內閣之中，氣氛怪異極了。

  因為……錢！

  無論是北邊養馬場，還是正在努力快速貫穿整個大明的高速公路，都是緊要中的緊要。

  而眼前，這兩邊都出現了問題。

  而且還是同樣一個問題。

  ——銀子！

  北邊養馬場足足多了五成的銀子，而道路司這邊的收入也是銳減三成。

  養馬場倒還好，要知道，修建高速公路可是十分昂貴的，這區區三成至少在千萬兩銀子以上。

  “報……”

  此間一份奏疏送來。

  劉健展開來看，嘴角不禁抖了抖。

  物理學院那邊……又要銀子了。

  開口就是二百萬兩！

  弘治皇帝：“……”

  他隨意瞥看了一眼那奏疏，整個人都快麻木了。

  銀子，銀子，哪裏都是銀子！

  若是以往倒還好，最起碼可以試著想辦法自其它地方挪出來一點點來補充，可眼前，麵對這等高昂的物價……朝廷的庫府，哪裏支撐得起啊！

  物價暴漲，反過來看，豈不就是銀子不那麽值錢了？

  屆時，百官的俸祿以及各項之處，必定是要增加的。

  這一損一漲，等同於兩個棒子打在朝廷的頭上，教人焦頭爛額！

  “戶部與內閣這邊簡答核算一下吧，此一番到底有多少銀兩的空缺！”

  弘治皇帝無奈說道：“另外，知會下去，禮部的用度，能削減的盡量削減，包括朕，也……省一省吧！”

  不多時，弘治皇帝趕回後宮，恰好張皇後準備了一桌豐盛的酒菜。

  眼看著教人食指大動的菜肴，弘治皇帝卻是胃口全無。

  “陛下有煩憂？可與臣妾說說嗎？”張皇後關切的問。

  “這……缺錢啊！”

  弘治皇帝也不隱瞞：“這一關，很是致命，稍微出點差錯，足危機江山社稷。”

  這並非玩笑。

  物價暴漲，這普天之下將會有無數百姓麵臨生活窘境，吃不好穿不暖，是要餓肚子的。

  百姓們活不起了，可不就危險了？

  更別提朝廷本就急缺銀子，入不敷出，就像那四處漏風的房子，堵上一處，其他地方仍舊會漏。

  稍微能教人欣慰幾分的是，這幾年來他的內帑倒是積攢了一些銀兩，卻也隻能堵上一處窟窿而已。

  “陛下本不缺銀子的……”

  張皇後笑著道：“缺銀子的，是咱大明朝廷啊，而今值此為難之際，當朝百官理應萬眾一心，共克難關。”

  嗯？

  弘治皇帝微微側目。

  這話……話裏有話啊！

  他不禁壓低聲音，試著道：“愛妃的意思是……”

  張皇後便解釋道：“號召百官捐銀子。”

  弘治皇帝暗自一定。

  這法子……有點怪，好像不大好，可根據而今大明的境況來看，卻又有那麽一絲絲的可行性啊！

  “去將太子、駙馬叫來！”弘治皇帝直接開口。

  不多時，寧遠和朱厚照趕至。

  麵對而今朝廷所麵臨的諸多困難，太子朱厚照好像不大關心似的，整個人無精打采，倒是坐下來吃飯的時候，一個勁的往嘴裏塞。

  弘治皇帝微怒：“太子，近些日子，你在作甚啊？”

  朱厚照渾然不覺。

  弘治皇帝提高聲音：“太子，朕在問你話呢！”

  朱厚照這才應了一聲，隨口道：“兒臣在做學問。”

  弘治皇帝訝異：“什麽學問？”

  朱厚照道：“什麽都有，什麽都會點、懂點。”

  弘治皇帝險些笑了出來。

  對於這個兒子，他自是報以很大的期望，且，他也深知這兒子脾性有些古怪，便隨口提問：“好，你來說說，而今大明境況，若教百官捐款以度難關可行否？”

