黃鶴門已經有幾十年沒有新晉金丹長老了，這次新晉的又是嫡係田平，黃鶴門主葉知秋一吐近年來的鬱結之氣，高興得在仙鶴峰大擺金丹大典，以慶賀此事。霍山和周氏等宗門都派人參加，一時熱鬧非凡。

  金丹大典之後，田平被任命為雛鶴峰長老，葉知秋又繼續在雛鶴峰上辦經筵，讓田平給來客和弟子講道。這本是一個過場，但田平講得太過精彩，來客都不願離去，反而周邊不少宗門弟子和散修慕名而來，越聚越多。

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  時值初春，雛鶴峰上風景秀麗，草長鶯飛，經筵就在山腰一處瀑布積成的水潭旁舉行。瀑布不高，但非常寬闊，激蕩的山泉從山頂流下，在此被攤薄而變得平緩，如絲線般注入水潭。從岸上看去，就如一把銀白色的梳子，絲絲入扣、條理分明。

  田平與眾人就在這山環水抱中坐而論道，從清晨講到傍晚。此時餘暉映著美景，十分壯麗。眾人知道這是經筵的最後一天，遲遲不忍離去。

  “餘霞散成綺，澄湖靜如鏡。”田平指著天邊一縷晚霞吟道，“很多人見過如此這般開闊明麗的畫麵，卻隻能說出漂亮、震撼一類的詞匯，聽者無感，自己也懊惱。很多人經曆過驚心動魄的險境，跟人轉述卻辭不達意，空泛贅餘。很多人道心有了明悟，卻常常抓握不住，隻能一遍遍的洞府苦修。其實我們身邊的事物，耳得之而為聲，目遇之而成色，入眼花花世界，入心卻褪成黑白，淡如嚼蠟，這就是少了悟性。”

  他麵前的眾人望望天邊，看看眼前，感同身受，頻頻點頭。其中一人起身問道：“照長老之見，我輩該如何提高悟性呢？”正是鶴翼峰的丁修。

  田平微微一笑，不正麵作答，反而講了個小故事。

  “我很少出山門，卻也曾曆險。那是幾十年前，一位和黃鶴門頗有淵源的元嬰前輩經過南疆，在雲夢澤傳道，邀請黃鶴門弟子前去。因為要穿越沼澤地和重重穢氣，掌門師兄讓我帶隊，跟我說非去不可。我那時正執著於洞府苦修，雖然沒修出個什麽，但自詡謹慎，絕非冒險獵奇之人，便斷然拒絕了。”

  “到了臨行前一日，我心裏已經不平靜了，想要去，又盤算著這是不是懈怠修行？同門會怎麽看我？後來我決定了，一定要去，要不然我會後悔終身。”

  “元嬰前輩講了什麽，我已忘記。在這之後，我便算自己是曆練過了。曆練並非要經曆一連串奇境險情，若能在別人熟視無睹處發現新意，也算曆練。即使在洞府苦修，或者鬥室傳道，能將之前所經曆的事件、說過的話語，反芻出智、趣來，也算是磨練道心。如此一來，實際身受的曆險反而不那麽重要。很多修士覺得剛入道時枯燥得有聲有色，得道之後遍曆名山大川，道心卻再興不起半點波瀾，便是如此。”

  田平看似沒講道法，實則講的是發現道法的方法。丁修聽得津津有味，繼而沉默、低頭思考起來。等他再抬起頭，水潭邊已沒了田平的身影。

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  葉知秋獨立山巔，回望山腰瀑布處，眾人正紛紛離去。前後持續近一個月的金丹大典、論道經筵就此結束，他一時感慨不已：以經書為筵，以道法為饗，談笑皆鴻儒，往來無白丁，人才濟濟，蔚為大觀。黃鶴門已有幾百年不見這種盛況了！

  葉知秋看向自己的座峰，仙鶴峰方向。幾百年前，仙鶴峰山頂在與越寇的大戰中被巨力削平，從此不生草木，遠遠看去就如一禿頭老翁。此時恰逢夕陽西曬，金黃色的陽光照射在峰頂裸露的山岩上，金光燦燦，讓看似垂垂老矣的仙鶴峰重新煥發出些許威嚴。

  田平結丹之後，葉知秋有雛鶴峰田平和鶴歇峰胡風為副，吳襄的鶴翼峰就變得老實起來。此外，門內的趙鎮、丁修、葉語冰等弟子茁壯成長，略微彌補了之前築基弟子死難的空缺；門外的葉玉嬋、楊行等人開辟了和霍山的商事，為黃鶴門持續供應靈丹、法器，門派形勢陡然好轉。

  另外，出走的羅長老近來名聲顯赫，已成為南疆炙手可熱的人物，在旁人眼中，也算是黃鶴門的外援。嚴格說來，葉知秋和羅寅還有些齟齬，但他不會拿出來說，隻會說對他有利的部分。

  正如孔鵬已離開黃鶴門多年，他卻一直對外聲稱庶務峰長老雲遊去了。這樣一來，黃鶴門還可以算是有五個金丹，以震懾宵小。

  這時，結束講道的田平和等候多時的趙鎮、楊行一同上了山頂，葉知秋意氣風發、揚眉吐氣，拉過楊行問道：“霍家軍小將，你看黃鶴門，比霍山如何？”

