挨揍。”

  郭嘉說：“他們根本就不可能有糧食了。我們繳獲他三十多萬斤糧食，這些糧食哪來的？還不是四鄉八鎮收集來的嗎？老百姓手中糧食已經都被他們拿空了。他連夜征糧也征不上去。”

  老劉分析說：“他們隨身帶的糧食支持不了幾天，急於速戰。很有可能今天就會發兵來進攻我們。孤注一擲，來奪取我們的糧食。”

  郭嘉說：“我們要有防禦縱深，至少拒敵十裏之外，他們的探馬都不能讓他過來。敵軍人多勢大，來到城下，我們人少難以招架。不能讓他們再來到城下。”

  老劉說：“好辦法！立刻召開軍事會議，馬上部署，讓劉黑虎感到寸步難行。”

  一會工夫，衛兵去召集來了張飛、趙雲、文醜、蔡瑁和守將甘寧。

  老劉說：“大家連日辛苦，不知夜裏休息的怎麽樣啊？昨天我們下午離開小孤山，劉黑虎援兵晚上就到了。戰鬥又要開始了。敵軍這次是五萬人馬，數量空前。”

  張飛說：“我是休息好了。可以馬上出戰殺敵。”

  趙雲、文醜、蔡瑁，也都說休息好了，出戰殺敵不是問題。

  老劉看這些將官一個個精神頭十足。又說：“召集大家來，是打算改變對敵策略。增加防禦縱深。不讓敵人來到城下，拒敵十裏之外，增加我們殲滅敵人的機會。”

  老劉命令張飛帶領一百五十名騎兵鎮守柳樹屯，命令蔡瑁帶領一百五十名騎兵鎮守官家堖。趙雲、文醜，帶領三百騎兵組建遊擊大隊，負責遊擊增援各部。命令烏雲帶領二百騎兵做總預備隊，隨時應急支援各部，包括蔡州敵情。

  老劉帶領五百步兵，二百削刀手和連弩兵負責城外禦敵。甘寧帶領四百步兵守城。

  散會了各就各位。張飛首先帶領一百五十名騎兵奔赴柳樹屯。張飛到了柳樹屯，道路設卡，設置搪馬，管製交通，嚴格盤查過往行人，防止劉黑虎細作哨探。

  蔡瑁帶領一百五十名騎兵，也到了最前沿官家堖。官家堖距離柳樹屯十幾裏，在柳樹屯前麵。蔡瑁也在交通路口設卡，安放搪馬由兵丁把守，防止敵軍新作混入。