轉來翌日，寧遠抱著孩子，哄了許久。

  小孩子已經一個月了，正是作鬧的時候，一會哭，一會又哭，直教人無奈。

  看著寧遠生無可戀似的樣子，米魯卻笑了，柔聲道：“我叫他小米兒，你想好大名了嗎？”

  寧遠點頭：“一直在想的，就叫……濟星吧，願他生若星辰，恩濟四方，當個快樂的好人。”

  他心裏有些難受。

  馬上就要回去京城了，不知何時才能再來。

  而孩子，是需要陪伴的啊。

  他這一回去，就隻剩下米魯一人帶養孩子了，注定會十分辛苦。

  “嗯，寧濟星。”

  米魯溫和點頭，旋即一手刮過孩子的鼻子：“小濟星呀，你父親叫你呢，你回應一聲啊……”

  這不說倒好，一說小濟星直接嚎啕大哭起來，許久不止。

  米魯哈哈大笑，接過孩子開始喂奶。

  又停留了一日，到得第二天的中午，一切準備就緒，回程在即。

  臨別時難舍難分，米魯抱著孩子，一路送到紅河旁，送別寧遠。

  “不用惦念我的，孩子也會很好，說不得什麽時候我開心了，就去京城遊玩一番，反正有高速公路，快的很。”米魯說道。

  “嗯，注意身體，如若有事，一定要第一時間告知我。”

  寧遠說著，輕輕擁抱米魯，而後轉身。

  大船揚帆，漸漸遠去。

  米魯眼眶泛紅，深深吸了口氣，自語般道：“很好啊，不管何時，在這裏還有一個家呢。”

  另外一邊，京城。

  內閣之中，氣氛寂然。

  近來，朝廷的壓力越來越大了，因為那賊人在第一次襲擾海岸之後，並未停止，三兩日便會出現新的襲擾事件，令朝廷一陣無奈。

  而也正因賊人的存在，沿海四處的百姓已是有了怨言，無法正常捕魚、生活等等。

  最嚴重的的是，大明的海上商貿，幾近停止，損失嚴重，諸多行商，苦不堪言，以至於民怨沸騰。

  “陛下……”

  劉健看完一份奏疏，歎息道：“寧波知府上書，懇請朝廷清剿賊寇。”

  聞言，弘治皇帝暗暗握拳。

  又是剿賊。

  這已經不是第一次了，至今為止，各地知府、知縣等請命剿賊的奏疏，足足超過百份，壓的朝廷都快喘不過氣了。

  問題是不能打啊！

  若是能打，朝廷早就出兵了，還用得著這些人催逼？

  不能打，各地又抱怨、請命，朝廷便很難堪。

  “這些人呐……”

  弘治皇帝歎了口氣。

  自人情方麵講倒也可以理解，因為賊人問題，諸多商隊不得出海。

  而當下乃是秋季，是出海遠航的好季節，錯過了當下，便等於錯過了銀子，各地的海商當然著急。

  於是才聯係官府，才有了這諸多奏疏。

  換而言之，是諸多商隊在催逼朝廷。

  煩人啊！

  不多時，兵部尚書馬文升趕至：“稟陛下，臣調查四方水師，發現諸多水師武備疲懶，船艦嚴重不足，損耗也嚴重，無遠航實力，近戰……”

  說著，頓了頓：“缺少精良的槍炮……”

  弘治皇帝：“……”

  說白了便是裝備不足！

  而今朝廷大軍倒是裝備精良，水師方麵，先前未曾重視，也很難重視。

  這些可都是要銀子砸的啊！

  造船、訓兵、造炮，都是一張張血盆大口，輕易喂不飽。

  隻是海賊壓力當前，某些銀子，不花也得花啊。

  弘治皇帝咬了咬牙：“新造出來的火器，暫時先給諸多水師，要加緊督造，缺銀子，戶部酌情增補一些。”

  馬文升應下，跟著，略微猶豫道：“陛下，臣調查水師之時發現……那戚景通未曾回報，一番打探才知……他……擅離職守……跑了。”

  “什麽？”

