另外便是這兩年大漢境內不少地方遭受了天災，致使糧食減產甚至絕收。因此有些地方也開始出現饑民背井離鄉，趕往北方的幽、冀、新州等富庶之地的情況。而且徐州與荊州、揚州等地還出現了大規模的瘟疫，導致更多的災民流亡他鄉。

  看來盡管這兩年由於老劉的出現，大漢表麵上擴張了地盤，消滅了張角領導的黃巾起義，但是大漢內部多年以來的痼疾並沒有得到根治。尤其是現在各地的州牧刺史都在努力提高自己的實力，擴大自己的勢力範圍，因此大漢朝廷對各州的影響力也在日益減小，一旦靈帝駕崩，恐怕距離天下大亂的日子也就不遠了。

  接手了幽州的袁紹如今的實力從表麵上看應該是最強的。畢竟如今的幽州有錢有兵，再加上還有許多老劉建設的工廠、礦山、鹽場，因此光靠著銷售武器裝備和各種農作物的種子，就讓幽州的府庫財源不斷。而袁紹這一年多也沒閑著，到處尋訪能人，培養並在各地的軍隊官府中安插自己的親信，以便頂替老劉的原班人馬。

  由於袁家的名聲和地位，再加上如今的袁紹財大氣粗，竟然也讓他找來了沮授、郭圖、審配、逢紀、辛評辛毗兄弟等謀士。武將也有高覽、蔣奇、韓猛、高幹、呂威璜、馬延、張南和蔣義渠等人。再加上原來老劉留下的一幹文官武將，使得袁紹手下如今當真是人才濟濟，如日中天。隻不過顏良、文醜、張頜、麴義幾員大將都被老劉挖走了，所以現在袁紹自己的親信武將之中並沒有武功特別出眾之人。

  另外便是大漢如今與貴霜、安息和羅馬幾國的貿易通道已經打開，因此來往於幾國之間的商旅不斷，這也使得各國之間的相互了解日益加深，而各種交流也日漸增多，使得各國都從中獲益匪淺。

  看完了這些消息之後，老劉與郭嘉便陷入了沉思之中。他們是在考慮下一步老劉該如何行事，才能在保住原有實力的基礎上，繼續積蓄力量，以便將來能夠有足夠的資本去與群雄逐鹿天下。

  耽羅島王宮的大殿之中，老劉與郭嘉二人沉思良久，郭嘉才抬頭對老劉道：“主公，看來如今大漢的天下已經不太平了，便是如今各地的州牧刺史，也都已經成了割據一方的豪強。假以時日，等他們的實力更強的時候，朝廷恐怕也就難以管治他們了。而一旦有了什麽借口或契機，恐怕大漢的天下必亂無疑，主公以為如何？”

  老劉點了點頭道：“奉孝言之有理。如今的大漢確實到了病入膏肓的地步了。如今我皇兄還在，天下尚可安定一時，倘若他日我皇兄一旦有事，我皇侄如今年幼，將來便是登基恐怕也無法掌控大局。朝中又有袁家、宮中的宦官和大將軍幾股勢力形同水火，到時候天下不亂才怪。不知奉孝覺得我們該如何行事，方可使天下太平，百姓免遭戰亂之苦呢？”

  “主公，這幾年若不是主公東征西討，為大漢開疆拓土，平定內亂，恐怕天下早已大亂。嘉以為逢此亂世，天下當以有德者居之。不知主公以為嘉的說法可對？”郭嘉看來是早就認定如今能安天下者，唯有老劉方可勝任，隻是他也知道老劉一直不願意從靈帝的手中把皇位搶過來，而且也曾答應過靈帝將來好好照顧自己的兩個皇侄。因此他才會對老劉有此一問。

  其實在老劉的心中，也不止一次有過自己把皇位奪過來的念頭。並且一旦自己真的當了皇帝，那麽應該是天下百姓之福。自己肯定會按照後世的先進方法來管理國家，並且會發明更多的東西來造福百姓。可是自己如今的身份是靈帝的兄弟，大漢的耽羅王，而靈帝對自己還算不錯，再加上如今自己也答應了何後，將來一定要輔佐太子劉辨，這些都是令老劉無法下決心的原因。還有一點兒便是他也知道用不了兩年，靈帝一死天下便會大亂，因此這樣一來自己便不是造成大亂的根源，於自己的心裏也會容易接受。

  聽到郭嘉的問話，老劉沉吟半晌才答道：“奉孝，我知道你的意思。公台和文皓、元皓也曾有過這個想法。隻是我身為漢室之胄，當然不能為了自己的私欲而引發天下之亂。你也看到了憲和的情報之中，曾說起太醫斷言我皇兄時日無多。如此我看我們還是先隱忍一下，待出現情況時再相機行事。奉孝以為如何？”

