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  待到及笄禮結束後，霍柔風找個機會把展懷叫到院子後麵的酸棗樹下。

  “小展，那年在京城裏，我聽你說國公爺派了一位姓薑的幕僚給你，後來為何再也沒聽你提起過？”

  霍柔風指的那年，還是展懷沒有領兵討伐榮王之前，算起來已是三年多以前的事了，若非今天看到這條手串兒，霍柔風早就忘記了。

  展懷一怔，不知霍柔風為何會問起這件事，他道：“我之所以沒有再提，是因為薑先生沒來京城，半路上就回了福建。”

  “沒來？”霍柔風大奇。

  她還記得當年展懷告訴過她，薑家幕府由來已久，可是舉世知道薑家的卻鳳毛鱗角，這是因為薑家平素極為低調，子弟鮮少在外麵行走，但就是這樣一個名不見經傳的家族，自古以來，幾乎每一次改朝換代，都會有薑家子弟參與。而薑家之所以會派子弟協助展家，說來簡單，展家早年曾有恩於薑家。

  那個時候，展懷一個人在京城，闖了很多禍，閩國公不放心他，才讓薑先生過來協助他。

  按理，若非閩國公改變了主意，薑先生是不會半路回去的。

  “詳情我也不知，隻是聽說是薑先生自己要回去的，我爹和我大哥對薑先生尊重有加，他說要回去，自是不會為難於他。”展懷說道，他四年沒回福建，也四年沒有見過父兄，這件事也隻是聽說而已，卻沒有當麵問過父親和大哥。

  “小九，你怎麽想起問這個了？”展懷問道。

  說著，他的目光便落到因為霍柔風撫摸樹幹，而露出一截的皓腕上，那裏戴著一條晶光四射的手串兒。

  “這條手串兒你是不是見過？”他繼續問道。

  “你怎麽知道的？”霍柔風一驚，下意識地撫摸著腕上的手串兒。

  “我見你盯著手串兒好一會兒，像是看到一件久違之物。”展懷說道。

  霍柔風莞爾，原來當時自己的小心思，還是沒能瞞過展懷。別人都沒有注意，卻隻有展懷發現了。

  小展的注意力，都在她身上吧。

  她點點頭：“這條手串兒是......這條手串兒的出處，也是一位姓薑的先生。我看到這條手串兒，便想起當年國公爺請薑先生來京城協助你的事了，這才找你問問。”

  差點就說漏了，這可不是平時偶爾說一句上輩子就能解釋清楚的，她總不能說，這條手串兒是她前世丟掉的，她弄丟了手串兒，母親責罰了她宮裏的人，卻沒有責備她，隻是說了句：“可惜了薑先生的一番心意。”

  並非她想瞞著展懷，而是不想讓展懷知道，她是與展懷的曾祖母有交情的人，拋開君臣不談，她也比展懷高出三代，對，就是展懷祖母那輩的人了。

  這真是尷尬。

  展懷果然釋然，在他看來，就是這條手串兒是小九小時候戴過的，或許是怕她太小弄壞了，所以霍太太給收起來了，叮囑霍大娘子等到小九長大後再交給她。

  恰好，這條手串兒是霍家從一位薑先生手中拿來的。

  “無妨，薑先生那次沒有來京城的事，或許我娘會知道，我去問問她吧。”展懷說到。

  可是在鍾夫人那裏，展懷什麽也沒能問出來。

  “薑先生啊，他在去年冬天就走了。”

  “那年去京城的事啊，他隻說是還沒到時候，之後便什麽都不說了，你爹自是不會多問。”

  這次來榆林，霍輕舟是打著辦公差的名義繞道來的，及笄禮的次日，他便要離開了。

  霍柔風對他說道：“你留在京城，要處處小心啊。”

  “暫時還沒人知道我的身份，你也一樣，待到娘從韃剌過來，你更要慎重”，霍輕舟說到這裏，歎了口氣，道，“我還是和展懷談談吧。”

  聽他沒頭沒腦來了這麽一句，霍柔風便道：“小展挺好的，是你整日對他不好。”

  霍輕舟皺眉，我隻說要和展懷談談，又沒說和他打架......

  “鍾夫人是要等到娘來了，她才回福建嗎？”他沒好氣地問道。

  他原以為展家會趁著他在榆林，向他提親，可是鍾夫人也隻是他剛來時和他說過幾句話，絲毫沒有提親的意思，他便猜到，展家是想要繞開他這個當兄長的，直接去向母親提親。

  父親已經不在了，長兄為父！

  氣死了，長兄為父他們不懂嗎？

  見他臉上如同四季飄過，霍柔風白他一眼，道：“展家和我們家是幾代人的關係了，既然到了榆林，鍾夫人自是想要和娘見上一麵，你別亂想。”

  霍輕舟越想越氣，若不是他在京城還有別的目的，這會兒都想不回去了。

  他道：“我會給娘寫信的，讓她留你幾年，不要讓你早早地嫁出去。”

  霍柔風推他一把：“比起我的事，娘一定更操心你的親事。”

  看著眼前越來越嬌豔的妹妹，霍輕舟心裏一片溫柔：“有沒有想要的東西，哥回京城後讓人給你送過來。”

  “有啊，我想吃老滄州的羊腸子，還想到茶樓裏聽說書，可是這些也沒辦法送來啊，要不你給你找些新出的詞話本子吧。”

  “好，我記住了。”

  聽說霍輕舟要走了，其其格便跑了過來，生澀地說道：“我要和你一起走。”

  她從小在馬場裏長大，霍柔風的馬場還沒有她家的大，對她沒有吸引力，她來中原，可不是來看馬場的，她想去看在草原上看不到的東西。

  霍輕舟笑道：“好啊，你想去哪兒，哥哥帶你去。”

  其其格想了想，道：“我要去天橋。”

  也不知道她是從哪裏聽來的天橋，十二三歲的小孩子，自是對那種熱鬧的地方感興趣。

  霍輕舟哈哈大笑：“那可不行，你娘不會讓你去那麽遠的。”

  其其格嘟起嘴便跑開了，沒過一會兒，就拖了阿平來到霍輕舟麵前，用喇剌話說道：“你若是不相信，可以問阿平，我娘可沒有說不讓我去天橋。”

  霍輕舟看向阿平，這是個放到人堆裏就會認不出來的人。

  阿平憨笑：“夫人的確沒說不能去天橋，中原如此之大，夫人自是不能每個地方都要說一遍。”