老劉都磕頭了，其他將官自然也不能落下，於是戲誌才帶著文醜、褚燕、魏續和侯成諸人也都跪倒在地，恭恭敬敬的給呂布的父母磕了三個響頭。

  拜祭完呂布的父母，大軍這才繼續前行，向前沒走出多遠，一座巍峨高大的城池赫然聳立在眾人的麵前，這裏便是塞外最大的一座城池，目前由西部鮮卑拓拔部落占據的五原郡的治所九原城。

  乍一看到九原城時，老劉等人都很震驚，原來以為九原城遠在長城之外，肯定也就和並州的劇陽和汪陶城一樣，也就是與大漢一般的縣城那般大小甚至更小，但是眼前的九原城，城牆又高又寬，護城河也又寬又深，四座城門高高聳立在四麵城牆的中央，當真是一個易守難攻的塞外重鎮。

  大軍在九原城四門之外都設下了營寨，然後分兵駐紮，幽州和並州的軍隊各負責兩個方向，這樣四麵的漢軍士兵大概都有**千人，為了防止鮮卑士兵前來劫營，老劉傳令在每處大營之外都安置了不少的鹿角和拒馬樁。

  為了試探城中的鮮卑騎兵是否敢出來應戰，呂布自告奮勇，在征得老劉的同意之後，他沒有先進大營，而是帶著手下一萬名並州騎兵來到了九原城下，開始向城內的鮮卑大軍挑戰。

  城中的鮮卑守軍早就從城牆上看到了漢軍騎兵，急忙趕往城中的縣衙，也就是他們部落的首領拓跋疆現在的府邸之中，將漢軍來襲的消息報告給拓跋疆。

  聽說城外來了大批的漢軍騎兵，拓跋疆心中也是大感不惑，自己也在周圍派出了一些眼線，而且在漢軍的那些邊陲重鎮之中也都有自己部落的探子，怎麽他們一點兒消息都沒傳回來，漢軍就已經兵臨城下了，於是他一邊傳令城門和四周城牆上的鮮卑士兵小心防守，不得擅自出戰，一邊帶著身邊的幾個萬夫長一道，來到了九原城西門的城樓上，觀看外邊漢軍的動靜。

  其實並不是拓跋疆派在劇陽城的探子沒發現漢軍的動向，他們當然看到了幽、並二州的大批騎兵齊聚劇陽城，但是他們不清楚漢軍下一步的行動目標是哪裏，所以便一直等到漢軍出發後，他們才遠遠的跟著漢軍，監視漢軍的動向，當看到漢軍是向善無城方向前進後，跟著漢軍的探子知道，下一步漢軍很可能會前往五原郡的九原城，因此他便抄小路打算趕在漢軍之前，去給部落首領拓跋疆送信，隻是這名探子倒黴，在山路上不小心被獵戶設在林中抓捕野獸的鐵夾子給夾住了，這種夾子連老虎都能夾住，更何況人了，而周圍的狼群循著血腥味找到了這裏，所以這名探子不但沒送成信，還在荒郊野外的密林中丟了性命。

  登上城門樓往外一看，城外幾裏遠的地方，漢軍正在安營紮寨，看到那些連成一片的帳篷，還有遠處大批的漢軍騎兵，拓跋疆不由得心中一沉，從這些漢軍的裝備和旗號上，他已經看出這支隊伍便是去年自己跟著置鞬落羅和日律推演兩位大人攻打並州時，從幽州趕來增援的那支漢軍，而且想想自己去年被兩名漢將同時用弓箭射中自己的頭盔，若不是漢將的箭法稍差，自己去年就會死在並州，所以他現在想起來都有些後怕，其實當時用弓箭射他的呂布和太史慈都不想要他的性命，因此弓箭本來就是衝著他的頭盔去的，才讓他保住了性命。

  看著城外漢軍分出了一支差不多有一萬人的隊伍，直接來到了東門外五百步遠的地方，然後一名身穿輕鋼鎧甲，騎著一匹神駿的黑馬，頭上沒有戴鋼盔，而是用一個束發銅箍將頭發紮到了一起，手上拎著一把大戟的漢將打馬衝到了東門外一百多步遠的地方，衝著城上的拓跋疆等人喊道：“城裏的鮮卑狗賊聽清了，我乃大漢並州雁門郡都尉呂布，如今與我大漢平北王劉大人一道，前來征討爾等賊子，有膽量的，你們便出來一戰，否則你們就躲在城中做縮頭烏龜，等著我們開始攻城吧。”

  一看到呂布出現，拓跋疆便嚇得夠嗆，去年在汪陶之時，他曾經與呂布照過麵，當時懾於呂布的神威，他便沒有敢與呂布直接交手，而是選了個稍弱一點兒的太史慈交戰，但是靠著幾名千夫長的幫助，自己才與太史慈打成平手，這也令一向認為自己武功天下無敵的拓跋疆大受打擊，如今呂布前來挑戰，他還如何敢出城迎戰，那不是明擺著去送死嗎。

