屋子裏地龍燒得極熱，暖意融融，但屋裏坐著的人，卻大都是心頭冰涼。

  最上首，首輔羅素兩眼冒火，雙拳緊握，半步不讓地盯著官家趙瑣，與他以往的狀態完全是兩個模樣，他在與官家相爭，而且半步不讓。

  他的首輔生涯，正在進入倒計時。

  而且，將會以一個不光彩不體麵的方式退休。

  對於這樣一個局麵，他自然是不樂意的，但不管他心裏是怎麽想的，結局卻不會有任何的改變。

  對於他來說，這一次的兩府議事，很有可能有是最後一次了，他已經連上了兩道辭呈，按照以往的規矩，自己再上一次辭呈，官家也就會批準了。

  然後，他羅介山的政治生涯，便將從此終結，以他的年紀，想要東山再起，基本上是不可能了。

  今年一年，對於官家而言，可以說是前喜後悲。

  上半年，西北捷報頻傳，反意昭昭的李續，被一舉擊敗，雖然此人還在四處流竄，但在西北行軍總管蕭定的圍追堵截之下，實力一日不如一日，被徹底消滅隻不過是時間問題了。

  這讓趙瑣很是得意洋洋。因為不管是陝西路安撫使馬興，還是西北行軍總管蕭定，都是他親手提拔的，這二人在西北配合默契，一舉建功，讓趙瑣覺得自己不管是文成還是武功，正在無限地向著開國祖宗靠近。三路伐遼的方略，最大的一個障礙已經去除。

  可到了下半年，卻是風雲突變。

  頂替荊王前往河北任安撫使的崔昂大敗虧輸，損兵折將失土，遼人大軍長趨直入，差一點點就兵臨大名府，這是皇宋這數十年來最大的一次失敗。

  相對於河北的失敗，在陝西的勝利就顯得不值一提了。

  因為對於皇宋而言，遼人，向來都是第一大對手。

  最終，大宋以一種極不體麵的方式，結束了這場戰事。

  割地百裏，歲幣翻番。

  這的確會讓今年在以後的史書之上被濃墨重彩地留下一筆。

  誰來為此負責？

  自然便是首輔羅素。

  不管他願不願意，他都得為此承擔責任。

  本來，今年出了這樣的大事，作為首輔，頂缸是必然的事情，總不能讓官家出來說，這是我的錯，大家都怪我吧！

  但問題是，這件事情的直接責任者，崔昂，這個在羅素心目之中應當受到嚴重處罰的家夥，居然屁事沒有，官家，竟然想包庇他過關，還想讓他回到中樞。

  這就過分了！

  羅素現在恨這個家夥入骨。

  不僅僅是因為自己受了牽累，成了近幾十年來最無能的一位皇宋首輔，也因為北地邊境情形大壞，百姓遭殃，而這樣的情形，沒有多年的經營，是很難扳回這種劣勢的。

  官家為什麽想要包庇他，大家其實都心知肚明。

  崔昂這個家夥為了保全自己，逶過他人，在北地弄出了一件大案子。更為關鍵的是，這件案子牽連到了荊王趙哲。

  官家對於這個兒子的本來就極是忌憚，如果前方勝了，一切都還好說，偏生現在大敗虧輸。

  勝了，大家自然會對官家頂禮膜拜，就像剛剛崔昂去河北上任便一舉攻過拒馬河，殺得遼軍節節敗退時候的那樣。

  但現在看起來，這不過是一場假象，是遼人的一次有準備的誘敵深入。這一回，遼人的斥候，可是已經到了大名府了。要是大名府一破，遼軍便可以長趨直入，殺奔汴梁了。

  你說百姓怕不怕？慌不慌？

  於是乎，不管是河北，還是京城，大家都開始想念荊王趙哲了。

  讓趙哲重新去河北領軍抵禦遼人的呼聲，不禁在民間一浪高過一浪，便是朝中，亦有官員們一個接著一個的上書了。

  可是官家，怎麽敢還讓趙哲去河北領兵？

  父子兩人的裂痕，已經是愈來愈深了。

  留崔昂在京城，官家的心思很明顯，就是要將這個兒子的罪名坐實嘛！

  羅素不同意。

  有了他領頭，兩府的幾位相公們，自然一個個的都梗著脖子要求嚴懲崔昂。

  趙瑣心裏頭的火是一陣陣的往上翻。

  這河北一敗，這些臣子們一個個的便蹬鼻子上臉了，好像自己做錯了多麽大一件事情一般，河北之敗，是自己的問題嗎？難道不是因為那幾個軍將貽誤軍機最終才一敗塗地的嗎？而這幾個軍將，哪一個不是荊王的心腹。

