“趙鎮修煉神速，才築基後期沒幾年，都要閉關準備結丹了，真是黃鶴門之喜！”黃鶴門庶務峰頂經世堂內，掌門葉知秋撫須而笑。

  “沒有那麽容易，這才是他第一次道心萌動，離真正結丹還遠得很呐！”雛鶴峰長老田平道人說道。趙鎮是他的得意門生，又是他師道的唯一傳人，他話雖這麽說，仍忍不住一臉喜色，很是為此感到欣慰。

  “趙鎮還年輕，十年百年盡可等得。”葉知秋歎道，“當年庶務峰施行師道傳承，是明智之舉。不僅出了個結丹有望的趙鎮，還有早早築基的楊行、周城，連語冰也受惠甚多…”

  下首的楊行聞言，慌忙起身：“掌門和師尊的栽培，楊行永世不忘！”

  葉知秋滿意的點了點頭。

  原來，楊行在霍青那邊的事情一了，就去雛鶴峰拜訪田平，得知田平不在，又來庶務峰見見同門。沒想到趙鎮師兄正好在準備閉關，而掌門葉知秋和師尊田平也正好專程來庶務峰布置，將他留了下來坐而論道。

  “不僅如此，就連我自己，也是因此感悟師道，繼而結丹…”田平將修煉的艱辛一筆帶過，朝葉知秋恭敬行禮，“說到底，還是歸功於掌門的成全。”

  “哈哈！知人識人，本就是身為掌門的職責！”葉知秋居然坦然受了。楊行可是記得，當年是羅長老保舉，掌門才同意的。如今不僅抹煞了羅長老的功勞，連門中談論都盡量不提到羅長老，他身為羅寅的弟子，覺察到這微妙的氛圍，隻感到分外尷尬。

  “傳道授業解惑，則是傳功長老的職責。我想在雛鶴峰繼續施行師道，請掌門成全！”

  “雛鶴峰…”葉知秋卻猶豫了，“我有個族人叫葉長明，十五歲已是煉氣中期，你有沒有把握讓他像楊行一樣，在二十歲築基？甚至像趙鎮一樣，有結丹之望？”

  楊行猛然意識到：比起再出一個金丹，葉掌門更在乎的是：誰是下一個金丹？雛鶴峰跟羅長老關係非淺，很難獲得信任。若非趙鎮是田平的嫡係，若是自己還留在黃鶴門…

  “師道是啟發弟子心中的大道，各人情況不同。”田平為難的說，“長明這孩子我清楚，天資悟性都不差。掌門如果放心的話，以後就讓他入我門中。”

  “這事以後再說，”葉知秋轉而問楊行，“霍家軍小將，你對近來南疆局勢有何看法？”

  楊行不知道葉知秋為何堅持叫他“霍家軍小將”。他是在霍家軍待過，但如今更多是以“羅寅弟子”和“江陵峰主人”的身份在外行走。也許在葉掌門心中，“霍家軍小將”的身份才值得一提吧。

  見師尊田平也看了過來，他拋開這些亂七八糟的想法，老老實實答道：“越寇之患愈演愈烈，背後則是霍山和周氏之爭，也許兩強之間會有一戰。”

  “霍家軍已經為此做了不少準備吧？”葉知秋話沒說完，有弟子進來遞過一張信箋。葉知秋看了一眼，臉色頓時難看起來，將信箋遞給田平，田平看了也是臉色大變。

  楊行忍不住問了一句：“發生何事？”

  “熊牛穀禍亂又發，進穀的宗門弟子和散修盡被妖獸吞噬，死傷超過千人！霍家軍一支殘部逃出，剛被接到黃鶴坊市！”葉知秋說道。

  楊行也變了臉色。他去過熊牛穀兩次，每次回來都極盡提醒，卻一直沒有得到重視。特別是第二次太過血腥，後來南疆不少宗門都去江夏問罪，也沒興起什麽波瀾。如今這些宗門大多成了越寇刀下亡魂，看來真的隻有霍山能主持正道了。而恰好這次霍家軍有了損傷，正好給了霍山起兵的口實。