  郭嘉跟了老劉也有幾年了，當然知道他的想法。若是他有心奪取皇位，恐怕早就當上皇帝了。所以郭嘉也對老劉愛民如子的做法深為感動，更為老劉的光明磊落所折服。於是郭嘉想了想後對老劉道：“主公高義，嘉佩服。不過從剛才的這些情報之中，我們也可看出如今大漢各州的州牧刺史甚至不少郡太守都在暗中招兵買馬，擴張自己的勢力。而袁紹得到了幽州之後，更是為了獲取更多的金錢，將主公製造出來的那些精鋼盔甲、斬馬刀甚至連弩拿去賣錢，使得現在很多州郡的士兵手裏都有了這些利器。如此一來，各地軍隊的戰力普遍得到了提高，將來打仗也就不會像我們以前那樣容易了，主公可還有什麽辦法造出一些別人沒有的東西來，好讓咱們的軍隊繼續占得先機呢？”

  聽了郭嘉的這個問題，老劉心裏也在經常琢磨，如何才能使自己的軍隊擁有比別人更好的裝備和武器。火藥老劉是不準備發明了。盡管他也曾和芷清研究過這個問題，也知道隻要自己去做，很快便會將火藥研製出來。但是他也知道即便是自己發明火藥是為了用於開山修路，但是早晚會有人拿去用來製造殺人的武器。所以還是等將來別人去研究吧。至於冷兵器，連弩的威力已經足夠強大了，隻是現在被袁紹到處賣，才使得更多的州郡都有了這種武器。不過這樣也好，至少將來真的出現群雄爭霸的場麵，也不會因為一方獨大而毫無懸念了。

  因此老劉對郭嘉道：“奉孝，我可是把自己能想到的都讓馬鈞做出來了，而且我覺得袁紹這樣做也好，至少將來我們也不會因為沒有對手而寂寞。再說了這些都是用來殺人的利器，造多了隻會造成更大的殺戮。為了讓我自己多幾年陽壽，我還是到此為止吧，還望奉孝理解我的苦衷。”

  老劉如此說，郭嘉當然也明白。尤其是老劉前邊的那句話，更是激起了郭嘉的雄心壯誌。有旗鼓相當的對手，才更能體現出自己這些做謀士的價值來。

  這時老劉忽然又想起一事，那便是董卓、袁紹等人如今竟然也都搜羅了不少文官武將。估計曹操、袁紹和孫堅等人也是一樣。如此看來，現在最重要的不僅僅是擴充軍隊，還要找到更多而謀士和大將才行。老劉現在更加明白了一個真理，那就是不管在什麽朝代，人才都是最重要的因素。

  現在可以說自己的手下已經有了不少高級謀士和猛將。而且新州的軍隊加上自己手中的水軍，人數也隻是比袁紹的幽州少一些而已。不過幽州的官府之中有田豐和荀攸等人，軍隊之中又有蹋頓、褚燕等自己的親信在內，再加上自己還專門把公孫瓚留給了袁紹，因此說現在大漢的所有勢力之中，實力最強的還是自己。

  不過人才還是多多益善，尤其是有幾人老劉是絕對不能讓給別人的，那當然便是自己一向推崇的諸葛亮和龐統兩人。不過按照老劉的記憶，兩人之中諸葛亮生於公元181年，如今不過六歲。龐統比他大兩歲，那也不過才八歲。倒是周瑜應該有十二歲了，可是老劉一直不太喜歡心胸狹窄的周公瑾，因此找不找得到他老劉倒還真沒放在心上。

  看來為了先把諸葛亮和龐統拉過來，還是趁著如今自己有時間，去大漢的荊州和揚州等地走走。再加上自己曾經答應過露西拉要陪她遊覽大漢的山水，不如就借著這個機會前去江南一遊。到時候再把自己的其她家眷也都帶上，算是自己作為對她們的補償吧。

  於是老劉對郭嘉道：“奉孝，看來咱們現在除了在軍隊數量和裝備上下功夫，還要想辦法繼續尋訪賢才才是。盡管我們現在手裏有不少能人猛將，但是當初我們在幽州的時候，便已經感到人手不足而捉襟見肘。所以我想是不是趁著如今大漢天下還算太平，我們去江南走走，一是尋訪一些賢才；二是奉孝你剛才應該看到了，如今荊、徐、揚三州之中都有瘟疫流行，芷清精通醫術，我想咱們正好可以去那裏幫助百姓，找出救治病人的方法。奉孝以為如何？”

  郭嘉原以為老劉去江南，隻是為了尋訪人才。如今聽老劉這麽一說，才知道原來老劉還有這個目的。別人知道那裏有瘟疫，唯恐避之不及，可是主公竟然是要親自去救治患病的百姓，令郭嘉心中更是對老劉敬佩不已。因此郭嘉向老劉行禮道：“主公心係百姓，實乃天下蒼生之福。嘉在這裏替那些遭受瘟疫之苦的百姓謝謝主公了。”郭嘉說完，不顧老劉的阻攔，恭恭敬敬的向老劉磕了三個頭才站起身來。