隻是離開了合肥城大約一百裏之後，這裏距離合肥城士兵所設的關卡已經很遠了，因此路邊到處可以看到一堆堆的白骨和尚未腐爛的屍體。看來這邊已經沒人去管這些病死百姓的屍體，隻能任由他們慢慢腐爛或是讓野獸吃掉了。

  如此景象也令眾人心頭非常壓抑。現在隊伍前進的速度也很慢，因為還要不時清理那些倒臥在路上的死屍和一堆堆的白骨。為了防止隊伍中有人被傳染，老劉讓大家一定要注意保持自己的清潔。每次處理屍體和白骨之前，先把石灰撒到上邊，同時千萬不能直接用手去接觸這些屍體和白骨。而在處理完之後，一定要用烈**白酒洗手，這樣便可以基本避免染上瘟疫。

  做這些事情的，便是那些被抓來的水盜俘虜，如今算是派上用場了。這樣也可以避免讓丹陽兵去做這種事。全柔和他手下的眾人如今總算是明白郭嘉為什麽不讓他們殺掉俘虜了，這種事情又髒又危險，如今他們隻要監督俘虜去做就行了。

  這樣一來隊伍前進的速度自然慢了許多，到了第三天的下午，他們才來到距離九江郡的治所**陵城不到百裏的西曲陽城。

  有全柔在，果然方便了許多。他與揚州各地的地方官員大都很熟悉，因此眾人在城外沒有停留多長時間，便在聞訊趕來的當地官員的陪同下進入了死氣沉沉的西曲陽城。

  西曲陽處在南來北往的交通要道上，昔日也是一座非常繁華的商業重鎮。可是一年多的瘟疫已經讓這裏快成了一座死城。城內的百姓原來有十幾萬人，如今隻剩下了不到三萬人。而酒樓商鋪也基本都關張了，畢竟現在城內已經沒有了任何過往的客商，而城內的百姓也基本不敢出門，所以這些商號也都關門大吉了。

  西曲陽的縣令名叫葛洪，今年不過三十出頭。可是一年多來的**勞令他看上去便如五十多歲一般。當得知耽羅王是帶著不少郎中和藥材前來為他們治病時，感動的葛洪當時便撲在地上，一定要給老劉磕了三個響頭才被老劉拉了起來。

  看到葛洪的情況，老劉明白他也確實是位愛民如子的好縣令。如今城中尚有數千病人，已經被葛洪隔離到了城中一角集中救治。隻是城內的郎中並不知道如何醫治這種瘟疫，因此救活的病人並不多。大多數都是聽天由命，自生自滅了。

  不過也正是因為葛洪采取了這種辦法，才使得城中的百姓有部分得以幸免。否則若是一直混居在一起，估計現在的西曲陽便真的成了找不到活人的死城了。不過城內的百姓僥幸活下來一部分，城外的百姓可就沒有那麽幸運了。因為救治不力，西曲陽周圍的那些村莊小鎮基本都是十室九空，所剩百姓寥寥無幾了。

  如今眾人所在的西曲陽城，已經是瘟疫流行的重災區。因此老劉叮囑眾人一定要注意自己的個人清潔，千萬不得隨意前往病人所在的區域。為了保證大家的安全，老劉又令丹陽兵將他們的軍營和飯堂全部用白酒和石灰進行了一次消毒處理，這樣基本可以保證殺滅那些仍然存在的病菌。

  看到老劉安排的井井有條，葛洪不由得心中大喜。看來耽羅王比傳說中的更加令人敬服。而耽羅王在吃過晚飯之後，便馬上讓葛洪派人帶他們去病人所在的區域看看，他和芷清及帶來的那些郎中要首先確定病人得的到底是什麽病，然後才好對症下藥進行醫治。

  葛洪本以為耽羅王等人經過幾天的長途跋涉已經很累了，因此勸說老劉今天先好好休息一下，待明天一早自己便親自帶他們過去。可是老劉與芷清都是急於想知道這次的瘟疫到底是什麽病症，因此在老劉的再三堅持之下，葛洪隻好親自帶著他們趕往城中西北角病人所居住的地方。

  老劉也沒有多帶人，他的身邊隻有芷清和文醜，外加幾名從曆陽城帶來的郎中。其他人都留在縣衙中休息。全柔想想自己也算是主人，因此還是說服老劉，把他也帶上了。

  看來葛洪做事還真是心細。從縣衙到病人居住的隔離區，中間竟然有三道關卡。若是沒有官府的許可，任何人不得自由出入。這也令老劉對葛洪連聲誇獎，對他的這種做法大加讚賞。

  西曲陽城市不是很大，因此沒用多長時間，眾人便來到了隔離區內。最後一道關卡的哨兵看到是縣令大人到了，急忙過來給葛洪行禮。

  這裏原來也是一片民居區，因為就處在城中的西北角，因此葛洪隻是在東南兩個方向設置了一些路障和崗哨，便將這塊地方與整個城市分隔開來。城中目前幸存的幾位郎中也都在這裏，負責為那些病人進行治療。並且在確定有病人痊愈之後，經過郎中檢查再放他們離開這裏，回到自己的家中去過正常的生活。

