張馳卷著褲腿，手裏提個魚簍，帶著兩個弟弟回家。七月流火，正午的太陽卻依舊毒辣，睡在身上有刺痛的感覺。路邊樹上的花早已經謝了，掛滿了各種各樣的果子。

  到了門口，家裏的黃狗搖著尾巴迎出來，歡快地蹦過來蹦過去。

  進了門，張馳把魚簍放下，對屋中的母親道：“今天著實是好運氣，抓了五六條大鱔魚。一會在鍋裏燉了，也是好菜。”

  母親道：“還有五六天你就該回軍中去了，不要東走西走，多在家裏待著。”

  張馳笑著答應，並不在意。回家來，當然是村子周圍的田野吸引自己，家裏坐著什麽意思？

  正在這時，院門推開，進來一個漢子。看張馳站在那裏，道：“我遠遠看見就是哥哥，想來這就是你的家了。果然沒有錯。”

  張馳一看，是一起參軍的楊標。甩了甩手道：“適才我與兩個弟弟出去抓魚，一身泥水。你且坐一坐，我打水洗過了一起說話。”

  楊標聽了擺手：“不必客氣。我是特地來告訴你，收糧的船又到我們村口了。這次與上次可是不一樣，周圍鄉裏的百姓都挑了麥子爭先恐後去賣。你們也要快一點，不然排隊可急死個人！”

  張馳不敢怠慢，急忙讓五弟去田裏找父親。急急洗了手，讓楊標落座，問著賣糧的事情。

  上次供銷社裏來收糧，賣的人不多，大家都在觀望。結果供銷社不收糧了，本地糧商的收購價又降了，大家又急得不行。七八天前，第一次賣糧的人從供銷社那裏拿到現錢，所有人都動心了。現在附近的十裏八鄉，都盯著大柳樹村的碼頭。收糧的船一來，消息迅速傳了出去。

  楊標道：“我從村裏出來的時候，就有許多百姓挑著擔子去。碼頭那裏，已經排了好長的隊。若是去得晚了，不知要排多長的隊呢！再說河裏的船裝糧總有限，要是收滿了，又要等下次。”

  張馳連連點頭：“說的是，說的是。對了，價錢沒有跌吧？”

  楊標道：“跟上次一樣，依然是三十文一鬥。”

  兩人說著閑話，父親從地裏回來。鋤頭都沒有放下，就過來向楊標詢問。

  問清楚了，父親道：“此事可耽誤不得。我們在這裏閑坐一個時辰，碼頭那裏不定就要等一天。家裏的麥子我們早就準備好了，二郎、三郎與我一起，立即起身！”

  楊標道：“阿爹，我也要回家去，替你們挑一擔。”

  父親哪裏肯？說了幾句，楊標堅持要挑，隻好同意了他。正是壯年，也不怕累壞了他。

  幾個人把糧食從倉裏取出來，一個人挑兩石。父親試了試，道：“三郎年紀還小，如此重的擔子隻怕挑不了。罷了，他挑一石，我們各挑兩石。這一次賣不完，不過所剩不多了，下一次就容易。”

  家裏沒有幹糧，母親取了一小袋米給幾人帶上。楊標是大柳樹村人，到了地方，可以借他們家裏的鍋煮了吃。這個年代，到外地打火做飯，許多人還是自己帶米。

  挑著兩百多斤的擔子，一氣走上幾十裏，後世的人可能覺得了不起。但在這個年代，對於普通百姓卻是尋常事。幾個人路上沒有耽擱，一氣到了十裏外的大柳樹村。

  一進村，就見到街道上密密麻麻擠滿了人。每個人的身邊都是一副擔子，一眼望不到頭。

  張馳驚呼一聲：“上一次這裏收糧，隻見看熱鬧的。這一次來，卻都是來賣糧的。這個樣子，什麽時候才會到我們？難道要在這裏過夜？”

  父親道：“有什麽稀奇？緊走幾步，我們快去占住位子！有了地方，再到碼頭去看看。”

  幾個人排到隊伍的最後麵，放下擔子喘了口氣。

  楊標道：“你們先在這裏歇一歇，我回家打些水來。天正熱，這一路上走得渴了。”

  張馳正覺得口幹舌燥，自然是答應。與父親坐在擔子旁，敞開衣服扇風。

  不多時，楊標回來，打水給幾個人喝了。幾個人蹲到路邊的樹陰下，說著閑話。

  楊標道：“我到家裏問了，此次收糧跟上次一樣。不過隻有兩艘船，估計裝不了多少。幸虧我們來得早，此次肯定賣了。若是再晚上一天，可就難說了。”

  張馳道：“上次來看的樣子，還以為周圍種麥子的不多。哪裏想到，會有這麽多！”

  父親道：“上次沒有見錢，大家自然不賣。此次是真見到錢了，哪個還會把麥子留在家裏？我們這裏的人還是習慣吃米，若是價錢合適，麥子自然賣掉。”

  不是水田，自然不適合種稻米。襄陽、鄧州一帶要麽種麥子，要麽種粟米。家家都種，哪怕種的不多，加起來的數量就很驚人了。今年豐收，糧商把價錢壓得很低。供銷社以高價收購，百姓自然就要盡快把麥子賣掉。換成錢，心裏就踏實了。

  新野城裏，楊審快步走進王宵獵官廳，喜滋滋地道：“觀察，前些日子供銷社把上次的糧款發了下去，百姓得到了好處，果然這次收錢就順利多了。”

  王宵獵道：“百姓賣糧，就是要錢麽。看見錢能到手，他們自然就積極起來。”

  楊審想了想，又道：“觀察，聽說外麵的糧商，前些日子把襄陽的麥價壓到了十文。不如，我們也把麥價壓一壓。哪怕是二十文，算起來也不少錢。衙門有了錢，許多事情就能做了。”

  王宵獵聽了，猛地抬起頭來，看著楊審。道：“我們收糧、賣糧，可不隻是為了賺錢，還要讓百姓在豐收年景能有收入。現在外麵的糧商願以高價收，我們有什麽理由壓百姓的賣價？如果不能賣出去，收了糧食隻能存放在倉庫裏，壓一壓價錢說得過去。現在可不是！”

  楊審摸了摸腦袋：“做生意，難道就是為了賺錢？處處都要錢，可我們沒有錢，當然要賺了。”

  “你是官，不是商人！”王宵獵站起來，神色有些嚴厲。“做官的，隻想賺錢方法可多了。最簡單的辦法，加稅加賦，攤派雜捐，不比做生意來得容易！不能那樣做！官方的生意，要考慮許多問題，很多時候賺不賺錢不是最重要的。便如今年，周圍幾州冬麥豐收，如果我們不出手，由著糧商，他們必然把買價壓到極低，賣價還是要那麽高。穀賤傷農，便就是這個意思。”

  楊審道：“卑職明白了。”

  如果僅僅是想賺錢，王宵獵何必費這麽多事。軍隊在手，別說是加稅加捐，就是直接持刀去搶又如何？實際上這個時候的許多將領，就是這樣幹的。軍隊在一地駐紮，走後便就一片蕭條。