  到底是貽誤軍機還是有意為之，誰又能說得準呢？

  趙瑣冷笑著。

  老二被自己摁著了，隻怕是朝思暮想都要再出汴梁，好來一個天高任鳥飛吧！

  怎麽可能還讓你出去！

  這些個相公們，一個個的義正辭嚴，當真以為自己不知道他們想要的是什麽嗎？

  羅老匹夫這一次要下台，心中自然有千般委屈，但作為首輔，這事你不負責誰負責？之所以現在一副頭鐵的模樣，隻不過是想要與自己討價還價，為他的兒子謀一個好前程罷了。

  羅頌呢，自覺羅老匹夫一去，就該他任首輔了，他想要與前事劃清界限，自然便要嚴懲敗軍之將，這是要立威呢！

  陳規與崔昂本就有矛盾，兩人在西府之時一向不對路，這一次逮著了機會，豈有不將崔昂往死裏踩的道理。

  李光呢，當然不願意崔昂回來，這樣一來，他在西府又要排第三了。要是新進一個，他自然而然就排第二了。

  兩府之中，竟然找不到一個能支持自己的大臣，這讓趙瑣覺得很失敗，更讓他感受到了一種危機。讓崔昂回來的心思，也就更強烈了。

  崔昂這一次是幾乎把所有的人都得罪光了，可愈是這樣的人，就愈合自己的心意啊！他除了依靠自己還能依靠誰呢？沒有自己的力挺，轉眼之間他就會被其它人撕扯得粉碎。

  看著諸人，趙瑣緩緩地道：“秦寬等人之罪，一直是崔昂在處理，此事牽涉頗大，更讓人憤怒的是，一眾證人在半路之上竟然被截殺，賊子膽大妄為至此，視律法如無物，如不一追到底，朝廷尊嚴何在？”

  “官家，臣以為，此事不宜公開追索，那些書信，臣也看了，說明不了什麽問題。至於人證被殺，更是一筆糊塗帳，到現在不也沒有一個準確的說法嗎？”羅頌搖頭道：“官家，這一次大敗之際，我們更需安定人心，而不是讓大家都人心惶惶啊！”

  “正是要安定人心，才必須要將此事追查到底！”趙瑣冷冷地看著諸人道：“崔昂這一次的確沒有把事情辦好，兩府他不用呆了，轉任禦史中丞吧，讓他負責這件案子的審理，由他而起，便由他來終結。現任禦史中丞蘭四新，晉東府參知政事，你們以為如何？”

  “蘭四新任禦史中丞不到一年，資曆稍淺，又無殊勳，驟然宣麻拜相，隻怕難以服眾！”羅頌連連搖頭。

  “禦史中丞之職，本就是督導眾官，懲治不法，崔昂一帶罪之人，焉能出任此職！”陳規亦是連聲附和。

  他們二人，都不願意這件事情再鬧大了。羅素是馬上要去職的人，當真有些無所謂，他們兩個可就不一樣了，讓崔昂去禦史台，隻怕就會弄出一件彌天大案來，現在這家夥紅了眼睛，連皇子都牽扯了，還有誰他不敢撕咬？一興大獄，天下不穩，不管是東府還是西府，都不願意麵臨這樣的局麵。

  連遭反對之下，趙瑣勃然大怒，站起身來，竟然是拂袖而去。

  屋子裏一眾人等都麵麵相覷，這樣的狀況，似乎以前沒有碰到過。眾人都看向了羅素，不管怎麽說，眼下還是以此人為首嘛！

  “走吧走吧！”羅素站了起來，“過兩天陛下氣消了，再來商討此事，這件事，也不著急嘛！”

  “羅相，再過上兩天，可就要封印了。”羅頌提醒道。

  羅素嘿嘿一笑：“封印放假過年嘛，正好，十好幾天呢！讓大家都有一個緩衝的時間，好好地想想這個問題嘛。”