  霍山和周氏之間的大戰，這就要爆發了？

  “幸好掌門提前覺知，沒派人去熊牛穀曆練，黃鶴門算是躲過一劫！”田平說道。

  葉知秋搖搖頭。“城門失火，殃及池魚。黃鶴門正處於霍山和周氏之間，能否躲過一劫還不好說。”

  “霍山是南疆正道之首，總不會任由周氏打到黃鶴坊市來吧？”田平問道。

  葉知秋又搖了搖頭。“我們要防著周氏，也要防著霍山。”

  “霍山？”田平吃了一驚。

  “霍山不是一開始便是南疆之首的，正是一步步吸收、合並、蠶食別家勢力的結果。霍山創始時，不過是南疆軍殘部，那時百越在大江之南虎視眈眈、意圖反攻；軍中熟越背叛，田氏出走夷陵而自立，南疆軍大部分返回中原，留下的不到十之二三。是霍光，安撫了以向家為首的近衛軍加入霍山；是霍光，以副帥身份迎娶主帥旁係的衛氏為正妻；是霍光，結好當時南疆最大的宗門‘五行盟’翟氏，並在之後吞並之；是霍光，邀請返回中原的南疆軍陳氏一部重新南下；也是霍光，抵禦百越百年，並逐漸蠶食之；還是霍光，坐視眾多宗門被越寇攻殺，待其力盡後吸附之；現在，同樣是這個霍光，占據黃鶴坊市，遙控幕埠山越人，你說他對黃鶴門沒有覬覦之心，我不相信。”

  “掌門如何得知…”田平還處於震驚之中。

  楊行也十分驚訝，霍山的這些秘密，四大家族的來曆，他還從未了解過。看來葉掌門這些年沒幹別的，光研究霍光了。

  “我對戰爭並不陌生，現在的黃鶴門正是重生於百年前和越寇的戰火之中。說實話，那時雖然我們做了很大的努力和犧牲，但更多的是借助了霍山驅逐百越的大勢。而現在，”葉知秋緩緩說道，“又到了要選擇大勢的時候。”

  “鶴翼峰那邊…”田平急問道。

  葉知秋使了個眼色，田平便不再問。

  楊行知道鶴翼峰長老吳襄是周氏的人，鶴歇峰長老胡風和江夏也牽涉不淺，看來黃鶴門這十多年來的平靜局麵要結束了。當下便知趣的告辭而去。

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  霍山中央，鴻蒙峰頂，三光殿中。霍光正在召集眾人議事，四大家族的頭麵人物和霍家軍主要將領都井然在列。

  霍青是最後一個來的。雖說近些年來，父親召集議事多在新野峰，但這種級別的大事，還是要到父親的座峰來。這裏他已來過多次，但這種級別的議事，他還是第一次參加。

  他趕到的時候，不知道該去哪個位置，見父親身邊已沒空位，便甘陪在末座。末座也有好處，這裏不受注意，可以容他細細打量，默默思索。

  在場的除了父親之外，都是金丹級別的強者。四大家族的元嬰老祖們還是沒有出動。

  父親左手邊是四大家族的當家人物：陳禾、向熔、翟石靜、衛良。向陽受懲戒正在閉關，衛溫與大哥反目，據說也在閉關，向熔、衛良是代替他倆而來。這些人在外麵都是響當當的人物，現在卻老老實實的坐著，當真是少見。

  父親右手邊是霍家軍的主要將領：接替霍峻出任霍家軍統帥的叔父霍柏、從南陽過來的叔父霍達、久在軍中的叔父霍頓、剛剛結丹的霍華。這些人在霍山名聲不顯，但了解內情的人就會明白，他們才是霍家的中流砥柱。

  此外，還有朱建文、孔鍾、明從周這些第二梯隊家族的當家人。他們或是靠著辦理茶樓酒館田莊碼頭的庶務，或是在軍隊商隊中積累了足夠資曆，總之是都獲得了父親的信任，漸漸走到台前。本來葛南台在軍中也有職務，但這人多年前就已閉死關結嬰，不問世事。

