拓拔奮武、苗綬帶著兩千橫山黨項團練軍抵達神堂堡，這讓李義大喜過望。

  “來得好！你們不來，我隻能依城而守，不敢隨意出擊，你們來了，那可就完全不一樣了。”李義興奮地道：“有了這兩千好手，我們就可以主動出擊了。”

  “現在是一個什麽情況？”拓拔奮武到現在還有些蒙。

  入冬以後，他便一直呆在拓拔城，與苗綬一起組織黨項人訓練，興慶府的一紙十萬火急的命令，讓他速率二千人馬至神堂堡聽從李義調遣。

  “我們要與朝廷開戰了！”李義看了一眼兩人，目光在苗綬身上特地多停留了一會兒。

  拓拔奮武大喜過望，苗綬卻是大驚失色。

  “出了什麽事？”

  “總管的爹娘，都死在了朝廷手裏。”李義臉色猙獰，“狗娘養的，真是沒把我們西軍放在眼裏啊！”

  “前段時間，不是還在說崔中丞去興慶慰軍嗎？”苗綬咽了一口唾沫。

  “慰個屁的軍！”李義呸了一口：“想騙咱們總管回汴梁去呢！虧得咱們在汴梁也有消息來源，這才知道出了這麽大的事情。知道嗎？張超現在就在陝西路上，正準備組織兵馬來弄我們呢！三天之後，李澹便會率領一支五千人的先頭部隊來偷襲我們神堂堡。”

  “這麽說來，我們倒是趕上了一場大戲！”拓拔奮武擔著拳頭，指頭關節啪啪作響。

  李義拍了拍苗綬的肩膀：“苗德送出來的情報。這幾天，我們的探子已把對方的兵力情況大致摸清楚了。走吧，屋裏頭說！”

  苗綬此刻心裏卻是七上八下，臉上表情複雜之極，也不知在想些什麽，跟著李義，拓拔奮武進了議事廳，卻是一副魂不守舍的模樣。

  議事廳裏，碩大的沙盤之中，邊境之上的山川河流堡寨道路一目了然。這玩意兒，從當年蕭誠來到這裏之後便開始製作，無數探子用雙腳丈量了周邊數百裏地方，曆時數年，一點一點地完善到了今天這個地步。

  聽說在興慶府，還有一個更大的。

  苗綬以前也是統製級別的軍官，大宋朝廷的軍事地圖，他也是熟悉的，但那些地圖，隻能說是大致不錯而已。與現在西軍所用的軍事地圖相比，那完全就是癟腳小三與大師之間的差距。

  蕭誠確定了地圖的具體尺寸以及比例尺，西軍所用的地圖，全都用一個標準製定，每一副地圖，都精確到了一條道路、小溪、村莊。現在西軍之中，便有一支專隊的隊伍，在從事著地圖的繪製工作，西軍的兵馬打到那裏，他們就跟到哪裏，西軍的商隊走到哪裏，他們也就跟到哪裏。

  “事實上，這兩年來，我們西軍與蘭四新的關係愈加緊張之後，陝西路就開始在我們的周邊布署軍隊了。”站在沙盤前，李義道：“橫山寨、懷威堡、威邊堡、東穀寨、勝羌堡、通寨堡等軍事堡寨以白豹城、金湯城為基，各自都布署著五百至一千兵馬，在這旁邊，栲栲寨裏更是布署有重兵和大量的軍械物資。說起來蘭四新也不是那麽廢物，一直在防備著我們呢！”

  “這些地方的兵馬良莠不齊！”拓拔奮武搖頭道：“既有驍勇善戰的老兵，也有剛剛招進隊伍不久的新兵，甚至還有從廂軍剛剛升上來的，戰鬥力不值一提。”

  “但這裏頭，也有幾個將軍是很不錯的。”苗綬道：“其中丘正、解東便都是參與過整個與定難軍作戰的好手，這一次來襲的副將郝越，是保安軍的軍主，也是一位相當出色的悍將，而李澹本人，就不用我說了。”

  “好與不好，也要看他們的對手是誰！”李義道：“現在我們已經知道了他們要幹什麽，而他們還不知道這一點，區區五千人，便想拿下神堂堡，想得也太容易了一些。張太尉大名鼎鼎，在河北路讓遼人也望城興歎，不過那是守，現在他們想要進攻了，我倒想看看他倒底有幾分本領。”