  葛洪讓士兵去把幾位郎中請過來，耽羅王和他的夫人要先聽聽他們介紹一下病人的情況，然後再去實地觀察一下。

  士兵急忙把幾人帶到了入口處的一間大房子裏邊。看來這裏應該是幾名郎中休息的所在。屋內的幾人看到是葛洪帶著幾人進來，他們都認識葛洪，急忙上前給葛洪見禮。

  葛洪擺了擺手道：“各位免禮，這些日子真事辛苦你們了。我給幾位引見一下，這位便是名滿天下的耽羅王殿下，這位是耽羅王妃。王爺與王妃為了我揚州遭受瘟疫的百姓，千裏迢迢從耽羅島來到揚州，就是為了救治我們這裏的病人。王爺愛民如子，你們幾位快快過來給王爺和王妃見禮。”

  葛洪話音剛落，幾位郎中連忙跪倒在地給老劉磕頭。耽羅王的名頭他們早就聽說過，隻知道他為大漢東征西討，立下了無數戰功。如今竟然又來這裏救助受災的百姓，幾人同樣深為感動。畢竟在那個時候，哪裏有皇親國戚會在這種危險地時候來到這種地方，更不要提還是來救助病人了。

  老劉急忙讓幾人免禮。待幾人起身後，便由芷清問起了這次瘟疫中得病的病人的詳細情況。

  根據幾位郎中的描述，這次瘟疫中病人得病之後，最初基本都會出現發高燒，並且經常持續三至七天。患者常極度疲乏，感覺有劇烈頭疼，腰痛，眼眶痛。同時還會有全身疼痛；不思飲食，惡心，嘔吐，腹疼及腹瀉等情況發生。失眠，煩躁不安，說胡話，或者昏睡；還可表現為顏麵、頸部及上胸部明顯充血、發紅，眼球結膜和眼皮水腫，像喝醉酒一樣。

  發病後兩至三天，病人的腋下、胸部、背部、上肢等部位出現出血點，嚴重者可出現大片瘀斑甚至鼻出血、咯血、嘔血等症狀。

  在發熱末期或退熱同時，部分病人可發生休克，一般在發病後四至六天。這期間病人可出現四肢發涼、口唇蒼白及青紫、脈細弱、出汗多、煩躁、氣急等休克症狀，出血現象尤為加重。

  病人若是能挺過這幾個階段，後期在每天飲用郎中為他們開出的補氣強身的湯藥後，便會存活下來。隻是在前邊幾個階段中，都有大量的病人死亡。因此真正能活下來的，不過隻有十之一二而已。

  聽完幾位郎中的敘述，老劉和芷清交換了一下眼神。按照老劉記憶中的知識，這似乎並不是傷寒的症狀。至少在幾個階段都有明顯的不同。芷清雖然不知道這種症狀到底是什麽疾病，但是也確實與自己所知道的傷寒病有些不同，因此兩人與幾位郎中一時之間都陷入了沉思之中。

  之所以開始的時候以為這些地方爆發的瘟疫便是傷寒，也是老劉從書上看來的。他也知道東漢末年的幾次瘟疫大流行使得東漢的人口大減，其危害程度比起戰爭更甚。而且似乎所有的書上所說的這幾次瘟疫便是傷寒。可是今天自己聽到郎中所說，怎麽這種病完全不似傷寒，倒與自己聽說的另外一種傳染病十分相似，那便是出血熱。

  不過耳聽為虛，眼見為實，因此老劉與芷清還是決定親自去看看病人的情況。於是在幾名郎中的引領下，兩人在經過一條僅容一人通過的狹窄通道之後，來到了後邊病人居住的地方。

  進入病人居住的區域之後，兩旁的房屋內不時傳來病人痛苦的**聲。聽上去令人毛骨悚然，仿佛以為自己進了地獄一般。

  老劉和芷清以及幾位郎中畢竟經曆過這種事情，因此幾人隻是心中有些不忍。為了防止人多反而不方便，因此其他人都沒有過來，留在通道的另一端等著老劉等人回去。

  為了防止傳染，看來這些郎中也是在為病人治病的過程中吸取了不少經驗教訓，他們每人的臉上在眼睛以下都蒙了幾層白布，一邊遮擋住口鼻。葛洪為老劉和芷清也每人準備了一塊，現在大家都蒙著麵，看上去頗為滑稽。

  老劉此時心中已經有了主意，看來是該自己發明口罩和手套的時候了，畢竟很多傳染病都是從呼吸道傳染過來的，因此如果有了口罩和手套，便可以避免與病人的直接接觸。每次用過後再對口罩和手套用白酒進行消毒，自然便會把郎中因接觸病人而被傳染的機會降到最低。