“租賃啊……”

  弘治皇帝長長歎息，一陣煩悶。

  在大明疆域內，開設通商地，租賃給佛郎機。

  租賃……嗬，說起來好聽，卻是丟了祖宗的臉麵。

  按寧遠的話說，像是一頭紮進沙子裏裏的鴕鳥，自欺欺人罷了。

  然……又能怎樣？

  賊人放肆，又是肆無忌憚的襲擾海岸，又是炮轟大鵬所城，這諸多種種，都是朝廷無力應對的，最起碼暫時是這樣的。

  甚至於馬文升那邊想要假裝打一打，得勝一場以找回顏麵，結果，又失利啦！

  怎麽辦？

  也隻得自欺欺人了。

  “陛下，海政司那邊已是空了兩個月了，此期間，收入隻有區區三五萬兩。”

  謝遷嚴肅道：“如繼續糾纏下去，隻會損失慘重。”

  開海之後，海政司這邊，每個月可為朝廷帶來百萬兩的收入，兩個月便是兩百萬，當下卻隻收了三五萬兩。

  可以說，而今的大明海上貿易差不多處於停滯的狀態了。

  “朕……”

  弘治皇帝欲言又止，想了想：“將濠鏡租賃給佛郎機，自是好處眾多，可收租，開設後也有利於海上貿易的發展，便可增增加更多的海關收入，隻是……”

  他頓了頓，望向三位閣老：“三位師傅覺得，租賃濠鏡之後，那牽星海賊團便會消失嗎？”

  三位閣老麵麵相覷。

  在他們看來，那牽星海賊團不過是佛郎機抹黑大明的手段而已，終究是佛郎機人所扮的。

  一開始，諸多海賊是沒有任何名稱的，突然多了名字，其名來源又與大明有關，這不就是打著大明的幌子幹壞事嗎？

  進一步而言，這海賊團的出現，基本就是以肮髒手段脅迫大明租賃濠鏡。

  那麽，正常而言，租賃濠鏡之後，所謂的海賊團當然會自動消失。

  隻是……看陛下這意思，似乎，不以為然啊。

  “朕擔心那海賊另有其人，或是南方諸多小國，或是西方的其他國。”弘治皇帝說道。

  事實上，他更傾向於某種不大可能的可能。

  那小子做事，鬼鬼祟祟，有時有神乎其技，是存在這種可能的。

  但這事，沒有任何證據，卻也不好說，甚至於都不好向寧遠詢問。

  怎麽問？

  問了那小子也不會承認啊！

  要知道，海賊的存在可不是什麽光明的事情，有抹黑大明的嫌疑，不能光明正大拿出來說事的。

  三位閣老想了想，一陣沉默。

  若那海賊團不是佛郎機人扮做的，還真不好辦。

  就算朝廷將濠鏡租賃給佛郎機，海賊團終究還是存在的啊，還有麻煩。

  事情，有些複雜了。

  那麽，到底要不要租賃濠鏡呢？

  “陛下……”

  劉健徐徐道：“無論是賊人還是所謂的牽星海賊團，都不重要，先前，那利馬不是說佛郎機可派出艦隊剿賊維護海上穩定嗎？”

  嗯？

  弘治皇帝側目，會意過來。

  是了，佛郎機使臣利馬提及過此事，言外之意是隻要大明將濠鏡租賃給，佛郎機便會剿滅賊人。

  既如此……何不趁機將這個問題拋給佛郎機呢？

  想要租賃濠鏡，可以，但首先你得將賊人剿滅，保證海上安穩。

  “嗯，此事，或可考慮，明日早朝，再商議一通吧。”

