京城內外，一片火熱。

  過年嘛，圖的就是一個喜慶，一家團員，老少同堂，歡天喜地。

  而也是在這氣氛之中，東林小學卻是一陣晦暗。

  新年之際，百官休沐，閑來無事，王鏊等幾人便都來到了東林小學。

  孩子們都放假了，這看似並不大的宅子內顯得空落落的，尤其再與四方那熱鬧景象比較起來，更顯寂寥。

  “弘治十五年了啊……”

  院落的涼亭中，王鏊一聲歎息，眼前的火爐紅色的火苗與漫天是鵝毛大雪混為一體，教人看不真實。

  費宏沉默許久，自語般道：“城外的地，陛下已是賞賜下來，可要籌建，還需要一大筆銀兩。”

  問題，來了。

  若是東林小學這邊贏了，籌建學校自不是問題，實在不行完全可以多收一些學費，亦或是大家夥先墊付些許銀子，日後總也能賺回來的。

  有著東林小學這個招牌在，最起碼不會虧。

  然……輸了！

  那也就意味著什麽都沒有了。

  莫說加收學費了，以而今的學費，那些本在東林小學的學生也未必願意交了。

  沒有錢，這學校怎麽建設呢？

  換而言之，就算建設起來又怎樣呢？

  東林小學的名聲，臭啦！

  “或許還有最後的機會。”楊廷和低聲道。

  還有機會？

  費宏看了看，有些詫異。

  都已經這樣了，還有什麽機會的呢？

  他想了想，眼睛一亮：“楊兄，你的意思是康海、孫清、李廷相他們？”

  楊廷和點頭：“這也是唯一的機會了，盡管無法洗去我等的恥辱，但可在最大範圍內保證東林小學的聲譽。”

  東林小學，還有人！

  還有這三個絕頂天才老師。

  如若這三個老師在接下來的會試、殿試中考的好，乃至於得中狀元，那些個對東林小學有惡感的人，多多少少會改觀。

  “卻也隻得如此了。”

  王鏊無奈道：“距離會試，約有兩個月的時間，此間，我等便全心教授這三個孩子吧，希望他們能為東林小學爭光。”

  不多時，康海等三人趕至。

  他們都是外地人，中舉之後提前趕至京城也是為了熟悉環境。

  該結交的人，結交一番，亦或是當朝大儒，也可以攀交。

  於是，在東林小學成立後，他們三人皆選擇成為學校的老師。

  新年之際，身為外地人，無法與家人團聚，自是落寞的，於是三人偶爾便出去遊玩一番。

  “見過三位師傅。”見到王鏊等人，康海三人忙是作揖行禮。

  “不必客氣。”

  王鏊笑了笑道：“還未吃吧？恰好，這亭子中有火爐，取來一口鍋，涮肉吃。”

  很快，有下人忙絡起來。

  火鍋的精髓主在於湯底，湯底的關鍵在於底料。

  百善鋪子售賣的底料鮮香麻辣，隨著熱騰騰的水混合，香氣撲鼻。

  王鏊燙了一片肉，在碗中沾了些許蘸料，放入口中，一臉的享受。

  “莫說其他，這繁昌侯在做吃食方麵，還真是一絕。”

  “不錯，一大塊火鍋底料，配上沸水，便有這等美味，著實難得！”

  幾人皆是點頭，深以為然。

  跟著，院落中的氣氛也隨著這滾燙的火鍋，多了幾分生氣。

  簡單吃了一會，楊廷和道：“你們三人的學業如何了？”

  康海笑了笑道：“應不成問題，還要多謝三位師傅的教導。”

  王鏊點頭：“學校這邊放假了，你們倒也清閑些，平日來，沒事便多鑽研一下學問，爭取考的更好，我們有時間，也會過來與你們探討一番。”

  這便是要真正教導學問了。

  當朝鴻儒王鏊，狀元費宏，以及學問不淺的楊廷和。

  可以說，這三個師傅隨便拿出來一個都足夠外人羨煞眼紅了。

  康海三人起身，再度鄭重見禮。

  跟著，李廷相緩緩道：“三位師傅，我欲與百善小學的數算老師比較學問。”

  頓時，王鏊三人側目。

  看這意思的是……要複仇？

  兩個小學學生間的比試已經過去了，現在，則是老師親自下場？

  寂靜片刻，楊廷和嚴肅道：“廷相，此事，怕是不妥啊！”

  費宏也跟著道：“不錯，那百善小學的數算老師且不知是何人，若單純比儒家學問他肯定不會與你比的，可若比數算的話……”

  比數算你未必贏得了人家啊！

  李廷相果決道：“那麽便都比，我咽不下這口氣！”

  王鏊等人看了看，一時間，倒也不好再多說。

  這位少年天才，太年輕了，不過區區十七歲，才華橫溢，遇到這麽大敗局，自是心裏憤憤不平的。

  可以理解。

  “好，那你便試試吧。”王鏊說了一嘴。

  很快，就在當日，東林小學放話出來：百善小學的數算老師，我李廷相與你一爭高下，詩詞歌賦任你選，八股策論任你挑，天文地理數算亦可，可敢一戰？

  轟！

  消息傳出，諸多讀書人一陣興奮。

  好家夥，這是“打”起來了啊！

  而且，聽這意思，那李廷相相當的高傲，乃至於有些目中無人，渾然沒把百善小學的數算老師看在眼中啊。

  一般而言，碰到這等目空自大的人，但凡有點脾氣的人，也都忍不下吧？

  “有意思了，被如此挑釁，換做是我，肯定是忍不了的！”

  “卻不知那百善小學的數算老師如何回應。”

  “我看啊，應該是龜縮不敢戰吧？要知道，那李廷相可是此番應天府的解元。”

  隆冬大雪中，一些個人閑聊著，樂嗬嗬。

  也是此間，寧府，一片喜慶。

  徐經、唐寅都來了，王守仁則是在北邊忙著呢，過年都沒回來。

  除此之外，還有楊慎，也偷偷跑了過來。

  寧遠一通吩咐，大擺酒宴，順帶著也將守在百善小學的範三思叫了過來。

  飯桌間正吃著，一則消息傳來，少年天才李廷相約戰。

  “呦嗬，有意思了。”

  寧遠笑了，望向楊慎：“這事，你怎麽說？”

  楊慎想了想，有些不耐煩。

  比？有什麽好比的？

  隻要他這邊光明正大的現身，老爹得揍死他。

  他幹脆道：“匹夫一時之勇而已，不想理會他。”

  旁邊，徐經和唐寅相視一眼。

  不理會，可不就意味著龜縮不戰？

  這可是很丟臉的事。

  楊慎又略微琢磨，試著道：“先生以為如何？”

  寧遠笑了笑：“你有自己的難處，可以理解，那麽，放出消息即可，會試後再戰。”

  楊慎點頭：“一切便依先生的。”

  很快，城外的百善小學張貼出一張紙，上麵赫然寫著五個大字：會試後再戰。

  唰！

  消息如颶風，瞬間在京城傳播開來，無數人驚詫。

  好家夥，竟然回應了！