  一行人剛剛走到宮門口，身後卻傳來了急促的腳步聲，回過頭來，便見到官家身邊的貼身宦官曹權正小跑著追了過來。

  “首輔，首輔！官家請您回去，有事相商！”跑到一眾人跟前，曹權低聲道。看著一眾人等一個個都有些臉色不善，他不由得打了一個寒噤。說起來他在宮中也是有頭有臉的人物，但他更知道這些相公們的脾氣，真惹惱了他們，指不定就會對自己飽以老拳。

  陳規看了羅素一眼，嘿嘿一笑，袍袖一拂，揚長而去。

  羅頌卻隻是抱了抱拳：“羅相，我等便先去了。”

  李光卻是招呼也沒有打，竟是揚長而去。

  官家這自然是打著各個擊破的打算了。而眼下，最容易被攻破的，便是首輔羅素了。

  出了宮門，李光跟兩人招呼一聲，上了馬車徑自走了。

  羅頌正欲登上自家馬車，身後卻傳來了陳規的聲音。

  “逢辰，一起去喝一杯？”

  羅頌愕然回頭看向陳規，到了他們這個地位，最忌諱的其是便是私下裏這樣的密會了。

  看著羅頌左右打量，陳規笑著道：“左三街那邊有一家烤鴨館子，正兒八經的用果木烤的。”

  羅頌不由笑了起來。

  左三街那邊，可是官員們最愛光顧的地方，陳規選在哪裏，自然也是示之於眾人，兩人光明正大的意思。

  左三街這家烤鴨店的店麵不大，但生意的確是極好，兩位相公來的時候，屋子裏已是差不多坐滿了人。

  不過這兩位要進來吃烤鴨，其他的人，便隻能離開了。

  轉眼之間，屋子裏的人，便被護衛們清理得一幹二淨，便是烤鴨的廚屋裏，也站上了幾個衛士。

  “羅介山頂不住的。”陳規道：“你應當比我更了解他，他隻是在利用這最後的機會，想與官家再做一筆交易而已。羅煥今年出京，多少是受了他的連累。不趁著這個機會為羅二再謀點福利，以後，隻怕就沒有這個機會了。”

  “羅介山這兩年，當真是昏聵了。”羅頌搖了搖頭：“一世辛苦賺來的名聲啊，這樣下去，連最後一點堅持也守不住了。”

  “可他畢竟是首輔啊，隻要他還在位一天，他就是首輔！”陳規道：“逢辰，看起來官家要留崔昂在京的意思，是極為堅決的。”

  羅頌怒道：“崔昂在京，而且在禦史中丞這樣的位子上，必然是要興大獄的。官家明明知道這一點，卻仍然要留他在京，隻不過是想將荊王徹底給摁住而已。景升，如果你我不能阻止此事的話，有多少人要遭殃？”

  陳規嘿嘿一笑：“逢辰，你這是在蕭禹擔心吧？”

  “豈止是蕭禹？”羅頌歎了一口氣。

  陳規看著羅頌，突然道：“逢辰，羅介山一走，你摁得住崔懷遠嗎？先跟你說啊，以前我雖然是樞密院事，是他的上司，但可也摁不住這個人。”

  羅頌眼神微凝，“景升，你什麽意思，就明說！”

  “逢辰，你也摁不住他。特別是現在，這個人已經瘋狂了。官家又要借他的手來振壓荊王，以你我之能，隻怕掌控不了局勢。”陳規壓低了聲音：“所以，我勸你，這首輔之位，你便退上一退，不要爭了。”

  羅頌頓時便垂下了眼瞼，為了這個位子，他熬了這許多年了，豈會因為陳規這麽一句話就放棄？

  “逢辰，眼下這個位子，不好坐啊！”陳規繼續勸道：“當真讓崔懷遠興起了大獄，到時候弄得不可收拾了，誰來為此負責？”

  羅頌眼皮一跳，抬起頭看向了陳規。

  “就像羅介山這一次不得不去職，當真是因為他有什麽大問題嗎？”陳規道：“不是的，是因為需要有人來為今年的慘敗而負責啊。能向天下人交待的，除了當朝首輔，還能有誰呢？恕我直言，你此時上位，一個不好，說不定就會是國朝當政時間最短的首輔了。”

  羅頌學地吸了一口氣：“你準備薦誰？”

  “夏誡夏治言！”陳規笑了起來。

  “夏治言回朝，河北如今如此慘淡，誰去拾掇這個亂攤子？”

  “陝西路安撫使馬興。”