  大哥霍同站在父親身後。大哥身後則是兩扇古樸的屏風。屏風上有一首小詩：造物悠揚氣勢雄，三光日月轉鴻蒙。冥冥會合陰陽裏，矯矯分藏有無中。

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  議事議的便是熊牛穀之變，霍家軍的損傷，商討怎麽應對江夏周氏。

  父親先問霍華：“熊牛穀回來的人怎麽樣了？”

  霍華平靜中透露著悲憤：“隻回來了一半，領頭的校尉強撐到現在，已經回天乏術了。”

  父親歎了口氣：“在霍山內部擇一處中品靈山，給他的族人做永業靈山。”

  霍華替那校尉謝過，又轉述周氏帶來的話：周氏知錯，願意補償，請求議和。

  現場頓時有人大呼小叫，繼而紛紛亂亂，群情洶洶起來。

  “殺了我霍山的人，還要議和？議個屁！”

  “打到江夏去！滅了周氏！”

  霍青在一邊默默的想：或許周氏放霍家軍的人回來，就有帶話、議和的心思。這些年，周氏借鱷越的血腥之手大肆擴張，吞並了不少大型宗門和家族，也算是吃飽了。聽說周泰的兒子周竹已經結丹，周漁的兒子周處估計也快了。他們肯定還沒準備好，霍山也沒準備好。

  思慮間，父親已轉去問霍柏：“霍峻現在情況如何？”

  這是多年以來，第一次公開談到霍峻，眾人都看向霍柏。霍柏則一臉征詢的樣子回看父親，像是在確認：門主是真的想問，還是隻是口誤？

  “直接說吧。”父親給了指令。

  “霍峻已順利結嬰，如今正在鞏固修為當中。”霍柏說道，“霍山以後就多了位元嬰仙人，霍家也多了位二長老。”霍家目前隻有霍光一個元嬰，霍峻自然就是二長老了。

  眾人聽聞霍峻結嬰，都是一片震驚：都說元嬰仙人閉關動輒幾十年，霍峻這才閉關十年，竟已成功結嬰了？雖然霍峻還在鞏固修為當中，但隨時可以結束出關。這將影響到霍山權力格局的方方麵麵，眾人一時都不再說話，沉默的思考起來。

  霍青聽了也是深吸一口氣。霍峻順利結嬰，大哥的助力將陡然增強至不可撼動的地位！他看向父親身後的大哥，大哥也正含笑看著他。

  霍柏繼續說道：“依我之見，二爺結嬰和周氏驚變同時到來，看來天意如此。”

  不少人對這話表示讚同：霍峻結嬰，坐鎮霍山，出征周氏將沒有後顧之憂。

  霍青知道，若說霍峻是父親的左右手，那霍柏就是父親的影子，永遠忠實的執行父親的命令。這難道是父親的意思？

  他忽然想起韓先生的判斷：時機！霍山和周氏爆發大戰需要一個時機。熊牛穀之變是為時機，霍山軍突圍報信是為時機，叔父成功結嬰是為時機。難道現在時機到了？霍山要和周氏全麵開戰？

  他猛的看向父親，父親正在追問霍華：“周氏要議和，霍家軍將士同不同意？”

  “議和沒有問題，”霍華說道，“問題是以戰爭促和平，和平才能長久。若是今日議和，馬放南山，明日周氏羽翼豐滿又來挑釁，到時候大家又要重新披掛走上戰場，那議和便沒有意義。”

  霍光聽罷，大喝一聲：“好！”接著又發布了一連串命令，在場眾人紛紛領命。

  “霍青聽令！”

  霍青陡然回過神來，頂著全場的關注，大踏步上前領命。

  “令你為前軍將，負責清掃從黃鶴山到幕埠山的區域，肅清所有反抗之敵，為我後續大軍鋪路！”