隨著比武的進行，遇到的對手越來越強，這日楊行居然遇到了老熟人，雛鶴峰首席弟子，羅成。

  黃鶴門是金丹宗門，金丹一律稱長老，築基稱修士，煉氣稱弟子。首席弟子即煉氣弟子中的最強者，也是每屆比武大會的焦點。庶務峰的首席弟子以前是趙鎮，現在應該是孫池。而雛鶴峰人才濟濟，羅成能擔得首席弟子之名，修為必定不差。

  羅成高鼻深目，不似尋常南疆人長相。南疆組成複雜，既有黃鶴門這樣的世代宗門，又有中原大軍的遺留兵士，還有被稱為百越的土著。羅成雖長相奇特，在南疆倒也不會引起驚異。擂台上的他對楊行抱拳行禮道：“我曾輕慢於你，你心中可還有記恨？”

  想起熊牛穀的征程，楊行釋然一笑，真誠說道：“我能活著回來，全賴你的指揮，又怎會記恨？”

  見楊行能看到這點，羅成十分欣喜，豪氣說道：“好，我們就對戰一場，你不要留什麽餘地。”

  楊行點點頭。羅成以出色的指揮能力著稱，不知他的修為功力如何；楊行這些天來贏得輕鬆，也想體驗一把棋逢對手的感覺。

  羅成的法器是一把狀如長矛的齊眉長刀。刀刃清寒，如關山冷月；刀身通體由镔鐵鑄造，非巨力不能揮舞。羅成也不客氣，搶先出手，起手一劈看似簡單，速度也不快，下一刻卻有無窮力道從刀刃湧出，氣浪化作狂風怒卷而來，往楊行手中冰霜鐮卷去，一招就差點將楊行的刀勢震散。

  楊行身形微凝，也不退讓，揮舞冰霜鐮劈出數道刀芒，擊在羅成刀刃之上，便將羅成這一招攻擊化解無形，甚至猶有餘力，散向羅成本人。

  羅成能感受到虎口所受力道巨大，又覺寒意逼人，當即他也不做太多的保留，長刀在他手裏化作重重刀影，勢如崇山深淵，往楊行橫壓過去。這樣的長刀非要羅成這樣力沉勢大的修士施展，才能發揮最大威勢。

  羅成攻勢展開，刀影之中隱有光華閃爍，仿佛藏在雲霧深處的微弱雷光，“辟啪”作響有如雷霆，卷動重重氣浪，往楊行攻去。楊行靈氣不遜，但在力道上稍弱一些，使出“影刀式”這樣的絕技才能與這樣藏力萬鈞的長刀直接對攻。

  強壓之下，楊行全力摧動靈氣，氣血頓時就有沸騰之感，冰霜鐮上漸漸生出銀白色的刀氣。即使羅成隻用普通招式，絕對力量的差異，楊行也難與他正麵對敵；但他身形靈活，左縱右跳，將羅成的攻勢一一化解。

  戰到最後，楊行整個人都沒於銀白色刀影之中，眾人就隻見一團白光在與羅成糾纏。擂台上氣浪滾滾，即使是餘勢，尋常煉氣弟子走近也覺困難，更有刺骨的寒意逼來，叫人身寒骨栗，感覺這種極寒氣息會將渾身的氣血凍僵掉。台下有點見識的，看了也是震駭：冰霜鐮配合《嚴霜刀訣》，竟是這般的詭異玄妙！

  兩人激戰良久，羅成攻擊有力，防守嚴密，楊行始終處於弱勢。他忽然想到孫池給他的《嚴霜刀訣》裏的一句話：背而襲之，側而擊之。繞到羅成背後不可能，楊行便嚐試移動到羅成側麵。

  羅成則沉著應對，朝旁斜跨一步，長刀橫掃，轉半身刀柄搗出，再轉半身刀身二次橫掃，銜接有度，迅猛不改。但還是讓楊行發現了一處破綻，羅成長刀大開大合雖然力道絕強，但身形因此受滯而運轉不便，和丁修一樣，兩刀連劈的間隙，在刀柄搗出的一刻，有背對楊行的機會。若冒著風險避開刀柄的那一下，鑽入羅成的刀影之中，給予其側後一擊，結果會怎樣？

