拔離速的帥帳裏，三人圍坐，麵色凝重，氣氛極是緊張。

  ??過了許久，耶律馬五道：“若荊門城如此難過，不如我們繞道而行。向東去取郢州，繞道棗陽，北上取唐州。過了唐州，再無宋朝大軍，就不難了。”

  ??拔離速歎了口氣：“今日的事情說明了什麽？前麵荊門的宋軍對我軍的行動了如指掌。我們繞道就能避過他們？繞不過去的。若真是鄧州的王觀察所為，除非離開他的防區，不然無法可想。”

  ??完顏彀英道：“也不必太過驚慌。我們近萬大軍集中一起，哪怕走得慢一些，不讓宋軍有機可乘就是。我就不信，宋軍能奈我何！”

  ??沉默一會。拔離速點了點頭：“為今之計，也隻有如此。不過，馬上就要進入四月，天氣熱了。這一帶悶熱潮濕，不能在荊門城下久待。若是戰事不利，我們要別尋出路。明日我別派一軍向東，看複州周圍如何。若那裏宋軍不多，不能攻下荊門，就沿複州到鄂州去。”

  ??聽了這話，完顏彀英不由皺起了眉頭：“如此做，豈不是長敵人威風，滅我士氣！渡江以來，我們經過多少大戰，哪個是對手！一個新起來的民兵首領，有什麽本事！”

  ??拔離速道：“從心裏來說，我也覺得你說的是對的。但這次我有奇怪的感覺，前麵的這個王觀察不好對付。一個不小心，近萬大軍全部覆滅，唉，也不是不可能。我身擔重任，必須要想出路。明日我們並軍一處，不可離得太遠。到了荊門城下，先遠遠紮寨，看清形勢再說。”

  ??見拔離速的態度堅決，完顏彀英和耶律馬五隻好同意。

  ??王宵獵的帥帳裏，陳與義、牛皋、解潛圍案而坐，看著桌上的文書。

  ??看了一會，解潛道：“我們帶兵的人，最討厭這些案牘文字。不過今天不同，看了案上文字，心中便踏實了很多。說實話，看起來來的金軍並不難對付。”

  ??陳與義道：“防禦指揮得當，作戰的將領精明能幹，才能這樣說。”

  ??王宵獵道：“兵法有雲，知己知彼，百戰不殆。這八個字，帶兵的幾乎人人會說。但要做到，那可就難了。特別是近些年，許多將領都忽視此事。兩軍交戰，偵騎四出。誰的偵騎獲勝，能夠控製戰場，誰就戰了上風。金軍以騎兵為長，本朝的騎兵又弱，他們的騎兵可以肆無忌憚。這次碰到我們，就吃了一個啞巴虧。我軍騎兵近五千人，除了牛皋軍中有三千輕騎，其餘全部分成小隊派到了前方。金軍的偵騎，已經被吃掉了一兩百人。現在的金軍，對於荊門城的情況一無所知。這是我們的優勢！”

  ??與其他將領不同，王宵獵特別注重戰前偵察，尤其是騎兵對戰場的控製。自己五千騎兵，一小半被分出去執行偵察任務。而且按照地形，各隊都有自己的任務區域。一旦發現金軍偵騎，立即聯係附近小隊形成絕對優勢，進行包圍殲滅。金軍從來沒有遇到這種事情，完顏彀英的偵騎被全部消滅。

  ??講單兵作戰能力，宋軍的騎兵弱於金軍。但講小隊配合能力，宋軍稍強於金軍。這種大範圍的偵騎作戰，宋軍就遠超金軍了。金軍的組織能力弱，這就是具體表現。

  ??現在的金軍實際成了瞎子，對荊門的布置一無所知。

  ??牛皋道：“我癡活了數十年，還是第一次見到這樣打仗。直到今天，才明白為什麽防禦要設新兵營訓練新兵，要專門設培養軍官的學校。這一仗，可比年初救陝州的時候輕鬆多了。”

  ??王宵獵道：“八百裏，這麽長的路途可不好走。現在我們兵力占優，又在家門口作戰，可謂是占盡了上風。這一仗若是出現了意外，實在羞人！”

  ??聽了這話，眾人一起笑了起來。

  ??解潛道：“防禦來之前，我憂心忡忡。隻怕不是金人對手。防禦來了，又怕金人跑了。”

  ??王宵獵點了點頭。是啊，前幾年連戰連敗，給許多宋人造成了心理陰影。哪怕是兵力占優，地理形勢占優，士氣占優，自己占盡優勢，依然不敢說打敗金軍。金軍則信心爆棚，不管對方的宋軍實力多麽強大，自己兵力如何寡少，依然敢主動進攻。

  ??這種形勢，是以前宋朝的兵力太弱造成的。隻有打勝仗，不斷打勝仗，才能扭轉過來。

  ??荊門城南十裏之外，金軍紮營。幾位將領聚到拔離速的帳中議事，俱都麵色鐵青。

  ??拔離速道：“今日我們派出去的偵騎，依然杳無音訊。這種事情從來沒有遇到過！宋軍缺馬，騎兵又不訓練，如何是我偵騎的對手！此事必有蹊蹺！”