  朱厚照立刻思考起來。

  教百官捐銀子？

  這事在大明開國以來，幾乎是沒有的。

  有點不大好看。

  朝廷庫府得多窮，才會向百官兜裏掏銀子？

  可考慮到具體的情況，似乎……也沒什麽不可以的！

  “不大好，但可在一定程度緩解燃眉之急！”朱厚照說道。

  “嗯……”

  弘治皇帝重重點頭。

  這話，可是說到重點了。

  這偌大朝廷的百官，能捐多少銀兩呢？

  要知道，當下的危機可不僅僅的一時的，極可能持續很長時間，那就需要源源不斷的銀兩。

  可以當下的狀況來看，這根本是不能的。

  所以……這一時的銀子，也是要要的。

  最起碼緩解一下燃眉之急啊！

  “還不錯……”

  弘治皇帝淡淡道：“自今日開始啊，這後宮，除太皇太後、太後外，其餘所有人都要節衣縮食。”

  這大概便算是表態了。

  朝廷窮啊，連皇帝都開始節儉了，那麵對如此危機，百官……可否要表示一番呢？

  很快，消息傳開來。

  朝廷四麵漏風，急需銀兩，皇帝陛下已經為此躊躇數日不曾早朝了。

  於是乎，內閣這邊首先提議，鼓勵百官捐款。

  有內閣帶頭，自是一呼百應的。

  這一日，百官在金水橋畔等待許久，蕭敬終於出麵了。

  劉健忙是湊上去：“公公，陛下聖安否？”

  蕭敬便搖頭：“陛下龍體不適，不得不輟朝啊。”

  說著，又一聲歎息，很是為難的樣子。

  劉健見狀，自是瞬間會意，便麵向百官：“眾位，而今朝廷有難，我等理應身先士卒，老夫倡議，百官自願捐銀。”

  說著，掏出一把憑票遞給蕭敬：“蕭公公，本官先表態，捐十萬兩！”

  有人帶頭，便有人跟隨。

  李東陽謝遷二人皆捐了九萬兩，後麵的其餘百官自也都有準備，不一會便捐了近二百萬兩。

  這可不是小數，平均人捐四五萬兩！

  跟著是遍及朝野的捐款儀式，六部九卿未上朝的其他大員，先後湊過之後，總捐款近三百萬。

  再然後，許多人看向了後側。

  哪裏，站著的可是兩個大戶，一個壽寧侯，一個繁昌侯。

  “真真是教人欽佩啊！”

  捐款儀式後方，壽寧侯張鶴齡感慨著。

  當朝百官，一年的俸祿也才不過區區千百兩，此一番能拿出如此之巨的銀子，豈不教人欽佩。

  “氣節教人欽佩！”寧遠也跟著點頭。

  他不禁想到了後世某個皇帝教百官捐款的景象，滿朝文武，支支吾吾，唯唯諾諾，包括皇帝的丈人，也就是國丈，畏畏縮縮隻捐了數千兩。

  結果，後來闖王李自成攻破京城之後，自那國丈家裏抄出近千萬巨款。

  相比於後世，而今這大明的百官，還是很注重氣節的！

  “世伯，小侄準備捐一百五十兩，您呢？”寧遠問。

  “這……”

  張鶴齡笑了笑：“那就一百萬二十兩！”

  很快，捐款總數來到了五百七十萬兩！

  這數字聽起來不小，可與而今大明的缺口比起來，仍舊是捉襟見肘！

  最多也隻能保證北邊的諸多養馬成正常的恢複，而且……還隻是暫時的。

  誰人知道隨著時間的推移，那馬匹的價格還會不會再繼續漲？

  “尚好啊！”

  得到捐款總數，弘治皇帝歎了口氣。

  若情非得已，他又豈會出此下策？

  實在是沒有辦法了。

  窟窿太大，能堵上一點是一點吧！

  至於剩餘的窟窿……若無其他辦法，便也隻能考慮內帑了。

  “暫時就先這樣吧。”

  弘治皇帝揉了揉額頭。

  而就在此間，一份急報傳來。

  “嗯？”

  弘治皇帝展開來看，麵目驟凜。

  播州土司，鬧事了！