弘治皇帝離開了。

  張皇後靜坐許久，沉聲開口：“近來，公主在忙什麽啊？”

  有宮娥忙湊上去：“殿下最近安分守己，每日居於安泰宮，不曾外出。”

  “嗯！”

  張皇後輕輕點頭，暗自有些無奈。

  這閨女長大了啊！

  能怎麽辦？

  隻好請求陛下賜予宮殿一座，獨出去住。

  可問題的根本是，也不知秀榮那丫頭吃錯了什麽藥，竟是在無形之間開始關注寧遠那小子。

  這還了得？

  堂堂大明公主，唯一的公主，豈能有私人之情？

  不過，回想起來，此番寧遠那小子敗北，定會遭受罰難。

  恰好可以趁此機會，讓秀榮那丫頭認清寧遠，認清現實。

  教她知道，那寧遠也沒什麽好的。

  隻是臭小子一個，不值得半點眷戀！

  “叫公主過來，一起去聽政，順帶著，也叫上太子。”

  張皇後沉聲吩咐。

  原則上，後宮是不得幹政的。

  這事一旦被百官、尤其是那些清流抓住，定會被罵的體無完膚。

  可此事，事關公主，還有太子啊！

  又恰好趕上那寧遠敗北，成了“逃兵”，正是教育公主、太子的最好時機。

  不多時，朱秀榮和朱厚照匆忙趕來。

  二人相視一眼，皆是不解。

  “哀家聽聞那寧遠當了逃兵，回了京，此刻，正在麵聖，過去看看吧。”張皇後在前麵帶路。

  朱秀榮一聽，麵色驟然慘白。

  寧遠，敗了？

  那叛賊是何等的猖狂、勢大啊！

  竟讓寧遠都無計可施？

  由此也可見，寧遠一定遭受了很多苦難，才勉強回到京城的吧？

  她不由得緊握小手，湊近朱厚照，小聲道：“哥，你前些日子跟我說的，都沒錯吧？”

  朱厚照滿臉的狐疑，正深深皺眉。

  老寧敗了？

  這不對勁啊！

  老寧，怎麽可能會敗北呢？

  他相當的費解。

  一直以來，老寧可是都有好幾套方略的。

  用老寧本人的話說，那就是站在第三層。

  敵人在第一層，我方就必須考慮準備到第三層，如此才能保證無憂。

  就是如此多的計謀、方略，怎麽可能會敗北呢？

  即便打不過，也不至大敗啊！

  “哥，哥，跟你說話呢。”朱秀榮催促。

  “哈？”

  朱厚照側頭：“什麽？”

  朱秀榮略微低著頭，帶著些許羞紅道：“就是……你們男孩子都喜歡帶兵打仗、威風凜凜……是嗎？”

  朱厚照這才會意，點頭道：“那是必須的，哪個好男兒不想建功立業呢？”

  “妹子，看著吧，此番老寧若當真敗北，你哥我就帶軍出征，隻消三兩下，定打的那叛賊抱頭鼠竄，教他們看看……”

  “哦。”

  朱秀榮頓了頓，後麵的話語已是自動忽略。

  她垂著頭，眼角深處閃過一抹晦澀。

  原來，男人都喜歡打仗的熱血嗎？

  也是。

  沙場點兵，烈血廝殺，保家衛國。

  隻有這樣，才能真正稱之為好男兒吧？

  唯一可惜的是，此番寧千戶竟是敗北了。

  想來，那寧千戶心裏一定很自責、憤懣吧？

  滿心為國，卻是打不過叛賊，定是苦惱、懊恨至極吧？

  就是這樣，吃了敗仗，卻還要遭受朝廷與父皇的責難，“他”，肯定會更加難過吧？

  想著，朱秀榮一顆心不由得揪了起來。

  前麵，張皇後皺眉看了看：“你們兩個嘀咕什麽呢？快點跟上！”