  ??完顏彀英道：“縱然是遇到宋軍偵騎，也不可能一個都逃不回來！此事實在讓人難以相信。現在荊門到底有多少宋軍防守，如何布陣，我們一概不知。難道非要到了荊門城下，才能知道？”

  ??拔離速輕撫前額，低頭不語。自黃州渡江，雖然沒有追到隆祐太後，金軍的作戰一直非常順利。不管是什麽宋將，不管作戰意誌有多麽堅決，也不管有多少宋軍，自己從來沒有失敗過。哪裏想到，回途到了荊門這座小城前，會如此詭異。

  ??耶律馬五道：“莫不是宋軍中有什麽異人，會使妖術？如若不然，怎麽會發生這種事？大王，此戰凶險異常，我們還是及早避開的好。”

  ??拔離速怒道：“我們近萬大軍，什麽妖魔鬼怪也要避讓！不必動搖軍心，明日到了荊門城下，一切自然知曉！正麵對陣，不信宋軍還有這許多花樣！”

  ??耶律馬五搖了搖頭。雖然對拔離速的話不以為然，但也不敢再說。

  ??完顏彀英道：“我們對宋軍布置一無所知，不能急行。還是全軍一起，緩緩而行。聽向導說，北邊十裏之外，就是荊門城了。到中午時，我們怎麽也到了。”

  ??“就如此吧！”拔離速心裏極是惱怒，不再議論此事。

  ??城外的小山坡上，張馳靠在一個小山坡上，拿著一塊餅在吃。兩個手下趴在山頭，看著遠處金營。

  ??李慶道：“離荊門隻有十裏了，金人竟然紮下營來。看來這幾天殺了他們的許多偵騎，把金軍嚇破了膽子。現在也不派探子出來，隻是縮在那裏。”

  ??張馳道：“這是我大宋腹地，豈容金人任意胡為！你們盯緊了，隻要有金人出來，就不許他們再回去！多殺幾個偵騎，大家也立些功勞。”

  ??李慶笑道：“這幾日我們也殺了不少了。不知軍中會不會有賞賜。”

  ??張馳轉過頭，正色道：“我們與其他軍隊不同，大家不是為了賞賜打仗！平時不打仗，軍俸也從來不會少了誰的。更不要說還免賦稅，家中父老都有人照料。你們不要跟那些不成器的軍隊中士卒一樣，眼中隻認得一個錢字！防禦常說，保家衛國，做個錚錚好男兒！”

  ??幾個士卒見張馳的麵色不好，急忙收起笑容，一起稱是。

  ??這是時代特色，其實王宵獵的軍中，也會按照戰功、獲得的首級等等，進行賞賜。不過與其他的軍隊相比，王宵獵軍中賞賜不高，相對比較平均。

  ??這與軍隊和地方的組織能力有關。組織能力不到，隻能加大現金賞賜的數額。將士忠心為國，還是要有物質的獎勵，兩者並不矛盾。

  ??第二日一早，不等太陽升起來，金軍就及早拔營，沿路北行。

  ??看著不遠處慢慢出現丘陵，完顏彀英道：“常聽人說荊門處於山口，其地如門。現在看來，還真是如此。南麵全是平原，到了這裏山多起來。”

  ??作為前鋒，完顏彀英的隊伍已經與中軍連在一起。金軍聚成一團。離荊門城不遠，今天也不再派出偵騎，直向荊門而去。

  ??兩邊的山坡上，不時有宋軍騎兵跑過。金軍看在眼裏，也無可奈何。

  ??到了中午，完顏彀英到了荊門城下。城池不大，城牆不高，看起來非常簡陋。隻是城池兩邊，西邊有軍營接到了西山上，東邊的軍營則綿延數裏，與東山相接。

  ??站在陣前看了又看，完顏彀英也想不出什麽辦法。從宋軍的布置來看，準備充足，顯然是打了與金軍長期交戰的主意。軍陣布置得力，看不出破綻。

  ??不多時，拔離速帶耶律馬五前來，一起在陣前觀敵。

  ??看了許久，耶律馬五道：“行軍數千裏，打了幾百仗，今天是最難的了。”

  ??拔離速點了點頭：“觀宋軍軍營，布置有法，方方麵麵都想到了。再加上這幾日我們偵騎被宋軍消滅得幹淨，前麵不是善與之輩！今夜早早造飯，早早安歇。明日一早，與宋軍戰陣上見勝負！”

  ??眾將一起稱是。

  ??到這個地步，也沒有其他的辦法，剩下的就是陣地強攻。金軍最擅長的，也正是陣地強攻。前麵的宋軍到底如何，就看明天了。到現在，還沒有哪支宋軍能頂住金軍的強攻。

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