  “人的名，樹的影兒！”拓拔奮武笑道：“李將軍可不要大意。”

  “當然不能大意！”李義道：“當年二郎就跟我們說過，打仗，就算對方是一隻兔子，我們也必須要拿出打獅子的心思去對付，任何一點小小的疏忽，都有可能導致失敗。這一仗，我已經有了一些想法，正好與二位好好參詳！”

  “李將軍說說看！”拓拔奮武道。

  “苗大使！”李義看向對麵神色不定的老將，道：“你一直都與陝西路安撫使有來往……”

  “李將軍，我對總管忠心耿耿！”苗綬大驚失色，連聲道。

  李義擺了擺手，道：“苗大使用不著驚慌，當初讓你與陝西路安撫使府保持聯絡，本來就是張長史的意思，你兒子苗德，這一次不也是及時地送出來了情報了嗎？”

  “是，是，苗某絕無二心啊！”

  “嘿嘿！”李義打了一個哈哈：“如果我所料不錯的話，接下來肯定有人來聯絡你的，我們在摸對方的底細，對方肯定也想知道我們的底細，當對方找上了你，你知道該怎麽做了吧？”

  “明白，明白！”苗綬連連點頭。

  “苗大使，你在西軍之中也幹了好幾年了，這幾年，總管沒有虧待你，當年總管雖然奪了你的兵權，拿走了你部分財產，但也從馬興的大牢裏救了你的性命。這幾年，西軍如何，你也看到了，接下來的路，怎麽走，你就要拿準了。”李義緩緩地道：“打贏了這一仗，你就不欠我們的了，還想跟著我們幹，我李義跟你拍胸脯，在接下來的歲月裏，過去的事情就算是一筆勾銷了，你，就是西軍的苗綬了，要走，也隨你，不管去哪裏都行！”

  “我明白，我明白！”苗綬道。

  “我準備在這裏，打他們的伏擊！”李義指向了沙盤中的一個地方。

  看著這個地方，拓拔奮武一愕，“如此一來，豈不是要放棄定邊城？”

  “對啊，放棄定邊城！”李義道：“定邊城中有糧食，有堆集如山的物資，不如此，這些遭到伏擊的家夥們，怎麽肯退進定邊城呢？”

  “我明白了！”拓拔奮武恍然大悟：“李將軍，你的胃口蠻大的啊！”

  李義捏了捏拳頭：“他們敢來，我們就讓他們一個也回不去，拓拔兄，要是能在第一戰便將李澹擊斃或者殺死，你說說對朝廷的那些家夥，震動會有多大？”

  “陝西路上能征慣戰的家夥可沒有幾個！”拓拔奮武道：“死一個李澹，嘿嘿，足夠讓宋國上下震驚萬分。”

  苗綬沒有說話，但作為一個統兵多年的老將，自然是一聽就明白了對方的意思。

  李義隻不過是蕭定的親兵出身，但用兵當真豪氣得很。

  定邊城裏那些貨物、物資，說起來起碼也值個幾十萬貫甚至上百萬貫，但李義說不要就不要了，隻是為了把這一次來犯的的有全軍全都留下。

  宋軍出擊，輕易拿下定邊城，必然會將定邊城作為前進基地，然後繼續向神堂堡進攻，接下來他們便會在往神堂堡的途中被西軍伏擊，地點就在九鳳山附近，這裏道路並不寬敞，宋軍的隊伍會拉成一個長蛇陣。而李澹用兵一向謹慎，丘正、解東也都是極不錯的將領，想將在這裏把他們一口吃掉不太現實，所以咬掉一部分是最合適的。

  吃了虧的宋軍會退往哪裏呢？

  當然是定邊城，那裏麵有足夠的物資讓他們堅守，好等待後續的援軍。

  這便是李義的算計了。隻要他們進了定邊城，就再也跑不掉了。

  “定邊城裏的人手，馬上安排，那裏頭的物資，也要做好手腳！”李義笑道：“等他們進了城，等我們尾隨而至……”