  不過這個念頭才入腦中，他就有些擔憂，黃鶴門功法強調招式套路，比武大會講究堂堂正正對決，劍走偏鋒，即使取勝，也難以服眾；若引起高人對自己功法的懷疑，就得不償失了。拐子的心法、石壁的劍法和孫池的話都是楊行心中的刺。此刻若是生死對決，自然要拚命一試，擂台比試卻無這個必要。

  高手比拚，講究全神貫注，楊行這一分心，動作遲滯了一瞬，讓羅成回身一刀擊個正著。楊行雖全力抵擋，但也受不住這猛烈的刀勢，被轟然擊下擂台。

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  勝負已分，羅成在台上抱拳致意；楊行在台下臉色複雜，他沒受傷，隻是有點抹不開臉麵。但聽周圍歡呼聲中，不乏對他的讚賞，他也順勢轉過彎來：他一個名不見經傳的庶務峰弟子，輸給大名鼎鼎的雛鶴峰首席弟子，也沒什麽好不滿的。也許是自己進步過速，一直沒有遭受挫折的緣故，想通就好了。

  人群都擁向羅成，卻有一人向楊行走來，正是葉玉嬋。她受了田平請托，將煉丹的青天爐親自送給楊行。

  楊行接了青天爐，忽然十分羞愧，心底湧起一陣強烈的後悔：為什麽不在台上多支持一瞬？為什麽不冒險與羅成做生死一搏？為什麽要以一個失敗者的身份來麵對她？

  葉玉嬋見楊行低頭不語，知他為敗心傷，也不以為意，安慰道：“勝敗乃比武常事，你已經很不錯了。”

  這就很不錯了麽？楊行想起趙師兄對他也是同樣語氣，又想起黃鶴樓內築基修士的打鬥。她也是築基修為，或許在她眼裏，我的比試不過是小孩子的遊戲。說好的築基，還是遙遙無期。

  見楊行不說話，葉玉嬋忽然說道：“我觀你的刀法，有幾招倒像是自創的，是麽？”

  自創？也許她說的，是“影刀式”那幾個變招吧？楊行想，在她眼中，我也是有可取之處的麽？

  “你能不能去看望一下語冰？”葉玉嬋說道，“看樣子，你是將劍法演化為刀法了，而語冰正疑惑於劍法與刀法的轉換，你能不能去鶴歇湖一趟，開導於她？”

  竟是為了這個麽？楊行苦澀一笑，滿是無奈，答應了下來。

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  正要下山，楊行遇著了來尋他的王喜，兩人都是十分驚喜。

  “我這幾天一直在找你...”楊行拿出謄抄的《長春經》給王喜。

  王喜將帛書捧在胸口，說道：“我們從第一天之後，就一直在半山不能出來。”邱波並未派出弟子參加比試，隻是讓各弟子在廂房修煉蹭蹭靈氣而已。

  “我猜也是這樣，”楊行說道，“比武大會就要結束，我想著閉幕那天你們總要出來。”煉氣組隻剩下孫池、羅成等少數幾人，結束也就這一兩天了。

  王喜搖搖頭：“我們等不到閉幕就要走。今天我是偷溜出來的，找不到師兄，我就回去了。”又問道：“師兄這幾天比試情況如何？”

  楊行苦澀一笑：“學藝不精，今天落敗了。”

  王喜卻道：“師兄剛才說，大會已進入尾聲，師兄能堅持到今天，想必在前十之列。”

  楊行驚奇的看著王喜，之前聽他說在鐵門山的艱難，尚隔著一層不能感同身受。如今見他敢於偷溜出來尋找，又從自己三言兩語中捕捉信息，當真是殊不簡單。楊行感慨道：“希望你以後修道有成。”

  王喜一臉誠懇道：“希望師兄修道有成。”

  楊行以為這是客套話，但見王喜一臉真誠，想想這應是他心裏話。以他現在的情況，隻有自己修道有成了，才能更好幫他。

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  夜幕落下，黃鶴樓內部的穹頂也出現漫天星幕，映射樓外的真實星空，看起來玄妙非常。星空之下是掌門洞府，葉知秋已聽說了羅宇與田平的衝突，急忙召田平來談話。