  弘治皇帝說了一嘴，算是將此事定性了。

  所謂與百官商議，無非就是走個過場罷了。

  因為當下這種境況，百官中的大多數人雖然嘴上未必會說，卻也是認同租賃濠鏡一事的。

  賊人的影響，太大了。

  四方海商、海關稅收、賊人襲擾、炮轟大鵬所城，諸多種種，繼續僵持下去，隻會百害而無一利。

  離開內閣後，弘治皇帝轉而來到寧府，卻發現寧遠不在。

  “那渾小子作甚去了？”弘治皇帝問。

  而後，一番打探，得到消息，寧遠在商業街。

  “嗬，他倒是輕鬆悠閑，走，過去看看。”弘治皇帝主動起身。

  也是這時，商業街。

  寧遠正在小吃區，烤了一些羊肉串，又自其它鋪子買了一份涼皮。

  時值九月，天色漸涼。

  商業街上一片繁榮，人來人往，處處透著一股豐收的喜慶。

  北直隸這邊正在秋收，根據來往百姓的閑言碎語來看，今年的收成還不錯。

  “吸溜！”

  寧遠吃了一大口涼皮，一臉的享受。

  根據掌櫃的所言，這涼皮是用今年剛下來的麥子製作的，勁道彈牙，甚是美味。

  正吃著，旁邊忽然多了一道身影：“好端端的不去當值，跑來外麵閑逛？”

  寧遠抬頭，正要見禮，卻被弘治皇帝壓下。

  跟著，他笑了笑道：“好久沒吃這些小吃了，有點饞。”

  弘治皇帝訝異，旋即大手一揮：“來，去給咱也買一份。”

  寧遠便轉而買了兩份涼皮，一份遞給弘治皇帝，一份放在了自己身邊。

  弘治皇帝看了看，嚐了一小口，眼睛一亮，跟著毫無形象的大快朵頤起來，轉眼之後，便吸溜完一碗涼皮。

  他看了看，又自寧遠還未動筷的碗裏夾了一筷子，大口吃了下去，一臉的滿足。

  他打了個飽嗝，問道：“尋常的百姓，便應是這般吃飯的吧？”

  寧遠也大口吃完，擦了擦嘴：“大戶人家是講究規矩的，吃有吃相，站有站相，窮苦人家便沒有這些規矩，餓的急眼了，恨不得一口扒拉進嘴。”

  弘治皇帝點頭，旋即望向遠處。

  那裏，一片高樓聳立，而今已初步建成，隻差內部的裝修。

  樓宇外麵，隱約可見一道道細小的影子，吊著繩子，在高樓外麵忙碌著。

  秋日雖涼了些，百姓們卻是熱情的。

  “有時，朕會想，朕之功績，可否超越太祖皇帝、文皇帝，現在看來，終究還是差了許多。”

  “文皇帝之時，水師大興，有三寶太監七下西洋，震四方，而今，朝廷卻要將濠鏡租賃給佛郎機。”

  “唯一隻得慶幸的是，當今天下大抵承平，越來越多的百姓能吃得上飯，吃飽飯，嗬。”

  弘治皇帝喃喃自語一般，而後突然看向寧遠：“那牽星海賊團，是不是你的傑作？”

  哈？

  寧遠一愣。

  您這好端端感慨半天，就是為了問這事？

  “不是！”他搖了搖頭。

  開玩笑，這事能承認嗎？

  要是被百官知道，各種儒家禮教，能活生生噴死他。

  “你確定？”

  弘治皇帝微微眯著眼：“繁昌侯，你應該知道，這可是欺君之罪，少不得砍你的頭。”

  寧遠仍舊平淡搖頭：“陛下，真不是。”

  弘治皇帝歎了口氣：“你應該知道，這裏麵幹係甚大，朕總應有個數，你放心，朕不會與第三人提及此事的。”

  寧遠一陣苦笑：“不是的，此事與臣無關。”

  弘治皇帝也是沒轍，幹脆取出兩份奏疏，丟了過去：“自己看看吧，是彈劾物理學院與海政司的。”

  嗯？

  寧遠略微詫異。

  又開始搞事了？

  彈劾張永和徐經？