  看到拓跋疆沉默不語，他身邊的幾個鮮卑萬夫長紛紛請戰，要出去教訓一下城外那個狂妄的漢將，拓跋疆搖了搖頭，然後對幾名萬夫長道：“你們記住我的話，千萬不要與城外的那個自稱呂布的漢將交手，他可是我生平僅見的高手，咱們城中沒有任何一人是他的對手，還好他的箭法稍差，要不然去年我在並州就會死在他的箭下，所以你們都聽好了，沒有我的命令，任何人不得出城與漢軍交戰，你們也看到了，他們都是騎兵，咱們九原城的城牆高大，易守難攻，我就不信漢軍能攻破九原城，隻要我們能夠守住半個月，到時候他們的糧草供應不上，自然就會退兵了，你們都聽到了嗎？”

  幾名萬夫長連忙答應，隻不過他們沒有參與去年攻打並州的戰鬥，因此對拓跋疆的話還有些不相信，但是首領已經發話了，他們哪敢不從，於是急忙都回到自己負責的城牆上，安排士兵守城去了。

  呂布在城外耀武揚威的來回轉了半天，城中的鮮卑士兵也沒人搭理他，氣得他反手從背上摘下自己的長弓，拉弓搭箭，然後瞄準了城牆上一名正在往外觀看的鮮卑士兵，兩指一鬆，羽箭離弦而去，轉眼正中那名鮮卑士兵的麵門，那名鮮卑士兵疼得大吼一聲，翻身掉落城下。

  這一下城上的鮮卑士兵可真的害怕了，不過首領不是說這名漢將的箭法不行嗎，怎麽這麽遠的距離，人家一箭就要了自己同伴的命，其他鮮卑士兵更是不敢露頭了，都躲在牆垛的後邊，任由呂布在那裏破口大罵。

  看看連想射箭都沒有目標了，呂布更是氣惱，突然他看到了那麵在城門上飄揚的標誌拓跋部落的旗幟，隻是旗杆很粗，一支箭肯定無法將其射斷，於是呂布伸手從箭壺中掏出三支羽箭，然後迅速張弓搭箭，這次他用的是連珠箭法，轉眼間就見三支羽箭如流星一般，齊齊的並排射在了旗杆之上。

  呂布接著又掏出一支羽箭，不過這次他先把箭頭掰掉，然後對著插著三支羽箭的旗杆上方又是一箭。

  沒有箭頭的羽箭正好射在旗杆上，力道之大令旗杆頓時從三支羽箭處折為兩段，那麵繡著拓拔鮮卑部落的狼頭標誌的大旗也掉落到了城牆上。

  呂布的這手功夫，頓時讓城上那些自以為箭法高超的鮮卑人目瞪口呆，而城下的並州士兵看到自己的統帥如此神勇，更是爆發出一陣震天的呐喊聲，呂布的心裏這才算有些平衡，看看再等下去城中的鮮卑士兵也不會出來與自己交戰，於是呂布撥轉馬頭，帶著並州騎兵返回了大營。

  在大營外為呂布觀陣的老劉和幽州眾將都看到了呂布的箭法，眾人也都是自歎不如，老劉雖然在兵器的比試上不輸於呂布，但是要是論起箭法來，他隻是當初在山中跟義父童淵學藝時，趙雲教了他幾天箭法，而後來他和馬鈞一起造出連弩之後，老劉經常帶著連弩上陣殺敵，因此他的箭法隻能用平常稀鬆來形容。

  等呂布回到營門前時，老劉親自上前道：“奉先兄箭法通神，令人歎為觀之，備自問自己的箭法與奉先兄相比，當真有天壤之別，今天奉先兄射落了鮮卑人的大旗，令他們的士氣大受打擊，今天晚上我可要敬奉先兄一杯，我們這就回營，為奉先兄慶功。”

  看到老劉親自前來迎接自己，呂布也急忙從馬上跳了下來，連說：“大人謬讚了，呂某愧不敢當，大人的功夫才是讓呂某佩服不已。”然後老劉拉著呂布的手，二人一同進了大營，來到了老劉的中軍大帳之中。

  戲誌才等人也跟著進來了，現在還沒到吃晚飯的時間，所以老劉想和大家一道，商量一下有什麽辦法，才能攻下既有高大的城牆掩護，又有重兵把守的九原縣城。

  由於考慮到鮮卑境內的道路狀況很差，因此這次幽州的器械師並沒有一起前來，所以想指望用投石車是不成了，老劉上次在旅順港的造船廠見到馬鈞時，曾經讓他想辦法造出一種便於拆裝的投石機來，這樣平時不用的時候，可以將投石機的各個部件拆開，運輸時可以用馬匹或馬車來運送，這樣就不會因為路況的原因而無法將投石車送到那些道路不好的地方，隻是馬鈞現在手頭的事情太多，一時半會兒還騰不出手來進行這方麵的改進。