在仙鶴峰山巔所有人的注目下，比武裁決結束，庶務峰管事田平擊敗煉器院管事羅宇，贏得鶴歇湖的歸屬。

  擂台上，田平威風凜凜，仰視黃鶴樓頂，手中法劍猶自顫動不休；擂台下，羅宇匍匐在地，一動不動，生死不知。

  忽然，一個身影從旁飛掠而來，速度之快，讓人瞠目，正是雛鶴峰長老羅寅。他抱起昏迷的羅宇，探手按住他腕口經脈，見羅宇隻是昏迷，未受重傷，才鬆了一口氣。

  這時黃鶴樓上也有一個身影飄落擂台，乃是百草園管事葉玉嬋。她擔心羅寅會泄私憤，對田平不利，趕忙過來維護。沒想到羅寅隻冷冷了瞥了她一眼，就抱著羅宇飛下高台，往雛鶴峰而去。

  田平向葉玉嬋道了聲謝，趕緊服用丹藥，原地打坐恢複起來。他心裏感歎，這次比試透支嚴重，至少要修養大半年才能完全恢複；畢竟是老了，靈氣再充裕，恢複的速度還是趕不上年輕的時候。不過經此一役，他感覺身心暢快、圓融無礙，對突破當前境界已是成竹在胸。

  雛鶴峰大部分弟子跟隨羅宇父子下山而去，留下那些加入了仙鶴軍的築基修士，不知何去何從。其他靈山的長老和管事還在黃鶴樓上商議，各靈山弟子也隻能留在原地，好在有比武裁決和仙鶴軍這樣的談資議論，也不覺無聊。山巔上一時嘈雜無比。

  庶務峰弟子這邊倒頗為平靜，劉陸、劉素兩個小家夥為師尊的勝利興奮無比。楊行心中略微明白了師尊的策略和謀算，心中熱血澎湃，激動不已；又想起自己和羅成的比鬥，瞻前顧後，患得患失，和師尊相比，實在是差距太大。

  一旁的孫池望著贏得比武的師尊，想起輸了比武的孔長老，神色複雜的自言自語道：“道義既然分明，為何非要比武？比武勝了，就一定是對的嗎？”

  楊行聽了這話，不禁一愣。

  “有人的地方就會有爭鬥。”趙鎮看著高台一角正在葉玉嬋指揮下開始集結的仙鶴軍，他差點就加入其中。他說道：“以前所有事情都由上位者決定，而現在可以比武裁決，憑借力量追求道義，這就是比武的意義。”

  “道義？”羅長老打敗孔長老是道義？自己族人被逼離開黃鶴門是道義？孫池依舊茫然：“若是師尊輸了呢？若是贏的一方沒有道理，掌握力量的並不道義呢？”

  趙鎮歎了口氣，說道：“我以前也問過師尊同樣的問題。師尊告訴我，我們要分清，什麽時候追求力量，什麽時候追求道義。”

  沒有力量的加持，道義就是一章廢紙！師尊是這個意思嗎？

  這個想法仿佛在孫池堅硬的內心打開了一道口子，他堵在心頭的一口氣，就從這個口子泄了出去。

  孫池對擂台上閉目打坐的田平遙遙行了一禮，轉身對趙鎮和楊行等人說道：“請轉告師尊，弟子下山尋找自己的機緣去了，若不築基，絕不回來。”

  塵埃落定，黃鶴樓上不斷有仙人下來，回到各自陣中，帶著弟子回歸駐地。庶務峰弟子一直等到入夜，田平從打坐中醒來，入了黃鶴樓又出來，才一起回程。

  路上，田平聽了孫池的選擇，沒說什麽，隻是一聲歎息。

  回到經世堂，田平正式宣告，他將赴仙鶴峰閉關，這期間由趙鎮代理管事之職，楊行負責接收鶴歇湖，至於坊市店鋪和其他庶務，由李煙等弟子輪流操辦。有掌門的承諾，他不擔心修煉資源的問題；而且有這次比武來震懾宵小，庶務峰應該能過一段安生日子了。

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  雛鶴峰頂，長生殿內，羅宇昏睡了一會兒，傷勢盡除，悠悠醒轉。他感覺背部被田平所擊之處還隱隱作痛，對羅寅埋怨說道：“我早說要把鶴歇湖握在手中，您偏要拖到比武大會上當眾獻寶，現在好了，全都黃了，我也落了個手下敗將的名聲。

  羅寅在旁安慰：“田平比你多了一百年的功力，你輸也是正常。”

  羅宇仍然忿忿：“我不平，不是為自己，是為父親勞苦功高，他們卻以怨報德。父親給黃鶴門培養了這麽多築基修士，結果大多加入仙鶴軍；我們千辛萬苦帶回來煉器之道，結果求一個鶴歇湖而不得。”

  羅寅歎了口氣：“這些人本就資質不凡，是掌門做主送到雛鶴峰來，我不過是擔了個師傅的名義罷了。”

  剛才羅宇昏睡時，他去前廳安置回來的弟子，發現人數少了十幾個。雛鶴峰規矩森嚴，他正要發怒，才發覺缺的正是那些加入了仙鶴軍的築基修士，已不是他雛鶴峰的人了。

  他那時就想，眼看雛鶴峰力量漸強，卻被掌門一下摘了桃子；現在聽了羅宇的話，更覺在黃鶴門的數十年，掌門表麵上對自己尊敬有加，暗地裏卻這麽防備，也是心灰意冷。

  羅宇見父親臉色有些蕭索，低聲說道：“我看田平隻是爭一口氣，倒不是非要這鶴歇湖，要不我再去和他商量一下？”

