身上穿著孝服，腰裏係著一根麻繩的蕭誠，手裏端著一個白瓷杯子，輕輕地吹著杯子上的浮沫，抿了一口，衝著田疇舉起了杯子，笑道：“瞧，我們黔州自家燒製出來的，還不錯吧？”

  “高安的啊？”田疇笑了笑，瞅了一眼旁邊案幾之上的杯子，拿起來端詳了一會兒道：“的確是不錯，不過……”

  蕭誠嗬嗬一笑，擺了擺手：“田兄，不要用你的眼光來看這東西，這東西，本來就不是給你這樣的人用的，當然，以後他們也會弄出很高級的東西來，但現在嘛，我們主要就是走量。先將名氣打出來再說。”

  田疇點頭道：“你這個方法不錯，每一地根據自己不同的地域特點和優勢大力發展其中一樣，然後相互之間互相依存，誰離了誰也肯定活得不暢快，以此來加強整個區域的團結？”

  蕭誠哈哈大笑道：“地域這東西，有好處，也有壞處，在產業之上，我們當然要根據本地的特點來發展，但是人嘛，就不能這樣了，本地人排擠外地人，這是萬萬不行的。所以，我讓他們彼此之間交叉投資，你中有我，我中有你，一榮俱榮，一損俱損。”

  “如此以來，大家便隻能互相捧場，不能彼此拆台了！”田疇笑道：“而且能將有限的資源集中起來辦大事，一地一地的盤活本地的經濟，發展本地的產業，崇文，佩服啊！”

  “誰讓咱們黔州窮呢？”蕭誠淡淡地道：“以前四十幾家羈縻州，各自為政，互相打殺，商業幾乎被扼殺，絕大部分人窮得沒有第二條褲子穿，也就隻能用這樣的辦法，才能盡快地擺脫困境。這兩年，也隻能算是勉強有了起色，田兄，黔州相當一部分人還屬於精窮精窮的呢！”

  “不過有了崇文你，想來這裏舊貌還新顏也用不了多久了！”田疇感慨地道：“崇文如此年輕，可治理地方竟然如此的有經驗，關鍵是有辦法，我從你這裏學到良多啊。”

  蕭誠哈哈一笑：“什麽辦法？要是沒有刀槍兵甲，這些事情怎麽推得動，怎麽行得通？首先得有鋒利的刀子，一路之上殺得人頭滾滾的，殺得所有人都怕了，這才有了今日的這一切。田兄，暗處，不知道有多少人想要我的腦袋呢！”

  田疇聳了聳肩：“不遭人妒是庸材，在思州，也不知道有多少人想我死呢！可是我照樣活得好好的，倒是那些想要我死的人，死了不少，他們隻能躲在黑暗之中用仇恨的眼睛看著我，卻永遠也不敢站到我的對麵來。”

  蕭誠臉色黯淡下來，“說起來，現在我倒真是躲在暗處見不得人了。”

  田疇一滯：“崇文，我說得不是這個意思。”

  “我知道。”蕭誠一笑道：“有感而發。田兄，你這一次專門來我這裏，是想要問我一些什麽嗎？坐下說吧！你過來一趟可不容易，盯著這裏的人可不少。”

  兩人坐了下來，田疇沉默著想要組織一下語言，但沉吟片刻之後，終於還是決定開門見山，眼前這人，根本就不是需要一個繞圈子的人。

  “想必崇文你也接到消息了，你大哥在神堂堡一勝斬殺李澹，鹽城之下二勝斬殺李度，朝廷連接兩次铩羽而歸，接下來蕭長卿又在黑山之下打得耶律環猾狽而歸，損失慘重，經驗三戰，可以說，你大哥已經在西北牢牢地站穩了腳跟，接下來，他會怎麽辦？”

  “這個，我還真不知道！”蕭誠搖頭道：“說句老實話，我也很意外，我大哥在軍事之上的才華，遠非我所能比的，易地而處，我根本就做不到這些。”

  “他會自立為帝嗎？”田疇低聲道。

  “想來不會！”蕭誠搖頭道：“雖然他麾下的那些夷族部落很想他這樣做，但以我對大哥的了解，他肯定不會這麽做。最多……”

  “最多怎樣？”

