“聲穀，這藤本一郎的事情我已經派人去東瀛調查了，想來要不了多久就能夠有消息了。”周芷若解釋道。

  “嗯，這樣啊。芷若，從今天開始，你派人去東瀛潛伏起來，爭取盡快在東瀛把情報係統構建起來。”莫聲穀想了想後說道。

  “知道了聲穀。”雖然不知道莫聲穀為何這麽重視東瀛這麽一個小國，但是周芷若還是會一絲不苟的執行莫聲穀的命令的。在她的心裏，莫聲穀所做的事情都是有深意的。

  “對了聲穀，東瀛的使節想要拜見皇帝，這件事該不該答應？”

  “答應他們，我倒要看看，他們這次來到底所為何事。”莫聲穀摸著下巴道。

  有了莫聲穀的指令，已經在京城等了能有半個月的東瀛使節團終於是得到了答複，大明皇帝將在明天早朝的時候接見他們。

  得到消息，這些藤本一郎派來的使節這才鬆了口氣，他們還真的怕皇帝不見他們，那樣的話他們可就無法完成藤本一郎交代的任務了。無法完成任務，不僅他們要遭殃，就連家人恐怕也保不住。

  不過現在好了，接下來隻要想辦法完成任務就可以了。

  轉眼間時間來到了第二天。

  早朝正常進行。不過現在的早朝與曾經的早朝可不一樣，現在明朝的皇帝不過是一個傀儡，大明朝真正的主人是莫聲穀。而所謂的早朝也不是由皇帝來主持，而是由莫聲穀特意挑選的六位內閣大臣來主持。

  當然，雖然這六人都已經投靠了莫聲穀，但是為了以防萬一，莫聲穀還是為他們種下了生死符，也正是因為如此，這些大臣們對莫聲穀可是不敢有絲毫杵逆。

  畢竟現在他們的日子過的很好，雖然受製於人，但是由於莫聲穀並不怎麽管事，所以說起來他們便算是整個大明帝國最有權力的人了，這種生活是他們往常想也不敢想的。

  以前他們還要顧及天子，怕得罪皇帝然後被處死。現在不同了，隻要他們好好的治理國家，並且忠於莫聲穀，那麽他們就不會有性命之憂。如此情況下，他們又有什麽不滿足的。

  而這天早晨，滿朝文武在商討完國家大事後，便有太監把五名東瀛使節帶了上來。

  “下臣東瀛使節佐藤正一，參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”按照著之前明朝禮部官員所教導的樣子，此人跪倒在地見禮。雖然他是東瀛人，但是漢語說的倒是不錯，雖然帶著口音，但是至少在場的人都聽懂了。而與他一起來的那四名東瀛人就不行了，說的雖然也是漢語，但是吐字不清，讓人無法辨認，不過從他們下跪的舉動可以猜出，無外乎是在行禮。

  “免禮平身！”雖然是傀儡，但是到底當皇帝也有不斷時間了，所以對於皇帝該做的一些事情還是清楚的。

  聽到皇帝的話，佐藤正一這才起身，而其他幾人見到佐藤正一的樣子後，也跟著站了起來。

  “佐藤正一，不知你來我大明所為何事？”

  “回陛下的話，下臣是奉了我家將軍的命令，前來拜見天朝陛下，同時想要得到陛下的庇護。”佐藤正一滿臉賤笑的說道。

  就這樣，大明皇帝與佐藤正一一問一答的說了起來。

  雖然兩人說了很多，但是實際上大多數都是沒有營養的，佐藤正一大多數時候都是在吹捧大明皇帝，而大明皇帝則是顧左右而言他，畢竟他可沒有實際權力，關於是否庇護藤本一郎，可不是他說了算的。

  轉眼小半個時辰過去，隱在人群之中的莫聲穀有些不耐煩了，對著身邊的人示意了一下後，頓時禮部侍郎走了出來。

  “陛下，時間已經不早了，該退朝了。”

  “啊！哦，是啊時間竟然這麽晚了，這個佐藤正一啊，關於藤本家族的事情我們明天再說吧。退朝！”說完也不等佐藤正一說什麽，皇帝直接擺駕回宮了。

  見到退朝了，一眾大臣是各回各家各找各媽，至於佐藤正一，自然有人招呼他們。

  之前叫他們進來的太監走了過來。

  “佐藤正一，早朝時間已經結束，請跟我離開皇宮吧。”

  雖然目的沒有達到，但是佐藤正一也隻能無奈的帶著人離開，畢竟這裏可是大明的地盤，他要是杵逆的人家，恐怕他們別想活著離開這裏了。

  “聲穀怎麽樣，見到東瀛人了麽？”莫聲穀回到錦衣衛駐地後，周芷若連忙迎上來問道。

  “已經見到了。”莫聲穀眉頭微皺道。

  “聲穀怎麽了？”見到莫聲穀的表情，周芷若不由得疑問道。

  “那些東瀛人都很不簡單，尤其是為首的一個叫做佐藤正一的人，他的實力不錯。”莫聲穀嚴肅的說道。

  “實力？那些東瀛人都會武功？”周芷若聞言先是一愣，接著問道。

  “嗯，雖然他們都刻意隱藏了，但是瞞不過我，甚至我懷疑，他們之中有忍者存在。”

