趙瑣看著去而複返的張超，聽對方複述著那句滿含殺氣的既定勝負，亦決生死的宣言，不由得也是瞠目結舌。

  好半晌，才搖頭歎道：“倒也真是一個好男兒，不過他居然如此小瞧朕的上四軍嗎？居然要十個打一百個？嘿嘿，莫非朕一年給上四軍每名士兵上百貫的軍餉，都喂了狗？”

  張超躬身道：“官家，臣會讓他知道什麽叫做狂悖無禮的。”

  趙瑣在殿裏來回踱了幾步，沉吟道：“如此一來，便會死人是不是？”

  “是！”張超道：“不過當兵打仗，自然隨時都要有為國而死的覺悟。死在戰場之上，和死在演習場上，並無多大區別。隻需事後多加憮恤罷了。”

  “張卿，那蕭定如此篤定，那你覺得上四軍有沒有失敗的可能呢？”趙瑣皺著眉頭，突然問道。

  張超一下子跪了下來：“官家，以十對一百，要是臣的部下還輸了，臣哪裏還有臉麵再上四軍都指揮使這個位子呆下去，臣以此為保，我上四軍必勝。”

  “既然你如此有信心，那就這樣吧！”看到張超如此有信心，趙瑣心下大慰。

  說句實話，聽到蕭定的這句話，在感慨對方的豪氣的時候，心裏也是極不舒服的。

  上四軍可是拱衛汴梁的軍隊，這就像是親兒子。

  邊軍衛戍邊疆，自然也是勞苦功高，但必竟離得遠了，也就算是一個幹兒子吧。

  幹兒子現在一點兒也瞧不起自己的親兒子，任誰也會覺得不爽的。

  “蕭定豪氣，想要以十敵百，那我們也不妨再把局麵做得大一點，通知在京所有七品以上文武官員，十日之後，齊聚瓊林苑，讓我們來好好見識一下先蕭老樞密孫兒的豪氣。張卿，不要真弄死了蕭定，一來畢竟是功臣，二來也要給先蕭老樞密和蕭計相三分薄麵。”

  “臣明白了！”張超躬身而退。

  直到日頭西沉，蕭定與蕭誠兄弟二人這才聯袂而回，張誠的確是很熱情，最好的菜，最好的酒，最好的伎樂班子，從午後一直喝到天色漸暗，羅綱與張誠雙雙不省人事，而蕭誠與蕭定也是搖搖晃晃，這才算是盡心而歸。

  殊不知，此時的蕭府，卻是已經亂了套。

  官家旨意已出，朝堂上下，頓時大嘩，蕭禹得到消息之後，急匆匆地回到家裏，卻是找不到蕭定的身影，隻是急得在屋裏團團亂轉，而蕭韓氏與高綺二人聽聞了這個消息之後，一個是暗自垂淚，另一個卻是號淘大哭起來。

  “大郎二郎！你們可算是回來了。”一直守候在門口的許勿言一把抓住兄弟兩人，拖著便往大堂而去：“家裏都亂套了。”

  “出了什麽事？”蕭誠愕然道。

  “二郎你不知道嗎？”

  “我知道什麽？”蕭誠眨巴著眼睛，看著許勿言。

  “是我與張太尉定下的決鬥之事已經傳到了府中了吧？”蕭定卻是毫不驚訝，平靜地問道。

  “我的大郎喲！”許勿言直拍大腿：“哪裏是傳到了府中，官家已經下了旨了，十日之後，瓊林苑中，所有在京七品以上文武官員齊聚於此，觀看大郎你與上四軍的決鬥。以十敵百，這怎麽可能打得贏？”

  蕭誠瞠目結舌地看著大哥。

  上四軍號稱皇宋最為精銳的精軍，這可是守護都城的，大哥竟然如此豪氣？要以一敵十嗎？

  “這是什麽時候的事情？”

  “就在你與張子明去沐浴更衣的時候，張太尉回來了，與我一席談之後，我便與他訂下了此約！”蕭定道。

  “大哥你的口風好緊，喝了這半日酒，你竟是一點兒也沒有透露！”蕭誠埋怨道。

  “說給你們聽又有什麽用？沒得連這頓酒也喝不暢快了，難得能在樊樓頂樓之上喝一頓酒，自然要盡興才好。”

  “大哥，有把握打贏嗎？”蕭誠也是一點把握也沒有。大哥和他的親衛們再驍勇，也隻有十一個人，就算全身是鐵，又能打幾顆釘呢？蟻多咬死象呢！

  而且這話放出去之後，隻怕上四軍現在上上下下都是同仇敵愾，義憤填膺，摩拳擦掌要教訓一下這幫從北地來的土包子了。

  “就算打不贏，也得讓對方知道什麽才是真正的鐵血軍伍。”蕭定凜然道。

  “原來大哥也沒有把握！”蕭誠心中頓時一驚。

  “打仗的事情，哪裏有十拿九穩的事情！”蕭定道：“這樣的決鬥，左右不過是搏命而已。就看誰不怕死，最關鍵的就是第一次接觸，隻要第一次接觸之中打寒了對方的膽子，接下來的事情就好辦多了。”

