程圭作為陝西路安撫使馬興的頭號幕僚，在陝西路上的地位，自然是極重的，但他卻從來沒有到過神堂堡，對於神堂堡的過去毫無感覺，但苗綬就不一樣了。

  ??神堂堡是他曾經的轄區之一，也是他發家致富的一個重要的據點。

  ??可是現在，神堂堡都變得讓他幾乎不認識了。

  ??原本一個小小的軍事堡寨，如今已經變成了一個雄偉的城池，雖然比不得那些大城，但因為神堂堡地處要害，再加上地勢的原因，變顯得格外高大了。

  ??這座城往這裏一卡，便鎖住了方圓上百裏地，就如同如今落在李度手裏的嗣武寨一般，是關乎著陝西路與橫山之外的咽喉要緊之地。

  ??以前的神堂堡最多能容納一個戰營五百兵，如今，神堂堡能裝進去足足一個軍兩千五百人，如果再算是周邊的那些屯墾點，便是上萬人也是容納下的。

  ??來自河北路的廣銳軍，繼承發揚了他們在河北路上的光榮傳統，一個屯墾點，便可以算得上是一個軍事村寨，有圍牆，有望樓，有箭樓，聚居點周邊開挖有護村河，一旦有外敵到來，退到聚居地，拉地吊橋，站上圍牆，便能對敵人進行有效的阻擊。

  ??在河北路上，他們就是這樣幹的，也使得遼人縱然機動性極強，戰馬來去如風，對於這些堡寨了毫無辦法。

  ??四個屯墾點再加上一個騎兵營地如同五朵綻開的花瓣，守護著神堂堡城這個中心。不管哪裏有事，都可以做到動一而發全身。

  ??“了不起！”程圭衝著蕭定翹起了大拇指，說句心裏話，他不得不服氣。隻看眼前的神堂堡的規模，氣象，也難怪橫山堂項人願意向蕭定低頭了。“長卿，了不起，盛名之下無虛士。不過半年多光景啊，學士應當在這裏來看一看，陝西路上其他地方的將領也該來這裏看一看。”

  ??蕭定微微一笑，“程朝奉謬讚了。”

  ??程圭是馬興的頭號謀士，雖然沒有中過進士，但馬興這些年來，仍然是為程圭謀得了一個朝奉大夫的散官職銜，別小看這朝奉大夫，正兒八經的正五品官，有了這個正五品的文散官資曆，以後有機會，隨時都可以轉成職事官或者朝官了。

  ??“長卿，那裏是在興建一個碼頭嗎？”站在神堂堡的主樓之上，可以清晰地看到遠處山腳之下，兩河交匯之處，無數的人如同螞蟻一般地正在那裏勞作著，一個碼頭的雛形，已經有模有樣了。

  ??“是的，程朝奉。”蕭定道：“青羊河，大沙河兩河在這裏交匯，在我們這地方，如果能有效地將河流利用起來，那便能大量地縮短行程，望山跑死馬啊，但如果坐船，那就不一樣了。現在我們雖然建立起了榷場，但大家來一趟，著實不容易啊，在哪裏修上碼頭，使得船隻能正常往來交易，必然會促進本地的經濟再上一個新台階。”

  ??“長卿考慮得久遠，這都不像是一個武將能想到的了。不過長卿你就不一樣，畢竟家學淵源嘛。”程圭笑道：“馬學士也一直稱讚，自從蕭端明任了三司使之後，這皇宋的財計之事，便煥然一新，陝西路得益良多啊！”

  ??“多謝馬學士對家父的看重！”蕭定躬身微笑道：“不過這神堂堡也好，還是下麵正在新建的碼頭也罷，都是舍弟在這裏設計的，蕭某人卻量不敢貪人之功。他人雖然走了，但這裏的大概布置，基本上還都是按著他的設想再做。”

  ??“反正你們都是一家人嘛！”程圭大笑著：“長卿，我們換個地方說話？”

  ??蕭定點頭道：“朝奉請！”

  ??兩人走進了蕭定平素處理公務的公廳，門被虛虛地掩上之後，兩人在外人麵前表露出來的一團和氣滿麵笑容，卻都是收斂了起來。

  ??被蕭定請著坐了上首位置的程圭斟酌半晌，才道：“長卿，你這一次的行動，可是先斬後奏，讓學士極其背動，而且又引發了後來李度攻打綏德之事，你可知，學士為此頂住了多大的壓力才保住你嗎？”

  ??蕭定微微一笑道：“朝奉，我不打鹽州，李度也是要打綏德的，奪取嗣武寨，是他們必然的選擇。一旦讓他們先動手，我們更加被動，而且我敢肯定，一旦他們先動手，綏德我們還是守不住，而鹽州我們也得不到。”

  ??“鹽州我們得到了嗎？”程圭盯著蕭定，“那為什麽學士委任的鹽州代理知州現在還是一個人枯坐衙門口，每天一封信給學士訴苦呢？”