  楊行有些為難，單以腳下的雛鶴峰論，靈氣程度甚至還比不過丹陽峰；若拿整個黃鶴門和丹陽峰比，自然是超過了，卻也沒超過太多；若是和整個霍山比，簡直是自不量力。

  他想了想，說道：“靈氣法陣或許不如，但人情味濃厚多了。”

  這是有感而發。霍山雖然比黃鶴門靈氣充裕、物資豐富，但完全沒有黃鶴門師友弟恭、互敬互愛的景象。在霍山，傳授道法、日常修煉，乃至凡族安置、外出曆練，方方麵麵都講條件、講價格、講靈丹、講靈石。霍山看似草藥靈丹無限，法器琳琅滿目，誰都能取用，實際上，這些跟普通修士都沒關係。相反，如果拿了霍山的靈丹、法器、功法，就要付出相應的代價，比如加入霍家軍，比如聽候差遣。若完不成，就會欠債，最後越欠越多。

  楊行吐露的真心顯然不是葉知秋想要的答案。他有些惱怒，想想楊行已不是黃鶴門弟子，又有些曬然，拉過趙鎮吩咐禮送來客事宜去了，留楊行和田平在山頂敘談。

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  楊行看著田平。

  田平晉入金丹之後，壽元增加了兩百年，模樣陡然從一個須發皆白的老翁，煥發為鬢有星星的長者，顯得年輕了不少。但他身上那種曆經辛苦、大器晚成的溫潤氣度卻沒改變，甚至更顯深沉了。

  楊行此刻隻想挨到田平身邊，聽他訓話，孺慕之情溢於言表。

  “聽趙鎮說，你沒有拜羅寅為師？”田平問道。

  楊行大聲答道：“弟子隻有一個師尊，不會拜別人為師！”他此刻尤其慶幸自己的堅持，要不然何以麵對師尊的問詢？

  “糊塗！”田平訓斥道，“既然出了黃鶴門，就不該記掛這麽多。羅寅叫你拜師，你拖著不拜；霍華讓你留在霍家軍，你也不給答複。你這麽優柔寡斷，要不是還有點用處，要不是他們愛才惜才，才不會任由你一直拖著！”

  楊行渾身顫抖，以為師尊介意自己出黃鶴門而入霍山，眼眶裏擠滿了淚水，嘴唇緊緊閉著，吐不出一個字來。

  田平心中未嚐沒有動過這個心思，但此時見了楊行的可憐模樣，心裏一軟，安慰道：“你其實不必顧忌我的...掌門同意你出去，羅寅又是你的師伯，你拜他為師，也不違禮製。”

  軟言安慰比直接訓斥更讓楊行難受，就像他是一個外人。楊行再也經受不住，跪下叩頭，不住說道：“是弟子無能、是弟子沒用，弟子辜負了師尊的教導...”

  田平倒有些無奈。枉自自己由師道結丹，竟忘了因材施教、因人權變，忘了考慮弟子的接受程度。這個楊行想必心中一直有些執念，才會心情激動、一時停不下來。

  他給楊行撫背擦淚，輕聲安慰，又嚴厲說道：“好了，好了，有個男子漢的樣子！”楊行才平複下來。

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  田平帶著楊行進入長生殿，讓他換個環境整理心情。

  田平入住雛鶴峰之後，將長生殿改名做長生閣，除此之外建築陳列等分毫未動。在羅寅原來居住的頂層，楊行見了滿牆的經書，忘了剛才的失態，請教起修為來。

  田平問道：“聽說你修了假丹？”

  楊行直承：“弟子學藝不精。”

  “這並非你的問題。”田平搖搖頭，“我和趙鎮都遇到過。所謂修煉同源，煉氣時開辟了多條靈脈有助於築基，築基後自然要受假丹之惑。”當下又考教了一些修行上的問題，楊行均戰戰兢兢認真作答。

  田平從書架上抽出一本《學而時習之》，遞給楊行。

  楊行說羅長老也給過這本經書，但他完全不得要領。其實他想過，羅長老會不會是敷衍他？或是故意冷落他？但說出來還是：完全不得要領。

  “哦，那是羅長老有心了。”田平笑著說道，“這是中原的功法，四書五經之一。據說早幾百年，這些功法都是宗門世家的秘藏，後來戰亂頻仍才流落各地，仍十分稀有。這本《學而時習之》是道修的正統功法，正用於築基初期，竟對你無用，倒是奇怪。”

  楊行疑心師尊知道了他學習越人功法的事實，身上冷汗直冒，仿佛又回到了幾年前怕被開革驅逐時的擔憂和惶恐。

  現在他已不是黃鶴門中人，不用擔心被開革出門了，但如今南疆對越寇喊打喊殺，若被人發現自己習的是越寇的功法，霍家軍還會容留自己嗎？羅長老還會讓自己留在丹陽峰嗎？王喜、宅生又會怎麽看我？我到底是黃鶴門的人，還是霍山的人，還是...越人？

  他一時冷汗涔涔，發現這麽多年來，這個危險還是沒有過去！這個心結一直橫亙在心底！