  田平麵上倒看不出什麽異常，恭聲道：“掌門。”

  葉知秋說道：“師弟近來如何？”

  田平苦笑道：“掌門就不要再叫我師弟了，田平愧不敢當。”

  葉知秋知道田平已被羅宇的話影響，他正色道：“你叫我掌門，因為我現在是你的掌門；我叫你師弟，因為你永遠是我的師弟，二者並無衝突。稱呼隻是一個名號，有人視修為稱呼，有人憑感情稱呼，要我說，始終要端賴自己的內心，才無礙大道，這應是我輩修道之士的覺知。”

  田平俯首受教：“田平明白了。”

  葉知秋這才說起鶴歇湖的事，比武大會之後，便正式劃給庶務峰所有。

  田平不解：“無功不受祿，外麵的人已經認為掌門偏袒庶務峰了，何故要再遺人口實？”

  剛才還說明白，明白個屁！葉知秋恨其不爭，激動說道：“別人怎麽想，跟我們有什麽相幹？實話跟你說，之前你庶務峰發生的試煉舞弊，我都清清楚楚。什麽爭權奪利、公平道義，我統統不在乎！我在乎的是，黃鶴門有沒有下一個金丹修士產生，是從哪座靈山產生！”

  田平仍然不解：“這和庶務峰有什麽關係...”繼而想到什麽，望著葉知秋，難以置信的說道：“難道掌門寄予厚望的是...”仍不敢說出來。

  “對，我希望下一個晉入金丹的是師弟你！”葉知秋斬釘截鐵的說道。

  田平連忙擺手：“不不不，我怎麽可能...”

  “怎麽不可能？你很有希望突破當前境界，進入築基後期。”葉知秋說道，“修為停滯百年還能更進一步的不多，你莫要妄自菲薄。何況目前的黃鶴門中，築基後期修士一個都沒有，最有希望進入金丹的就是師弟你了。”

  田平囁囁說道：“築基修士壽元不過兩百，我已一百六十有餘...”

  葉知秋打斷道：“厚積薄發，流星趕月，也是有的。若能結丹，則又增兩百年歲。難道師弟你珍惜壽元，不願與天爭壽？”

  田平連忙說道：“結丹是不敢奢望，但凡有一絲突破到後期的機會，這剩下三十多年都拿去，又有何妨？”田平心中苦澀，築基修士閉關動輒大幾年、甚至十數年，他突破後期或許有望，但十多年後出來，剩下的壽元也沒幾年了。若能結丹，確實能增兩百年壽元，但希望實在渺茫。其實他內心對幾個弟子還是牽掛，但在掌門麵前，話說到這裏，隻能表決心。

  葉知秋歎息一聲：“黃鶴門目前的形勢想必你也知道，有客大欺主之嫌。五座靈山四個金丹長老，之前庶務峰的孔長老已經離去，為免外人窺測我黃鶴門的實力，一直宣稱他雲遊未歸；鶴翼峰的吳長老是中原來的將軍，和霍山有千絲萬縷的聯係；雛鶴峰的羅長老更是中原的名門正派世家，和江夏周氏又是姻親；鶴歇峰的胡長老看似與世無爭，卻是越人出身。這小小的黃鶴門，竟有眾多勢力捭闔其中，我這個做掌門的，實在是心累啊！”

  長老的身份都是門派絕密，有些秘辛田平也是第一次聽說，他雖然震驚，仍勸慰道：“師兄你重振黃鶴門，是中興之主，定能安排得明明白白。”

  葉知秋擺擺手：“幾個初始家族太不爭氣，連築基修士都沒幾個，下一個金丹長老，必須出自我們自己的門下！此間事了，你回去立刻閉關，庶務峰那幾個弟子我來安排！”

  田平點點頭。其實他麵對羅宇的強勢，心中已有退縮之意；但今日掌門發下這樣的議論，他也隻能聽從，一切要看自己能否更進一步，進入築基後期。