  “最多自立為王！”蕭誠道。

  田疇嘿然一聲，這還不是差不多，當然，對於朝廷來說，區別還是很大的。

  “崇文，也不瞞你說，現在我們都很擔心，不僅僅是我，包括商業聯合會裏的很多人啊，他們都在擔心長卿自立為帝，那就比較麻煩了。”田疇道：“真到了這一步，不管是李防還是江南諸路，隻怕都不會像現在這樣睜隻眼閉隻眼了。”

  蕭誠冷冷一笑：“田兄回去不妨告訴所有人，想要退出的，我蕭崇文絕不會留他，但出去容易，想要再回來，可就沒有那麽便當了。當然，有一件事，也不得不說，這個時候退出，我可沒有錢還給他，田兄你也看到了，所有的錢，現在都已經砸出去了，想回本，至少得等上好幾年。”

  “崇文別激動嘛！”田疇笑道：“大家隻是擔心，但對於崇文你，還是很相信的，我這一次來，也就是想聽聽你對於時局的判斷，接下來我們要準備做些什麽？如果出現了最壞的情況該怎麽應付？田某人可沒有半點退出的意思。”

  蕭誠盯著田疇道：“田兄，你是不是認為我已經與大哥取得了聯係？”

  田疇沒有說話，不過臉上的表情，卻是肯定了蕭誠的話。

  “人是早派出去了，但一直沒有回來！”蕭誠搖了搖頭：“現在那邊亂得很，估計一時半會兒想要取得聯係還有些難處。不過對於未來，我倒是可以說上一說。”

  田疇做了一個請的手勢。

  “首先，我大哥雖然連著三勝站穩了腳跟，但不管是對遼而言還是對宋而言，他都隻能是偏安一隅，就算他發展順風順水，沒有十到二十年的積累，也休想與大宋或者大遼正麵對抗，隻能被動防守。”停頓了片刻，蕭誠看著田疇道：“可是朝廷裏不是沒有厲害人物，難道會看不出這一點嗎？他們怎麽會給大哥這麽長的時間安心發展？所以，隔上一兩年，便打上一打，才是正常的。”

  “消耗！”田疇道。

  “正是！”蕭誠點頭道：“隔上那麽幾年，大宋肯定便會去討伐興慶府，出動個一二十萬大軍，一場戰爭打上個一到兩年，對於大哥來說，不過是芥癬之疾，但對於我大哥而言，就是傷筋動骨，這樣的戰事，他不能輸，一輸就完蛋，可即便是贏了，這樣的戰事消耗不管是人力還是物力，他都是受不了的。換句話說，他永遠也無法安下心來發展經濟民生，隻能在這樣的疲於奔命之中向前。”

  “遼人呢？遼人一心想要伐宋，這可是一個現成的幫手！”田疇道：“在你說的這種情況之下，你大哥會不會徹底倒向遼人？”

  “不會！”蕭誠道：“相對於宋人，隻怕我大哥會更防著遼人，因為宋人這邊還有一個橫山，遼人那邊卻是沒啥遮擋啊。如果遼人有一口氣吞掉我大哥的機會，他們絕不會放棄，當然，沒有這樣的機會，他們便會讓我大哥吊著大宋來耗大宋的元氣。左右對他們而言，是有益無害的事情。”

  “三足鼎立了？”

  “何來三足鼎立？興慶府隻能是在夾縫裏求生存！”蕭誠歎道，“不管是宋人還是遼人，都不會放任興慶府成長起來的。”

  “你有法子嗎？”

  “沒法子！”蕭誠道：“這是大勢，不是個人能改變的。”

  “你這麽說我心裏就有數了！”田疇道：“實際上說下來，朝廷對你大哥也是沒有辦法的。而且大宋的主要敵人還是遼人。”

  “當然，耶律俊是一個厲害對手啊！”蕭誠搖頭道：“河北路上的邊軍不存在了，現在馬興雖然過去了，但想要重振荊王在時的抗遼能力，隻怕難上加難了。馬興手段雖然強硬，但他可沒有荊王的親王身份，在河北那地方，能壓得下所有人嗎？耶律俊一旦真成了遼國皇帝，遼國肯定會大興的，此消彼漲之下，遼人必然要南征的。汴梁一個應對不當，便是大禍。”

  田疇聳然動容：“你覺得遼國會長驅直入？”

