西沙的冬天格外寒冷。

  這裏不會下雪，但氣溫極低，寒風就跟刀子似的，狠狠地往人臉上刮過去。

  顧斐帶來的五萬人馬，如今還剩下四萬八千多人，損耗一千多人，其中絕大部分都死於水土不服或是毒蟲毒蛇咬傷，真正戰死的其實不過兩百來人。

  這些戰士的屍體全部被火化，裝在瓦罐之中，等戰事結束後，他們要把這些骨灰送回他們的故鄉安葬。

  夜色漸深，將士們尋了個背風處落腳休息。

  為免惹來敵人和野狼，他們不敢點火，吃著又幹又硬的餅子，時不時往嘴裏灌兩口冷水。

  顧斐身邊放著一盞氣死風燈。

  借著昏黃的燈光，他正在觀察麵前擺放著的地形圖。

  這張地形圖是由老八親手繪製，畫得頗為精細。

  此時老八就站在他身邊，旁邊還有個半大不小的少年郎，他叫阿良。

  阿良原本是跟隨商隊來到西沙的，後來被江叔安所救，因為阿良精通西沙話，江叔安便把他推薦給了顧斐。

  顧斐正好缺個翻譯官，就把阿良也給帶上了。

  顧斐盯著地形圖看了片刻，然後抬頭看向虛無的遠方，嘴裏說道：“再往前走一天，應該就能到落日國，那裏是咱們的最後一站。”

  根據老八和阿良提供的消息，落日國是西沙諸國中少見的對南楚持友好態度的國家，如果真如他們所說的那般，他們接下來一站可以輕鬆許多。

  次日早晨。

  隊伍再度出發。

  他們朝著跟朝陽升起完全相反的方向走去。

  朝陽的光輝塞在他們身上，卻沒有任何溫暖的感覺，寒風呼嘯而過，卷起漫天的黃沙。

  讓顧斐感到意外的是，他們在距離落日國還有半天路程的時候，遇上了落日國的人馬。

  雙方在途中不期而遇，不約而同地停下步伐。

  在經過來回幾番的試探過後，落日國的人率先放下防備，他們的國王主動靠過來，朝著顧斐所在的方向嘰裏呱啦地喊了幾句。

  阿良仔細聽完，隨即說道。

  “他是落日國的國王，他的王後病了，他想帶著王後前往南楚求醫，請我們幫幫他們。”

  顧斐早就從江叔安口中聽說了落日國王後中毒的事情，他道：“帶他過來。”

  很快落日國的國王就被領到了顧斐麵前。

  顧斐為了表示尊重，翻身下馬，跟對方保持了一個平等的高度。

  落日國國王單手握拳按在胸前，彎下腰去，嘴裏說了句西沙話。

  阿良道：“他在向您問好。”

  顧斐抱拳回禮。

  看出他的態度很友好，落日國國王心下稍安，他注意到跟在顧斐身邊的阿良，眼睛一亮，很顯然他認出了阿良。

  阿良主動解釋了自己和顧斐的身份。

  有熟人在場，落日國國王心裏更有底氣，他嘰裏呱啦地又說了一通。

  阿良幫忙翻譯：“他說他的王後病得很重，之前江將軍給他的藥丸已經吃完了，他實在是等不下去了，他不想眼睜睜地看著王後死去，聽說南楚的大夫醫術很厲害，他想帶著王後前往南楚求醫，如果我們能夠幫助他們找到神醫治好王後的話，他願意付出任何代價，包括他的生命。”

  其實最好的談判方法是一點點地往外掏牌，不到最後關頭絕不能讓對方看清楚自己的底牌。

  麵前這位國王倒好，一口氣就把自己的底牌全被掏了出來。

  看他那副樣子，顯然是急壞了，完全顧不上利益得失，一心隻想快點治好他的王後。

  由此看來，他是對王後真的情深意重。

  顧斐問：“你帶來了多少人？”

  阿良把他的話翻譯成西沙話。

  落日國國王飛快地給出答複。

  阿良說：“他們這次一共有一千人，其中包括他和他的王後。”

  顧斐道：“若你信得過我們，你就讓那些人都回去，你和你的王後跟我們走，我可以帶你們找到神醫，等治好你的王後之後，我們會派人把你們送回落日國。”

  阿良如實將他的話翻譯給落日國國王聽。

  落日國國王有些遲疑。

  他倒是不怕死，他就是怕這些南楚人會對王後不利。

  顧斐表示可以給他兩天時間慢慢考慮。

  落日國國王很著急，王後病得很重，不知道還能撐多久，別說兩天時間，哪怕是兩刻鍾他都浪費不起。

  事已至此，如果答應的話，王後興許還能活下來，要是不答應的話，王後就必死無疑了。

  他隻有猶豫了一下就作出決定。

  “我們跟你們走！隻要你們能治好我的王後，讓我做什麽都可以！”

  阿良將他的話翻譯給顧斐聽。

  顧斐幹脆利落地說道：“你把你的王後帶過來，咱們現在就出發回南楚。”

  他們這次得商路最後一站就是落日國，既然落日國國王和王後都跟著他們走了，就等於落日國已經歸順南楚，如此一來他們便免去了跟落日國的一戰，可以提前凱旋回國了。

  一想到馬上就能回到家裏，見到日思夜想的妻兒，顧斐就恨不得插上翅膀直接飛回去。

  落日國的國王安撫好了臣民們，親自趕著一輛馬車來到南楚大軍的隊伍中。

  王後就躺在馬車中，如今她已經病得奄奄一息，連坐都坐不起來。

  回家的旅程比來時輕鬆得多，將士們的臉上都洋溢著歡喜的笑容。

  趁著途中休息的時候，落日國國王湊到顧斐麵前，用剛從阿良那裏學來的蹩腳南楚話問道。

  “你確定，能找到，神醫，治好，王後嗎？”

  顧斐說：“我媳婦就是神醫，她能治好你的王後。”

  阿良將他的話翻譯成西沙話。

  落日國國王聽完後，兩隻眼睛登時就亮了起來，他興奮不已，抓著顧斐的胳膊又嘰裏呱啦地說了一通。

  顧斐不太喜歡跟陌生人有肢體接觸，他不著痕跡地抽回手，扭頭看向阿良。

  “他說了什麽？”

  阿良如實回答：“他說您的妻子一定是個既美麗又聰明的女子，他能遇到您，肯定是天神的恩賜，他迫不及待地想要見到您的妻子。”

  顧斐心想，他才是最迫不及待見到媳婦的那個人。