數日之後的黑水峰上，霍光召羅寅來見，劈頭便問道：“衛氏的小子，衛必信，是不是你殺的？”

  羅寅麵無表情的答道：“荒原上兵凶戰危，誰都有不測之運。”

  “那為何衛溫一口咬定是你所為？”霍光今日沒什麽好脾氣，對羅寅怒吼道：“衛氏家主也找到我頭上，讓我給個說法，你說我要給個什麽說法？”

  羅寅小心翼翼的問道：“門主是怎麽回複的？”

  “我跟他們說，誰能幫我開疆拓土、殺敵禦外，我就相信誰！”霍光咆哮道。

  羅寅放下心來，嘴角露出一絲輕笑。誰說霍山是南疆正道，主持正義、處事公平來著？霍光的標準簡直邪惡，但正對他胃口。他肅容道：“得知我兒危急，我去找了衛良，他說是奉了霍同的命令；我又去找了霍同，他卻不承認是自己下令。那必定是有人從中作梗、假傳信報！衛必信正是傳信之人，此人不除，何以正法？”

  聽羅寅扯到大兒子身上，霍光更是心煩意亂，大聲斥道：“那也輪不到你來殺！還故意做成是被越人所殺的假象！現在你兒沒事，衛氏卻死了個築基苗子，你說這要怎麽善後！”

  “商隊死了五十多人，其中有不少已經答應做我兒的手下，算起來還是我丹陽峰吃虧。”羅寅胡亂瞎扯。

  霍光被氣笑了：“我差點忘了，論能說會道，你也是‘金丹第一人’。”他像是想起了什麽，長長出了一口氣，沉聲說道：“此事到此為止，如何？”

  羅寅也鬆了口氣，他當時殺人也是一時激憤，現在想來，和背靠霍同的衛氏開戰，殊不明智，霍光肯居中協調，再好不過。“隻要他們不再動手，我沒意見。”

  “沒這麽簡單，你還有事要做。”霍光起身往門外走去。

  聽這意思，還是要以功抵罪。羅寅樂得如此，反正立功越多，就越安全。

  ----------

  兩人進入黑水峰山下武庫，這裏原先堆積如山的物資已被清空，取而代之的是一副巨大的沙盤地圖，描繪著整座荒原的地形地貌。這是霍家軍近年來築造直道、進駐荒原的成果之一。

  羅寅知道荒原上靈氣遷徙不定，每隔一段時間地貌都有變化，這幅地圖不見得準確；但以後要掌握荒原，這幅地圖就十分可貴了。

  霍華和霍青已等在這裏，他倆同時參拜道：“見過門主（父親），見過羅帥。”羅寅是霍家軍副帥，曾負責築造直道，他倆現在駐守直道，叫羅帥正合適。

  羅寅眯眼細看，霍華在築造直道之初，就獨辟蹊徑的想出用大量資源加低階修士守塔，聚集中高階修士出擊的防守策略；這次在荒原上還親帥黑水軍重創了越人勢力，已成獨當一麵的方麵之才。霍青則是霍山的二公子，這次全程參與了應對百越之事，日後必將走到台前。

  當著羅寅的麵，霍光讓人匯報近期荒原上的戰況。這些天，直道上的霍家軍全軍出動，在荒原上橫掃百越。經過幾次大戰，百越已大幅撤退，荒原上慢慢平靜下來。

  霍光未料到百越如此不堪一擊。“就和之前一樣？”他咕噥道。

  直道築起之後，承受過百越零零星星大的小的襲擊不下百次，也許這次也和之前一樣，越人隻不過是被謠言吸引而聚集，又因為失去目標而散亂了。等霍家軍從堡壘和烽燧中出擊，越人沒有集結起來抵抗，也沒有幹淨利落的撤退，仍然是一團散沙。真的是這樣嗎？

  “楚越那邊動向如何？”霍光問道。

  “共有十三族越人派出了隊伍在荒原參戰，楚越就是其中一支，同樣在遭受損失後撤退了。另外，葛南台帶來楚熊心的屍體，確是墜落而死。據他所說，楚越圍攻商隊的軍士也不是什麽精銳。據孩兒看，百越這次的表現不像是有計劃有預謀，楚越更不是什麽百越的共主。”霍青回稟道。

  沒有疑點，霍光跟自己說。一切跡象都表明百越還是一團散沙，不是一股繩，更不是一塊鐵板。即使霍家軍繼續橫掃下去，所得也不過是一片貧瘠的荒原。即便占領了整座荒原，以後要怎麽守？隻靠霍家軍，人手根本不夠。繼續征召修士？世家大族明裏暗裏抵製之下，隻能再征召一些各靈山的低階弟子、不受歡迎的邊緣人物、以及少數渴望掠奪的散修和熟越。

  如果撤軍呢？軍隊好不容易集結起來，若小打小鬧就撤退，無疑會大大損傷士氣。而且先前征召而來的修士怎麽辦？他們拿了軍需之後，沒怎麽出力就返回各自靈山，會讓這次行動看起來像一場兒戲。四大家族這下更有說法了。

  難道真是自己判斷錯了？霍光問道：“依你們之見，下一步該怎麽辦？”沒等幾人說話，他又問道：“霍峻有沒有什麽建議？”

  霍青答道：“叔父派人傳話說，應當以現有兵力再修築一條直道，從黃鶴坊市一直通到羅家堡，可為霍山東部屏障，也與原先的直道遙相呼應，如同雙拳齊出，扼製百越。”