  ??蕭定一攤手道：“不瞞朝奉，我也是沒辦法。您也知道，出兵之前，我手裏攏共就這麽一點人，想讓我的人去打下鹽州，是根本沒可能的事情，便隻能讓黨項人出手了。而橫山黨項人您也知曉，那是真正的不見兔子不撒鷹的主兒，出兵之前，就跟我談好了條件，打下了鹽州，那些鹽池就歸他們，作為他們出兵的酬勞。現在鹽州打下來了，他們出兵占擾了鹽州，我也是無話可說。而且程朝奉，馬學士接下來的計劃，我們還得讓他們賣命啊，不給這些鹽湖，他們還願意跟著我去過瀚海，去打李續？”

  ??“鹽州沒有了這些天然鹽湖，還值當麽？”程圭惱火地道。

  ??“怎麽不值當？”蕭定笑道：“沒有了這些錢財入帳，總還有偌大一塊地盤，總還是能切斷李續李度之間的有效聯結。退一萬步說，我們總還是能跟黨項人收稅的吧？鹽稅，可不低。”

  ??“能收到他們的稅？”程圭問道。

  ??“當然。他們要這些鹽湖，我給了。但既然是做生意，總得有個法度吧？所以稅收，那是一文錢也不能少的。”蕭定笑道。

  ??“罷了罷了，回頭我便請學士把陸垚調回去，免得他跟個怨婦似的。”程圭道：“既然已經如此了，倒不如就任命一個黨項人做鹽州知州好了，人情做到底，也顯得我皇宋朝廷對他們的信任，長卿，你覺得誰做這個知州合適呢？”

  ??蕭定心中冷笑，嘴裏卻道：“這一州的知州任免，豈是我一介武將能置喙的，自然是朝廷說是誰，就是誰？”

  ??“馬學士是準備任命仁多忠為鹽州知州。”程圭笑道。

  ??蕭定微笑著道：“仁多忠在橫山黨項之中倒是德高望重，自然是不差的。”

  ??事實上，在橫山黨項之中，實力最強，說話最管用的是拓拔揚威。馬興卻偏偏用了實力不如拓拔揚威的仁多忠來當這個知州，自然是有挑拔離間的意思在裏頭。他卻不知道，這些人，如今都被蕭誠用一個橫山商貿給聯結到了一處，所有的利益分潤都在這個橫冊商貿之中來進行，馬興想利用這個位置來分化橫山黨項，是注定要徒勞無功的。

  ??“你沒意見那就最好，委任狀我已經帶來了，回頭我還要代表馬學士與仁多忠好好地談一談。鹽州可不是羈索州，他這個知州的位子，可是實打實的朝廷封疆大吏了。”

  ??“那是！”蕭定連連點頭。

  ??“第二件事，便是這苗綬了。”程圭微笑著道：“我知道你心裏有些不痛快，但是呢，一來這苗綬不知是走了誰的路子，居然跟汴梁那邊的人勾連上了，那邊的人發了話，馬學士也不得不給三分薄麵。二來呢，這苗綬也是一個知機懂事的，給學士繳納了三十萬貫的浮財，長卿你是不知道啊，學士手裏當真是窮得叮當響啊，既然拿了人家的錢，總不好再把人往死裏整，總得要留點名聲以待後來人不是？”

  ??蕭定慢慢地喝著茶，卻是不作聲。

  ??“所以呢，讓這個苗綬回來任職，也是馬學士的一個無奈之舉，反正這人你是手拿把攥嘛！”程圭笑道。

  ??“以前是手拿把攥，以後可不一定了，這又是馬學士親遣而來，又是在汴梁之中有靠山，我還能把他怎的？”蕭定一笑道：“隻要他不礙我的事，便由得他，要是他礙了我的事，我的刀也是砍得人的。”

  ??看著眼露凶光的蕭定，程圭也是心驚。他這算是見識到了蕭定的蠻橫之處了。

  ??一般的武將，自然是不敢在他麵前放肆的，可蕭定就不一樣了，背後的靠山比起馬學士來還要硬紮。

  ??“另外，王俊的調任？”程圭輕輕地咳了一聲。馬學士這一次不但調了苗綬這個人來摻沙子，還把廣銳軍的副將王俊給調走了，眼看著蕭定已經是很不爽了，程圭還真怕蕭定當場發作。這樣的人真的橫起來，在陝西路上，隻怕也就一個馬學士能鎮住他，自己是萬萬不行的。

  ??豈料這一次他卻是想錯了，蕭定對於王俊被調走之事，反應卻甚是平淡。

  ??“從統製升為副指揮使，這也是王俊的機遇。”蕭定道：“我怎麽會擋他的路？隻是他這一次去協助李瞻統籌指揮對李度的戰事，隻怕也不會那麽輕鬆啊！”

  ??“王俊才能過人，學士也是看重這一點。李澹雖然不錯，但太過於保守，學士還是希望能有一個果斷決絕之人去補充李澹的這一弱點。”程圭道。

  ??“朝奉放心，回頭我便讓王俊交結了這便的差事，然後置酒與他送行，絕不敢誤了學士的大事。”

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