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  好在這個時候，終於又有捷報傳來，展忱過江後在安徽全殲慶王殘部三千人，慶王帶著四五十人逃竄。

  這無疑是給明和帝吃了一顆補心丸，但是片刻後，他便勃然大怒，道：“不是都說展家用兵如神嗎？為什麽連個慶王都抓不住？廢物，都是廢物！”

  趙旭連忙進言：“既是如此，還是讓展忱回福建吧，不如讓赫剛南下追剿。”

  趙旭自以為他的話沒有毛病，濟寧侯等一幹勳貴整日都在喊著讓展忱回福建，而現在赫剛回京，畢竟又要在京城裏攪三攪四，現在這個辦法兩全齊美，皆大歡喜。

  可是他的話音剛落，便聽到了濟寧侯的吼聲：“好啊，趙首輔，讓展忱退兵這件事就交給你了。”

  趙旭一怔，交給他？憑什麽交給他？

  他正想再說幾句，明和帝卻點頭道：“也好，趙愛卿去擬旨吧，展忱雖然辦事不利，可是也打了幾場勝仗，朕封趙愛卿為欽差，南下傳旨，代朕犒賞三軍！”

  趙旭無論如何也沒有想到，皇帝居然讓他南下傳旨，美其名曰替天巡視，可是現在不太平，這一去還不知道有多少凶險。

  趙旭唉聲歎氣，可是他卻無法更改明和帝的心意，十天後，趙旭離開京城，南下犒軍。

  趙旭走後的第三天，赫剛和他的錦衣衛也動身南下，本來他是應該和趙旭一起走的，可是趙旭為了不與他同行，寧可提前三天離京。

  明和帝鬆了口氣，沒想到這一次赫剛這麽好說話，讓他去江南，他便一口答應下來了。至於趙旭，以前就是先帝的人，雖然王太後一力擔下弑君罪名，可是在明和帝心裏，對先帝的人還是心有忌憚，因此，雖然明知趙旭不足為懼，可他還是想把趙旭遠遠支開，可惜趙旭身為首輔，一時半刻是不能動的，現在終於有了這個機會，明和帝巴不得趙旭此番南下是一去不複返。

  趙旭和赫剛這兩個眼中釘齊齊出京，明和帝心情大好，太皇太後讓他到慈寧宮用膳，他也心情愉悅地過去了。

  可是他還沒有坐穩，太皇太後便問他：“皇帝，為何要讓赫剛去江南？”

  明和帝心中不喜，他登基還不到半年，太皇太後就想插手朝政了嗎？

  隻是這樣一想，明和帝心裏便咯噔一下。

  當年先帝也是在登基半年的時候，被太皇太後收回朝政大權的。

  想到這裏，明和帝不由自主坐直了身子，強擠出一絲笑容，對太皇太後道：“皇祖母，孫兒雖然剛剛登基，可是也覺得趙首輔所言甚是，展忱剿匪不力，偏偏赫剛和河南各衛所積怨頗深，打仗他不在行，追捕慶匪一事上，他才是當仁不讓。”

  太皇太後冷冷地看著他，目光中沒有一絲溫度。稍頃，她的臉上現出這個年齡應有的疲態，這個孫兒啊，還不如先帝呢。

  先帝雖然不學無術，可是關鍵時刻也有幾分為人君者的擔當，可是他呢，不過幾句話，就把責任全部推到趙旭身上。

  堂堂一國之君，卻要讓臣子為自己當盾牌，哪裏有半分帝王應有的胸襟和膽識。

  “既是如此，那麽皇帝認為派誰去河南平亂為好？”太皇太後懶洋洋地問道。

  明和帝鬆了一口氣，慶王是太皇太後的小兒子，太皇太後素來寵愛他，想來定是不想讓自己繼續追殺慶王的，可是又不便說出來，這才揪著赫剛去江南的事情不放。

  現在太皇太後問起河南的事，明和帝樂得岔開話題，他道：“朕想讓展懷去平亂，當年榮王之亂時，展懷便在河南打過仗，而且他戰功赫赫，遠比赫剛在軍中更有威望，河南各大衛所想來也不會再與之衝突。”

  太皇太後無奈地看著他，忽然笑了，笑得前仰後合，笑出了眼淚。

  “皇帝，現在是打仗，不是平息臣子之間的罅隙。赫剛與河南的衛所時時衝突，所以你就要派不會起衝突的展懷過去？你想過嗎？展懷會帶多少軍隊過去？這些軍隊平亂之後又會如何？”

  “平亂之後當然是回西北繼續庶邊啊。”明和帝說道。

  太皇太後的笑容讓他憤怒，他知道此時此刻他正麵臨前繼位之後最大的考驗。

  太皇太後終於收起了笑容，她厲聲說道：“皇帝，你不覺得展駙馬死得太巧，也太及時了嗎？”

  關於展愉的事，明和帝是想過的，但是人已經死了，他便沒有繼續深想。

  “皇帝，你可知道當年展家為何會千裏迢迢送兒子過來尚主嗎？”太皇太後問道。

  “尚主，那是展家的榮幸，是聖寵，是福澤。”明和帝說道。

  可是這句話剛剛出口，明和帝便張口結舌。

  他怔了怔，吃驚地瞪大了眼睛：“皇祖母，展家是要反了嗎？”

  太皇太後歎了口氣：“皇帝現在才想起來，不覺得已經晚了嗎？”

  明和帝大吃一驚，他看著太皇太後，忽然感覺麵前的老婦非常陌生，陌生得像是從未見過。

  他終於明白了，為何這半年以來太皇太後這樣低調，坐在慈寧宮裏養花喂鳥，他還以為慶王倒了，太皇太後大勢已去，再無爭權奪利之心，平心靜氣在宮中頤養天年。

  原來不是，太皇太後之所以由著他在朝上發號施令，是想讓他摔個跟頭，然後順理成章地將朝政拿過去。

  就像當年對待先帝一樣，隻要一個差錯，一個不可原諒的差錯，太皇太後便能反敗為勝。

  “皇祖母，孫兒已經下了聖旨，讓趙旭勸說展忱退回福建，至於河南，孫兒不讓展懷出兵便是，還有濟寧侯，還是北直隸的各大衛所均可出兵。”

  太皇太後搖搖頭：“皇帝，晚了，展愉一死，展家便沒有了顧忌，普天之下，又有誰能與展家抗衡？”

  明和帝起身，噗通一聲跪在太皇太後麵前，顫聲說道：“皇祖母，孫兒該怎麽辦，請皇祖母看在父皇的份上，給孫兒指一條明路，皇祖母......”