時間不長，就聽殿外有太監尖聲道：“皇帝陛下駕到！”接著，那滿麵倦容的靈帝慢慢走了進來，到了台階之上的龍床坐下。

  看著靈帝的神態，幾人都知道他中午肯定沒有休息，不知又看上了哪個宮女，中午又胡天胡帝了一番，待靈帝坐好，幾人忙跪倒在地，大禮參拜。

  靈帝道：“眾位愛卿免禮，今天找你們來，是因為上次禦弟曾對我說過，那太平道之事，太尉楊大人也曾提起過，我想知道，為何這太平道竟令你們如此忌憚。”

  看眾人都看向楊賜和自己，老劉忙道：“楊大人您先說。”

  楊賜道：“關於太平道之事，我也是從地方官府的呈報中看到過，按官府所說，太平道乃是冀州巨鹿人張角兄弟所創，旨在行醫治病、教人行善，無不妥之處；但前幾日我曾與玄德見過一麵，據玄德所說，那張角兄弟名為傳道，實乃包藏禍心，有亂我大漢天下之虞，我也曾要求地方官府，把太平道的詳細情況呈報上來，但由於剛剛通知下去，所以一時半會兒，那些官府的呈報也不會報上來，還是請玄德把知道的情況，向陛下和在座的各位大人，詳細的介紹一下吧。”

  靈帝也道：“禦弟，在座的都是我朝中重臣，你既然知情，就不要顧忌，把你所知的關於太平道的情況說給我們聽聽。”

  “是，陛下，諸位大人，備這就把我聽說的，還有親自到巨鹿看到的情況，告訴你們。那巨鹿張角，本是個不第秀才，後來機緣巧合，大約在十年前，得南華仙師傳授了一些醫術和道法，還有一部奇書《太平要術》，自此張角便自稱“大賢良師”，與兄弟張寶、張梁三人，創立了太平道，以傳布太平道為名，利用行醫治病為手段，大肆發展信徒，到現在，已經在青、徐、幽、冀、兗、豫、荊、揚等八州之中，收納了幾十萬人加入太平道，臣曾在前往巨鹿的路上，親眼看到各地前往巨鹿加入太平道之人，不計其數，道路幾乎都被他們堵上了，張角現在已經把那幾十萬信徒，按地域編成三十六方，大方一萬多人，小方六七千人，各方都設渠帥為首領，並且大量購買武器裝備，私下訓練信徒，長此以往，如有天災出現，這太平道到時如挾勢生亂，則我大漢天下必亂，還望陛下與諸位大人早做打算，趁張角等人還未成大勢之時，將其消滅。”

  老劉說完，靈帝等人俱都大吃一驚，原來他們也曾聽到過一些太平道的傳聞，但據郡縣的官吏呈報所說，太平道是勸人為善、給人治病的教門，所以地方官府誰也沒有認真過問。朝廷裏倒有一兩個大臣看出苗頭不對，也曾奏請靈帝下令禁止太平道，但靈帝正忙著建造他的後宮林園，也沒把太平道放在心上。

  今天老劉一說，靈帝和眾人才認識到太平道的嚴重性，靈帝忙問眾人道：“諸位愛卿，禦弟所說的如果屬實，我們該當如何應對？”

  楊賜首先道：“陛下，若玄德所說屬實，則那太平道已經到了不得不除的地步了，隻是他們現在已經人數眾多，直接派兵鎮壓，恐怕會逼得他們馬上起事，如果不能一舉蕩平，則後患無窮，臣的意見是隻除首惡，安撫隨從，沒了張角兄弟和那些渠帥，他們成了無頭蒼蠅，自然成不了大事。”

  “我想那張角兄弟和渠帥等人，必有嚴密防護，我們怎樣才能既不興師動眾，又能達到除掉他們的目的呢？”司徒袁槐道。

  “陛下可以給臣一支精兵，臣親自率領，前往巨鹿，不出旬日，便可將那張角兄弟一舉拿下，押回洛陽，聽憑陛下發落。”說話的，是那屠夫出身的何進。

  看著自己的大舅子，靈帝道：“遂高不可莽撞，哪有你想的那麽容易，你還是聽聽諸位大人的意見吧。”

  碰了一鼻子灰的何進，悻悻然的閉上了自己的大嘴，老劉想自己以後還要利用他，一會兒一定要拉上他，去北平酒樓喝酒，然後指點他一下，幫他也立個大功，讓他感激自己，今後有什麽事再找他幫忙就方便了。

  司空劉寬道：“我同意楊大人的意見，我們隻除首惡，如果做到了，剩下的太平道信徒沒有了領頭之人，必成一盤散沙，也就不會再對我大漢江山社稷構成威脅了。”

  廷尉崔烈、皇甫嵩和馬日磾三人，也都同意楊賜的意見。

  看大家的意見都很統一，老劉還沒發表意見，靈帝道：“禦弟你的意見呢，我聽說你曾經見過張角兄弟，還與他們有過衝突，禦弟覺得我們該當如何行事，才能盡快把太平道之事平息呢？”