  “忍者？那是什麽？”周芷若頗為不解的問道。雖然跟著莫聲穀闖蕩了那麽多時間，但是畢竟一直是在中原地區活動，所以周芷若對於其他國家的事情並不是很了解，甚至整個中原武林，都沒有多少人知道忍者這個職業。

  “忍者嘛，他們是一群專門負責刺探情報、暗殺的人，當然，偶爾也會做一下保護方麵的工作。而且忍者最麻煩的還是他們隱匿的手段，可以說，大多數忍者都是專業的暗殺者。”

  “忍者就是刺客？”周芷若想了想後說道。

  “差不多吧，不過忍者會遁術。”

  “遁術？道家的那些東西？”周芷若好奇的問道。

  “差不多吧，不過隻是一些皮毛，不可能像道家典籍上記載的那樣厲害，最多也就是能夠借用周圍的環境來偽裝隱藏自己。”莫聲穀認真的解釋道。

  實際上關於忍者莫聲穀也不過是道聽途說罷了，畢竟他也沒有見識過真正的忍者。

  很快三天時間過去，這幾天佐藤正一每天都會帶人來，與皇帝聊上一會。不過每一天都是無功而返，雖然每天皇帝都是被佐藤正一的馬匹拍的很高興，但是就是不提庇護的事情。

  對此佐藤正一也是無奈，不過他卻不知道，不是皇帝不想答應，而是莫聲穀一直沒有做出指示，所以皇帝也不敢答應啊。

  不過此時莫聲穀卻已經對那所謂的藤本家族有了一個大體的認識。莫聲穀之所以拖延時間，為的就是等東瀛方麵的情報，直到今天，情報終於是傳了回來。

  “我說這藤本一郎怎麽想到來大明尋求庇護了，原來是在東瀛混不下去了啊。”看著手中的情報，莫聲穀卻是笑了起來。

  原來此時東瀛正處於戰國時期，原本東瀛的實際掌控者室町幕府已經是名存實亡了，於是東瀛的一眾大大小小軍閥開始爭奪東瀛的政權，而這藤本家族就是其中之一。

  藤本家族在東瀛一眾軍閥之中也算是一流的了，不過最近不知怎麽的，有數家一流軍閥聯合了起來對付他們藤本家，這讓藤本家的家主藤本一郎苦惱不已，因為再這麽下去，藤本家族距離滅亡也就不遠了。

  最後有人提出了一個辦法，那就是尋求大明朝的庇護。畢竟明朝的強大可不是東瀛能夠比擬的，一旦明朝插手，恐怕不僅能夠保住他們藤本家，而且還有可能借助明朝的力量統一東瀛。

  最後藤本一郎在統一東瀛這個目標的誘惑下，派出了佐藤正一等人前來大明朝，這也就有了現在這一幕。

  “這到是一個機會啊。”要是之前，莫聲穀恐怕也不會去理會東瀛，不過現在既然他自己送上門來了，莫聲穀豈有放過的道理。

  不過就在莫聲穀想著怎麽利用藤本家族來統一東瀛的時候，這天晚上，一個讓莫聲穀意想不到的事情發生了。

  “什麽！東瀛人竟然潛入宮中要刺殺皇帝！”半夜莫聲穀從被窩之中被屬下人叫醒，雖然一旁是溫香暖玉，但是莫聲穀知道不是大事手下人是不會驚動自己的，所以還是從周芷若的床上爬了起來。而當他得知了所發生的事情後，莫聲穀頓時大吃一驚。

  “這東瀛人到底在做什麽，既然是為了尋求大明朝的幫助，又為何要刺殺皇帝。”這一刻莫聲穀真的是想不明白了。

  “東瀛的那些刺客現在怎麽樣了？”莫聲穀看向一旁的王源問道。

  “大人，東瀛刺客一共有十二名，其中七名當場死亡，有五名被我們抓住了。不過在抓住他們的時候，有三人咬破了嘴中的毒囊自殺了，現在隻有兩個活了下來。”王源有些忐忑的說道。

  “兩個也夠了，不過記得看好他們，不要讓他們死了。”莫聲穀並未責怪王源。

  “對了，我們傷亡如何，還有皇帝怎麽樣？”

  “皇帝沒事，不過由於這些東瀛人的武功很是詭異，所以為了拿下他們，錦衣衛還有東西廠的人一共死了四十人，還有二十多重傷的。”說到這，王源的冷汗已經流了下來。..