父子三人在新野峰聚首，商議羅氏商隊被襲一事。

  “是不是羅氏商隊攜帶秘寶，引起了越人的覬覦？就和十年前荒原混戰那樣？”霍青沒有明說懷疑大哥，隻是暗示大哥與此事的關聯。

  可惜父親隻是搖搖頭：“不像。”

  霍青隻能先沉住氣，為大局考慮。“現在真相撲朔迷離，對我們很不利。為今之計，隻有以安撫為主，打壓羅氏一事可以往後押。”

  “真相已經明了，”父親仍在搖頭，“就是不服歸化的一小撮越寇，想要大撈一筆，咬得羅氏鮮血淋漓，自己也被崩掉一嘴牙！”

  是這樣嗎？父親一回來就說了這個結果，也下令就這麽往外散布消息，以安人心。但霍青還是覺得沒那麽簡單，這太過巧合。“不知為什麽，羅宇一口咬定是我所為。或許是我打壓得太狠，也怪這時機太過巧合，沒法讓人不多想。”

  “所以，到底是不是你做的，二弟？”霍同故意問道。見霍青憤怒望來，他又噗呲一笑：“開個玩笑，你別當真。”等霍光也麵帶慍怒的看過來，他才重新嚴肅起來：“本來和蘇氏談妥之後，對羅氏就可以溫和些，沒想到羅宇反應這麽大。或許真是二弟說了什麽。”

  “我說了什麽？”霍青氣急，“我那是和他們攤牌，是一片公心！”

  “是公還是私，我不好判斷，”霍同慢悠悠的說，“我隻是聽說，你搶了他的道侶，正所謂奪人妻女，深仇大恨...”

  “葉玉嬋的事情我早已多次解釋過！”霍青見大哥要混淆視聽，禍水東引，也顧不得表麵的和氣了，“羅宇在草市被衛溫打傷，是不是大哥指使的？”

  “我那時還在黃鶴坊市，怎麽指使？”霍同輕飄飄飄一句帶過，“不過我曾交待他，凡事要以霍山名聲為先。他想必是記住了這句。”

  “那就還是大哥的意思。大哥你可知道，你這樣做會讓羅氏更加怨恨，加劇衝突？”

  “我那是替你出頭！”霍同也顧不得掩飾了，揚聲道，“你沒聽到羅宇胡說什麽，他就差說你霍家二公子是越寇的幕後黑手了！我這麽做也是為了維護霍家的聲譽！可惜你的小情人出麵，把他救了。”

  “我不用你出頭！”霍青惱羞成怒，“我們在談羅氏，你卻越扯越遠！”

  “我不是替你出頭，我是替霍家出頭！”霍同冷冷說道，“你在外麵不顧身份，和人爭女人，你無所謂，我有所謂！霍家在霍山，不會任由人抹黑！”

  霍青越發肯定大哥就是幕後黑手。“就算我真的讓人抹黑，也不會用這種下作的方式！陰謀算計，借刀殺人，隻有你做過！”

  “放肆！”霍光忽然出聲，一下就將兩個兒子震懾住。他對霍青說道：“誰叫你跟大哥這麽說話？你可以不認同你大哥的做法，但你不能不尊重他！不管做什麽事，首先要顧全霍家的名聲，要以霍家的利益為先！哪像你？越搞越離譜！”

  被父親責罵，霍青滿臉失望：“您讓我執掌靈丹閣和萬寶樓，就應該相信我！”

  霍同也自辯道：“現在正是對越人分而化之的關鍵階段，我是怕二弟影響大局...”

  “不要再說了！”霍光打斷爭吵，又問霍青：“葉玉嬋帶領靈丹閣逼衛溫放人，你知不知情？”

  “我...”霍青啞口無言，他相信葉玉嬋和他想的一樣，是為了避免事態擴大。

  “不像話！動不動就自己人打自己人，平白讓外人看笑話！我看你哪天被人架空了都不知道！”霍光說道，“你不要再管靈丹閣了，把靈丹閣交出來。”

  霍青駭然：“父親！”

  “我的話你也不聽了？”霍光嚴厲說道。

  霍青慢慢低下頭顱。

  此時，霍同臉上閃過一抹陰笑。

  “把靈丹閣就交給你蘇麗莎姨娘，讓她管理。”霍光繼續說道。

  這下霍同也傻了眼。

  “此事到此為止，不要再爭了。”霍光一錘定音，“羅氏那邊需要安撫，正好蘇護在霍山還沒走，就讓他去調和。”

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  和談選在了丹陽峰主峰，長生殿內。

  “羅氏在南疆，明明本錢不夠，生意還越做越大，流水顧不過來，還不被擠兌得要死要活？”蘇護端坐主位，對下首的羅珅、羅宇說道。

  “我們確實有點得意忘形了。”羅珅承認。

  羅宇今日一改在草市的癲狂，一直一聲不吭。他胸口被衛溫所傷的地方還敷著草藥，談完後還要繼續去療傷。

  旁邊列席的還有黃鶴門葉玉嬋、葉語冰姐妹，和望江樓掌門江岸、江濤夫婦。葉玉嬋是救下羅宇的功臣，又和羅宇的關係特殊，自然在此列席；葉語冰則是對姐姐有承諾，這次也就順道過來；江岸、江濤夫婦則純粹是隔得近，來作個見證。

  羅家軍和洛陽會館、羅氏商隊的人過於義憤填膺，這次沒過來，留在那邊照顧重傷昏迷的羅璟。

  “你聽老哥我的，”蘇護繼續勸慰道，“派族人去霍家軍和商隊服役，再重新和四大家族搞好關係。以羅氏的底蘊，必能慢慢振興，到時候奇貨可居，再來趕本！”

  “也隻有這樣了...”羅珅苦澀說道，“幾年前出洛陽、經南陽、下南疆，意氣風發，那時候哪能想到有今天？”

  “是啊！那時候...”蘇護跟著感慨了一句。

  哼！那時候你還想投靠我們，如今卻幫霍山打壓起我們來了。羅宇冷冷的看著蘇護，心裏默默的想。

  “璟兄的傷勢怎麽樣了？”蘇護突然問。

  “沒什麽起色。”羅珅隻是搖頭，“我想帶他回洛陽去。”

  蘇護顯然對這個結果很是詫異，羅璟受傷，羅珅再一走，南疆羅氏就沒金丹坐鎮了。“那羅氏...”