  白豹城，李澹心事重重。

  軍隊還在調集之中，他已經提前趕到了第一個出發點，白豹城。

  而郝越、丘正、解東這些主要將領也都雲集至此。

  要與西軍打仗，大家的情緒都不是太高。

  說起來，西軍與大家並不大和睦，一來是因為西軍之中的宋人並不多，更多的是各族夷人，陝西路上各部並不大瞧得起對方，這是長久以前宋人形成的驕傲。二來呢，西軍隨著在各處戰場之上連戰連捷，眼光也越不越高，自然就看不上陝西路上的宋軍，再加上雙方高層的對撞，底下的小磨擦自然也是少不了的。

  但所有人還真沒有想過，雙方當真會開戰。

  不管怎麽說，西軍的戰鬥力還是擺在那裏的。

  “說是偷襲，實則上也就是第一仗能打對手一個出其不意罷了！”李澹歎口氣道：“最多能拿下定邊城。接下來神堂堡，就必須得硬碰硬地啃了！”

  “不是說蕭定還在黑山那邊嗎？”郝越道：“蕭定沒有回來，西軍一時之間隻怕是拿不定主意到底該怎麽辦，所以這便是我們的機會。神堂堡李義隻不過是蕭誠的親兵，能耐有限。”

  “話是這樣說啊！”李澹道：“先集合所有的騎兵拿下定邊城再說。定邊城那裏，沒有太多的駐軍，更多的是商人，那裏的各類物資應有盡有，是西軍與陝西路交易的商業中心，取下那裏，我們後續的軍隊便不用再等待物資的調配，能用更快的速度進攻神堂堡，要在西軍主力反映過來之前，取下神堂堡，就完成了太尉的要求了。”

  “各寨的騎兵、斥候集結起來，差不多有一千多騎！”郝越道：“足夠了，我明天就出發。”

  李澹點了點頭：“我隨後就來，我會集結更多的攻城器材，神堂堡不是那麽好打的，隻有拿下了神堂堡，再加上李度那邊的嗣武寨，我們才能掌握住一定的優勢。守住神堂堡，便能扼住西軍出橫山的要道，而我們，卻可以從嗣武寨隨時出擊，這便是張太尉想經營出來的戰略優勢。”

  “有太尉掌舵，這一仗，咱們也沒有什麽好擔心的！”郝越倒顯得很輕鬆。“等到各路援軍到齊，說不定這一場戰事，很快就能結束了，二三十萬人呢！”

  “隻怕沒有這麽容易！”李澹卻很凝重：“橫山不好跨過去，而且現在蕭定的戰略縱深實在是太大了，也許擊敗他容易，消滅他難啊！”

  “蕭定麾下多是夷人，得勢之時自然是眾人都捧著，隻要吃上幾次敗仗，隻怕便要牆倒眾人推了！”郝越笑道：“將軍，咱們在陝西路上與夷人打了這麽些年，對他們的德性，還不知道嗎？當年李續，何等囂張，被蕭定打敗之後，不就是如此嗎？”

  “但願如此吧！”

  一天之後，定邊城下。

  隆隆的蹄聲傳來，城上的士兵手搭著涼蓬看向遠方，他們對於即將要發生的大事，毫無所知，自然也就毫無戒備。眼見著來的都是打著大宋旗幟的騎兵，自然不會放在心上。

  西軍的重心，都放在神堂堡，定邊城，隻不過是西軍與陝西路交易的一處商業中心罷了。

  而這，也正是郝越這些宋軍將領最希望看到的場景。

  蕭定沒有回來，西軍即便是知道了一些信息，也拿不定注意該怎麽做。

  張超也正是指望著打這樣的一個時間差，也行拿下神堂堡從而掌握戰略之上的優勢，至於是不是因此而被人垢病逼反蕭定，張超根本就不在乎了。

  隨別人怎麽說去，作為一個軍人，他根本就懶得理會這些。

  他要保證這一仗，他能贏。

  要是輸了，後果不敢想象。

  定邊城裏隻有百來名駐軍，而且還都是廂軍，平時也就負責個秩序，維持個紀律，當郝越的千餘騎兵兵臨城下，沒有費吹灰之力便控製了定邊城，同時控製了城內所有的物資。

  在郝越欣喜地向後方的李澹報告喜訊的時候，卻忘了卻好生檢查一番這些物資倉庫，東西都是真的，但在這些倉庫的中間，被摻入了一些極其危險的東西，隻準備在一個合適的時間爆發而已。