  蕭誠默然。

  “二弟，你見過十幾個遼軍攆著幾百個宋軍追的場景嗎？”蕭定道：“哦，你當然沒見過，但我見過。”

  “但是大哥，十日之後，可是在官家麵前的比試，這些人真的會被你一擊就嚇得魂飛魄散嗎？”蕭誠搖頭道。

  “除開生死無大事。這些人沒有見慣生死，如何能與我們這些人相提並論？我在邊疆還看到過有的士兵為了逃命，一槍就戳死了阻攔他們的主將呢！”蕭定道。

  “終究是有些冒險！”

  “不打醒他們，怎麽會奮發圖強？”蕭定冷然道。“要是他們真以為自己很強，到時候上了戰場，就會誤了大事。”

  說話間，兄弟二人已經走進了大堂。

  兩個眼睛紅腫的女人，頓時又淚水漣漣起來，高綺張了張嘴，卻終是什麽也沒有說，隻是死死地盯著蕭定，眼中竟是哀怨。

  好不容易盼著自家男人回來了，不用再在前線搏命廝殺了，但轉眼這個不安分的，竟然又鬧出這麽大一檔子事來。

  “這件事與二弟無關，他完全不知情！”蕭定一開口先給蕭誠脫開了身。

  蕭禹看了大兒子半晌，才歎道：“我自然知道，這樣的事情，他本事再大，又如何插得進去手？隻是定兒啊，你究竟有多大把握？”

  “六成以上！”蕭定道。

  聽到隻有六成，高綺頓時又哭出了聲兒。

  蕭定歉意地看了妻子一眼，自己這一生，隻怕永遠會讓這個賢惠的女人擔驚受怕了。

  “六成以上，不錯了！”出乎所有人的意料之外，蕭禹竟然是點了點頭。“當初陛下的意思，隻不過是十對十，為什麽你最後要訂下十對百？”

  “大人，如果是十對十的話，大哥隻怕就必輸無疑了。”蕭誠在一邊插嘴道。

  “這怎麽說？”蕭韓氏怒瞪了兒子一眼，先前他已經與蕭禹鬧過，要蕭禹去跟官家求情，罷了這一次的爭鬥，哪怕為此辭了三司使之職也在所不惜。可惜蕭禹心裏清楚，這哪裏僅僅是一場意氣之爭呢？

  這裏頭，已經摻雜了主和派與主戰派之間的一場政爭了。

  在得知消息之後，他第一時間便去找了陳規，聽到了那場隻有四個人的對話內容。心裏是恨極了羅素，如果不是羅素在這中間挑撥，怎麽會出現這樣的事情。

  事情走到這一地步，哪怕就是他拿三司使的位子去要脅，也是改變不了結果的。

  “上四軍再差，但裏頭英雄好漢還是不少的。”蕭誠道：“張太尉盡可以把這些人挑出來，一個一個的跟大哥的親衛打，這些親衛，哪裏可能是這些人的對手呢？但現在是十對一百，那就是大哥要率自己兩伍親衛，單挑上四軍一部百人。這樣的條件開出來，對方也就隻能拿出一部人馬來與大哥交鋒。”

  “他們還是可以把人換進去啊？”蕭韓氏搖頭道。

  “不可能的！”蕭禹道：“張太尉再糊塗，也不至於做這樣的事情，這不等於在當眾欺君嗎？這樣的事情，豈能瞞得過人。大家可都在盯著這場比試呢，這樣公然作弊，張太尉這官兒也不用做了，這可比輸了還要更嚴重。”

  “正是這個道理！”蕭誠道：“張太尉能做的，或者就是將這個部將換成一個真正驍勇善戰之人，至於其他人，就看他們平時的本事了。我想，這也是大哥唯一的取勝機會吧？”

  蕭定笑了起來：“二弟果然是明眼人。唯有如此，我才能有勝利的機會。”

  “會死人的！而且會死不少人！”蕭禹歎道。

  “就算全都死了，也不過是百把人而已，也好過將來上了戰場，成千上萬的死！”蕭定冷然道。見慣了生死，他早就習慣了從大方向上去看問題，該死人的時候，那就一定要有人去死。

  這個人可以是別人，必要的時候，也可以是自己。

  “事已至此，也沒有別的好辦法了，隻有咬牙一條道走到黑了，許叔，你去把定兒的那些親衛都招過來。”

  “是！”

  許勿言來去極快，十名親衛很快就站到了大廳當中。

  “事情你們都已經知道了吧？”蕭禹問道。

  “知道了！”十名親衛臉上沒有什麽膽怯之色，看起來與平常絲毫沒有什麽兩樣，如果細看，或者能從他們的眼中，看出些許興奮來。

  “你們都是定兒的親衛，與他生死榮辱相共，我也不多說別的話。”蕭禹道：“十日之後，這場比鬥勝了，每人一百貫賞錢。如果有人不幸戰死了，他的家人，蕭某人接到汴梁府中來安置，替死去的人養老送終，撫育幼兒。絕不讓你們有任何的後顧之憂。”