  不多時，一行人來到幕後，頓住腳步。

  幕簾前麵，君臣正在對奏。

  張皇後小聲道：“你們兩個，聽好了，看看那寧遠是何等的慫包，以後，也漲漲教訓，離那寧遠，遠一點。”

  朱秀榮和朱厚照皆是不語，側耳傾聽。

  幕簾之前。

  弘治皇帝看著滿麵灰塵、還未來得及洗漱的寧遠，麵色沉了下去。

  他緩緩道：“寧愛卿，自香皂開始，到後來的霸州養馬戶改製、到玻璃，再到此番平叛，朕，未曾虧待過你吧？”

  寧遠忙道：“回陛下，陛下待臣有知遇之恩，蒙聖上眷顧，臣一直順風順水，自然，臣自知某些事確實惹得陛下憂煩，臣，有罪。”

  弘治皇帝點了點頭。

  確實是個好孩子啊！

  原本，他還打算繼續問責的，可見寧遠這般老實，一顆心終究是沒硬到底。

  說白了，寧遠還是太年輕了。

  十八九歲，年輕氣盛。

  雖有些智慧，甚至有時更能謀劃常人所不能及的事情，但，還是太年輕了，未經曆過大的風浪啊。

  就是這樣一個人，犯了些許錯誤，吃了敗仗，那也是情有可原的。

  於是他歎了口氣，平靜道：“既如此，你便回去吧，好好反思，此番敗北，想來百官也能理解，畢竟，你隻帶了區區五千人而已，打不過十數萬叛賊，實屬正常，沒什麽好怪罪的。”

  嗯？

  下方，寧遠一臉費解的樣子。

  略作猶豫後，他小聲道：“陛下，臣確實有些錯，隻不過，關於此番平叛，您……是不是有些誤解？”

  “嗯？”

  弘治皇帝皺眉。

  剛剛原諒這小子的敗北逃兵的罪行，這小子就要敢直接頂嘴？

  這要是不治他治，狠狠敲打一番，這小子不得翻天啊？

  當即，他凜然起來，喝問道：“你以為，此番你敗北逃兵，罪名很輕嗎？若按大明律，官降一級，罰奉三年都是輕的，再深究，你腦袋都不保。”

  寧遠想了又想，漸漸會意過來。

  他自是不敢再“頂嘴”，淡笑道：“臣，有罪。”

  弘治皇帝這才橫了一眼：“你既自知有罪，就回去好好反省吧，朕累了，退下吧。”

  說著，無力的揮了揮手，麵上，倦態盡顯。

  寧遠敗北，那霸州平叛一事，就隻能指望英國公張懋了。

  朝廷派出五萬大軍，也不知對上那十數萬的叛賊，可否打得過。

  若是打不過……

  弘治皇帝已是不敢再想了。

  難不成要十多萬京師盡出，直接放棄京城的防禦嗎？

  可若是段長等賊寇不能徹底繳清，這大明天下還能有太平的日子嗎？

  一個個問題，宛如一座座大山，壓在弘治皇帝的心間。

  當他再回神過來，抬起頭，見寧遠還未離去，不由得煩悶萬分：“你何以還不告退啊？”

  寧遠躬身在地，堅決道：“臣，有罪。”

  弘治皇帝相當不耐煩：“行了，行了，回去吧，朕說過了，不再追究你的責任了，你還想怎樣？”

  “臣，有罪。”

  寧遠仍舊果決：“陛下……還未問及臣又何罪。”

  弘治皇帝大怒。

  蹬鼻子上臉是吧？

  他一咬牙，道：“你……該當何罪啊？”

  寧遠不緊不慢，帶著些許羞憤的神色道：“陛下命臣平叛，臣……竟用了七八日，才將賊寇徹底清剿，如此懶憊，如此效率，實在是愧對聖恩，臣……罪大惡極，萬請陛下治罪。”

  “你既知……”

  弘治皇帝須發皆張，一怒衝天怒火即將發作，卻是猛的一震。

  “你……你說什麽？”