  “說不準呢！河北有經驗的兵馬已經在這一次被掃蕩一空了，這不是短時間內能彌補的！”蕭誠道：“耶律俊如果有本事壓下遼國國內的權力爭鬥，能夠把南北兩院之間的分歧縫合，使得遼國不再內耗而在對外一致的話，汴梁的麻煩可就大了。河北要是守不住，汴梁可就像一個被剝了衣服的大姑娘站在強奸犯的麵前了。”

  細細地想了想，田疇還是覺得這種可能性太低了，不由得搖搖頭：“崇文，那接下來我們要做什麽？”

  “一到兩年內，韜光養晦，強壯實力！”蕭誠指著對麵山上從上至下那一層層的梯田，此刻太陽照下來，水麵反射著陽光，整座山似乎都在閃閃發亮。“按照我們原來的計劃，層層推進。二年之後，我們差不多就有實力可以向大理進軍了。”

  “大理可也是一個大國呢！”田疇道。

  “號稱是一個強國！”蕭誠哼了一聲：“大理段氏與高氏相爭，國內不靖，兩年之後，在我的麵前，他也就像是一個脫光了衣服……”

  “得得得！”田疇大笑起來：“崇文，你可是一榜進士，說話不要這麽粗魯，我知道你的意思了，兩年之後，黔州商業聯合會進軍大理，將他一舉拿下。不過到時候朝廷會允許嗎？”

  “允不允許重要嗎？”蕭誠冷冷地道：“他要是不想要，我們就找個段氏或者高氏的子弟坐在那個位子上不就行了。”

  “也是！”田疇點頭道。“在你這裏吃到了定心丸，接下來怎麽做，我心裏也就有數了。我那兄弟，還得麻煩你多多照顧啊！”

  “田易現在可長進了，已經成了我最重要的幫手之一，執掌刑獄，聲名遠播！”蕭誠道。“說不定他有朝一日，能比你走得更遠，站得更高呢！”

  “但願如此吧！”田疇站起來抱拳，“多謝崇文你的茶，知道你現在不能喝酒，等你出了孝期，我們再痛飲！”

  站在平台之上，目送著田疇的馬隊漸漸遠去，終是轉過了山腳再也不見了蹤影，蕭誠這才收回了目光，重新坐了下來，端起了茶杯，慢慢地喝著已經冰冷的茶。

  有很多人想要退出？

  沒問題啊！

  現在的自己可不是幾年前的自己了，什麽叫翅膀硬了，現在的自己就是。離了張屠戶，我蕭某人還吃帶毛的豬嗎？

  至於你們信不信任我，對現在的我來說，已經不重要了。實力，能讓所有的人閉嘴，蕭誠已經完全沒有必要想法子來證明自己了。

  魯澤已經被自己收拾得服服帖帖，現在成了正兒八經的權知黔州，名義上的黔州知州。

  李信完全掌握了天南軍，楊萬富控製了天武軍，韓錟控製了最強悍的蕃軍。

  蕃軍的名義，蕭誠在橫山用過了一次，既然非常的好用，他當然隨手取來就又用了。反正黔州下轄的本來就是幾十個羈縻州，蕃軍的名義用起來名正言順。

  五千天武軍，三千天南軍，五千蕃軍，再加上蕭誠的私人衛隊，全副武裝的一萬五千人在東南這塊地盤上，足夠蕭誠橫著走了。

  二年的時間，蕭誠準備讓這一萬五千人變成真正能比美大哥廣銳軍那樣的精銳，另外再練出一支同樣數量的後備隊伍來，隻要運籌得當，拿下大理這個腐朽透頂的王朝，應當問題不大。

  夔州路節度使李防還是挺知趣兒的，既然知趣，自然也不能虧待了他。可惜自己派了人去暗示好幾次讓他的兒子到黔州來當個官兒，他總是不願意，大概認為這有可能是自己的陷阱吧，殊不知自己是真想回報他的。

  等到拿下了大理，到時候整個黔州的官員，都要一飛衝天，他兒子不來，那是自己放棄了機會，也罷，那就在經濟上滿足他吧，那老兒馬上就要致仕了，對於銀錢這玩意兒並不抗拒。不過他的侄子李格李勉之倒也是一個物，可以好好地扶持一下，就看此人來不來事兒了！