  霍光不置可否，看了一眼羅寅。若再築直道，重任肯定非羅寅莫屬；而且羅家堡得到加強，可以成為和陶家堡一樣的雄城。他以為羅寅會欣喜，沒想到隻是眉頭深皺。

  霍華在旁邊暗自感慨：霍帥老了，這樣的建議太過保守，定非門主所願。這第一條直道，本就是霍山倉促應對，當時相對於百越的強勢，而采取的內線防守策略。現在的霍山從南陽抽調了力量，又征召修士擴充了霍家軍，也知道了百越的實力和虛實，再對上，就應該以主動出擊為主，至少要多築幾座陶家堡這樣的前線堡壘，或者直接把荒原拿在手中。

  霍光又問道：“霍同有沒有什麽說法？”

  還是霍青作答：“大哥說可以效仿周氏，對越人進行招安。”

  霍光冷哼一聲。這次也有越寇一部襲擊周氏，卻被周氏招安，安置在了江夏以西、黃鶴山以東的區域。在他看來，越人蠻性未改，豈是這麽好招安的？周氏一向封閉，什麽時候又改了德行？恐怕是周氏和越寇早有勾結，以鄰為壑罷了。霍同此時提出這種建議，不知是什麽心思。

  霍光並非沒有考慮過霍同的問題，但他現在春秋鼎盛，對繼承一事還沒什麽打算。而且霍青還未結丹，不存在競爭和挑選的餘地。也許霍同就是因為這樣，才有了什麽想法。

  羅寅輕聲說了句：“直道已經有了，不如築橫道，就在陶家堡到羅家堡之間。”

  霍光眼睛一亮。

  霍華也擊掌讚道：“一縱一橫，整座荒原盡在手中矣。”他之前也想過築橫道，不過是橫在荒原中間。羅寅卻想直接將堡壘修築到百越門口，正對他們這些年輕將士建功立業的心！不愧是門主看重的人，不愧是築造了直道的羅帥！

  霍青也湊趣道：“我認識農道的修士，他們能在農田上造靈地。荒原未必不能改造！”

  “真是江山代有才人出。”羅寅歎道。他的建議是百年見識之凝結，霍華和霍青卻一聽就明白，還加以引申，想必心中早有類似想法。

  霍光哈哈大笑，也為死結得解而高興。他擴充霍家軍橫掃荒原，本意是為了轉移世家大族與熟越散修的內部矛盾，順便也探一探百越的虛實。如今百越已無可慮，內部矛盾卻沒有解決。之前周氏興起的驅逐熟越散修的風潮，當真是打在了霍山的軟肋之上！

  若說周氏是小而精，那霍山就是大而雜。隻要有才能、立功勳，就能在霍山有立足之地，這也造成了霍山內部派係林立、彼此競爭的格局。他作為霍山門主，有時候也管不了，隻有帶領眾人不斷擴張，才能將局麵維持下去。他之前多次北上南陽，還親自出馬聯姻蘇氏，就是如此。

  而眼前就是一個難得的機會。霍家軍為何不能趁此契機，一舉拿下荒原，南向拓展萬裏？荒原雖然看起來沒什麽價值，但若能用農道改造成靈地，就可當做永業靈地，賞賜給有功將士，也可以疏解散修和熟越的置業之心，可謂一舉多得也。

  羅寅當下便向霍光請纓，自請築造橫道。

  霍光搖搖頭說：“你去南陽。我親自在這裏坐鎮，督造橫道。”他想，霍峻就要在霍山衝擊結嬰，自己得留下來守護。至於去南陽，四大家族的人沒一個能放心的，隻能派羅寅去了。南陽如今的事務也陷於停滯，開始和當地宗門有些摩擦，就怕對方有什麽狗急跳牆的行動。所謂先禮後兵，羅寅就是他派去的兵。

  ----------

  羅寅回到丹陽峰，山上眾人正忙著安置紅英、謝爭和餘剛（其實是郭謙）的凡族，顯得有些淩亂。霍光叫他盡快啟程，他回來做些安排，便要立即動身了。

  相比剛來時的空曠，現在的丹陽峰可以說是熱鬧非凡。主、後、左、右各峰都有凡人居住，中央的丘陵地帶則安置有劉奇的凡族。這回紅英、謝爭和餘剛的家人也安置在這片膏腴之地，加上就要到來的陶玉珠的凡族，已經有些擁擠了。

  想到陶玉珠，羅寅麵色一寒，上了長生殿。

  長生殿頂層有一座珍稀的四階洞府，現在是楊行在內閉關。他去看了一眼，裏麵動靜不大，不知楊行要閉關多久。洞府外有弟子輪流看護，他又囑咐加了幾塊三階靈石，供楊行吸取靈氣之用。

  一個多月前，楊行從熊牛穀回來，請求拜他為師；他欣賞楊行已久，當場便舉行了拜師儀式。得知楊行要閉關衝擊築基中期，他又將自己的四階洞府讓了出來，不可謂不重視。

  羅寅這次帶了羅忠和羅宇回來，讓餘剛、謝爭和羅信駐守羅家堡。之後羅忠會跟著他去南陽，羅宇則坐鎮丹陽峰修煉，避一避風頭。

  其實他對餘剛不甚放心，這山中的畢竟不是餘剛自己的家人，而且餘剛做過羅家堡主將，在軍士中很有威望。但也沒法子，他手下太缺少能獨當一麵的築基修士了。

  之前在黃鶴門培養了一些築基修士，可惜都投了葉知秋，已不值得信任；來霍山之後的投附者不少，考察過後也沒留下幾個，自己倒是得了個“閻羅”的名聲。從洛陽帶來的羅氏子弟中，隻有羅信才剛築基，其他的都還隻是煉氣。劉奇斷了一臂，戰力不夠，隻能在商事和內務上經營；楊行則在洞府閉關，這幾年都難以調用。倒是聽說楊行手下有好幾個築基修士，或許可以拿來一用。