  羅寅歎了一口氣：“好久沒去庶務峰了，我親自去走一趟吧。”

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  鶴歇峰占地極廣，單一個百草園就占了數座峰頭和山穀，更有靈田無數，無怪乎新成立的煉器院要安置在鶴歇峰中。

  百草園和庶務峰的交界處很多，大多數不通道路，隻有小徑相連，鶴歇湖就是其一。這日，楊行先去了百草園，辦理接管鶴歇湖事宜；又和鶴歇湖的凡人管事見過，囑咐他們開辟一條從庶務峰到鶴歇湖的道路來；接著就從百草園往鶴歇湖而去。

  從百草園到鶴歇湖的山路，楊行數年前和錢樓、周城一起走過，如今走來心境又是不同。

  一段向下的緩坡夾在兩個山包之間，路邊種植著兩排高大的桂花樹，早秋的天氣裏桂花開得正豔，白色的花瓣不斷飄落，灑在樹下綠綠黃黃的草地上，十分惹眼。繼續往前走，地勢變得平緩，走出山包的夾峙，眼前出現一大片湖，湖邊立著幾棵高大的柳樹，葉語冰便站在湖畔的柳樹下等他。

  從熊牛穀之行算起，楊行未見她已有許多年了，此時的葉語冰個頭長高了不少，人也變得英姿挺拔，不似以前的柔弱了，應該是整日練劍的功勞。

  葉語冰打量著楊行，先開口說道：“嘖嘖，幾年不見，小師弟也做了師兄了。”

  這句話一下子將楊行帶回到才進門拜師的那天，不知不覺六年多過去了。他柔聲說道：“你這些年好嗎？”

  “怎麽不好？”葉語冰笑著說道，“這兒鳥語花香，我心情好時就練劍，心情不好就看看這湖光山色，不知道多快活。”

  楊行一想也是，她有姐姐和父親照拂，不需要自己操心什麽，老老實實的說：“你姐姐讓我來跟你交流劍道和刀法。”

  “好，看刀！”葉語冰說著，就拿刀舞了起來，一招一式似模似樣，正是嚴霜刀訣。

  楊行就在旁看著，等葉語冰完整舞了一遍，氣喘籲籲時，他看出了問題所在：葉語冰少了點刀法的氣勢。

  刀法和劍法不同，講究的是勢大力沉、一往無前，少了這種氣勢，即使有靈氣加成，也會威力大減。更何況葉語冰未通靈脈，不能靠靈氣來助刀勢，反而要靠刀式入微來調動周身氣血生成靈氣，修煉起來會更為艱難。

  症結找到了，楊行皺著眉頭，思考怎麽對症下藥。

  首先要準確了解葉語冰目前的功力才行，葉玉嬋說她正值突破煉氣中期的階段，但看了剛才這段徒有其表的刀法，楊行有點懷疑。他說道：“別練刀法了，你的劍呢？練劍給我看看。”

  葉語冰見楊行像師尊般一臉嚴肅，頗不情願的拿出劍來，舞了一套龍蛇劍法。

  楊行見了十分奇怪，葉語冰練劍時的狀態和練刀時截然不同。此時的她體態輕盈，身形優美，一招一式看起來毫不費力，隱隱達到身與意合的境界，帶動周身氣血化為靈氣，劍尖甚至有劍氣透出，這是劍道小成的標誌啊！

  楊行不由說道：“你應該繼續練劍啊，為何要轉去練刀呢？”

  這話葉語冰聽了很多遍了，別人來說，她一笑而過；可楊行也這麽說，就偏偏不行。想起楊行剛才叫她練劍的疏遠模樣，葉語冰冷哼一聲，說道：“我不喜歡練劍，就喜歡練刀。”

  楊行聽了有些生氣，有些憑恃就可一意孤行麽？

  剛想發作，見她手握的劍柄上浸透著血漬，已將纏繞劍柄的布帶染成了黑色，可見她修煉的辛苦，絕不是她表現出來的輕鬆樣子。想起她一貫的敏感好強，楊行不禁柔聲道：“是師尊讓你練刀的嗎？”

  葉語冰吃軟不吃硬，楊行做回以前的楊行，她也便做回以前的葉語冰了。

  原來，她於劍道頗有天賦，卻始終停留在煉氣初期。田平也不得解，隻是讓她試著修煉別的武器，看看會不會有幫助。於是她就像當初練劍那樣，一根筋的練起刀法來。

  楊行了解了原委，不由更為憐惜：“其實你不用那麽拚命的。”

  葉語冰卻不在意的說道：“練刀挺好玩的，我當初練劍也是這麽過來的。”

  楊行聽了心中一動，葉語冰擅長劍法，能否由此切入刀法的修煉呢？想來葉玉嬋找他，也是這個思路。

  在鶴歇湖畔，楊行將劍法化為刀法的“影刀式”起終變化演煉給葉語冰看，她能不能、何時能將這幾招練到身與意合的入微境界，就要看她的悟性跟堅持了。不然，這幾招也僅是尋常刀技，威力跟能調動靈氣的刀訣有著天壤之別。

  “閹牛式”和“影刀式”都在人前使過，楊行也不憚傳授給葉語冰。說是自己領悟出來的，想來孫池也不會有什麽想法。

  想到孫池，楊行又想起孫池和趙鎮的談話，力量與道義的選擇，讓他有些感觸。葉語冰練刀時，他就在一旁思考，但總像隔層紗般不得其意。就像師尊說的，別人有道，無法教我。