  聞言，包括三位閣老在內，皆是一驚。

  戚景通，跑了？

  突然就跑了？

  他瘋了嗎？

  這是掉腦袋的大罪啊，非但是他，連帶他的家人都要跟著遭殃。

  “豈有此理！”

  弘治皇帝豁然拍桌子：“這狗東西……他……他為了那區區黃白之物，便如此放肆嗎？”

  先前，戚景通上書更改戶籍，要去經商，朝廷這邊沒同意。

  結果……轉頭就跑了！

  若朝廷四方大員皆如此，這江山豈不亂套了。

  這一刻，弘治皇帝氣的眼睛發紅，恨不得立刻下旨誅那戚景通的九族，可最終還是忍了下來。

  他嚴肅道：“先去查，務必查清楚，蛛絲馬跡都不可放過，朕倒要看看，他要經哪門子的商！”

  查清再定罪！

  按下此事，兵部尚書馬文升退了下去，沒過一會，又急匆匆趕來：“稟陛下，大鵬所急報！”

  蕭敬忙是取了急報，呈遞上去。

  弘治皇帝展開急報，快速掃視，臉色越發深沉。

  片刻後，他將奏報遞給三位閣老：“看看吧，越來越麻煩了……”

  三位閣老湊在一起，低頭看去，皆倒抽涼氣。

  急報上麵說，賊人襲擾了大鵬所，然而，不同於先前襲擾方式的是，此一番，賊人竟直接攻城了，多門火炮齊發，炮彈自海上直接打到了城內，致使城內將士、百姓傷亡數百人。

  粗略估計，射程足有三裏！

  三位閣老一陣無聲。

  這射程……太遠了！

  先前，在打擊瓦剌的時候，大明這邊也接觸了佛郎機炮，據傳，射程也就是一裏多，不足兩裏。

  而現在……三裏啊！

  那賊人在海上可以直接打到城內，這……太可怕了！

  這怎麽打？

  大明的虎蹲炮才一裏的射程，根本就打不到賊人，又是在海上，不似陸地可動用諸多方略，極難追擊。

  因為戰船靠風力催動，風力一致，雙方的船速也就差不多。

  打不著，追不上！

  怎麽打？？？

  在陸地防守已如此困難，就更別提出海了。

  說不好聽些，就算大明這邊當真訓練出來精良的水師，有遠航的能力，麵對這等賊人，也束手無策。

  “熱氣球可否製敵？”弘治皇帝嚴肅的問。

  一陣寂靜。

  這事……不好說。

  熱氣球可以飛，可人家那火炮打的也遠啊，豎起來打，天知道能打多高。

  而如若熱氣球飛的太高，海上風勢不定，自上方投擲火藥的精準度勢必會降低，打不中賊人。

  簡單來說，有用是肯定有用的，但卻無法做到真正克敵！

  弘治皇帝暗了口氣。

  又是各地催著剿賊，又是一方大將突然離開，跟著又來了個射程三裏的火炮。

  這諸多種種加在一起，已壓得朝廷喘不過氣。

  那麽……真的隻能暫時低頭，將那濠鏡租給佛郎機？

  也是此間，一封奏疏送入內閣。

  是瓊州府那邊報來的。

  麵對諸多大事，三位閣老本是不想看的。

  不出意外，這奏疏說的也定然是向朝廷請命，教朝廷出兵剿賊。

  當下來看，剿賊一事……太隻得商榷了。

  朝廷，說不得要將濠鏡租給佛郎機。

  而一旦如此，也就意味著海上的賊人將瞬間消失，各地不再受擾，諸多行商也就能出海經商了。

  諸多壓在朝廷身上的大事，僅需朝廷稍稍低頭，租賃濠鏡。

  “這事……再仔細商議一番吧，三位師傅也都好好想一想。”弘治皇帝一陣疲乏，準備離開。

  三位閣老自也無可奈何。

  索性無事，李東陽便展開了瓊州府送上的那份奏疏，剛一入眼，瞬時定住了，跟著急忙掃視。

  “陛下……陛下請留步！”李東陽忙是起身。

  “哦？”

  弘治皇帝站定，側目道：“怎麽了？”

  李東陽喉嚨湧動，有些幹澀道：“海上……又出現了一夥賊人……”

  弘治皇帝：“……”