  羅珅看向羅宇，“羅氏在南疆的事務，以後都由羅宇主持。希望蘇氏能關照一二。”

  羅宇挺起了胸膛，蘇護卻看也沒看他，急對羅珅說道：“霍山絕對沒有逼走羅氏的意思！而且霍山和南陽的聯係將日益緊密，正需要珅兄這樣的人才，何故此時離開？”

  羅珅有些猶豫，沒有立刻作答。

  羅宇忍不住說道：“如果我們可以繼續經營煉器...”

  蘇護漠不關心的掃了他一眼：“以後在霍山，煉器全由萬寶樓專營，旁人不得染指。你可以像以前一樣去商隊…”

  羅宇爭辯道：“萬寶樓為了我的馬槊，必會妥協！”

  “你的馬槊。”蘇護終於正眼看他，帶著一絲極輕的笑，“你的馬槊在我麵前不是秘密，別忘了蘇氏也是煉器起家的。你隻不過分開煉製了槊杆和槊鋒，再拚接到一起罷了。相比原來，威力大減，就算耗費得少，又有何用？”

  羅宇大驚失色。他確實是見過郭謙將陣戰的長戟拆為近戰的雙鐧後，想到的這個辦法，沒想到被人一眼識穿。

  “你年紀也不小了，別再莽撞度日了，早點安定下來吧！”蘇護對羅宇說，又瞟了一眼葉玉嬋，“照我說，先把親事辦了，還可以給羅璟衝衝喜。”

  羅宇終於察覺到了蘇護對他的輕視和冷漠。

  形勢不同了。霍青來攤牌時，他和珅叔都是軟釘子拒絕，還想了很多辦法來應對打壓，沒想到璟叔突然重傷，羅打爐等煉器宗師直接身隕。羅氏一下就失去了和萬寶樓對抗的勇氣。可笑他那時還威脅要打蘇雅的主意，現在就被蘇雅的父親教作人。

  隻是，這變化也太快了些。當年經過南陽時，他還全程參與機要，見識了鄧叡的恐懼，見識了蘇護的獻媚，如今卻像個小輩一樣被教訓得抬不起頭來。也許那時的威風不過是個假象，那時的他是洛陽羅氏的子弟，是父親的兒子，唯獨不是他自己。

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  蘇護告辭，眾人散去。

  羅珅咬牙問羅宇：“此事你怎麽看？是不是霍青幹的？”

  羅宇搖頭。“不像。”

  羅珅追問：“為何？”

  “霍青是出口威脅了沒錯，但襲擊七叔的賊人行事隱秘，他若真是主使，完全沒必要事先威脅。”羅宇分析道，“而且我在草市點名道姓罵他，他還顧全大局龜縮不出，不像是幕後黑手。”

  “所以，你在草市的兩次挑釁之舉都是刻意為之？”

  “也不算是刻意。”羅宇說道，“七叔遭難，我心裏憋著一口氣，就想找個人狠狠罵一頓。況且，我這樣的人，作出這樣的事，大家都見怪不怪了。”

  “你啊...”羅珅感慨道，“遇挫就清醒，得意就瘋癲，你什麽時候才能成熟起來...”

  “九叔，您放心吧。現在是非常時刻，我不會再任性了。”羅宇誠摯說道，“您真的要回洛陽？”

  “是啊！”羅珅歎了一口氣，轉身北望。“老七不知道什麽時候醒來，還有羅打爐他們幾個，老了老了出來一趟，結果客死異鄉，我定要送他們回去。”他說完這句，神情落寞，看上去像是陡然老了一截。

  “我...”羅宇不知道說什麽好。

  “九叔我去了還會回來的，這次隻是暫避鋒芒。”羅珅像是想起什麽，神色又振奮起來，“等你父親結嬰歸來，自然有我們揚眉吐氣的一天！”

  想到父親，羅宇也禁不住憧憬起來。

  “老七太心急了，總想在你父親歸來前作出一番事業，野心太大，不顧周全，才遭致反噬…”羅珅的語調又低沉了下去。

  羅宇明白他的意思。要是兩位叔父真在霍山闖出名頭，那父親結嬰歸來，他們將仍受倚重；反之，若父親結嬰失敗，他們就可以順理成章鳩占鵲巢，在南疆站穩腳跟了。

  “我走之後，你盡量不動，就在丹陽峰坐鎮；羅家堡那邊就讓羅忠看著，楊行也可以幫忙。”羅珅恢複了以往的幹淨利落，如此吩咐道。

  “忠叔不是在閉關結丹嗎？”羅宇問道。

  “發生了這樣的事，他提前出關了。”羅珅繼續吩咐，“再往後，去不去商隊，你自己看著辦。若霍家軍來要人，就讓楊行去。四大家族方麵，還是和以前一樣，要特別注意和蘇氏聯絡...”

  商隊？為何蘇護和珅叔都讓自己去商隊？羅宇想，洛陽會館關閉，每年的一千靈石斷了來源，他沒有煉器的本錢，可能真的要重回商隊了。