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  小夜還是搬出了西街的小院，住進了霍柔風在城外的一座四十畝的小田莊。

  鍾夫人拿了一對有些年頭的祖母綠鐲子送給霍柔風。霍柔風雖然平日裏很少戴這些，但是並不防礙她喜歡收集名貴東西，婆婆給東西，霍柔風自是欣然收下，私下裏讓人把田莊地契過戶給了小夜。

  小夜可是拒絕霍柔風，卻不會拒絕鍾夫人，何況除非她要用到地契，否則不會知道地契的名字已經是她了。

  鍾夫人接她回來住在這裏，小夜無法拒絕。

  鍾夫人去田莊裏看了小夜一次，回來時臉色陰鬱。她出門的時候，讓乳娘和阿裳去了謝紅琳屋裏，等她回來以後，甚至沒有把阿裳接回去。

  謝紅琳難得地歎了口氣，對霍柔風道：“你婆婆這是真傷心了。”

  可不是嗎？鍾夫人平日裏恨不能讓阿裳一刻不離她的眼睛，現在連阿裳都不見，不是不想阿裳，而是不想讓自己的壞情緒的自己去麵對阿裳。

  幾天後，派去鳳翔府的人回來了，告訴霍柔風一個意想不到的消息。

  李老太醫已與上個月去世，壽終正寢。

  李老太醫的兒子李大夫要守孝三年，也不能來西安。

  如同一盆冷水潑過來，霍柔風好半天才苦笑一下，揮揮手讓送信的人出去。

  這世上，一直都有金錢買不來的東西，一直都有，隻是人們自己不願意相信而已。

  展懷聽說以後，心情也很沉重，他也不知該怎樣安慰霍柔風，索性讓她去城外看薛盛練兵了。

  如此又過了十多日，吳家傳來喜訊，出了正月便給蔡若愚和吳彬彬成親。

  霍柔風第一次做媒，得到這個消息還是很高興的，她從城外回來，和展懷略做商議，便給還在京城的霍大娘子寫信，讓霍大娘子做好準備。

  她沒有寫明，但是霍大娘子一看就明白了。她給蘆家遞了帖子，約蘆瑜在狀元樓用茶。

  蘆瑜早在前年便陸續接手家中生意，隻是蘆家老太爺素來謹慎，蘆瑜身為長房長孫，眼下也隻能在京城的銀號裏轉悠轉悠，據說蘆瑜動用銀子的額度，也隻有一千兩而已。

  霍大娘子早就聽說過了，她相信這是真的，蘆家是出名的鐵公雞，聽說蘆瑜小時候被人綁票，賊人聽說他的蘆家的，立刻就連喊倒黴，主動把他放了，原來是綁錯了人，錯把蘆瑜當成另一家的小公子。雖然蘆家家裏銀子堆成山，可是卻連賊人也懶得綁他家孩子，若是綁了他家孩子，不但白白搭上茶飯，而且蘆家也不會給贖金。

  自從霍九死後，蘆瑜已有好幾年沒來狀元樓了。

  狀元樓是霍家的，狀元樓裏最好的雅間是霍九的，以前這裏是他們幾個的老地方。霍九大方，但凡是在狀元樓，從來不用他們買單，因此，即使後來也有不用自己掏錢的酒席，蘆瑜也不來狀元樓了，這裏是他的傷心地。

  不但他不來，黃顯俊和李燁也不來了。

  一晃幾年，黃顯俊和李燁都已經在家裏獨擋一麵了，即使在京城，他們三人也是各有各的忙，一年到頭也鮮少聚一聚，嚴格說來，自從少了霍九，他們三個見麵的次數十根手指都能數得過來。

  他們三個人都明白了，霍九雖然是四人中年紀最小的，可卻是他們的頭兒，以前大家在一起玩兒，其實都是圍著霍九，霍九要去看戲，他們便也跟著一起捧角兒；霍九要去山上玩，他們便準備了野餐，就連吃羊肉喝羊湯，也是霍九帶得他們。

  可是現在，就連老滄州羊腸子館子也沒有了。霍九死後不到半年，那家的老板一夜之間便被人殺了，就連在鋪子裏住的幾個小夥計也沒能幸免，後來還是聽順天府的人說，那是太平會幹的。北直隸有很多鋪子都加入了太平會，太平會看上哪一家，而那家老板死活不答應的，十有八、九就是這個下場。

  當然，太平會也不會亂來，被他們挑中的，都是像老滄州這種外地人開的，在京城沒有關係沒有倚仗的鋪子，像霍家蘆家黃家的店鋪，太平會是不會招惹的。

  隻是苦了那些小老百姓，擔心被太平會盯上，便主動交錢入會。太平會對自己的會眾非常愛護，隻要是交了錢的，他們便會想方設法護住，不論是地痞閑幫尋釁，還是生意上的衝突，隻要有太平會罩著，那便是有了依靠。

  這樣一來，太平會在京城這種藏龍臥虎的地方並沒有引起民憤，反而越來越多的百姓，遇到事情不是到衙門，而是去找太平會。

  至於老滄州的慘案，早就被人遺忘。

  蘆瑜甚至覺得，除了他們三個人以外，京城人早就不記得曾經客似雲來的老滄州了。

  畢竟在京城，每天都有新館子開張，每天也有館子關門，今年流行魯菜，明年流行蘇菜，人們的舌頭也和女人的衣裳一樣，變來變去。

  霍九最喜歡老滄州了，霍九甚至還曾經想要把老滄州買下來，隻是那天出門他身邊沒帶小廝，沒有人幫他記著這件事，後來霍九就把這事給忘了，如果那天有小廝跟著，老滄州早就是霍九的，那老板和夥計也就不會死了。

  可是人的生死也是冥冥中有定數的吧，就像霍九，說病就病了，然後說死就死了，他們四兄弟那麽好，可是霍九臨死也沒能和他們見上一麵。

  蘆瑜想到這裏，有袖子抹了把眼睛，他下了馬車，讓車把式把馬車趕到狀元樓後麵的馬廄裏，狀元樓是大酒樓，有專門給客人存放馬車的地方，當然臨走之前，他們也會幫客人把馬喂得飽飽的。

  今年蘆瑜才有了自己的馬車，如果不是來狀元樓，他是舍不得坐車出來的。雖然這馬車給他用了，可是喂馬的草料也是要從他的月例裏出的，少出來一次，就能少喂一頓。

  霍大娘子的人早就在門口等著他了，幾年沒見，霍家的人還是這麽精神，紅光滿麵，衣履光鮮。