  “陛下，諸位大人，備去年曾去巨鹿見過張角兄弟，他當時不知道備的身份，也曾延攬備加入太平道，我沒有答應他，根據備的推測，備認為他們應該是準備在甲子年起事，因此備臨走之時，曾在張角手中寫下了“歲在甲子”四字，意在試探於他。果然在我離開巨鹿回無極的路上，遭到他的兄弟張寶帶人追殺，隻是我早有準備，他們措手不及之下，反而被備和家將文醜一起，將他們全數殺掉，並且深埋了屍體。”

  “這次我奉旨來洛陽，路上再次遇到那太平道的截殺，我原以為他們不敢動用太多的人，以防被官府察覺，隻是沒想到他們居然出動了五六名大將，估計都是他們道中的渠帥，還有一千多名信徒，在邯鄲城南將我包圍，好在我的家兵家將在備的率領下，以死相拚，被我們突圍出來，然後備是繞道並州來的洛陽，雖然路上也曾遭到暗殺，但好在備已經有了準備，才能化險為夷，順利到達洛陽。”

  這時司空劉寬插嘴道：“玄德，你是怎麽猜到張角要在甲子年起事的？可是有什麽依據，說來讓我們聽聽。”

  “陛下，諸位大人，據備所知，那張角信奉太平經，起事的時間，備也是按照他那太平經中順五行的方法，結合朝代演變的規律推算出來的，應該是在甲子年、甲子日，也就是光和七年的三月五日，就是他們的起事時間。”

  聽了老劉的分析，幾人大致算了一下，今年已是光和四年了，那現在到太平道的起事時間，也就還有三年了。

  靈帝道：“好，禦弟分析的有道理，還有，你殺了張角的兄弟張寶，也算是剪除了他的一條臂膀，太好了，禦弟你繼續往下說。”

  “備以為楊大人的方法，實為上策，畢竟我們還有三年的時間，如果謀劃得當，完全來得及實施，但有一點，備想提醒諸位大人，太平道之所以能發展到現在這種程度，跟地方官府的默許是有很大關係的，而且據備所知，還有一些官府的官員衙役，也加入了太平道，為了避免過早走漏風聲，我們采取行動之時，最好不要經過地方官府，由朝廷直接派人進行，諸位以為如何？”

  “對，玄德的意思很好，陛下，臣以為我們應該針對太平道，專門組建一支軍隊，由朝廷指派一名大將率領，自下而上，首先對那些渠帥動手，然後再慢慢逼近到張角的老巢，將其一舉拿下，有一年至兩年的時間，必可奏效。”說話的，是車騎將軍皇甫嵩。

  “不錯，這樣一來，在不必驚動地方官府的情況下，我們就可以一步一步把太平道鏟除了。”一直沒說話的馬日磾也道。

  “好，諸位愛卿說的很有道理，那我們下一步就著手組建一支軍隊，你們看由誰來擔任這支部隊的統帥呢？”

  “陛下，臣弟以為皇甫嵩將軍可以勝任。”怕那何進又來生事，而且老劉知道黃巾起義主要是被皇甫嵩等人剿滅的，現在就讓他來做，成功的希望比那何進大多了。

  “臣也同意玄德的建議，隻是臣覺得，還應該給皇甫將軍派幾個得力的助手，可以從軍隊之中來挑選，陛下以為如何？”那袁槐估計是想給他的兩個侄子袁紹、袁術謀個好職位，便提出了這個主意。

  看楊賜與劉寬、馬日磾、崔烈等人都沒意見，於是靈帝道：“那好，諸位愛卿，朕就封皇甫將軍為右中郎將，負責組建一支新軍，挑選助手，至於所需費用、人員、裝備等等，由楊太尉負責解決，新軍的主要任務，就是暗中剿滅張角兄弟的太平道。還有禦弟，你與那太平道打過交道，對他們有些了解，所以有時間的話，在你去幽州上任之前，可以幫幫皇甫將軍。”

  “臣遵旨。”老劉和皇甫嵩同時答道。

  “好了，要是沒事的話，朕就回去歇著了，禦弟呀，你那皇侄問過我好幾次了，你有時間就去看看他，教他些有用的東西。”

  “是，臣弟遵旨，我一會兒就過去看皇子殿下。”

  看眾人無事了，靈帝便在太監的攙扶下，出了卻非殿，回後宮去了。

  老劉也和幾位大臣告別，又和皇甫嵩約好，明天自己去他的軍中，與他商議組建新軍之事。

  老劉剛要舉步去那何後的長秋宮，卻看何進也跟了過來道：“玄德可是要去長秋宮，我正好也要去看看皇後，我們一道走如何？”

  “好啊，何大人，我也正有些事情想跟您說說呢，還有，一會兒出了皇宮，我想請大人去我酒樓中喝酒，還望何大人不要推辭。”

  “好說，隻是玄德不要老叫我何大人了，聽著怪生分的，你還是叫我遂高吧，這樣咱們兄弟也親近些。”

  “好，就依遂高兄的意思。”

  二人邊走邊聊，很快來到了長秋宮前。